柳笑笑认真道，“爹爹说，做哥哥姐姐的要让着弟弟妹妹的。九姐姐比笑笑大，让着我好不好？”

　　方青说道，“笑笑不许说歪理。”

　　听见母亲轻责，柳笑笑努嘴不敢再说。柳定泽上前将女儿抱起，“笑笑要听娘的话，不听话不乖。”

　　柳笑笑这才展颜，又去拉母亲的手，“娘，笑笑听您的。”

　　方青这才稍稍露了笑意，女儿怕自己，亲近她爹，这家，总要有一个唱红脸一个唱白脸的。

　　柳雁问道，“叔叔婶婶要去哪？”

　　“陪你婶婶回娘家喝满月酒。”

　　柳雁了然，目送他们离去。还没走两步，就见旁边一人走过，也不同自己打招呼。偏头看去，才看清是柳芳菲。

　　柳芳菲初春已行及笄之礼，虽只比柳雁长一岁，但个子却比她高许多。不苟言笑，显得十分稳重。只是看了一眼柳雁，一如既往淡漠如初，没有理会。

　　柳雁负手看她远去，真不知自己如何得罪了她。一点也不像四叔，还是笑笑像。

　　因马车方才在清洗，柳定泽出来后没有看见车，管家禀报要稍等片刻。便在大门抱着女儿玩乐，柳芳菲出来时，就跟他们碰上了。

　　见他们还在门口，已故意晚了稍许出门的柳芳菲微微一顿，唤了声父亲母亲。柳定泽也未看她，淡淡应了一声。柳笑笑朝她摆摆手，“姐姐再见。”

　　柳芳菲淡漠应了她一声，提步往外走，走时，余光已看见方青又高隆的肚皮。稳婆说里头大概是有两个孩子？一胎生俩，这柳家四房，是再没她和哥哥的地位了。

　　马车赶到门前，柳定泽送妻子女儿上去，这才跨步而上，坐下不久，方青便说道，“该给芳菲找婆家了。”

　　虽然柳芳菲不是自己所生，但她的大小事，方青却必须得操心，尤其是婚姻大事。她叫了自己这么多年母亲，方青更要给她寻个好婆家。

　　柳定泽说道，“这种事我也帮不上忙，你瞧见哪家可以，再让母亲看看，她老人家说可行，那就行了。”

　　方青抬眸看他，“撇去她亲娘的事不说，四郎可是觉得芳菲不像你？故而这样冷淡？”

　　柳定泽微微一笑，“难道不是？”

　　“我瞧着，三个孩子都像你。”柳翰憨厚，像潜在的他。笑笑顽皮，像儿时的他。而柳芳菲……方青继续说道，“她性子薄情冷漠，跟四郎无异。”

　　柳定泽颇为无辜，“难道我待你和笑笑不好么？哪里薄情了。”

　　方青轻轻摇头，不再言语。他分明是知道的，却总装作不懂。柳定泽握了她的手说道，“于我而言，一家人便是我娘、你、笑笑和我，还有你腹中未出世的孩子。除此之外，他们都不是一家人。兄长和嫂子们，只能算是亲人。”

　　——柳芳菲和柳翰都不算，只是过客，养在四房的孩子。

　　柳定泽将这感情等级分得很明白，没有丝毫混淆。能为家人、亲人付出到什么地步，他也很清楚。家人可以以命相守，亲人却只能拼尽全力守护。这么一想，方青说的确实不错，他的确薄情。

　　方家如今虽非大富大贵，但是也算殷实人家。方白开了间药铺，因医术精湛，又有悬壶济世之心，颇得百姓称赞。口口相传，前来求医的人每日都门庭若市，日子也过得越发好了。

　　这日方白的第三个孩子摆满月酒，闭门半日。方家新宅已摆上五桌酒席，方白和妻子阿萱正在门口迎客，见了妹夫妹妹前来，笑道，“每每摆酒，你们来得最早。”

　　柳定泽笑道，“吃吃喝喝的事当然是要赶早的，否则怎么抢得过人家。”

　　柳笑笑也朗声，“舅舅。”

　　方白摸摸外甥的脑袋，笑笑，“快进去跟你表哥表姐玩吧。”

　　柳笑笑也不怯生，从母亲的手中抽手出来，就进里头去找哥哥姐姐们玩了。不一会柳定泽和方青也进了里头。方白在后头看着妹妹，走路仍是瘸的，妹夫在旁走的很慢，时而低头对她笑笑，不知在说什么。只是看去，就觉两人琴瑟和鸣，鹣鲽情深。

　　阿萱稍稍探头，问道，“大郎在看什么？”

　　方白回神，淡笑，“没什么。”

　　阿萱也不追问，笑笑同他一起迎客。

　　秋天将至，皇城却还是满城夏景，烈日不减。

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　　柳雁从家门出来，也不坐车，打伞出了巷子，准备去隔壁街道的奇珍铺子里可有上什么新奇珠子。前脚进去，就有人后脚进来，声音听得十分熟悉，从高大的架子后往那看去，见了那人，长眉便挑起了。

　　易天扬，宋宋的未婚夫。

　　柳雁对这好友的未婚夫着实是没好感，且不说他是个纨绔子弟，对宋宋好似也不上心，更有听闻他流连青楼，日后宋宋嫁过去会如何，她当真不敢想。她想过要使计让易天扬退亲，可宋宋抵死不肯，说若被退亲，是宋家羞辱，爹爹定会讨厌她，继母也更没好脸色。

　　不能拔剑抗敌，柳雁心里不痛快。

　　“这根金钗着实不错，买来送姑娘肯定能讨欢心。”

　　柳雁竖起耳朵，送给宋宋的？算易天扬有点良心。

　　不一会就听旁人说道，“送给宋家姑娘的？”

　　易天扬轻笑，“送她这么贵重的东西作甚，送不送再过两个月她就是我的人了，何必花这银子，我是送给春花姑娘的。”

　　旁人说道，“你不久就要成亲了，还总往飘香楼跑，不怕你未来媳妇吃醋么？”

　　“那宋安怡空有一张美人脸，胆子小得很，哪里敢吃醋。”易天扬得意道，“我若让她往东，她定不敢往西。她唯一的好处便是脾气好，我爹娘肯定满意，等她生了孩子，我就能好好出去玩，爹娘再不会唠叨我。”

　　柳雁听了气炸，差点没冲出去揍他一顿。

　　旁人嬉笑道，“那宋安怡不是跟定国公家的九姑娘交情颇好么？指不定你们成亲后，九姑娘总去你们家，一不小心心仪你了，那易兄就能坐拥两个美人了。”

　　柳雁胃一缩，就要吐了，还没出去给他们个冷脸，就听见个冰冰冷冷的声音说道，“你们这些蝼蚁也配！”

　　她顿了顿，伸头看去，铺子里除了易天扬和他的狐朋狗友，又来了另一人。身子被遮挡住了，只能从易天扬的肩头空处看见那人。

　　那姑娘生得十分娇美，面似柔枝嫩条，可一双明眸如珠，略显凌厉。只是站在那，柳雁就觉她风姿卓越。她微微合紧珠唇，倚在架子上没有出去。

　　世上除了敌人和友人，还有一种奇怪的人——非敌非友。

　　柳雁就碰上了。

　　——桉郡主。

　　只要她和桉郡主出现在同一个地方，桉郡主必然会费尽心思抢她风头。可一旦自己有难，她又会跳出来为自己抱不平，甚至代她出手。

　　惺惺相惜么？

　　易天扬是太师孙儿，见过的权贵并不少，自然见过桉郡主。即使是当场被驳了面子，也没敢吱声。可他的朋友不曾见过，仗着有易天扬撑腰，当即大声道，“你一个姑娘插什么话，蝼蚁？你信不信我将你碾成蝼蚁！”

　　话落，桉郡主后头的侍卫已嘶嘶拔剑，直接指在了那人鼻尖上。易天扬暗暗叫苦，“郡主息怒，这人向来爱胡说，多有得罪，多有得罪。”

　　桉郡主看着这被剑指住后腿一直在发抖的人，字字道，“蝼蚁。”

　　那人哪里敢再说话，连求饶的话也不敢说。

　　桉郡主轻笑，“滚。”

　　易天扬连忙和朋友连滚带爬出去，连头也不敢回。桉郡主淡声，“你要在那躲到什么时候？”

　　静默许久的柳雁这才从遮挡物那走出来，与桉郡主正面相对，笑笑说道，“你怎么知道我在这。”

　　桉郡主瞥了一眼外头的柳家下人，柳雁了然，又感慨道，“原来你是因为我在这，所以才进来凑热闹的，真是惶恐。”

　　“你若是会因为这个惶恐，那可真要塌天了。”桉郡主只觉她这几年越发轻佻，都不像个姑娘家了，真不知哪里好，可谁都夸赞她。

　　柳雁想想说道，“那荷塘的荷花快要谢尽了，不如去赏个荷花钓钓鱼？”

　　桉郡主轻笑，“谁要跟你去做这种好友间才做的事，让人瞧见，还以为我们走得近了。”

　　柳雁眼神略带狡黠，“那你为什么要找齐哥哥去赏花钓鱼？”

　　桉郡主这才听出这醉翁之意不在酒的话，她早该在对方问这话的时候有所警惕，以柳雁的脾气，怎么会邀自己去做这种事，“我找谁去，跟谁去，与你何干？”

　　柳雁眨眨眼，了然点头，“对哦，你做什么跟我有什么关系嘛。”

　　“……”桉郡主恼道，“真不该为你出头！”

　　见她终于不假惺惺装好脾气，柳雁不由笑笑，“我就奇怪你怎么这样好性子了，果真是在装的。”

　　桉郡主睁着杏眼瞪了瞪她，近日母妃教导得紧要，步子走得更小了，笑也不能太开怀，她苦忍几日，没想到一见面就被柳雁破了功，当真不甘。只是不再忍着，心里头倒舒服许多。瞧了她一眼，才道，“宋宋嫁给易天扬那样的人，只怕你日后行走也不便了。”

　　柳雁若有所思，她也不想宋宋嫁给那种混蛋，可……又能如何。身为女子，谈及婚姻之事，总有许多阻碍。哪怕她已想了至少十种法子要为宋宋脱身，可宋宋不肯，她难道要强拆姻缘？更何况，若宋宋真被退亲，那日后如何安心过活？她能守着好友一世，但宋宋绝对不想要这种活法。

　　逆来顺受，就是宋宋的处世方法，虽然她完全不赞同。

　　越想柳雁心里越闷，口中微干，又挂念起酒来。看看四下，上前一步，同桉郡主附耳道，“要不，我们去喝酒吧？”

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　　绿蚁新醅酒，红泥小火炉。

　　在寒冬喝酒能驱寒，在夏日喝酒却要热出一身汗来。更何况还要用小火炉烫酒，只是看着，桉郡主额头就又渗出如珠细汗，“哪有三伏天喝温酒的。”

　　柳雁也不想，可她是吃够了癸水的苦，娘亲和嬷嬷都说了，是因为吃生冷的东西过多，千叮万嘱要她不许吃冷的，“你来癸水没？”

　　“……”桉郡主没想到她头一句话就问这个，恼道，“与你何干！”

　　柳雁嗤笑，“那定是来了，指不定……”她瞧了瞧她，“如今正来着。”

　　桉郡主恼她，“你再说我就走了，告诉你家嬷嬷你躲这喝酒。”

　　“嘘。”柳雁忙冲她噤声，“我不说了就是。”

　　桉郡主这才罢休，看着那小炉上的火苗，更觉热得慌。干脆起身站在窗前，吹风纳凉。

　　不一会柳雁烫好酒，唤她过来喝酒吃菜。她才又回到桌前，吃了几口菜，才开口，“你方才什么都不提，独独提了齐褚阳的事。”

　　柳雁咽下一口菜，抿了口酒，咽下腹中，那酒的火辣就在肚子烧开了，十分舒服。听见她这话，淡然道，“我欢喜他。”

　　桉郡主完全没想到她竟然毫不掩饰，一时惊讶得没法接话。好一会柳雁又悠悠道，“我知道你也欢喜他。”

　　“我没有。”

　　柳雁轻轻一笑，“有没有都跟我无关，反正我欢喜他就好。”

　　桉郡主做不到她这样的洒脱，既是羡慕又为她羞赧。

　　柳雁不会在别人面前这样坦然承认，这种事承认了对谁都没好处，自己的心意自己知道……齐褚阳知道就好。只是桉郡主不同，她也喜欢齐褚阳，而且因为世子的缘故，他们每月见面的次数比自己跟他的还多，总觉不痛快。

　　桉郡主知道齐柳两家的交情，齐褚阳更是跟柳雁在同一个宅子里住过许多年，算起来，他们两人才是青梅竹马，自己又算什么。到底是比不过她，自小到大都是……

　　少女的心已满是挫败，这种感觉她不喜欢。

　　她嘲讽似地笑笑，“又是醉翁之意不在酒，你只是想同我炫耀罢了，哪里是真心要喝酒。”

　　柳雁稍稍一顿，才道，“我是真心请你喝酒。只是也想借这独处的机会，跟你说清楚，免得你再对齐哥哥动心，日后不能安心嫁人。”

　　桉郡主红了眼，质问道，“你怎能确定他最后会娶你？”她怎的就这样有自信，自信倒让人觉得轻狂。

　　柳雁又饮尽一杯酒，“因为齐哥哥也欢喜我。”

　　说这话时，借了酒壮胆，面上还是泛起红晕。她知道齐褚阳的心意，连两家都已默认他们明年便会成婚的事。她用不着遮遮掩掩扭扭捏捏，可心里明白和亲口说出来，还是十分羞涩。强装镇定给了桉郡主个下马威，让她不要再觊觎她的齐哥哥，安心做郡主乖乖嫁人吧。

　　桉郡主知晓柳雁的机会远大于自己，可心里还是不甘心。干脆夺了她的酒来，大口吞下。谁想太过滚烫，嘴立刻生疼，痛得她叫了起来。

　　门外下人以为里头发生了什么事，当即破门而入。柳雁来不及收拾好酒水，随后就进管嬷嬷直勾勾看着她手里的酒瓶。