那种迫切，似悲似喜，一时让人兴奋，一时让人哀伤。

师琳琅回到帐中，便遣了随身服侍的丫鬟，静坐了一阵子，吹熄了灯。

她在黑暗中换了劲装，找到弓箭，轻轻放在案上，只等待外面的信号响起。

今夜，江夏王要为他付出过情意的两个女子向皇帝讨个公道，要让皇帝杀人。

而她，也要杀人。

只是，她要做的事，她要除掉的人，与江夏王的安排大相径庭。

表面上，做了多年的孝顺女儿，而事实呢？江夏王只把她当做一个死士来驯养，要她在最关键的时候帮他铲除他的眼中钉。

那不是她可以接受的。

假如她有亲人，不过是生身母亲和世子师庭迪，前者是给了她这条性命的人，后者则是与她情分浅薄但有着默契的兄长。

在那个父亲和帝王良将之间，他们兄妹做不到选择前者。

她久久地端坐在桌前，一动不动，宛如石化了一般。

过了子时，外面忽然乱起来，有很多人高声呼喊：“起火了，起火了！”

少顷，又有太监语声尖细而高亢地喊着“护驾”。

师琳琅并不慌乱，站起身来，携带上弓箭，疾步出门。

外面看起来是乱作一团，其实只是江夏王与崔毅的随从虚张声势。

师琳琅寻找着萧错和崔毅的身影，遍寻不着，胡乱抓住一个人，沉声问道：“萧侯爷和崔大人呢？”

那人没能认出她，据实答道：“萧侯爷和崔大人去了悬崖边上——喏，就是亮着火把的地方。悬崖附近是刺客所在之地，他们亲自去部署禁卫军剿灭刺客……”

师琳琅没等他说完就放了手，疾步走向悬崖，纤瘦的身影很快消失在苍茫夜色之中。

**

在太监高喊护驾的时候，守在皇帝帐外的侍卫便乱了方寸：那名太监一面焦虑地喊叫，一面拔腿去追迅速走远的一行人。

侍卫们望过去，见那些人分明挟持了一名男子，而男子的身量、穿戴正与皇帝相仿。

他们大多数都来不及多想，刀剑出鞘，拼命追赶上去，只有少数几个人对所见的情形半信半疑，转身走到帐前，高呼“皇上”。

里面没有动静。

他们失了主张，顾不得其他，疾步入内。

而跟随他们入内的，则是江夏王、长平郡主和两名丫鬟。

帐中氛围安宁祥和，外面的喧嚣嘈杂清晰可闻，却不能叫人为之烦躁，步入期间，心绪便得清宁。

皇帝坐在书案后面，案上摆着一局棋。

崔鑫服侍在皇帝身侧，面上挂着和善的笑容，饶有兴致地看着棋局。

皇帝手里的黑色棋子落下，端起酒杯，一饮而尽。

崔鑫端起酒壶倒酒。

皇帝牵了牵唇，“何时起，我这儿成了可以随意踏入的地方？”

几名侍卫垂手而立，看起来并没请罪的打算。

江夏王一笑，“臣只是担心皇上的安危，情急之下闯了进来。”

长平郡主垂眸看着脚尖，神色木然。

“场面话就免了。”皇帝敛目看着棋局，“有话直说。”

“是。”江夏王语气恭敬，举止却毫无恭敬而言，径自在皇帝对面落座，“皇上可知，这里极可能会成为火海？”

皇帝笑了，“倒是猜到了你有所行动，只是——”

“只是，皇上没料到臣会这般心急。”江夏王语气似在自嘲，神色却透着几分得意。

皇帝笑意更浓，指间白子落下，“心急也并非坏事。”

“皇上明白就好。”江夏王道，“让我说实话，我早已活腻了，苟活至今，不外乎是在等今日。”

“你那些事情就别跟我提了。”皇帝竟是懒得与他多说话从而拖延时间的意思，“让我说实话，我听一次就反胃三天。”他唇畔的笑容有了嘲讽的意味，“难不成你还要与我惺惺作态，做出个情深、慈父的模样？免了。让我看到你那种面目，真就不如给我一刀。”

堂堂的王爷，与官员的妻子私通且有了子嗣，眼下竟还要为那个两面三刀的儿子报仇。

真是滑天下之大稽。

这时候，他听到了鸣镝箭穿透夜空的声音，神色愈发舒缓。

江夏王面上现出怒意，但也没分辩，直接道出心迹：“你身手绝佳，便是我安排得再周全，怕是也难让你出闪失。你与皇后，我动不了，我认。可是，萧错与崔振，你一定要下令杀掉——此刻。”

“那远不如动我和皇后。”皇帝好脾气地笑着，“这两人，是我的半壁江山。”

“好！”江夏王的声音猛地拔高，“好！一炷香的时间，从我进门算起，到时候我若不出门，便会乱箭齐发。便是不能取你性命，也要让你颜面扫地！”

皇帝轻笑出声，眸光变得分外锋利，“你为何这般想不开，竟与我这种人动武。”

崔鑫不自主地笑了，对皇帝的话满心认可。皇帝登基之前就不是多厚道的人，登基之后是越来越爱耍坏。挑衅他的人，不被打击死，也会被他活活气死。

皇帝略显无奈地叹一口气，“今夜不少人陪着你做戏，早早收场的话，真对不起他们。不过也是没法子，对手委实不够斤两，非不堪一击可言。”

“这话怎么说？”江夏王这样问着，已忍不住转身看向那几名肃然静立的侍卫。他们不见一丝慌张。对了——他又看向崔鑫，见对方竟是气定神闲，悠然得很。

这情形已不需多做解释。

他又侧耳聆听，到此时才发现，外面已经趋于平静，只能听到不少人来回走动的声响。

“方才可曾听到鸣镝箭？”皇帝道，“在你的死士听来，是撤退前往别处支援的意思。琳琅是死士的头领，你信任她，她却不想陪着你送死。”语气微顿，他有些感慨，“难得，你的儿女之中，有两个深得我心。你放心，日后我定会善待世子和琳琅。”

一番话，全无刺耳的言辞，可是江夏王听了，犹如五雷轰顶。

他膝下的儿子和二女儿，得了皇帝的赞誉，意味的却是对他曾经或现在的忤逆、背叛。

师庭迪也罢了，这些年就没有一次听过他的话。可是琳琅……那丫头真是好耐性好忍性，做了那么多年的乖女儿之后，在这当口背叛他！

他胸腔剧烈地起伏着，好半晌才缓过神来。

念及一事，他满含恶意地笑了，“在这里，只当是我演了一出闹剧。可是，崔振和萧错呢？尤其崔振，你真的能确定他能安然无恙？”

皇帝扬了扬眉。

“崔毅，”江夏王语带笑意地说出这个名字，“你可曾命专人盯住他？你能否担保今夜不会来一出手足相残的戏？”

皇帝眉心一跳。

**

师琳琅走近萧错、崔振所在之处的路上，那些本该埋伏在皇帝帐外助纣为虐的死士听到鸣镝箭仓促赶来，她命令他们先一步去了悬崖，称那边的人需要他们支援。

其实，是她要他们去送死。

便是没有她此举，他们也活不过今夜——皇帝又不是纸糊的，跟他动武的人，如何能够活命。

这些人原本是江夏王为苏峰准备的人手，十几年前便由专人驯化，将一班习武的好苗子生生变成了没有头脑、只听头领命令的活死人。

很明显，那么多年间，江夏王都只是想给苏峰准备最听话的身手绝佳的奴仆，不然也不会让他们苦练正统功夫并精益求精。

近几年，江夏王倒是曾试图让他们改变套路，学些阴诡毒辣的招式，却找不到精通那些又让他信任的人手。没人训练，这件事便无从谈起。

想到死士的由来，她就不自主地想到了自己这些年来的辛苦——江夏王让她自幼便与死士一同习武，那种日子，真的是暗无天日。这番辛苦还不算什么，最难的是还要做出乖顺、孝敬的样子，不如此铺垫这些年，她这一生便没有盼头，便是如寻常女子出嫁，也会被江夏王府牵制、利用。没有自由，只有束缚。

失去的才是最好的——对江夏王而言，就是这样。

失去的女子，是他最在意最亏欠的；失去的儿子，亦是如此。

死了的，他耿耿于怀，近乎着了魔。

活着的，他一直漠视，不能利用便放任自流，能利用便利用到底。

他不配为人，却是她的父亲。

这是她此生最大的污点，她不论如何都要抹去。

她深深吸进一口气，察觉到了山风里浓重的血腥气，举目望去，见萧错与崔振身在悬崖边，观望着手下善后。

他们背对悬崖，负手而立，面上的杀气还未消散。即便看不清楚他们的容颜，那份森冷的气息亦让人心生寒意。

她停下了脚步，站在原地。

很快，萧错与崔振看向她，视线略一停顿，便转向别处。

很明显，他们已经知道她已背离江夏王。

她放松了一些，转入树丛中，找到了一个便于观望周围环境的地方。

现在，事情还没完——她知道，江夏王的后招是崔毅。

她在等他出现。

预感不大好，她甚至想冲到那两个男子面前，让他们不要站在那么危险的地方。

正心焦的时候，崔毅出现在她眼界。

崔毅带着弓箭，身后有十名弓箭手相随，他们之前分明是藏在了暗处，静候良机。

他要对谁下手？是他口口声声想要除掉的萧错，还是已经与他反目的崔振？

她要阻止他。

师琳琅取出一支鸣镝箭，弯弓搭箭的时候，崔毅所在的相反方向却传来一声几近凄厉的呼喊：

“老四！……”

后面的言语，师琳琅没有听清，似乎是小心之类的话。

她按捺下去看来人是谁的冲动，将箭支对准崔毅所在的方向。

却终究是晚了。

只晚了那么一点点。

可在这样千钧一发的时候，一弹指的功夫都弥足珍贵，不可错失。

崔毅丝毫没被那声呼喊影响，弯弓搭箭、箭支射出一气呵成。

受到那声影响的是崔振。他听得出，那是父亲心焦至极的声音。

他知道自己不该去看，该防范忽然出现的崔毅。