“你说什么？”老爷子忽抬头看她。

　　云卿业已放松的心弦一根根绷紧，略一怔后，立刻道：“说要爷爷答应我一个——”

　　“不是这句！”慕老爷子突然起身，绕过书桌疾步逼到跟前追问，“你说什么？你再说一遍？”

　　云卿全然不知自己到底触到了老爷子哪一句的忌讳，然而老爷子目光如狼似虎直直盯着她，云卿肩膀一缩，然而终究生生忍住没有倒退，却不可避免带着三分慌乱说：“说、说夫妻同、同心……爷爷……”

　　“不是这一句！”慕老爷子勃然大怒，步步上前，云卿亦不得不步步后退，却见老爷子怒目圆睁，竟开口道，“你从哪里打听得这句话？你听谁说的？裴文柏？不，那小子不可能知道！还有谁？还有谁知道？你究竟听谁说的？”

　　云卿终于晓得这的确只是误会，于是方才敢辩驳说：“我不知道，爷爷，爷爷你究竟在说什么？到底是说什么？”

　　慕老爷子原逼得云卿步步后退，听闻此言突然停下，目光炯炯有神，仔细扫过云卿每一丝神色，最终忽放松了些，沉沉叹了一口气。半晌，见云卿仍是受了惊吓的模样，方淡淡笑了，双手背后，像什么都没发生过一样稳稳走回书桌前。

　　云卿看着那背影，忽明白过来方才发生了什么——她碰触到了老爷子不愿提及的一个过往，她的某一句话牵动了老爷子深深隐藏的恐惧！

　　眼看着老爷子扶着桌子坐下，云卿灵光一闪，会不会和当年夏家旧事有关呢？

　　当年夏家旧事，虽是蒋、裴、叶、慕四族联手，但蒋家是恨屈居，裴家是为掠夺，叶家是为宫闱，唯有慕家悄声无息凭空崛起，现在想想，冒这样大的风险做那样多的经营，总不至仅仅为了财富吧？

　　可是她究竟是哪一句话触及老爷子心事了，又是怎样不为人知的心事呢？

　　慕老爷子却已稳稳坐下，笑着打量了她半晌，许是觉得她脸上茫然的确是真真切切的，便笑说：“阿凉禁足，许多事辛苦你了。不过你若做得好，恰巧也能让他歇一歇。有句话你说得极是，夫妻同心，你便替他多担待一些吧。”

　　云卿惊魂甫定，连忙点头说：“是，爷爷。”

　　慕老爷子点点头说：“蒋家之事，七夕见分晓，此言你既出口，我便当真等着了。若需人手，慕家上下随你调配，若需银钱，先到账上支取。你是懂事的孩子，当知道有什么是我绝对不能容忍的，自己把握着分寸便是。”

　　云卿忙不迭应下。见她点头，老爷子如常挥手要她退下，云卿便也如常告退，可是及至退出关门却一时脚软，不免多待了一会儿。不久见天问阁大丫鬟青桑过来，未免误会云卿正要离开，却清清楚楚听到里头老爷子低沉叹息：“物华上下，唯我二人，足以匹配，唯我二人，足以匹配，唯我二人……”

　　云卿讶然，心知诡异，一刻不敢停留地回去了。

　　出了天问阁，云卿仍是脚步虚浮。芣苢候在外头，见她出来便问：“是回房还是出门去？”

　　云卿看她天真乖顺神色，不由在心头暗叹，若是蒹葭在身旁，这些事必能与她一道理理清楚，兴许蒹葭还能为她出出主意，可如今却只有芣苢陪着，且芣苢只能是陪着！念及此处，越发觉得心里头不踏实不痛快。

　　“大奶奶！”

　　云卿一愣，抬头循声看去，立时笑了：“蒹葭！”

　　蒹葭匆匆赶来，见是在天问阁门口，便谨慎地说：“大奶奶可是要出门吗？我如今不能跟大奶奶出门实在遗憾，便让我略送大奶奶两步吧！”

　　云卿知她有事，便笑道：“说得这样可怜巴巴。不就一道走两步么？一起吧，园子里牡丹正好呢！”

　　说着三人一道绕过牡丹花圃不紧不慢往前走，到了周遭场景一目了然、确然四下无人的地方，便听蒹葭小声说：“凉大爷让我给大奶奶你带句话儿。凉大爷说若你今儿若要出门，不如就费心再去蒋大爷那儿一趟，然后与蒋大爷一道去跟裴大爷签订买卖药材的契约。凉大爷还说万一哪一步出了岔子，或是裴大爷有一丁点故意刁难，恐蒋大爷都要算在大奶奶你头上，到时候费尽心思还要落埋怨，不值当，提醒大奶奶你更细致更谨慎些，莫要掉以轻心呢！”

　　云卿一边听，一边暗暗握紧了手。听蒹葭说话多了去了，可是听她替旁人奔波递话儿，这还真是头一回，分明是她的人，是她最得力最亲密的人，如今却不能用！

　　如此一想，越发恨得牙痒痒，宋长庚那个混蛋硬留蒹葭，生生是削了她左膀右臂啊！如今夏家的事她根本无人可商量，眼下只能当这慕家的驴子，日复一日为慕家打拼了！

　　062 新茶

　　这年的五月初四是个黄道吉日，一大早，全馥芬二楼探出一张清丽脱俗的俏脸，可才往外瞧了一眼就又缩回去，下一刻，便闻得一男子朗声大笑，伸手挑出一支竹竿，拖起长长一挂爆竹，用火石点了末端后猛甩出去。

　　爆竹声声震耳，云湄吓得要躲，那蒋宽却及时伸出手，温厚的手掌稳稳捂住她耳朵。

　　云湄向上瞧，便见蒋宽唇角勾笑，神色平静，目光笃定。

　　他此番实是势在必得。

　　远在慕家大宅的云卿已经有几日没出门了，五月初四的早上她起得较往日里稍晚一些，穿戴整齐后出门，便见一张八仙桌正对着门口，两个娃儿昭和曦和并排坐着，小脸儿正对着门口正对着她，而那坐在娃儿对面、背对着她的，今儿身着一袭银灰色织花大氅，袖口用银白硬茧丝绣了怒放的海棠，神色怡然自得，姿态雅致慵懒，举止漫不经心，言辞简单利落，那是她的相公慕垂凉。

　　起初她求慕垂凉来教两个娃儿，慕垂凉恨得咬牙切齿，无论如何都不答应，可后来云卿当真请了先生回来，因是一位极为俊俏的小秀才，慕垂凉又厌得心烦意乱，黑着脸把人撵了出去。

　　他笑意不善地提醒：“咱们这院子里，你胆敢再请进个男人试试？”

　　念及此处，云卿倚在门廊上吃吃笑起来。这一笑，前头坐着的几人都晓得她来了，一时教的也没兴致教，学的也没兴致学。

　　便见慕垂凉放下书卷，径自道了一杯茶，便往唇边送便懒懒散散道：“家里茶叶都喝厌了，你今儿出去捎些子茶叶回来。”

　　云卿晓得他是在提醒什么。他虽禁足，但依旧眼观六路耳听八方，心里清楚今儿是什么日子。于是便上前说：“好，原就是这么打算的。”

　　“吃了饭没？”

　　云卿道：“没有呢，想着一会儿子就要去喝茶，到时候难免要叫几样糕点，不妨留着肚子待会儿再吃。”

　　慕垂凉却蹙眉说：“留了粥的，喝了再去。”

　　云卿欲辩，慕垂凉却翻了一页书，不容置疑地吩咐说：“听话。”

　　云卿不免笑了，由着慕垂凉吩咐下人将清粥小菜给她端上来，又眼看着她一面遣了两个娃儿玩一会儿，一面拿筷子夹了菜送到她碗里去。云卿便依他吩咐坐下吃粥，吃了两口，见他目光仍落在她身上，便笑说：“放心，今儿只是去喝茶，又不是闹事。我喝了茶吃了糕点，再买两筒茶叶，来回也就一个时辰的事儿。”

　　“我倒不担心你，”慕垂凉夹了一块鹌鹑给她，颇有些心事重重地说，“如今四族太平，无甚大事，所以落了闲的人如今都盯着蒋宽呢。总归不论再人多事杂你都要谨记两件事，一来有蒋宽在，谁也伤不到你姑姑，不必你出那头费那心；二来你此番前去所为何事你心里头得有个数，做事么，奔着一个目的去就是了，纵心里想要的再多也只能一个一个拿，贪心不足蛇吞象，这话你得记着。”

　　云卿嗤笑：“哟，你倒还真不担心我？闹了半天，不是怕我受人欺，而是怕我去欺负旁人？”

　　慕垂凉并无玩笑意思，径自琢磨一会儿，又夹了一点新鲜脆爽的莴笋丝到她碗里，催促她吃。待到云卿重又拿起勺子，方听慕垂凉仔细斟酌着措辞，十分慎重地说：“我自会，极尽全力，保你周全，不受人欺。但，私心里，仍然希望你，说话做事，更加谨慎，更加稳妥，更加周全。切记来日方长，不可急于一时。”

　　这话理儿倒是不错的，但慕垂凉突然提醒起这些，倒叫云卿不免好奇起来，于是问说：“你是说，今儿全馥芬恐有人闹事？”

　　慕垂凉蹙眉看着远处两个娃儿闹，略叹口气说：“猜测而已……你带上秋蓉吧，只一个芣苢恐不足以应对。”

　　云卿还琢磨着恐有人闹事一事，听闻慕垂凉此言一时未开口。紫株伺候着收了碗筷，两个娃儿有眼力劲儿，见这厢聊完了便匆匆过来，云卿遂起身，与初过来时一般将一手搭在他肩上，立在他身边默默不语。

　　“带上秋蓉，听到了吗？”慕垂凉咬着字词重复。

　　云卿看他分明心事重重，便道：“好，记下了。”

　　过了一会儿，慕垂凉又道：“替我道喜。告诉他，纵他怨恨于我，如今见他长大，我亦真心欢喜。”

　　云卿拍拍他肩膀，答说：“好。”

　　慕垂凉遂点头，却分明不大放心，还想要交代些什么，略一思索，终是没说，最后拍了拍她放在他肩上的手，接着又捧起书卷向前望去。那目光分明清清淡淡不含喜怒，两个娃儿却皆是一激灵，迅速挺直了腰板紧张地盯着慕垂凉。

　　便听慕垂凉冷冷清清慢慢悠悠念：“人而无仪，不死何为……”

　　全馥芬茶楼在慕家东北方向，云卿、芣苢、秋蓉三人乘马车出门，过沁河，绕蒋家，入琼花巷口，将车停在苏记跟前。如今的苏记只剩残垣断壁，虽经数月风雨，遭火吻的痕迹仍然清晰可见。虽临近的商铺恐苏记萧瑟触了客人霉头，早就能遮就遮能挡就挡地将苏记收拾了一番，但毕竟大不同于往日了，云卿见状，难免唏嘘。

　　可是苏记斜对面，大约是蒋家人暗中帮扶了一把，今儿的全馥芬极为热闹，其中不乏大富大贵之人。云卿此行本不欲招摇，便寻了个空档带秋蓉和芣苢混进人堆里去，直到在一角落里坐下，也没被蒋宽等人发现。

　　芣苢小声道：“若要不被发现，恐也难吧？如今的全馥芬敞亮多了，藏不住人的。”

　　秋蓉好奇，不免问说：“茶楼不都这样？从前还有什么不同的？”

　　云卿便笑着解释说：“从前怎么不同，那得问你们家凉大爷去。他自个儿不愿人瞧见他在全馥芬做什么，所以着人用湘妃竹骨的帘子，将每一张桌子都与外头隔开，进到帘子里头就是个小隔间儿，客人们自己喝自己的茶，不怕被看见也不怕被打扰。”

　　“倒也有趣，”秋蓉四下看看，见如今十来张枣红色八仙桌整整齐齐在堂中摆着，熙熙攘攘都是人，便问道，“只是如今为何给撤了？敞亮倒是敞亮不少，但太过热闹，倒不像品茶的地儿了。”

　　云卿低低笑出声来，摇头道：“蒋家茶又岂会这样寒酸呢？所以恐只是一楼如此。不信，你们上二楼瞧瞧。”

　　秋蓉与芣苢都好奇，见云卿纵着，便果真上楼去转了一圈儿。她们前脚刚走，便见蒋宽望着她们这一处收了笑，不久，亲自上前问说：“你又来做什么？”

　　云卿放了一锭银子，笑盈盈说：“来茶楼能做什么？自然是喝茶与买茶。你那新茶仍是叫碧波流岚？这里是十两银子，我要一壶热茶，几样点心，余下的包成茶叶我要带走。”

　　蒋宽阴沉着脸，面色不善。

　　云卿不免笑了，低声说：“凉大爷被禁足不能过来，所以叫我过来替他道一声恭喜。他还说，纵你怨恨于她，如今见你长大，他亦真心欢喜。”

　　蒋宽原只是厌恶看到她，生怕她再去找云湄所以试图赶她走罢了，但她此言一出，却见蒋宽原本十足厌弃的神色变成了深深的恼怒。

　　他分明极力忍了一番，但话到嘴边，到底是说出来了：“怨恨？我怨恨他？是啊，都是他的错，他干什么非要娶你呢？从前什么都好好的，就是因为娶了你一切才变成今日这般模样！若不是要娶你，我阿姐也不会被禁足，若不是要娶你，我与阿湄也不会这么难，若不是要娶你，他也不会为了帮你治手而触犯家规！自小就只有他与阿姐待我最好，如今我做茶开铺子，他们二人竟都不能来，这都是因为你！我不能恨他，我只恨你！整个物华，我最恨就是你！”

　　“这恨来得倒不算意外，”云卿点点头平静地说，“你放心，喝完这壶茶，我这个月都不会再来。至于带走的茶叶，那是他开口要的，所以烦请你或多或少都好，一定给我拿最好的。”

　　蒋宽闻言神色更复杂，这时候，却见芣苢拉着秋蓉匆匆从二楼下来直跑过来欣喜说：“果然！果然那二楼——蒋、蒋大爷！”

　　从前蒋宽还是物华恶霸的时候不慎打过芣苢，因此芣苢如今对他甚是惧怕，如今他又恼恨着正是十足凶神恶煞的模样，芣苢当即惊叫一声，慌忙甩开秋蓉的手战战兢兢站到云卿面前，还未开口就带了哭腔。云卿正要劝，却见芣苢抽了两下鼻子，抖抖索索面对蒋宽张开手臂护住云卿说：“蒋、蒋大爷，你不、不能打……”

　　这一来，附近几桌客人不免都看向此处，亦有人开始议论纷纷。蒋宽顷刻之间脸更黑了一圈儿，盯着芣苢看了半晌，直把芣苢吓哭了，他方抬头看向云卿，却是咬牙切齿恨道：“我的茶，统统都是最好的！”说罢甩了袍子转身大步上楼去了。

　　云卿与秋蓉忙扶芣苢坐下，芣苢吓得发抖，呜呜哭了一会儿，最后委委屈屈抬头说：“大奶奶，咱们回去吧！你莫要吓我了，我不如蒹葭聪明，许多事恐做不好，万一这回蒋大爷他打的是你呢？我、我怕……”

　　云卿心下感动，正要开口作劝，却听“咚”一声击鼓之响，一个沙哑的嗓音传来：“却说这蒋家，如今倒很有些当年夏家的派头……”

　　063 旁听

　　“夏家？那个满门抄斩的夏家？”

　　云卿回头看去，见那大堂正中间儿一张桌上围了七八个人，一个头发花白的瞎眼老头儿被众人簇拥着，在她对面坐下。那瞎子眼仁儿是荔枝样的乳白色，远看像泛着一层水光，清透得有些不寻常。但他分明是瞎了的，纵旁边有人搀扶着，仍是磕磕碰碰才坐安稳。这才坐下，先将手上一面海碗口大的破旧牛皮鼓放在面前桌上，还摩挲着转了半圈，规规矩矩地放正了。待觉放好了，方露出略略释然的笑来，将探路的竹竿靠在桌旁，点头说：“夏家便是夏家，这物华，哪里还有第二个夏家。”

　　近旁便有人应道：“说来也是，当年夏家可不就是咱们物华头一号的大户吗？如今蒋家那财富，较之夏家，倒有过之无不及。”

　　另一摇扇的公子亦笑说：“这么比较倒甚是有趣。说来当年夏家在宫里有一位漓嫔娘娘，如今蒋家则有龄嫔和应嫔两位娘娘。咱们物华倒真是出凤凰，只这蒋家就姑侄二人在御前侍奉，也难怪蒋家能呼风唤雨了。”

　　近旁人一时便议论纷纷起来。这时候，云卿的茶和点心也送上来了，秋蓉和芣苢一人斟茶，一人夹了点心到她碟子里，云卿便收回了目光，心道，怪哉！

　　一怪这老瞎子，她并不是没听说过。她隐约记得至少两次，她听说过物华有一言语颇为玄乎的老瞎子，那老瞎子甚至还说过物华城“回光返照”等胡话，可究竟是不是眼前这一位呢？若不是，那物华古怪的老瞎子未免太多了些。

　　二怪这老瞎子，显然是旁人请来的。那瞎子的穿衣打扮，不像是有钱坐在全馥芬喝茶的人，且他分明是被人簇拥着进门坐下的，还就坐在正中央人人可见的地方，看来那请他过来的人，甚是想让这老瞎子说些人人都能听到的话。

　　三怪这老瞎子，分明是特特提的夏家！

　　可他，以及他背后之人此举，究竟意欲何为呢？

　　云卿这边开始吃茶点，那老瞎子的桌上也有人帮着叫了茶斟了一杯送上，那老瞎子接过茶杯抿了一口，叹说：“木秀于林，风必摧之；堆高于岸，流必湍之。”说罢，一手准确无误地拍上牛皮鼓，尔后将茶杯放下了。

　　近旁人听老瞎子忽说起这样的话，又念着方才拿夏家和蒋家作比较，如今又是在蒋家大爷的茶楼里，毕竟觉得不吉利，一时也就没人接话茬儿了。

　　“放屁！”却听一人朗声大喝。

　　众人皆皆看去，原是蒋家祁三爷。蒋祁身穿紫红茧绸袍，上绣金蝶穿花图，脚蹬厚底鹿皮皂靴，腰横金丝串珠金腰带，发束金凤振翅方笼冠，单看着打扮也知必是出自蒋家。

　　云卿的手立刻收紧了，心底翻涌起强烈的恨意。蒋祁，就是这个蒋祁，害死了云湄的孩子，就是眼前这个嚣张狂妄、不可一世的蒋——

　　“大奶奶，”秋蓉在对面柔声道，“此处人多，不是品茶的地儿，或者咱们到楼上坐一坐？”

　　芣苢了然，忙不迭点头说：“嗯嗯，方才我们上去看过了，楼上用画屏弄了雅间儿和隔断，十分雅致清静，不如我们就……”

　　云卿却死盯着蒋祁，分毫不动。

　　蒋祁进了门，便盯着老瞎子冷笑两声，尔后一甩袍角，抬脚就蹬在茶桌上，摇头晃脑地说：“老东西，你刚刚说什么？再给你祁三爷说一遍？”

　　众人自无人出这个风头，一时四下里便静悄悄没人说话。却见那老瞎子一派平静神色，摸了茶杯略品一口，不急不缓道：“说这蒋家，大类夏家。”

　　“啊呸！”蒋祁一口唾沫吐在老瞎子的旧鼓面儿上，接着伸手点着老瞎子脑门儿恶狠狠地说，“还真是个瞎了眼的才说得出这种话！它夏家算个什么东西，有资格跟我蒋家相提并论？退一步说，夏丛箴当年可是被当今圣上一道圣旨给砍了头的，你这老瞎子这么说，难不成是说我蒋家的谁也要被砍了头？呵，呵呵，真是笑话！”

　　云卿眼神更阴翳了几分。

　　“我蒋家百年长兴，久盛不衰，那是我蒋家祖上积德，先人庇佑！”蒋祁掸了掸袍角上的尘土，傲慢地说，“不是我蒋祁故意要嚷嚷，单说我蒋家每年捐助给朝廷赈灾和打仗的银子，都够盖百十个夏家了，这些年大的不说，逢年过节施米布粥散银子，做的都是积德积福的事儿，这好事儿做多了难免家业就更兴旺些，跟它夏家可不是一个路子！那夏家——”

　　蒋祁拎起老瞎子衣角，凑近了老瞎子耳朵说：“那夏家，是活该天打雷劈不得好死，你拿它跟我们蒋家比，莫不是玩笑开大了吧？”

　　云卿脸色铁青，一双手紧握成拳，骨节发白。