“难怪人常说读万卷书不如行万里路，若我能亲自去西域走一走就好了。”纪澄感叹道。要是能嫁给何诚，她就能在西洲坐镇，而且她有把握能说服何诚依着她的心思做事儿。

沈彻看着纪澄亮得灼人眼的眸子，仿佛夜空里最闪亮的长庚星一般，整个人从内向外透出叫人挪不开眼睛的光艳来，就像空濛雨山里突然架起了彩虹，瑰丽奇绝。

“会有机会的。”沈彻道。

纪澄一听立即追问道：“真的吗？”很快全盘计划就出现在了纪澄的脑海里。她想在京师寻一门亲事的心思已经彻底没戏，纪澄琢磨着干脆尽快返回晋北，也不知道子云哥哥还能不能接受她？

虽然纪澄不愿意承认和沈彻困觉的好处，但沈彻似乎对和他有过往的女人都不错，从方璇开始到后来芮钰，还有其间的王丽娘，沈彻都有照料。纪澄觉得将来若是有事求到沈彻跟前，他也一定不会袖手旁观的。

既然如此，索性退一步海阔天空，纪澄回到晋北，不管与凌子云能否再续前缘，但她的父亲应该不会阻止她前往西域。

“那我能不能尽快回晋北，然后去往西域？”纪澄问道。

沈彻道：“现在还不行，军械的事情还没有理顺，你现在不宜动。”

纪澄这才想起这一茬来，是她太过兴奋而失察了。

从地底重新回到地面上的时候，纪澄就像换了个世界一般，她感觉自己好像越来越流连地下的感觉了。

二月河里的浮冰化去，苏筠便随同苏老夫人准备乘船南下回苏州待嫁了。这几日沈芫她们都忙着同苏筠话别，纪澄并未参与，沈芫她们也知道纪澄肯定是对苏筠心存芥蒂。

到这日去码头送走了苏筠她们一行，沈芫拍了拍纪澄的手道：“这些时日我也没顾上同你说话。阿荨已经去求了公主拿帖子请刘太医，再说你的病根儿也是为了救弘哥儿落下的，我娘亲对你不知道多感激呢，这亲事的事情你也莫着急，指不定就是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫呢。你这样好，老天爷不会不垂怜的。”

最近因为王嫔娘娘有孕的事儿，刘太医一直在宫里待命，好容易得了口谕可以回家看看，就被安和公主的帖子请来了沈府。

纪澄看着给她把脉的刘太医，有些紧张地等着他开口。

“姑娘的脉搏强健有力，虽然受了寒湿，但只要好好将养，不出一年就能复原。平日里多喝姜茶、冬日注意保暖，于生育想是无妨的。”刘太医道。

此话一出，不仅纪澄松了一口大气，便是旁边听着的沈芫、沈荨也都为她高兴。

刘太医最擅妇人科，他说的话肯定比沈彻那个“半吊子”大夫掷地有声多了。

“我就知道大难之后必有大福，澄姐姐身子不会有事的。”沈荨欢喜道，“只可惜……”

只可惜何夫人已经替何诚订下了另一门亲事。何夫人相看儿媳妇，本就不是只相看了纪澄一人，但因着她最喜欢纪澄，所以才想替何诚求娶，既然纪澄身子出了那样的问题，何夫人又急着给何诚定下亲事好回西洲，是以转头就定了另外的姑娘。

纪澄虽然微微遗憾，但奇怪的是对这桩没成的亲事心里并无太大的起伏，反倒是沈芫和沈荨她们十分内疚，仿佛亲事没成她的小命都能丢掉半条似的。

从纪澄的小跨院离开后，沈荨和沈芫就去了老太太屋里，纪澄的病情老太太也十分关心。

听沈荨说不出一年就能将养好，老太太道了声“阿弥陀佛”，“她年纪还小，底子又好，既然刘太医这么说，那定是没问题的。她自己也是懂药膳的，不过……”

不过纪兰被关入家庙，如今方姨娘代管三房的事情，纪澄这个纪兰的外甥女在三房未必能被照料好。

老太太想了想，“这样吧，让澄丫头搬到芮英堂后头的抱厦里住，我这儿有小厨房，她想捣鼓什么都行，要说这养身之方还是要越老才越有经验，她身边都是小丫头，未必知道轻重。”

沈芫诧异地看向老太太，不知她为何忽然如此看重纪澄。

老太太摸了摸沈荨的头发，又朝沈芫看去，她知道自己这个孙女心思敏透，也正好趁着机会教一教她们。

第118章 远征程

“说到底澄丫头的病根儿也是为了弘哥儿落下的，如今她的亲事又因为荨丫头多嘴而坏了，是咱们沈家欠她的。你们曾祖父在世时，就是宁肯人负我，不肯我负人的性子，要不然咱们沈家也不会有今日，没有人能一个人就站得起来的，全靠人帮扶。若是咱们不待澄丫头好些，只怕会寒了下头所有人的心。”老太太道。

沈芫闻言直点头。

沈荨闷闷不乐地道：“说到底都是我的错。”

老太太点了点沈荨的鼻尖，“知错能改善莫大焉，你现在知道祸从口出了吧？看你今后还敢不敢嘴巴不把门儿。”

沈荨忙地摇头道：“可再也不敢了。”

其实她们都知道这消息是苏筠透给何凝的，不过因为苏筠已经离开了，大家也就不再提，老太太指点沈荨也是因为，即使苏筠有错，但根源还是在沈荨这里。

纪澄在得知老太太要自己搬去她院子里的消息时，微微愣了愣了，她虽知道老太太心里肯定会对自己有些歉意，但没想到她会做到这一步。

要知道姑娘家能养在沈老夫人的院子里，跟她学个一年半载的，绝对受益匪浅，将来再说亲时，也能被人高看几眼。

只不过搬去了老太太的院子里，纪澄行事就不那么方便了，至少从密道去九里院就不容易了。

但既然老太太已经发了话，纪澄自然要做出受宠若惊的模样，不过一日功夫便收拾好了箱笼，第三日一大早就搬去了芮英堂的抱厦里。

这人住在一起了才能发现对方许多和你想象里的不一样的东西。

比如纪澄某一日睡不着清晨早起时，却见人前向来雍容华贵的老太太穿了一套白绫中衣在院子里打太极。

以至于纪澄腿迈了一半就不敢动了，老太太回头看见她收了手道：“怎么起得这样早？”

“睡不着。”纪澄道。

“是不是认床？”老太太又问。

纪澄摇摇头，“不是。只是我睡眠向来都不怎么好。”

老太太道：“你们这些小姑娘就是不爱惜身子骨，等你到了我这个年纪时就知道后悔了。小小年纪就睡不着可怎么得了，现在看不出恶果来，过些年你就知道了，比别人都老得快些。”

纪澄笑道：“我也是愁呢，但也不能老是喝安神汤。倒是老祖宗你，这天还冷着呢，怎么这一大早天都没亮就起来打太极？”

老太太道：“都是阿彻闹腾的。那年他才十二岁，我大病了一场后刚好起来，他就闹着我学打太极，我懒怠动弹，他就每天这个时辰到芮英堂来敲门，我让人不理他，他就敢在我院子门口敲锣打鼓，打都打不服。现如今练习惯了，早起不练就觉得不舒服。”

纪澄没想到沈彻还有那样的时候，忍不住噗嗤笑出声。随即又想起了，好像很久没见着沈彻了，按说如果他在府里的话，晚上不提，但早晨都是该来给老太太请安的。纪澄这些时日住在芮英堂，连平日里忙得不见人影的沈御都看到了好几次，偏就沈彻不见。

不过说曹操曹操就到，纪澄在旁边看着老太太打太极，自己也跟着比划比划，然后又学着伺候了老太太梳洗，正要用早饭时，却见沈彻进来了。

老太太对着沈彻就是一顿数落，大意就是埋怨他不知又上哪儿鬼混去了。当然当着纪澄的面，老太太绝对不会说鬼混二字，不过意思也差不多了。

沈彻一直带着笑地听老太太数落，还不时点头称是，纪澄在旁边看着心里只觉得好笑，真想不出原来沈彻也有这样乖顺的时候。

等老太太数落完，沈彻又亲自把装杏仁露的碗捧给老太太，“祖母来歇口气，喝点儿杏仁露再数落。”

老太太气得指着沈彻的鼻子道：“你再气我，信不信我给你娶个麻脸婆娘回来收拾你。”

沈彻连声告饶，这才看向纪澄，仿佛才发现她似的，“澄妹妹倒是孝顺，来得这样早。”

“你澄妹妹如今就住在院子里的抱厦里呢，你说说你，久久不归家，这家里头的事儿你知道什么？跟个做客的似的。”老太太这又数落上了。

大丫头云锦在一旁听了也是直捂嘴，不过她知道老太太也怕自己数落太多让这个最疼爱的孙子不耐烦，因此上前插话道：“老祖宗，早饭已经摆上了，新鲜出笼的松子鹅油卷儿，还有千层萝卜酥。”

这两样都是沈彻爱吃的，云锦这样一说，老太太就貌似不耐烦地问沈彻，“可用过早饭了？该不会一大清早又要出门吧？”

“哪儿能啦，这不是就惦记着老祖宗屋里的萝卜酥，才赶早儿来的么？”沈彻笑道。

老太太嗔了沈彻一眼，“这还差不多。”

这两祖孙看得纪澄一愣一愣的，老太太到了沈彻跟前，整个儿就变成了另一个弘哥儿似的。

用饭的时候，纪澄很自觉地站在一边给老太太布菜，老太太道：“你也是阿彻的妹妹，也不用讲求那些虚礼了，坐下一起用吧。你陪着我练了一早晨的太极，难道不饿？”

纪澄从善如流地坐下，老太太又嘱咐道：“先把那牛乳兑的姜茶喝了，暖暖胃再用饭。”

纪澄在芮英堂已经住了十余日了，没了刚来时的生疏，听老太太发话，甜甜地笑了笑应了声是。

老人家就是喜欢见笑脸，所以这几日纪澄的腮帮子比平时都累上许多。

沈彻吃过早饭自告辞出去，纪澄也去了学堂，老太太一个人满腹心事地坐着。

曹嬷嬷坐在旁边纳鞋底，老太太这几十年的鞋子都是她做的。曹嬷嬷将长针在头发上蹭了蹭头油，看向老太太道：“小姐这是怎么了？长吁短叹的，可是又操心阿彻的亲事了？”

老太太的心事也没有瞒这个跟了她几十年的老奴，“你觉没觉得阿彻对澄丫头有些不一样？”

曹嬷嬷诧异地道：“没觉得呀，小姐看出什么来了呀？”

老太太摇了摇头，“我总觉得有些不对。”

“我看是小姐你太操心阿彻的亲事了，所以看见什么都不对。反正老奴没发现阿彻对澄丫头有什么不一样的地方。”

“是眼神。”老太太突然道：“是眼神不对。吃饭的时候看了澄丫头好几眼。”

曹嬷嬷只觉得好笑，“澄丫头生得那样美，别说阿彻了，就是我们看见她的时候，也想多看几眼，这有啥不对的？”

“但愿是我想多了。”老太太叹息一声，“其实若阿彻真喜欢，澄丫头也没什么不可以的。你知道的阿彻那个性子，若真给他娶个心头不喜的，那是害了人家姑娘。只是澄丫头那身子骨，我实在不放心。安和就阿彻这么个独苗，老大的香火都在阿彻身上，万一怀不上可怎么办？”

虽然刘太医说纪澄能恢复，可是老太太怕的是万一，尤其当这万一的机会落到沈彻身上时，老太太就受不了了。

“阿彻瞧上澄丫头？怕是不能吧。”曹嬷嬷觉得老太太怕是有些糊涂了，这不过才多看几眼就想到生儿育女上头去了。“阿彻是个孝顺的，当初那么喜欢那人，小姐你说一句话他不就放弃了，若是你怕阿彻瞧上澄丫头，今后阿彻来请安时，你让澄丫头回避一下就是了。”

老太太又叹息一声，“哪有那么容易的事儿啊？”当初沈彻的年纪小，还能由得她做主，可打那儿以后老太太每次想和沈彻提亲事的时候，就总是要小心翼翼的，生怕又勾起他的伤心事，坏了祖孙的情分。

若是这回沈彻真是看上了纪澄，老太太只怕自己阻止也是无力。儿大不由娘，何况以沈彻的性子，真是什么事都能干得出来的。

纪澄可不知道老太太的烦恼，她正忙着别的事儿。因为她床底下的密道今儿中午的时候就挖通了。

沈彻怎么可能不知道纪澄迁屋的事儿，哪怕他人在外头，眼线也到处都是。纪澄搬来芮英堂的第一晚上，就听见地下有动静儿，吓得还以为是老屋子闹鬼呢，结果却是沈彻在让人挖密道。

若非怕声响太大惊动了芮英堂的其他人，那密道不出两日功夫就能挖出来。这下可好了，纪澄再也不用钻水井，床板一翻十分方便地就能进入密道。

纪澄在揽月斋见着沈彻时，他给她带来了两个消息。

“苏家的船途径太湖时，遇上了大风，被吹翻了，没有一人生还。当地的人都说是龙王发怒造成的，那些渔民和水上讨生活的人在水边杀牲祭祀了三日才作罢。”沈彻道。

纪澄不敢看沈彻的眼睛，只好盯着他煮茶的手看。这件事的确是她做的，一张银票就解决了，黑市果然是个好地方。

说起来只怕害了不少无辜之人，只是若直接让人去弄死苏筠，官府要追查不说，纪澄这个被苏筠害得失了亲事的人说不定将来还要惹嫌疑。所以纪澄很大方地给了银票，买的是永无后患。

龙王爷发怒弄死整船的人，也就怀疑不到纪澄头上了。不过纪澄听到这则消息也是唏嘘，那些藏在黑暗里的人真是什么事儿都敢做。

纪澄也问过自己这样做是不是太心狠手辣，可是苏筠当日既然能那样算计她，纪澄对她也没什么怜惜之心。她和王四娘、苏筠等人不同，这些人每次都只会在人清白上头下功夫，不仅要你死，还要让你死后带着一辈子的污名，或者一辈子活在担惊受怕的痛苦里。

纪澄没耐烦同苏筠斗这些，她解决人只想用最干净利落的方法。

在王四娘身上，其实纪澄也想如法炮制的，只不过王家现在声势正旺，那些个亡命之徒清楚的知道什么银子拿了有命花，而什么银子拿了只能买棺材。王四娘的那桩生意没人敢接，都怕引火烧身。

纪澄听着“咕嘟咕嘟”水开的声音，也不说话，等着沈彻接着说。

结果沈彻说完那消息之后，就一心一意专注在他手上的茶水上了，仿佛刚才说的不是死了一船人的事儿，不过是聊了句天气而已。

沈彻将茶水递给纪澄，纪澄接过去饮了。这才又听见沈彻道：“这样的事儿有伤阴骘，寻个空去大慈寺多捐点儿香油钱让那些和尚多念几遍往生咒。”

“是。”纪澄从善如流的道。

沈彻看着纪澄的眼睛，澄澈而潋滟，谁能从这样美的眼睛里读得出她的心狠呢？

沈彻当初提到那地下黑市的确是存心的。存心试一试纪澄，没想到她真的做了，而且做得还特别狠。这种“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人全家”的冷硬决绝的心肠，的确很适合坐在“花爷”的位置上。

只是沈彻也辨不明心底的那股失望甚至愤怒是从何而生。他本该高兴的，将来有些事他不愿意脏手，纪澄说不定能帮他很好的完成。

纪澄看着沈彻阴沉的脸色，听得出他话里反讽的意思，但是她并不后悔做这件事，心里反而想的是，当初若是能接触黑市，拿银子就能弄死祝吉军，也就不会有现在这些烦心的事情了。

沈彻哪里能看不出纪澄毫无后悔之心，他是怕她品尝过这种操纵人生死的权利之后，食髓知味。尤其是纪澄这种出身，很容易犯“一朝得志便猖狂”的毛病，从被人欺负转而到报复性的欺负别人，到最后会变得她自己也不认识自己。

“彻表哥，闫夏谷那边的事情有眉目了吗？”纪澄岔开话题道，沈彻的眼神越发阴沉，让她有些顶不住，但是纪澄心里觉得沈彻有些州官放火的意思，她不信靖世军的手里就能干净到哪里去。