王妃地位比在座的人都尊贵，自然是全部人都来了她再过来才合礼数，只是嘴上这样说，众人还是应声附和。

从齐妙身边经过时，永王妃多看了两眼，笑道，“这位定是谢大人的娘子吧。”

齐妙还不曾和她见过，不知怎么认得自己。转念一想在座的人都是在这冀州住了好些年的，永王妃没见过的也只有她和姐姐。但算起年纪来，自己更符合谢家夫人的身份，她许是这样认出自己的。不过进来片刻，却一眼认得，这王妃可见也是个蕙质兰心之人。她屈膝微微弯身，“齐氏见过王妃。”

永王妃笑意仍浅，握了她的手说道，“早就想见一见的，只是一直没机会，快坐我旁边，好好说说话。”

除了永王妃，齐妙在这儿的身份最高，坐她一旁是理所当然的，便没有推诿，随她过去坐下。

茶品过半，孩子们已坐不住，永王妃就让他们十余人去玩了。倒是有一个孩子不走的，由始至今都如同大人般坐在一个妇人旁边，不动不闹，最为规矩。

齐妙见她往常青那边瞧，探身笑道，“那是我姐夫姐姐的女儿，名叫青青。”

永王妃明眸有笑，“原来她的母亲就是谢大人的姐姐，徐大商人的妻子。”

徐正娶妻的事不敢说整个冀州都知道，但永王府这样消息灵通的地方，又怎会不知道。永王妃没有同其她妇人那样多看，收了视线，唤下人过来，给那位青青姑娘添了果点。

齐妙不得不感慨，虽说士农工商，许多人都瞧不起商人。可是有钱能使鬼推磨，没有钱是万万不能的，有许多事也要钱才能办成，所以哪怕是王爷这样家世的人，也会对大商贾客气几分，也可见陆五哥在商人中，名声并不坏，否则王爷也不会去沾那所谓的“铜臭”气，坏自己的名声。

小玉想叫上常青一起去玩，可她不愿动，唯有自己跑去。

生性活泼的孩子是不怕生人的，很快就和他们玩在一块。追去了假山那玩捉迷藏，玩累了才去洗手准备回宴席上。回去时一个婢女跑到郡主面前，面色难堪，“郡主，您挂在房里的花灯被猫儿扑到地上，摔坏了。”

那魏姿是王妃所出，受尽宠爱，本性不坏，只是性子有些刁钻，闻言说道，“你们怎么不看好它，那可是我姥姥从京城让人捎来的。算了，放库房里去吧。”

因那婢女恰好从小玉旁边经过，她瞧着那婢女怀中的花灯半晌，越看越眼熟。魏姿看见，说道，“阿玉，你喜欢那个吗？喜欢的话我明年让我姥姥多做一个。”

“我有那个。”小玉拨了拨，确定跟她家里的兔子跑马灯一模一样，满脸欢颜，“一样的。”

旁边一个小姑娘对魏姿说道，“郡主，你前天不是说那个是京城来的，这儿没地方卖吗？可阿玉怎么有一个？”

“呀，原来郡主是撒谎精。”

“对呀，是怕我们去买了一样的回来，她的花灯就不稀罕了吧。”

魏姿急了，“我才不是撒谎精。”她转而面向小玉，气道，“你才是撒谎精。姥姥就让人做了两个，一个给了我，一个给了我哥哥。我王兄从不会送东西给小姑娘，就挂他房里呢。”

小玉瞪大了眼，“难道那个送我花灯的小哥哥就是世子吗？”

那些小孩又问道，“郡主你不是说你哥哥从不送东西给别人吗，你又撒谎了？”

魏姿哪里容得下质疑，只觉委屈万分，“阿玉，枉我还当你朋友，你怎么能撒谎？”

小玉忙摆手，“我从来不撒谎的，我说的是实话。”

“郡主，将世子喊出来当面对质呀，就真相大白了。”

魏姿也想，可兄长随父王出门去了，何时回来她也不知道，找谁对质去。而且哥哥什么脾气她又不是不知道，才不信是送给她了，“我王兄和你认识吗？我哥叫什么你知道吗？”

小玉摇头，“前天才见第一回的。”

魏姿冷笑一声，“撒谎精。”

那些孩童也偏偏转了阵营，跟着她喊，喊得小玉莫名，却怎么都辩解不清。她跺脚气道，“哎呀，我回家去拿花灯来。”

她跑回宴席上，拉着母亲要走，急着回去拿证据。齐妙见她急匆匆，问道，“怎么了？大家都没走，你也不能吵着走，这样坏规矩，下次娘不带你来了。”

“他们说我是撒谎精。”

永王妃在旁听见，温声将她叫过来，说道，“谁这样喊你了？我给你做主。”

小玉顿了顿没吱声，她做错事最怕娘亲知道了，郡主也一样吧，她要是现在说了，回头郡主就得挨骂了，“没谁。”

永王妃见她不说，憋得小脸通红，笑笑对齐妙说道，“你就先回去吧，我允了。”

齐妙忙同她道歉，带了女儿出去，抱她上车，低眉问道，“连娘也不告诉吗？”

小玉忍着没说，快至半路，这才说了，末了刚才受的委屈慢慢涌来，心都酸了，“娘，我没有撒谎。”

齐妙轻搂着她，“娘知道，我们玉儿从来不撒谎的。”虽然意外送女儿花灯的是永王爷家的世子，只是如今女儿受了委屈，她心里也不舒服。让车夫快些赶车，去将家里的跑马灯取了来，又折了回去。可是在她们离开后不久，永王妃也散了宴席，早就没了人。

听见管家这样说，齐妙也没进去，只是让管家将花灯拿给魏姿瞧，就领着女儿走了，免得郡主尴尬。这事她本可以作罢，毕竟那是郡主。可她的女儿受了委屈，事关声誉，她哪里能坐视不理，就算是郡主不讲理更嫌恶他们，也不能当做不知的。

魏姿此时正和永王妃说着方才那事，扁嘴道，“那阿玉可坏了，贪慕虚荣，竟然说王兄将姥姥让人捎来的花灯送给了她，可她连哥哥叫什么都不知道，哼。”

永王妃俏眼瞧看，“所以是你领头喊她撒谎精的？”

“对呀，她可不就是。”

“阿姿。”永王妃语气轻责，“方才母妃问她是谁这样喊的，她没供出你来。这样为你担着，你却在背后说她。这点，你比不过她。”

魏姿也是一愣，“她没说？”

“没说。”永王妃又说道，“这事你还没同你哥哥问清楚，就一口咬定她说谎。可若真是你兄长送了，你到时候要如何面对她？母妃教过你的，你却通通忘了。”

魏姿挨了骂，心底还是不服气，嘀咕，“不可能……”

正说着话，那管家就将方才齐妙给自己的花灯递了过去，说道，“那谢夫人带着女儿来了，让小的将这个交给郡主。”

魏姿一瞧，诧异，“竟真的是姥姥送的。”话落，立即看向母妃，果真见她不满瞧看。她也生了怯意，上前抱了她的腰，娇嗔道，“女儿错了，母妃不要生气。”

“我能生什么气，你下回见了谢家姑娘，定要好好和她道歉。”

“哦。”魏姿又觉奇怪，“哥哥怎么将东西随便送给个陌生人了？”

永王妃也不知，也想知道，倒觉是缘分了。等到夜里丈夫和儿子才回来，等儿子跟自己问过安，这才问道，“你姥姥送你的花灯去哪了？”

魏临答道，“中秋那晚送人了。”

永王妃温软笑道，“送谁了？”

“只知道姓谢，看着好玩懂事，我拿着花灯也不像话，她也喜欢，就送她了。”

永王妃恍然，永王爷在旁问道，“怎么突然提起这事？”

永王妃笑道，“王爷可知那姓谢的小姑娘是谁？今日我瞧见了，就是那谢大人的千金，名唤小玉。”

永王爷笑道，“倒是有缘分。”

永王妃笑笑，“今日阿姿的花灯坏了，便让人拿去放着，让那谢小姑娘瞧见，说她也有一个。众人便说她撒谎，疏离了她，让她受了很大委屈呢。”

“孩子家下回再见就忘了这事了。”

“这倒是。”

两人都觉是孩子家的事，有什么可担心再见还有芥蒂的。倒是魏临闻声，想着自己好心送她，却无故给她添了灾，倒是自己的过错。下回要是再见了她，就同她好好道个歉吧。

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八月下旬，气温微凉，已可见初秋影子。

谢崇华早早来到衙门办公，许通判也来得早。共事两个月有余，许通判对他敌意已无，一起处理案子，十分投机合拍，久未有过的痛快。

今日两人打算去河堤勘察，看可有要修筑的，好及早防范，免得汛期一到，下游百姓受苦。出门时谢崇华想起一事，问道，“那师爷是不是近日请辞了？”

“年岁已高，是打算走了。”许通判何等聪慧，猜出话中用意，问道，“大人有要举荐的人？”

谢崇华说道，“以前在太平县共事过的一位师爷与那位老师爷不相上下，也公正严明，遵从律法，倒是想举荐的。”

师爷并不算是朝廷正式编排的官员，多是民间秀才或者是有能力的人担当，州里的师爷考核稍微严谨，但也是看知州喜欢。这事本不必过问他，可他既然跟自己提，也是尊重他的。

这种无意中就被笼络的感觉，许通判却知道他自己都不知道，许是因为是真心待人，而非刻意为之，也更显得这人真诚，越发觉得可深交。

“既是有才华的人，那就请来做师爷吧，大人使唤得顺心就好。”

和他商议完了，谢崇华便想晚上回到家中，就给慕师爷去信，邀他来冀州共事。赵押司他有心提拔，只是押司未走，不好提。等日后有了机会，再提吧。

两人还没出到大门口，就有衙役跑来，见了两人脸上立即松了一气，“还好大人没走，刚闹市有个汉子吃东西不给钱，摊主寻他拿钱，他说自己是永王爷府里的，就是不给钱，还打伤了摊主。我们将他押了过来，瞧了腰牌，的确是永王爷家的，实在不知该怎么办呀。”

“此事证据确凿么？”

“刚好小的和麻六巡逻路过，亲眼瞧见的，当然不假。”衙役又忍不住问道，“大人要怎么办？”

谢崇华脸色颇沉，“怎么办？这种事不是最好办的么？既然证据确凿，那赔了摊主药钱和吃饭钱，再杖责二十大板子。”

衙役愣了愣，转而看向和永王爷来往严密的许通判。许通判将视线悠悠挪开，更急得他不知如何是好，“大人，那可是王爷府的下人啊，谁敢打啊。”

谢崇华见他畏首畏尾，知他惊惧那永王爷，义正言辞道，“天子犯法与庶民同罪，更何况是依仗主子为非作歹的下人，不守规矩，坏了王爷英明，毁王爷清誉，简直是罪加一等。速速让他拿银子给摊主，杖责之后就放了吧。他不可赔，就关起来，直到他肯为止。”

衙役苦不堪言，难怪说他是硬骨头，真是硬骨头，王爷都敢惹，他不要命，他还要命呢。

许通判终于收回视线，好整以暇瞧看，“还不快去，大人的话也不听了？”

衙役只好边骂边去，将话传到前堂，也让同僚愣了好一会，更让那汉子没想到。最后吃了顿棍子赔了钱，狼狈地跑回王府去了。正好主子在，进门就跪身，将是非颠倒一番，将那谢崇华说得十恶不赦，“……他还说王爷故意纵容小的作恶，是您管教不严。可小的真的是身上没带钱，摊主却死咬我不放，小的误伤了他，谁想就挨了一顿棍子。小的受了侮辱没关系，但那谢崇华，分明是在踩王爷您的头啊！”

☆、第69章 血浓于水

第六十五章血浓于水

谢崇华带许通判去察看了各处河堤，将那有损坏需要加固的记下，等回来时，已经是晚上。刚进家门，管家就说府里来了贵客，一问是谁，竟是那永王爷来了。

他心想是为了白天罚他家奴的事，生怕他迁怒家人，也顾不得鞋子裤管还沾着泥，便急忙往大厅过去。

还在门外，就看见一人被绑着跪在地上，面色不佳，唇已露白，想必是许久没有喝水了。他偏头瞧见自己，就哭喊着往自己磕头，“谢大人，小的再也不敢背后嚼舌根，污蔑您了，求您大人有大量，饶了小人吧。”

谢崇华正诧异这人是谁，永王爷已闻声从里面走了出来，也没看地上的人一眼，“谢大人。”

齐妙也尾随在后。

见妻子面色平和，谢崇华也放下心来，边又迎他进去边问道，“王爷怎会亲自来此？”

永王爷说道，“那下人今日做了恶事，挨了大人二十大板惩戒，谁想非但不悔改，反而污蔑你。我查明真相后，就将他押了过来，让大人处置。”

谢崇华心觉这王爷果真是处事周全，这家丁说谎，他本可以在王府处置，却偏要亲自押来，让别人知道，也会称赞他。更是在告诉自己，此事王爷是支持的，绝不会寻自己麻烦，反倒要谢他处置了家丁。无论是什么结果，他将人亲自押来，百利无一害。

“王爷费心了，也是王爷英明，没让这巧舌如簧的家丁诓骗。”

官场上互相寒暄称颂的话说完了，永王爷便让那家丁滚离冀州，不再用他。家丁得了一条活路，不敢再有怨言，立刻离开了。

永王爷也没有多留，临走时说道，“那荷花将谢，谢大人公务繁忙还没去瞧吧，你何时休沐，一同去赏花吃蟹如何？”

王爷头一回相邀不好驳他，谢崇华想了想，说道，“后日休沐得空，只是早上若有人来衙门报案，怕也去不了了。”

“那后日早上我让人来等你们，若有就留在衙门当差吧，本王并不强求，谢大人不必有顾虑。”

谢崇华送走永王爷，齐妙还多看了几眼，“这王爷倒是个高人。”

“嗯。”谢崇华说道，“倒忘了问你，那永王妃为人如何？”

“和王爷很是般配。”

这么一说谢崇华就知道王妃也是个聪明人了。