他又想起在瀛云镇的夜谈，冷双成曾问他，若救出了简苍，他是不是继续流亡，继续忍受萧政的逼迫？他答应再受萧政逼迫时，一定反抗不忍让。

眼下，萧政以他的提亲之议作要挟，需他一起向太后进言，关闭边市，斩断与宋朝的商贸通道，不留一丝和谈的余地给宋使程香。

他知道萧政想独占燕云、拥兵自大的野心。他也知道萧政最大的敌人就是秋叶。

因而在一定程度上，他愿意支持萧政的野心。

支持之途，无非乎受萧政同化，行使他的所有决定，不问对错。

可是初一看得清楚，也分得明白，要他选择不同的道路，彻底摆脱萧政的控制。他戏言，摆脱束缚非一朝一夕之事，若她能做得果决，为何不在秋叶阻拦他们出瀛云镇时，一剑刺杀过去？

随后她真的刺了秋叶一枪，给他做了言行的表率。

“事不过三”一向是冷双成言行准则。对于萧玲珑，她已耳提面命两遍，若非是重要事由，决计不会引得她如此殷勤致意。

萧玲珑懂得这个道理，细想之下，决定徐徐改变，兼顾她与自己两方的心意。

改变兄长所取的名字是第一步。兄长要他隐藏心思，用曲折心计待人，并非得他喜爱。

他向冷双成索求名字，冷双成忙答：“赐名不敢，可提议一字。”

“什么字？”

“拓。吴子有云，‘辟土四面，拓地千里’，言谈开辟广阔之意。”

“萧拓么？”

“是的。”

“我喜欢这个名字，终于让我身上有一个东西，能与你有最紧密的联系。”

冷双成失笑：“我又不是你娘亲，难以担当你的殷殷盛情。”

“那做我娘子吧，我很听话，还能每天做饭给你吃。”

她转过身不再理会他，他低低念着：“萧拓——真是个好名字。”径直将她的提议当成了决定，无需他去知会萧政，也无需他费心通传给萧家人。

至此之后，萧玲珑就变成了萧拓，走上了冷双成所期待的道路。

即使过程曲折，像是破茧未能飞舞的蝶，只能完成一半的蜕变。

红枫院内无红枫，多植北方高木，野花野草在石子路旁疯长，氤氲着一层香气。木迦南清扫完毕殿堂，焚香祷告，气雾袅袅，拂过如墨的眉眼。

此时，值守的士兵，监管的女官都会退避极远，唯恐惊扰到了他的晨修晚课。

简苍站在院外向冷双成解释：“十年前辽国皇陵石碑现朱砂‘佛’字，底下围拥一圈乌花，圆润生辉，形状若陀罗尼子佛珠，引得太后震惊。随后太后下诏，每月朔望日举行斋戒，以此来告慰祖上之灵，逐渐默许僧侣出入北方传教。”

冷双成细心问：“由此，僧人地位提高，侯爷才能以出家人的身份，博取太后好感吧？”

简苍听后很震惊，道：“还是初一看得真切，我怎么没想到，那萧政早在十年之前，就盘算好了出路呢？”

冷双成低声道：“侯爷心计足，说不定皇陵里的手脚，就是他安置下的。”

简苍越想越觉可能，回道：“难怪他放任大哥来去，没有祸害大哥的性命，原来是自己种的佛缘假象，让他不便出手对付方外之人。”

冷双成微微一笑：“如此说来，留先生在这里，倒是便利之事。”

简苍休憩的居处叫作“兔子洞”，在厢房的右边，窗后种着几株竹子，随风摇曳，映着一抹婆娑的影子在她短榻上。两三年前，她枕着竹影而眠，排遣为奴为囚的心伤。因害怕豢养的家禽受冻，她时常提着兔子笼、赶着白羊进屋里，热热闹闹的，依窗看月华，焚香诉心事，让自己忙碌起来，不让自己疯掉。

她的孤寂和思乡之念，如院外的野花，攀援至墙上，迎风疯长。

她牢牢守着寝居，坚决不让其他人踏进一步。

如此固执而小心的举止，也曾引得萧政讥讽：既然爱躲在暗处鼓捣着心计，又爱到处钻洞挖坑，不如投胎做一只兔子。

第二天，监工的女官就把“兔子洞”三个劲字拓在了门楣上。

最为舒适的厢房只有这一间，简苍无奈之余，只得接受了这个名字，一住大半年，从不挪窝。

外逃之后再归来，兔子洞旁边突然多出了一个“苜蓿帐”，依然是走笔刚劲的金砂字拓在了门楣之上。简苍看后极不欢喜，寻常走路时，也不愿经过上北方。

冷双成看她面色不愉，问道：“苜蓿帐……难道是有何深意么？”走过去一打量，房内摆设井井有条，青木案、青草毡、青纱帐、青布被，一切用度简朴而厚重，如同修行者的穴居。

冷双成随即明白了过来，厢房内曾居住了何人——兔子爱吃苜蓿，只能深入地头，才会寻得口粮。她看唯独并连的两间厢房收拾得齐整，不染纤尘，足以推断出，平时有萧政派人清扫，才能留着干净的居室，等待简苍的归还。

简苍却甩手离开，不愿多看一眼房景。

木迦南走过来向她转述简苍受伤一事，询问可有方法对付萧政，确保他不能再伤到简苍。

冷双成左右看了看两间厢房，迟疑道：“这萧政似乎对简姑娘……动了些心思，否则也不会撇下温柔窝不顾，来陋处落脚歇息。他若是存了一丝回旋的意念，那后面的事情就方便了，让简姑娘去提要求，他总归要答应一些的。”

木迦南轻声道：“妹子见他如见蛇蝎，怎会主动走去诉求请托？”

冷双成确是也听闻过萧政不留情面，下狠手对付简苍的往例，就连在昨晚的林子里，都是她游斗缠住萧政，给了简苍包扎伤口的机会。

她沉吟道：“先生请放心，若是简姑娘亲自开口，也不能断绝萧政的狠意，我还有另外的办法对付他。”

木迦南询问是何种方法，她看着他一派恬静的颜容，认真道：“先生向佛，可否抛却一贯的慈悲心，借机行一些恶事，从辽人手里拯救更多的生命？”

眼前需救援的就有异族奴工、被抓的俘虏，从长远来看，还有一旦战火燃起就会被迫应战的异族他国兵士。

木迦南仔细想了想，才点头应道：“若能拯救更多人，我愿双手沾血，以恶止恶。”

冷双成行了满礼：“我所说的恶事，只是求先生演作高人去散播谣谶，不至于让先生双手染血。但先生能有这番决心，也让我十分感谢。”

简苍听从冷双成的游劝，好好梳洗了一遍，扎着两条花辫，在黑绸裙上套了一件白绒夹袄，收拾出最初的模样来。若是留在家乡的乌族内，她还会戴上一顶绣花小帽，扑闪着流苏珠饰到处跑来跑去。如今去见她不愿见到的人，她就将最美好的记忆压在箱底了，不肯翻找出来。