明珠乖巧应是，眼角的余光却瞥向了四夫人。却见她的面上募地一喜，明珠的心却是一沉。

　　前一世也有这样一回事。母亲死后三年，高太君便张罗着给父亲订了亲。只不过那家的女子还没过门就死了。后来又张罗了一个，似乎又出了点什么事。所以直到最后，父亲也没有再娶成。以前的她并不太担心这件事，但是先后经历过了锦绣被打，父亲提前五个月归来，她的心里已经有了一丝不确定。

　　也许是因为她的重生，或许是其他的原因，很多事情已经开始起了微妙的变化。面对同样的人，不同样的境遇，一切都变得不同了。如投入湖水中的石子一般，命运开始渐渐朝着另一个方向发展。

　　细细想来，究竟连那女子是哪一家的她也早都忘记了，但她不记得这和四夫人的娘家有什么关系。

　　她稍微松了口气，心理上却有些矛盾。虽说不管嫁进来的是谁，怎样也大不过老太太去。只要老太太还健在，任谁也动不了自己。再者，李姨娘他们也多了个天敌，想来也就顾不上别的什么了，自己只要站在一边看戏就好。唯一令她不喜的地方就是，她必须管另一个陌生的女人叫母亲，这种感觉很不舒服。

　　正想着，却听明霜笑道：“祖母偏心，只给三妹妹做衣裳，难道我和大哥哥哪里就不如三妹妹了吗？”

　　高太君笑道：“你这个小东西，就知道调皮。你是姐姐，不说让这妹妹些，还排揎她。谁说你没有新衣了？谁在前些日子跑到我这里来撒娇说也要那新进的软烟罗来着？”

　　明霜佯装害羞的捂了脸，道：“祖母——，您又说霜儿。”

　　屋内众人都笑了。

　　明珠天真的眨了眨眼，道：“我看昨日莫小姐那身衣裳的样式很好看，颜色是宝石红的，我瞧着二姐姐穿了也定然好看。”说着，却拿眼觑着四夫人。

　　平日都说四夫人和李姨娘的关系好，我倒要看看，你们莫家这番自荐枕席，你和李姨娘还能继续“好”下去吗？

　　明霜的笑脸登时有些挂不住了，她知道明珠暗指的是什么。当日四夫人确实和李姨娘透过口风，也许了他们一些好处，但毕竟空口无凭。而且，等到时候莫小姐进了门，在高府里站稳了脚跟，再反过来斗他们娘仨，四夫人自然是和自家的妹子亲，再一翻脸不认人，到时候一切可就晚了。还不如来个什么根基都没有的继母，到时候，也许还能和她斗上一斗，四夫人那边也不用担心她偏向新人。

　　妻和妾，永远是站在对立面的。

　　只是自己的母亲为什么就是看不透呢？

　　李姨娘却对她的话嗤之以鼻，“莫家已经开出条件来了，只要我能帮着莫小姐在高府站稳脚跟，不管她有没有子嗣，都会把杰哥认作嫡子，把你认作嫡女。到时候你哥哥成了嫡子，不管她今后会不会反悔，这名分摆着这里呢，这高家的家产能跑得了咱们的吗？”

　　明霜听了也有些动心。毕竟嫡庶之名相差悬殊，自己若有了嫡女的身份，将来也能有个好归宿。

　　“可是，真能有真么好的事嘛？口说无凭的，咱们怎么相信她们会不会兑现承诺？”明霜不安的绞着手里的帕子，疑惑的望向李姨娘。

　　“哎呦，我的二小姐，你当我那么好糊弄呢？字据就摆在这里呢，到时候还能不兑现吗？”

　　“什么？字据？”这倒新鲜，明霜有些傻眼。

　　李姨娘得意的点点头，站起身走到墙边的红漆箱子旁，用藏在小衣内的钥匙打开铜锁，翻开盖子，弯腰从箱底取出一个黑不溜秋的旧匣子，再打开，从匣子的暗格里小心翼翼的取出一张纸，递给了明霜。

　　明霜展开，仔细看了一遍，果然和李姨娘刚才说的分毫不差，这才稍稍放了心。

　　“这白纸黑字的，与其找一个不知底细的来做当家太太，还不如找相熟的。”李姨娘很是得意，“我知道他们的意思，想是等着认了你们之后再挑你们的错处，到时候寻个不是，再行反悔。哼，他们想得倒好！到了老娘嘴里的肉，还有吐出去的可能吗？”

　　明霜脸一红，饶是听惯了李姨娘私下里的市井村言，仍觉得丢人。

　　正说着，只见一个丫鬟在门口探头探脑的往里瞧着，李姨娘眼尖，连忙喝道，道：“谁在那里？”

　　“是奴婢。”一个小丫鬟怯生生的走了进来。明霜看着觉得眼生，便问道：“你是哪个房里的？”

　　“奴婢叫草芽，是四奶奶让奴婢过来的，说是请李姨娘过去一趟。”

　　李姨娘一听是四夫人，面上露了个笑，道：“我等会就过去。”又打量了她几眼，随意道：“你是新来的？怎么从没见过你？”

　　草芽道：“我刚进府不久，原是跟着锦绣姐姐的，如今她去了针线上当差，我就去服侍四奶奶了。”

　　李姨娘变了脸色，道：“什么你呀、我呀的，在我面前要自称奴婢，你懂不懂呀？”

　　草芽连忙称是，想了想，又怯怯的问道：“可是，嬷嬷们说，姨娘算不得主子，在姨娘面前不用自称奴婢。”

　　10

　　10、舅舅 ...

　　李姨娘一听，气得倒仰，指着要丫鬟草芽就要开骂。

　　赶紧来服侍的冬青也听到了，心道：哪来的这么个傻丫头，连个眉高眼低都分不清楚。又怕李姨娘生事，顾不得想别的，连忙上去将那草芽拉了出去。

　　明霜听了，心里也不是滋味，但这确实是大户人家的规矩。再说，犯不上为个新来的傻丫头得罪四夫人，便上去扶住李姨娘，劝了几句。

　　李姨娘捂着胸口，恨恨的道：“等着瞧吧！谁都把我当丫鬟、下人，总有一天，我定要这些人都瞧瞧，我李巧儿也不是好惹的！”若不是她这样好强的性子，当初憋着一股气在心里，又怎能有今日的光景？

　　明霜叹了口气，心中却隐隐有怒火在燃烧。

　　转眼就到了除服的日子。一大早，来了一堆的和尚道士，闹哄哄的做法事。嫡女明珠，庶女明霜和庶子珉杰身着素服，一同拜祭了上官夫人的灵位。

　　明珠跪在灵台前，双手合十，默默祈祷道：我重活的这一世，会不会就是母亲您的保佑呢？如果是的话，请您显显灵，告知女儿一声。

　　一旁立着的大少爷珉杰见状，心中不忍，开口劝慰道：“三妹妹，母亲已经故去了，你也不要过于伤心，保重身体要紧。”

　　明珠转过头，第一次这样认真的审视着这个异母哥哥，忽然，她的脸上绽出了一个笑容，“多谢哥哥。”

　　珉杰一愣，想要抚摸她头发的手伸到了半空中，却又顿住了。他将手握成了拳，放在唇边轻咳了一声，道：“三妹妹快些回去换衣裳吧，老太太那里还等着咱们去请安呢。”

　　兄妹俩相视一笑。

　　是同情也好，不是真心的也罢，至少在这一刻，他们只是两个普通的孩子罢了。

　　“哎呦，真是兄妹情深呀。”明霜冷笑了一声，“不是亲生，胜似亲生。”

　　珉杰几不可闻的皱了皱眉，淡淡道：“二妹妹也快回吧。若是去晚了，老太太该不高兴了。”他从刚一出生就被高太君养在身边，不久前又搬到了外院住，很少进内宅，对生母和胞妹的态度越发淡淡的。

　　明霜气的直咬牙，想起母亲为了能让他成为嫡子，花了多少心思，可他对自己却还不如一个明珠！想到这里，她狠狠瞪了明珠一眼，转身就走。

　　珉杰无奈的摇了摇头，望着明珠，笑道：“你二姐姐就这样，三妹妹别放在心里。”

　　明珠浅笑道：“大哥哥说的什么话，二姐姐不过是性子直爽罢了，我先回去了。”

　　有些东西，总是无法割断的。老太太的心机怕是白费了许多。

　　各自回去脱了素服，换了颜色鲜艳的衣服，除服礼算是行完了。一切收拾完毕，打扮妥当，就见有人来请明珠，说是舅爷来了，大老爷请小姐见过高太君之后就去书房见客。

　　明珠笑着应了。此时的她已换了一件蔷薇色的短袄，下配珍珠色绫裙，上绣点点碎花，头上几简单几缕珠翠，衬着一头黑亮的好头发，倒比着素服时多了分活泼娇艳。

　　先去上房拜见高太君。高太君一见，果然喜欢，却嫌她头上的簪环太少，叫冯妈妈取出一只镶红宝石金簪和一对翡翠耳珰，帮明珠戴好。见她手上戴的是自己往年赏下来的碧玺手串，不是凡品，这才满意的点点头，道：“高家的女儿就该雍容华贵些才是。”

　　但见那簪子上的红宝石足有鸽子蛋大小，明光璀璨，簪尾用金链坠着几颗小红宝石，直垂到耳际，微微一动便摇曳生光，更显得明珠肤光胜雪。

　　一旁的明霜看得眼睛都红了。她下意识的摸了摸自己满头的簪环，心里暗骂丫鬟笨拙，骂明珠装可怜，骂高太君偏心，骂李姨娘怎么只是个丫鬟……反正除了自己之外，个个都骂遍了。

　　且不说她是怎么想的，高太君又嘱咐了一些见客的礼仪，明珠一一应了。

　　她知道高太君对上官家是有所求的，所以才会这样郑重，否则也不会让父亲等了三年之后才提议亲的事。按理说，妻丧，没有哪家的丈夫会等三年才续娶，更别提像这样的大户人家，处处需要主母主持中馈的，可高家却真的就这样做了，原因何在？如今，维系两家感情的母亲已经没了，那么这个重任也自然交给了她。

　　回想前世，纵然是自己一直缠绵病榻，但是刚开始的吃穿用度却总是不少的，也曾时不时的被上官家接去小住。直到后来有了嫁娶的约定，高家怕上官家退亲，刻意封锁了她重病的消息，借口成亲前不宜见面，这才渐渐断了联系。

　　不知道上官家在得知新妇不是自己的时，会作何感想？会不会和高家翻脸呢？

　　不过，现在想这些也没什么意义，前世是前世，今生是今生，一切都要重新来过。

　　拜别了高太君，明珠随着领路的婆子来到了外书房。有小厮进去通禀，不久，那人出来请明珠入内。入得房内，明珠见正当中主位坐着自己的父亲高世箴，他的身旁作着一个三十岁左右的男子。人都赞高世箴是美男子，可这一位也不差，甚至比父亲更多了三分温文儒雅。此人便是明珠的舅舅，当年人称江南四公子之一的上官晟睿。

　　明珠蹲身施礼道：“明珠见过父亲，见过舅舅。”

　　自打明珠一进门，上官晟睿的目光就没有从她的身上移开过。他和胞妹上官佩兰的感情一向亲厚，偏她死得那么早，生父又常年不在家，此时一见她的女儿，自是感慨万千。

　　“珠儿，你长大了。”上官晟睿面带欣慰的看着她。

　　“舅舅。”明珠甜甜的笑望着他，露出颊边的小梨涡。她深知这个舅舅因为移情的关系有多么疼爱自己，甚至比生父还要强百倍。

　　高世箴轻咳了一声，缓缓道：“你舅舅是来接你去外祖母家的做客的，你回去收拾一下，明日就起身。”

　　这个决定是早就定下的，明珠柔顺的应是，施了一礼，退了出去。

　　上官晟睿看她离开，叹了口气，道：“看来世兄将珠儿照顾的很好。”

　　高世箴淡笑道：“她是我的亲生女儿，老太太又疼她，我又怎么亏待她。”

　　上官晟睿忙道：“兄长误会小弟的意思了。”作势就要解释一番。

　　高世箴笑摆了摆手，道：“不必解释了，咱们就如自家兄弟一般，有什么信不过的。”

　　说着，命人设摆酒宴，款待上官晟睿。

　　次日一早，明珠辞别了高太君，带着青雪和素英两个丫鬟并林妈妈，以及两个高太君因不放心，特意选派来的两个嬷嬷上路了。

　　马车很宽敞舒适，明珠倚在软枕上，透过碧绿的窗纱，往外瞧看。她很少出门，因此见什么都觉得新鲜。和她同车而坐的青雪和素英则叽叽喳喳为她解释看到的一切。她们偶尔也能够出门，对平常的市井风情还是有些了解的。三人有说有笑的，倒也不觉得旅途枯燥。

　　上官家离高家有一日的路程，众人在中午便找了一家大客栈休息吃饭。家人打点好了一切，青雪和素英小心的扶着明珠下了马车。因她年纪尚小，也并未戴帏帽遮掩。众人冷不丁的见了这样一个玉雪可爱的小姑娘和两个美貌的丫头，谁不爱多看两眼。况且她们的衣饰和气度都与寻常人家不同，想来也是出自世家高门的。

　　只听有人议论道：“这是谁家的小小姐？可真好看。”

　　“啧啧，比那画上的善财童女还漂亮。”

　　“这是哪家的小姐出门呀？”

　　明珠略微有些害羞，林妈妈在前面领路，青雪和素英并那两个嬷嬷都紧紧簇拥着她，生怕被旁人挤到碰到。来到了二楼的雅间，素英用帕子擦了擦看似十分干净的桌椅，青雪在椅子上铺上了自家带来的褥垫，这才扶了明珠坐下。

　　明珠只留下了林妈妈在屋内伺候着，剩下的都打发出去吃饭了。

　　客栈的饭菜还算干净，味道虽比不上家里的厨子，却也别具风味。明珠也不让林妈妈伺候，只拉着她一块坐了用饭。

　　吃完饭，漱了口，只听雅间的门吱呀一声被推了，上官晟睿走了进来。明珠笑着站起身迎接他。

　　上官晟睿笑着在她的对面坐了，见林妈妈还站在一边，便道：“若烟，你也坐吧。”

　　林妈妈一听“若烟”这两个字，泪珠差点滚落，只叫了一声大少爷，便再也说不下去了。她从小就在上官小姐身边伺候着，对上官家的感情不一般。

　　上官晟睿唏嘘道：“佩兰走了以后，委屈你了。”

　　林妈妈揩了揩眼泪，道：“上官家对我有恩，小姐对我也有恩，小小姐又这样好，奴婢没什么好委屈的。只是可怜了小小姐，这么小就没了母亲，父亲又不疼爱，小小年纪还要为我们打算，可苦了小姐了。”

　　明珠忙拉住她的手，道：“妈妈快别这样说。”又转头对上官晟睿道：“林妈妈不过是偏心我才会这样说的，舅舅别当真。”

　　林妈妈知道自己逾越了，只是心中不平而已。又听明珠这样说，便道：“是奴婢的错，原不该这样信口胡说的。”

　　明珠继续道：“我是高家的女儿，祖母对我也甚好，哪里就能委屈了？比起那穷苦人家吃不上饭，卖儿卖女，我能生在高家已经算是够幸运的了。”她说的都是实话。自从听青雪讲过她家的故事之后，她突然有了种生在福中不知福的感觉。能住在高门大院，吃锦衣玉食，使奴唤婢，这已是多少人羡慕不已的生活了。自己活了两世，也尝过世间的人情冷暖，又有什么事看不开呢？

　　上官晟睿听了却只觉得心酸不已。外甥女竟然拿自己和那贫苦人家的儿女想比，想来在高家的生活也不会好到哪去。况且没有母亲的孩子会如何，只要是稍有常识的人就能知道，不是性子被其他长辈娇惯坏了，就是只能任人欺负，凡事也无人能提点，不管怎样，这样或者那样的麻烦总是难以避免的。恨只恨当初自己糊涂，将妹妹嫁入了高家，这才酿成了今日的局面。如今，自己只能干看着，却什么都帮不上。又见外甥女小小年纪就这样懂事，更是痛心不已。

　　他语气沉痛的道：“只要有上官家一日，舅舅就绝不会让人欺负了你去。”

　　明珠笑着点了点头，心头涌起了一阵暖意。

　　忽然，楼下又爆发出了一阵赞叹的议论之声。不知是谁说了句，“才来了个善财童女，这回又来了个哪吒三太子！”

　　明珠闻言一愣，顺着镂空的雕花窗格朝楼下大堂望去。

　　11

　　11、做客 ...

　　客栈中忽又涌入了许多人，一个身着牡丹红刻丝袍子的小公子在众家人的簇拥下显得分外惹眼。他稍微一抬头，明珠忽然愣住了，一旁的林妈妈念了声佛，赞了一声道：“这是谁家的小公子呀？长得可真俊！”

　　只见那小公子也就十一二岁左右年纪，正抬头和跟从的家人说话，只微微的一笑，整个大堂似乎都亮了起来。一时间，大堂里所有的目光几乎都集中在了他身上，那小公子倒是神态自若，似乎早已习惯了这样的注视。

　　明珠自诩看遍的美人，不论是她的父亲、叔叔、舅舅、哥哥，还是婶娘、舅妈、姐妹、妾侍、丫鬟，很少有不是美人的，也不乏长得极美的，但是和这位小公子一比，似乎都逊色了不少。