苏氏一思量，婆母这是给自己撑腰的意思了。那孩子，婆母肯定是喜欢的，若是个男丁更是极好。但听这话的意思，那是连个姨娘的身份都不会给的。大的送出去，小的肯定养在她膝下，这样倒也不碍什么了。

苏氏心里松了口气，面上也放缓了，道：“儿媳知道了。”

这天晚上，叶杞在前头书房又跟叶檩小酌到半夜，带着微醺回了房。

苏氏已经睡下了，却还是下了床，张罗着丫鬟准备醒酒汤，自己亲自伺候他梳洗更衣。忙了好一会儿，两人才一起睡下。

苏氏本来有一肚子的话想问问，但叶杞之前已经赶了许多天的路，加上这天喝了酒，一沾枕头就睡着了。

苏氏到嘴边的话就又咽了下去。

翌日清晨，苏氏去给老太太请安。

老太太问她问的如何，苏氏只摇头，并不说话。

老太太香说她性子软和过了头，这种事夫妻自然是越早说开越好，这夫妻关系一旦生了嫌隙，日后可就不好弥补了。

没多久叶杞也过来了，笑呵呵地对着老太太行礼：“儿子昨晚喝多了，误了来给母亲请安的时辰。”

“不碍的，我昨儿个跟你媳妇说了，早上别喊你让你多休息会儿。”老太太让人给他看了茶，状若不经意地提起，“听说你还带了个人回来？”

叶杞面上的笑容就更大了，“可不是么，儿子昨儿个本想跟您私下说的，一直没找着机会。人是外头交际时认识的，家里早年也是做生意的，不过这几年没落了，又带着个妹妹，一直没寻着好人家，耽误的一年比一年大了，我同她一个娘家表哥是旧相识了，也算知根知底。回来的时候恰好诊出了身孕，所以行程慢了许多。”

家世清白，又是熟人介绍，听着老大的意思还颇为满意，老太太不禁看了苏氏一眼，这可比她想的难办。

“人既然都来了，回头也过来给我磕个头，让你媳妇看着安排住吧。”老太太道，又转头吩咐苏氏，“说了半天话了，传朝食吧。你们今儿个都在这儿陪我一起用。”

叶杞本想是让她娘做主，直接将人抬成姨娘了，不过老太太刻意转移了话题，没提这些，他也就没再继续说下去。反正日子还长，不急在一时。

苏氏应了一声，让丫鬟准备去了。她这时候心里真跟吃了黄连似的，有苦难言。

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几个孩子因为要早出门，所以给老太太请安的时辰最早。苏氏过去的时候，他们已经准备出门了。

不过润润还想再跟伯父在说两句，就磨蹭了一会儿。叶杞去的晚，时辰不早，也就没遇上。

也因为磨蹭的这会儿，兄妹三人就有些匆忙。

润润这会儿也知道着急了，蓁蓁一早就走了，她就跟两个哥哥一辆马车。

偏偏这天不凑巧，马车的轱辘不知道怎么断了一块。几个孩子自然是金贵的，安全上不能有一丝马虎，于是卢青兰就让人重新套了马车。

他们三个在门口等着。

叶瑀故意逗润润说：“瞧着今儿个怕是要迟到了，回头咱们可要一起罚站了。”

润润想到上次罚站的经历，脸上发烫，就说：“那我去跟先生说，是因为磨蹭了，就罚我一个好了。”罚站那么丢脸，哥哥们是因为等她才晚了，所以还是罚她一个人就好了。

叶珩摸了摸她的头，“咱们路上快一些，不会迟到的。别理你二哥，他是个傻的。”

润润‘噗嗤’一声笑了。

叶瑀很是无奈，自己就这点爱好，怎么大哥老是在妹妹面前拆自己的台。

正说着话，忽然后头有个女声道：“咱们早些去给智化寺给家里老太太和小的求个平安，早去早回，也算是表了咱们的一片孝心。”

那声音从影壁后头传过来，不大不小，兄妹三个都听得很清楚，不由一起转头看过去。

只见一个袅袅婷婷的身影扶着一个婆子的手绕了出来。

那是个模样十分清丽的年轻妇人，身穿一件梅花竹叶的锦缎褙子，梳着个十分别致的灵蛇髻。

见了他们，妇人倒也不慌张，弯了弯腿给他们行礼。

兄妹几个都不认得她，面带疑问地互相一看。

叶珩先开口问道：“你是……？”

那妇人微微一笑，让人如沐春风，“妾身是跟着大老爷回来的，哥儿姐儿们想来还不认得妾身。”

叶珩、叶瑀十分默契地对视了一眼，心里都有些了然。他俩都开始懂事了，也隐隐知道了这妇人的身份。

但润润是一点儿都不懂的，便问：“你是我大伯父买回来的丫鬟吗？”

那妇人又笑了笑，并未答话。旁边扶着她的婆子却说：“小姐不认识我们娘子也是有的，我们娘子不是丫鬟，这肚子里现在还怀着公子小姐们的兄弟呢……”

那妇人微微蹙眉，嗔了那婆子一声多嘴。

叶瑀面带促狭，道：“哦，原来是大伯父的外室。”

“‘外室？那是什么？”润如歪了歪头，在一旁接口问道。叶家人口简单，连姨娘都少有，更别说‘外室’了。她自然是不懂这是个身份身份了。

这一声问，倒是让那妇人和婆子的面色都尴尬起来。

这叶府的哥儿姐儿，怎么好像故意给他们没脸似的？

这时候一旁叮嘱门房和小厮的卢青兰，也注意到门口多了个人，刚才几个孩子的话她也听了一耳朵，对这妇人的身份也了然了。

“马车差不多好了，快去学堂吧，别晚了。”

兄妹三个应了一声，一起下了台阶，润润买着小短腿在马车旁边助跑，想自己借着小墩子爬上去。

卢青兰赶紧把人拉住，马车旁边的小墩子可不够让这个身高的润润爬上去的，可别给摔了。

叶珩、叶瑀也抢着要去抱她，最后还是叶珩手快，托着她的脚将她抬上了马车。

卢青兰在旁边叮嘱：“都慢点，阿珩，看好你弟弟妹妹，迟也不打紧，注意安全。”

润润已经在马车上坐稳，撩开窗帘，探出个小脑袋，“知道啦，姨母快回去用朝食吧。”

卢青兰笑的是既无奈又宠溺，“就你淘气！”

三个孩子走后，那年轻妇人还站在门前的台阶上。

卢青兰往回走到时候，她给她道了万福。卢青兰却只是微微颔首，并未停留，就径直走进去了。

等人都走了，那婆子不禁嘟囔道：“还说是京城大户呢，怎么一个个眼高于顶的。”

“李妈妈别说了。”那妇人轻声斥责了一句。

李妈妈就没继续说下去，两人在门口站了会儿，丫鬟青萝已经苦着脸回来了，道：“娘子，门房说咱们没有夫人的手令，不给咱们使马车。”

那年轻妇人面上就不太高兴了。她跟着叶杞也有半年了，两人在外的时候，独门独户的一个宅子，丫鬟婆子也有二三十，家里大小事都是她拿主意，俨然是个当家娘子，没成想这一回京城，不说这叶府的主子眼里没有她，就是个下人都差使不动了！

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第四十二章

年轻妇人没再言语，张妈妈便宽慰她道：“娘子别生气，许是您昨儿个刚进府，这府里上下还都不认得您。”

“算了，回去吧。”妇人面无表情地道，然后就带着张妈妈和青萝回了屋。

刚回屋，就看到叶杞的小四叶顺正东张西望地等在门口。

叶顺见了她，小跑到跟前，道：“娘子这是去了哪里，小的奉了大老爷的命，正找您呢。”

妇人虽然刚在在门口吃了瘪，心里不太舒服，此时却是笑的若无其事，“早上起来身上不爽利，绕着府里逛了两圈。老爷喊我是何事？”

叶顺道：“传娘子去给老夫人磕头呢。”

妇人面上一洗，整理了一下衣衫，“这就带我过去吧。”

好在她自认向来衣着打扮都十分特地，也不用临时准备什么。

而老太太这里，正跟叶杞和苏氏用着朝食。

丫鬟通传说人到了，老太太只是微不可见地点了点头，也没说什么，转头就点着面前的一道糯米凉糕跟苏氏道：“这凉糕做的挺好，就是不太好克化，我这肠胃是不行了，你多吃一些。”

苏氏明白这是老太太给自己脸面，不由面带笑意地道：“口味确实不错，回头送一些给孩子们做点心。”

因着面前是自己的亲娘，叶杞也就不好说什么了。

老太太一顿朝食又吃了一盏茶的功夫，就把人晾在了外头一盏茶。

年轻妇人过来的时候本是高高兴兴的，眼下站在外头，虽谈不上辛苦，却觉得脸颊发烫，只觉得连廊下洒扫的小丫鬟看自己的眼光都带着讥诮。

用过朝食，丫鬟们撤了膳桌，上了茶水。

老太太这才慢慢悠悠地说：“老大你不是说今儿个要出去走动吗？眼下也可以动身了。”

这就明显是要把叶杞支开了。

老太太青年守寡，一个人拉拔起两个儿子。叶杞、叶檩对自己亲娘都是带着敬畏的。于是便顺从地起身告辞了。

叶杞出了屋，老太太这才把人传了进来。

年轻妇人跟叶杞打了个照面，面上一喜，叶杞却也只是看了她一眼，脚步都没带停的，就这么走了。她心里不由忐忑了几分。

丫鬟传了话，她这才进了屋。

一进屋，她端端正正地给老太太和叶杞、苏氏行了礼，口中道：“妾身见过老夫人，大夫人。”

苏氏还没有跟她打过照面，这会子自然是要将她仔细打量一番的。只见她生的年轻貌美，气质出众，心里就越发地不舒服。她如今也是快三十的人了，自然不能和这样二十出头水灵灵的美人相比。

老太太粗粗看了看，点头道：“恩，生的不错。”然后问起她的出身祖籍。

年轻妇人不慌不忙地道：“妾身娘家姓白，家在两淮，家中经营茶叶的小本生意。祖上倒是京城人士，只不过分家以后就鲜少来往了。”

老太太不咸不淡地‘恩’了一声，转头对苏氏道：“往后就是你院子里的人了，你自己看着一些吧。住哪个院子，还有吃穿用度，你自个儿裁度吧。然后府里找两个有经验的婆子照看着便是。”

苏氏应下，“院子倒是好安排，我院子后头的跨院也有空着的。”苏氏虽然对着白氏不欢喜，却还是想将她放到眼皮子底下的，到底是怀着大房的孩子，刚到京城，她还是想多照看一些。

老太太也不多过问，只说：“恩。你安排就好。”接着和白氏道，“府里是你家夫人做主，你服侍好她就行。往后也不用到我跟前来。”

白氏也不是没有眼色之辈，明白这是老太太不待见她了。她恭敬地给跪下给老太太磕了头，慢慢的退了出去。

刚要踏出去的时候，她清楚明白地听到老太太说了句——

“家室清清白白的，怎么就想着给人当外室呢。”

把她给臊的，耳根子都发烫了。

白氏走后，老太太也劝苏氏，“人毕竟已经进来了，又怀着老大的孩子，你多宽让些罢。”

苏氏知道老太太已经是给足了自己脸面，光是刚才一番瞧到，白氏就不敢仗着身孕在她这个正牌夫人面前轻狂。她欠了欠身，道：“儿媳省得。”

白氏低着头，带着张妈妈和青萝出了老太太的院子。

张妈妈刚才被拦在门外，此时问起屋里的情况。

白氏这才抬起了头，脸上挂着泪，道：“再也没有更没脸面的了，妈妈别问了。”