“对极，算是我们城主仁义，不然人都到手了，谁管你这些繁文缛礼？奉劝两位寨主早早答应，免得继续这么不明不白，赶明儿过年还给你们生下个三弟弟！”

　　“哈哈哈哈——”

　　肆意的笑声隔着寨门空远回荡，只听得马背上的颜康额间青筋暴起。

　　龇着白牙对颜麾道：“天杀的白鎏，简直是欺人太甚！年年这样羞辱母亲，便是父亲在九泉之下也难能安寝！大哥，且容二弟杀出去，先行取了这几个的狗头！”

　　一席话说得身后众弟兄愤慨难平，一时个个扯紧马缰，喊杀声阵阵。

　　颜麾挂着胳膊，身上伤口未愈。他是个持重固守的角色，一心只在寨子的安危，并不似颜康的热血易燥。蹙着眉宇，良久嗓音低沉道：“两军交战，不杀来使，放他们回去。”

　　“驾——”

　　“哈哈哈——”一行代城兵马大笑着驰远，马蹄噔噔，溅起一路尘土飞扬。

　　颜康瞪得眼睛都快要出血了：“大哥！你竟就这么把他们放走了！”

　　“那还能如何？救不回母亲，光削这几十个人头顶个屁用。”颜麾扯马欲回，抬眼一觑，看到寨子外萧孑与芜姜前后两骑驶来的马儿。着一素白中衣黑裤，墨发沾水沿肩披散，衣袂被风吹得贴近肤表，可窥见里头清健的肌理。手上兜着个小颜然，正裹着他墨色的外袍，少见的乖觉安静。芜姜拎几件挂湿的小儿衣裳随在后头，一路湿哒哒的淌着水儿。

　　这些日子萧孑进寨，教会了大家不少行军做战与防患守城的兵法，颜麾虽不与他交道，到底心中对他几分赏识。便拱手致了一礼：“扰貂云兄弟看了笑话，这白鎏城主虏走母亲多年，因着他城中兵草良多，一直也拿他无甚办法。”

☆、『第六八回』坡上

　　萧孑打马过来：“大少寨主客气，家家都有本难念的经。只是这白鎏，听闻乃是个自律之人，并非好色之徒，此番单单虏了夫人去，想来也是叫人意外。”

　　“谁晓得他几个意思！狗日的，我们颜家寨与他素无冤仇，他城中恁多的女人不要，偏抓我母亲去羞辱，杀千刀也难平心头恨！”颜康愤愤迎上前，因见萧孑衣裳湿却，不由睇了眼他怀中的小颜然：“小子，你可是又惹了什么祸？难得在貂云兄跟前这般老实！”

　　康爹爹眉眼深浓，这般一瞪眼就像只老虎，一点也不比貂云叔叔好看。吓得颜然忍不住往萧孑的怀里缩了缩。

　　塞外寒风袭人，只把素白中衣下的脊骨吹得阵阵发凉，这小子黏糊在怀里，倒是增添不少暖和。萧孑勾了勾嘴角，将颜然送往颜康的怀中：“在河边戏耍，不慎卷入水里，恰路过把他捞了上来。”

　　“嗯~~”颜然攀着萧孑的胸膛不肯下去，被颜康打了一屁股，只得巴巴地盯着他的胜邪宝剑道：“你答应我的宝剑别忘了。”

　　“什么宝剑？剑是杀人的，小子个没剑高，心倒是挺大，貂云兄勿要理他！”颜康擦了擦他的头发，交给侍从抱回去。

　　芜姜把湿衣裳往颜康的马背上一扔，接过话茬道：“路上怕你打他，若非这样哄，死活不敢回来。”

　　小鬼精，一意不信是萧孑帮自己嘴上的毒虫吃掉了，好说歹说，许诺给他削一把剑，方才肯答应不把“羞羞”说出去。

　　见颜然张口欲辩，连忙用眼神暗慑：“君子一言驷马难追，答应你的自然会给，你且听话就行！”

　　那衣裳挂了水，把她的手指浸得好似姜白，颜康抓住她的手，下意识在掌心里捻了捻：“看个人也看不好，冻得这般冰凉，仔细寒邪未退，自己又着了甚么新的怪毛病。”

　　他身材魁武伟岸，纤瘦的芜姜驻马在他身旁，少年清俊娇小，看上去竟好似一对龙阳情侣般登对。

　　“喔——”周遭发出一声极低的喟叹，继而悄静下来。

　　芜姜耳侧热辣辣的，不用看都知道某个独占欲极强的家伙在用目光杀人。小心眼，镇日只见他对人漠然不睬，原来竟也常在暗中窥探人言行。她心里有点报复的小快感，但却不想被众人误会，便拽回手，粗着嗓子道：“拉拉扯扯干嘛，让你自己不管儿子，镇日交给老子带。”

　　“嗯哼。”身后大哥咳了声嗓子，颜康这才恍然过来。四下一扫，发现萧孑一双凤目正盯在自己握着芜姜的手心上，顿时有些尴尬。

　　个害人的小娘炮，一不小心就被他拖下水。觑觎人妻弟这种龌龊事怎么能干？

　　不由正了正下颌骨，作一本正经道：“咳，被那小子一闹腾，差点都忘了正事。母亲被虏去多年，那白鎏一年接一年派人前来羞辱，貂云兄可有甚么良策指点迷津则个！”

　　几经交道，晓得颜康此人慷慨磊落，决然不是宵小之徒。只是这小妞天生藏媚，无论把她放在谁人身边，久了都会不可自拔地对她中毒。

　　萧孑冷眼掠过芜姜，微启薄唇道：“西塞第一大粮商既在他城中，倘若硬打，无论兵马与粮草皆远逊他一筹。眼下陈国四分五裂，群雄纷争，他的实力必然招人忌惮，不如抛砖引玉、借刀杀人，挑唆附近几座城池合起而攻之，届时再趁乱入城将夫人救出，不知如此可行乎？”

　　“办法是好，只是这白鎏恁得好耐性，无论城下兵马怎么挑衅谩骂，也愣是按兵不动，战根本就打不起来。再则这些年常去闹事，寨子里的弟兄早已混得个个脸熟，压根连城门都不让进去！”

　　雅妹打马过来，口中气愤不已。睇一眼萧孑，双颊晕开红粉。但一想到他已与旁的女子行了私情，心思顿又怅然，便转而对颜康笑道：“早就说颜然袍子太长，早晚得跌脚，二少寨主非是不听。这下可好，掉进河里了。该去找个女人替你管管家。”说着若有似无地看了看芜姜，戏谑抿嘴。

　　颜康哪里晓得她在好心提示，不由脸一红，叱道：“你这丫头惯是贫嘴，过完年也老大不小了，先行把自己安顿了要紧！”

　　驾——

　　一行人缓缓打马上坡。

　　芜姜噔噔随在后头，她现下瘦得肩窄胸薄，脸上又涂了层棕油，不仔细看几乎辨不出雌雄。颜麾回眸扫了她一眼，瓜子脸儿小樱唇——听颜然说，颜康这二日梦中都在叫“小五子”，今早上起来还湿了一圈褥子。

　　他已立誓救不回母亲便终身不娶，颜家寨的香火就全指望二弟了，心中不由对芜姜生出驱逐之意。但这是萧孑的人，萧孑对颜康有救命之恩，轻易又不好妄动。

　　只冷声对颜康道：“雅妹说得不错，既是收养了儿子，屋子里就缺不得女人。斛枫寨的二小姐听说长相脾性都不错，改日你随我前去看看！”

　　颜康听出哥哥言下之深意。哎，他也是要命了，怎生现下只要一想起别的女人就毫无念想。不行，今日一定要叫小五子随自己去洗趟澡，看看这小娘炮下面到底是长没长那玩意。

　　当下自是不肯去：“哥哥尚未娶，二弟如何敢逾越，且把母亲救回来再说！”

　　萧孑一直拿冷眼睇芜姜，这厮打战的时候杀伐果决，内里却是个霸道十足的小心眼，认定了是他的东西，就连被别人多看几眼都动醋。

　　更何况刚才还被摸手了。

　　芜姜想甩开他，因想起辛夫人落下的手札，便打马快行了几步：“那代城城主既有意言和，倒不如你们将计就计。先假意答应他求亲，亲自携礼去城门下赔罪，待把你母亲迎回来细问，她若心中肯嫁，你便顺水推舟；她若是不答应，到时再与白鎏翻脸不迟。总比这样年年耗着，一年生下一个孩子来得强。”

　　颜康一听登时火冒三丈：“日他个携礼赔罪，就是杀了老子也不去！母亲若一定要改嫁，便嫁给那山下放牧的何老善，也不嫁给他白鎏王八蛋！小子尽出馊主意，走，陪我去泡会儿澡堂子，顺带给你驱驱寒！”

　　拽住芜姜的马缰，就要往旁边的一道坡上拐。

　　颜麾蹙眉不悦道：“大白天的泡什么澡？这方法也不是不可行，你随我来一趟，我与你好生商议！”说着自往屋宅方向打马，叫颜康尾随而上。

　　“驾——”马蹄子踏开冰花飞溅，众随从一时各个散了。

　　周遭空却下来，雅妹驻在萧孑的身旁。许是一路受凉，他的眸底掩一幕冷郁，那似与生俱来的傲然，总叫人忍不住渴望得他的温柔。

　　风把才抑下的女儿情思又撩起，到底从未见过这样的男儿，还是爱慕他呀。她又想起昨日送出去的那件衣裳，也不晓得走之后被他怎样归置了，便佯作随意状笑问道：“貂云哥哥身上湿成这样，仔细被风吹出病来，可要我给你去拿件干衣裳？”

　　萧孑这才想起来，昨日为了打击芜姜的求好，还收下过雅妹一件衣裳。不由看了眼不远处的昊焱——小子，必是没把东西还回去。

　　他的目中从不爱入别的女人，便只是淡漠应了声：“不必了，劳雅姑娘费心。”转而看向芜姜，凤目中光影明了又暗：“身上也湿了不少，仔细寒邪不化。你先回屋，一会我给你打几桶热水送去。”

　　两种截然不同的语气，冷漠与柔情各个分明。

　　乖乖，敢情隔一夜的功夫，小妞这就又把将军给驯服了。

　　留在寨中的几名将士不由面面相觑，这会儿看着芜姜，便很觉得尴尬了：“啊，哈哈，小五子，你与你姊夫几时就和好了？恁快的速度……”

　　“哼，才没有。”一群墙头草，一路上没少把自己奚落，芜姜不理他们，只作没看见他们的套近乎。

　　世人果不欺吾，当真是个天不怕地不怕的萧阎王，叫他不要对自己亲昵，仔细被人辨识出身份，偏是不听。

　　芜姜挥着鞭子，打马欲行：“不必麻烦，貂哥哥自去换你的衣裳，我自己抬得动水。驾。”

　　呃，小妞看都不看人，当真这么记仇啊……

　　将士们不由抬眼向萧孑求助，萧孑棱角分明的薄唇微抿着，兀自目不斜视，宛若不知。

　　早前将军一路被小妞抓心挠肺的时候，大家没少帮忙出谋划策好吗？一和好就当做没这回事，太重涩轻友了。

　　一时各个有苦难言，罢罢，以后这俩冤家吵架，一定不能再跟着瞎掺合。

　　两骑骏马分道驰远，雅妹望着萧孑与芜姜的背影，挤眼笑：“嘿，你们将军对小五子真是奇怪，一忽而冷淡，一忽而关切的，倒像是在宠小妹。”

　　大家都知道雅妹喜欢将军，但是有什么办法呢，先出现的是小公主，小公主恁小的心眼，还那么善妒，哪里舍得把将军分出去？还是早早打消姑娘家的余念比较好。

　　便推着昊焱，叫他去牺牲色相：“过去啊，过去，将军昨日差遣的是你，你可别违抗军命！”

　　昊焱还没单独和姑娘家说过话呢，不得以只好抱着昨天的那件新袍，窘迫地走到雅妹身边。

　　替芜姜撒谎道：“那小娘炮打小就家里惯着，穿的又是她姐姐改小的衣裳，长大了难免娘里娘气，我们没一个人受得了他。将军也是拿他没办法，谁让看上了他姐姐？总不能扔下他不管。”说着把包袱塞到雅妹的手上，只道将军说短了一节，并不合身。

　　短了才怪，明明是自己从他晾晒的衣袍上仔细比量过的。

　　果然小五子说得没错，一群当兵打战的男儿撒起谎来不用打草稿。

　　雅妹有些空落，但心中却忽而泰然开来。凝了眼昊焱，见他俊颜羞红，不由噗嗤一笑：“反正做都做了，他不要，你拿去穿便是！”

　　说着纵身往马背上一跃，驾——

　　昊焱还没听明白怎么回事，胸膛里便捻过来一团包袱。他愣了一怔抬头，便看到一众将士挤眉弄眼的暧昧，顿时窘迫得扑过去就打。

☆、『第六九回』白鳍

　　硬攻无望，颜麾竟真的用了芜姜的方法，没几天就谴颜康与雅妹亲自携礼去代城请和。早先白鎏并不太敢相信，命人守城不应；如此三番去了几趟，终于才放他进了城。

　　辛夫人见到颜康后当场泪如雨下，一意说动白鎏放自己回寨，到底是念及母子亲情做不得假，白鎏总算是答应。双双约定等三月颜曷祭日一过，便正式行下聘之礼，自此代城与颜家寨化干戈为玉帛，每年春冬给粮五百担，遇战事也必全力帮衬。

　　是在二月初七日动的身，听说白鎏亲自把辛夫人一路护送至栖鹿谷外，直到看不见影子了，方才满腹惦念地离去。

　　傍晚时分落霞橙黄，一队人马浩浩荡荡地从栖鹿谷而来，金银器物撞击着箱柜发出硁砰声响，隐隐听见有婴孩儿细弱啼哭。

　　颜麾骑马在寨门前迎候，身后拢着一群老幼妇孺，气氛却十分安静，大家都在等着看被掳走五年放回的辛夫人。

　　“迂！”颜康先行打马而至，对颜麾扬声道：“大哥，我把母亲接回来了！”

　　扬了扬手，一纵队伍徐徐停步。紧随在前的是一辆镶金棚顶的气派马车，有婆子打扮的上来把车门一拉，凉风袭面，下来一个妆容精致的袍服妇人。

　　芜姜牵马在人群后打量，只见肤白气润，金鬟珠钗，和先前以为的苍白忧伤的形象不一样，那才孕过的身子丰腴未消，端得是个风韵娴淑。算一算年纪应该四十正满，看上去不过三十多些，比之二十五岁的颜麾也大不了多少。

　　她怀里抱着个襁褓小儿，呵护得十分仔细。一个三岁模样的小男孩牵着她的裙角，生得白俊可人，怯生生地躲在她身后打量人群。

　　“咿，竟然把那小杂种也带回来了。”

　　“怀里还有一个，说是前些日子才生，月子还没出。”

　　周围窃窃声起，她许是听到了，抬头眺了眼寨子，目中百感交集。看到高坐在马背上的大儿子，体格健硕，两腮有胡，俨然已是一个武猛的汉子。不由一瞬愧然，兜着怀中小儿在马车前屈膝跪下：“辛妇愧对我儿。”

　　颜麾表情淡漠，高坐在马背上凝眉不语。看着母亲这样的雍容妆饰，比之父亲在世时不知多出多少人间烟火气，俨然已是那汉人世家的贵妇一个。

　　而他以为她至少应该被那白鎏折磨得形容憔悴。

　　周围静悄悄的，他不发话，辛夫人就一直跪着不能起来。

　　“呜哇~”怀中小儿许是受了惊动，粉嫩的脚丫子从褥子里蠕出来。山下风大，她爱怜地把他拢了拢，似乎怕两个稚儿被围观的寨民们鄙薄，目中悄掩下一抹窘瑟。

　　颜康便有些过意不去，下马上前道：“母亲做什么如此动作？快快起来。”又叫颜麾：“大哥，母亲月子未出，受不得疲累，你快让她起来说话！”

　　晓得二弟外刚内柔，自小最见不得母亲受委屈。颜麾勾了勾嘴角：“母亲一路辛苦。”

　　颜康顿时松了口气，忙替他解释道：“大哥也是一时激动，忘了怎么说话。这些年为了救母亲回来，他是日夜忧思伤脑，到了眼下也不得成亲。此处风大，长话短说，母亲还是先随我回寨中安顿则个”

　　“扰我儿吃苦了。”辛夫人听得满面愧然，这才在婆子的搀扶下巍巍站起。