杨衍生着一双瑞凤眼，闻言若有似无地扫过芜姜：“凤仪，他说的是这样吗？”

　　芜姜简直想找个地缝儿钻进去了，口气兀地决绝起来：“他那人可坏了，哥哥休要听他胡言，一定又是想见我，故意装病呢。”对仆从道：“那你叫他把东西放着，让他回去好了。”

　　仆从犹豫：“还给阁主也带了一份礼物。”

　　呵，那天还险些与自己拔剑相向，今次倒送起礼物来了。

　　想到萧孑必然已与芜姜行过之事，杨衍雅隽的面庞上都是冷意。芜姜在他的心里纯得就如同一张帛纸……那个小子，他比她大了九岁。他十三岁浴血沙场之时，她才是个娓娓踱步的四岁小女童。他下得去手？

　　杨衍压着嗓音：“什么礼物？”

　　阁主从来清幽和气，几时有过这样的阴冷。仆从躬着身子，略有些慌乱：“说是寻到一方战国时薛公所用的墨玉棋盘，晓得阁主喜欢博弈，特地化了几天功夫找了送来。”

　　薛公好弈，所用之棋盘皆为世间灵气之物，棋道中人得之，除非情非得已，皆舍不得出手。几天之内能叫他把东西化来，除了用那财迷老头留给他的万贯家产，还能用甚么？

　　杨衍微扯唇角，看向芜姜：“凤仪想见他么？”

　　芜姜想不到萧孑五六天不见人影，竟是悄没声地给太子哥哥找礼物去了。心底里自是有点小甜蜜的，难得他那样嚣张跋扈的一个人，也会为着讨好自己的亲人而收敛。对阿耶阿娘也是，虽然总不习惯与人交道，到底一直拘谨客气着。

　　心里其实还是想他，只是脸颊儿上的红云散不去，又恼他不行。

　　芜姜扭头看着桌子腿儿，作一副薄情无心：“我还好啦。哥哥要是不见想他，我们就不理他。”

　　杨衍却一眼就洞穿了女儿家的情思，罢，也已是个情窦初开的少女了。便叫伍叔扶着自己落椅，往甘泉楼下抬去。

☆、『第九四回』博弈

　　车轮子轱辘轱辘，伍叔推着杨衍沿湖边走来，芜姜随在他的身侧。

　　湖畔杨柳垂枝，小亭石径，风景秀丽。这座府邸很大，低调的装潢中彰显着主人的用心。进府时看着不过是个街边平常的宅子，绕到二重门后方才知里头别有洞天，却鲜有人知晓家主的来历，对外一直以伍叔的名义在打理。

　　黑熊抱着个大长枕在树下翘首等待，旁边三两个将士手上亦提着大盒小盒。等了半时辰连个人影儿也没有，不由嘀咕道：“该不会是不来了吧？杨衍与梁人有仇，准是把妹妹留着不给了。将军这门亲事只怕要黄。”

　　萧孑着一袭左衽白襟葛青长袍，墨发在风中轻扬着，就像个清削的江湖剑客。闻言转过头来，冷冽地睇去一眼：“她若舍得不来，休怪我挖地三尺将她掳走。”

　　将军有芜姜在身边和没芜姜在身边的时候简直两样。芜姜在的时候，他连说话语气都会特别耐烦一些；芜姜一不在，他就又变回从前那副寡冷的阎王模样了。肃沉着一张脸，像一只随时被激怒的狼。

　　吕卫风连忙踹了黑熊一腿：“少说点风凉话，小芜姜心软，不试试怎么知道？没准儿今天就哄回去了。”

　　啧啧，造孽哟，将军一颗心都被芜姜吃掉了，没那小妞不成活。看这大舅哥生生把姻缘拆散的。

　　“心软才怪，那小妞的心肠没人比她硬。”黑熊嘟囔着，看了一眼萧孑，这才赶紧闭嘴。忽而抬起头，见对面湖畔走来三道身影，连忙又指着道：“快看，说曹操曹操就到，人来了！”

　　将士们的视线顿时转过去。

　　萧孑抬眸，便看到芜姜过来了，一抹烟粉提花的齐胸襦裙，发插花簪，耳饰珠环，在阳光下打着盈盈的光泽。几日不见，又似哪儿变得说不出的更妩媚起来，还有一点娇矜的生疏。再不似别雁坡上那个纵马驰骋的西塞小胡女。

　　小妖精，真是渴念她渴念到要死了。他想起她的好，一时有些目不能移，只是凤目濯濯地凝注她。

　　那一缕目光似电，芜姜便察觉萧孑在看自己，她忍不住睇了一眼，又怕被哥哥发现，假作泰然地收回来。

　　两个人隔着湖岸看来看去，他迎她躲，情愫交织。杨衍自然尽收眼底，这个小子，从前少年时恶满天下，更与慕容煜传出绯闻多年，怎样也想不到最后会和自己的小皇妹扯在一起。

　　那抚着轮椅的手搐了搐，问芜姜：“凤仪刚才还没告诉我，你喜欢他吗？”

　　“唔？”芜姜忙不迭收回眼神，抿了抿朱红的唇儿：“我还好啦……一般般。是他更喜欢我多一点。”

　　但她的眉间难掩甜蜜，分明是一颗被追求中的少女椿心在萌动。

　　杨衍轻扯嘴角，无奈何地说道：“但现在还不是成亲的时候。哥哥不会故意拆散你，可他将来要做皇帝，是皇帝即会有三宫六院，如同我们的父皇。他生得如此英俊皮相，现在与你浓情蜜意，皆因着到底年岁新鲜；等到年华消淡，必会有新的颜色惹动他的情，承他的恩宠……你要想好，舍不舍得，分不分得出去。若是善妒不容，只怕到时反要招他厌恼，将昔日恩爱反目成仇。若然如此，倒不如此刻继续等待，将来亦会有别的男子来爱你。”

　　从前晋宫之中，三千佳丽莞尔，父皇唯对母妃一人独宠。彼时芜姜尚年幼，被阖宫娇宠如若珍宝，看不懂嫔妃们目中的艳羡与寂惶，此刻却蓦地想起来。

　　她从来没有认真考虑过这个问题，又或者说偶尔从心中掠过，顷刻就被萧孑骇浪般的疼宠给淹没了。她想说将来别的男子给的爱一定和萧孑给的不一样，她一点儿也不想要，可她也无法想象萧孑把疼爱自己的那么多，用来和别的女人在一起，叫别的女人受。

　　一席话只听得心间沉重起来，不由点了下头：“哥哥说得对，凤仪会考虑好的……他若是答应我的做不到，我便从此刻起就不跟他了，一辈子也不要嫁人。”

　　杨衍默了一默，也不去劝她，只沉哑地道一声：“好。”

　　一路绕湖走，到得跟前，萧孑与杨衍抱了一拳：“凤城主别来无恙。”

　　自小一个名扬天下的才子，一个杀伐果决的天生魔障，本是从不相交的角色。杨衍微眯着瑞凤眼：“城与路都给你过，你还来做什么？”

　　“出发之前刚打完几场仗，军中事务繁多，不二日便要启程回去。走之前来想看凤仪一眼。”萧孑不亢不卑地回应着，转而看向芜姜：“我不在，这几天过得习惯么？给你带了些爱吃的酸果儿。”

　　精致唇角上扯，言语中不遮不掩着宠溺。又听见黑熊在后背嚷嚷：“吓，别忘了还有这个！”一边说一边晃了晃手上的长枕。

　　那蚕丝枕头粉白而舒软，做得娇憨可爱。从前满心桀骜不驯的坏家伙，最近是越来越会买东西哄人了。

　　芜姜睇着萧孑俊逸的脸庞，想到哥哥方才所说的那些，又想到他那么招惹小姑娘，心里就抓抓挠挠的。明明刚才还在甜蜜呢，此刻却酸不溜秋，好像他早晚都要移情叛变似的。

　　便作漠漠然地瞥开眼神，应道：“我还好啦，哥哥这里什么也不缺。你这几天都在干嘛？”

　　果然靠这个小妞缓和关系是没指望的，不过隔了五六天便已倒戈，连眼睛都不敢正视自己了。薄情又善变。

　　萧孑心凉腹诽，微咳了咳嗓子：“我病了。”

　　他的目光像一只鹰，只是幽郁地凝住芜姜娇嫩的小脸儿。芜姜一看，那眸底有青影，确然是憔悴了不少，不自禁又心疼：“让你夜里不好好睡。”

　　“是相思病。你不在身边，我们将军孤枕难眠，大半夜还点着灯！”黑熊大嘴巴管不住，被吕卫风打了一下。看见杨衍不甚好看的容色，赶忙又闭住。

　　芜姜顿时臊得小脸儿通红，这下是什么也瞒不住太子哥哥了——连整个军营都知道自己和他晚上也在一起。暗暗用眼睛嗔萧孑，叫他快点儿出言解释。萧孑却并不反驳，只是凤目熠熠地盯着芜姜，扯唇冷笑。

　　她猜他一定又在心里恨着自己了，这人可坏，逼着自己随他回去呢。芜姜便又羞又恼，瞪着黑熊道：“大黑熊你又乱说，下回再问我借银子我可不管你了！”

　　杨衍扫了一眼，兀自语调淡漠道：“既是人也见了，若无事就先回去。南苑清幽避暑，这便要带她去赏鸟儿。”说着牵住芜姜的小手，准备绕过萧孑离开。

　　萧孑看着二人轻握的手指，心中便百般不是滋味，伸出胜邪宝剑在轮椅前一挡：“殿下慢行几步，前日得了一个棋盘，久闻殿下棋艺高超，今日想趁此机会请教一番。”

　　说着命人把棋盘盛过来，在石桌上一放。

　　湖边晓风轻拂，树下光影绰绰，杨衍低头看，只见那墨玉棋盘虽不起眼，却通身幽盈，扁圆的棋子颗颗精致黝光，掩不住古色古香的韵息。果然是个不可多得的宝物。

　　便抬眼冷笑：“萧将军倒是有些手段。这棋盘落在那油盐不进的老吝啬鬼羽净手上，恁给多少银子也不肯出让，你竟也能化得它到手。也罢，且与你博一盘。今日若是你输了，你与凤仪的亲事，那便自此搁浅。”

　　芜姜虽幼小流亡西塞，此后骑马弯弓，早已对琴棋书画生疏，却也记得太子哥哥当年的棋艺，便是连天珠派的大弟子都略逊他一畴。不由蹙眉道：“喂，你不要自不量力。病了就先回去，得空我自会出去看你。”

　　呵，此刻倒晓得担忧自己了。

　　萧孑扯唇冷笑：“不下又如何知道我会输？若是我赢了，今日便要把你带回去。”

　　却受不得她眼中对那衍太子的崇拜，可知他少年时在清规中修度，又饱读过多少诗书与兵法？那棋上之术不过纸上谈兵，他根本就不屑放在眼里。

　　当下兀自撩开袍摆，在石桌旁坐下：“凤城主多年琢磨大梁，想必已然把大梁气数了然于掌。今日这盘棋，你为梁，萧某为叛将之駆，国中无主，我独以車攻。”

　　仆从将棋子落盘，两个对面而坐。杨衍只应他：“可以。”

☆、『第九五回』树下

　　七月下旬的天气，一到晌午日头便渐热起来，湖畔周围很安静，除却蝉鸣，便只余棋子起落的声音。萧孑与杨衍在树影下对坐，俊逸的脸庞上皆是冷肃，忽而一阵风拂过，老远都能闻到低压的气息。

　　芜姜绕湖边骑马儿，看着他们一青一白的侧影，就觉得头很大。两个都是她生命中最重要的男子，偏就注定势不两立。还以为萧孑进府来是要与哥哥求好，差点儿都被他甜化了，不想却是来挑衅。个跋扈不羁的萧阎王，这下看哥哥什么时候才能待见他。

　　“挡路了。”听见杨衍一声沉哑的嗓音，像是吃掉了萧孑哪颗棋子，芜姜的心弦儿不由悬起来。

　　“驾。”纤长的小腿夹紧马腹，干脆绕开不想看了。由着他们厮杀去。

　　黑熊蹲坐在树影下啃西瓜，看芜姜蹙着小眉头，不由囫囵道：“小芜姜，你这都骑了几圈？再这么绕下去老子头都给你绕晕了！”

　　芜姜瞪了他一眼，撅着嘴儿道：“绕晕了活该，叫你们一个个刚才乱说。”叫黑熊过去骗萧孑，就说扶风城来了消息，催他赶紧回客栈商议，别让他接着比下去。

　　“我不敢。回头被将军知道了，准罚老子仗毙！”黑熊把头摇得像颗拨浪鼓，睇了眼芜姜风中轻扬的鞭子：

　　“你是怕我们将军下输了，衍太子不认他做妹夫？没把握的仗我们将军可从不打，从前雁门关驻军营地三面架子都摆满了他的书，要论这些摆兵布阵的伎俩不比你哥哥差。你就等着他把你带回去吧。接下来还有好几场仗要打，没你跟在身边随军伺候，将军那一身煞气可没人能给他消。”

　　“啪——”被徐英盖了一脑瓜皮：“大嘴巴子什么时候能安静点。”

　　他才恍然自己又说漏了嘴，晓得小芜姜脸皮儿薄，一羞窘就挥鞭子打人，赶紧看天看地岔开话题。

　　芜姜本来还没听懂，被他这么一支吾，顿时明白过来。知道营帐里的那些动静都被这群笨兵听见了。双颊不自在地漾开红云。

　　西瓜皮被黑熊掀去地上，红红白白的，她看着莫名有些泛酸。也许是早上葡萄干吃得太多了，蹲去湖边干呕了两声，回过头来凶道：“休得胡说！他赢不了我哥哥，便是果然被他赢了，我也不会随他走。这下我都不回去了。”

　　“叫你多嘴。”徐英气恼地剜了黑熊一眼。

　　黑熊吐吐舌头：“驻军的营房就那么屁点大地儿，将军恁般喜欢她，三更半夜静悄悄的，能瞒得住谁。”

　　“噗——”又一大块西瓜砸过来，他捋了一把满脸的西瓜籽儿，看见小辣椒舞着鞭绳呼啦啦地走了。

　　湖畔晓风流淌，将少女烟粉的裙裾吹来拂去。齐胸的襦裙最是勾勒人身段，那锁骨下的娇迎若隐若现，盈盈纤腰在风中如若柳条摇摆，迈一步都是旖旎风情。萧孑在树底下瞥见，忍不住多凝了一瞬。

　　杨衍将他眸底的眷与恋尽收眼底，冷声提醒：“下棋不专，不如不下。萧将军既是无心对弈，那么就请先回去，这一盘棋只作消遣。”

　　小妞，又是谁人惹了她，这般气羞羞的。

　　萧孑好笑地回过头来，扯了扯唇角：“棋盘以楚界分南北，红衣为兵，墨衣为卒，换一种染料，万变不离其宗。就譬如这天下时分时合，明君起而昏君陨，终不离我炎黄子孙。古有孙膑弃魏投齐，助齐君称霸；后有李玄反昏庸炀帝，始建大渊朝。谁人道侍一国主，就不能反之？太子殿下说萧某骨中淌的是梁人之血，有朝一日我若颠覆大梁，淌的又是哪国之血？如今敌人一致，不知殿下为何定要与我泾渭分明？”

　　“这里没有晋太子，萧将军想说的是甚么？”杨衍兀自端坐在轮椅上，淡漠地挑眉。

　　萧孑凝了芜姜一眼，掂着指尖的棋子：“在那场屠宫之前，大梁与晋国多年交好，我萧孑的手，从未沾过一滴晋人之血，手下这些士兵，亦没有屠过一名晋国百姓。背信弃义的是癸祝，这笔血账毫无理由算在我头上。萧某愿用他的人头与天下做聘礼，还望殿下能成全与凤仪的亲事。”

　　他凤目濯濯，眼底都是认真。杨衍凝着他清俊的脸庞，少年时只听说恶贯满盈，天下女子无不入他的眼，见到他亦无不惧如鬼叉，不料最后却独独被小凤仪吃得死死。

　　杨衍微勾唇角：“这就是你今日与我下棋的真正目的？”

　　“不错。你是凤仪至亲的皇兄，萧某无意挑衅。本是目标一致，我正在做的亦是你想要的，不信殿下当真无心共谋之？”萧孑顿了顿，忽而促狭一笑：“否则癸祝告诏天下绞我性命，殿下大可以把萧某行踪交出去。凤凰阁向来有钱就接不是么？既是未交，想必也不无纵容之意。”

　　好小子，心思倒是洞察分毫。早前癸祝确然找过凤凰阁这桩生意，彼时萧孑正自乌鸦寨兑第一笔千两银票，身边仅余二十七个受伤的将士。近在咫尺的距离，要抓到他只是弹指功夫，但杨衍却睁只眼闭只眼了。

　　小子也是大胆。

　　他的确是纵容相帮，更或者是故意把凤仪留在他身边，激将他的反意。只料不到短短几月的功夫，小凤仪一颗心却已尽数被他掳去，再也收之不回。

　　杨衍隽雅面庞上无风无波，只冷声笑笑：“我帮你，只是各取所需，这与凤仪的亲事无关。”

　　“既是无关，却为何因此成为这门亲事的阻碍？我想你该知道我对她的真心，若非因着她，这天下萧某本不屑争夺。”萧孑龇牙反问。

　　“唔……”湖边传来少女的轻呕，看见芜姜轻扯着裙裾蹲在草丛里，手心捂着胸口，似是难受。

　　两个人相视了一眼，杨衍凝眉不语。

　　芜姜站起身，脸色有些白。见那边厢哥哥与萧孑不下棋了，两张俊逸的面庞对峙着，阴压的气氛一触即发，连忙大步走过来。

　　一名仆从站在石桌跟前，似是欲言又止。