珠花擦了擦泪，知晓邱艳说的实话，他们男人在外边挣钱，她们女人在家操持，对外边的事儿有心无力，出了事儿，也不过痛哭场罢了。

“艳儿，我怀孕了。”走的时候，珠花留下这句，邱艳看着她渐渐离去的身影，有片刻的失神。

邱艳在家哪儿也不去，等着沈聪回来，沈芸诺倒是天天去山里，邱艳想跟着他，沈芸诺也不让，说担心沈聪回来见家里没人会担心，邱艳瞧着沈芸诺，感觉她有事瞒着自己，之前，她主动和沈芸诺说话，沈芸诺会高兴好一阵，知无不言言不尽，这几天，明显躲着自己似的，邱艳也不知道是不是自己多想了，想着往回她和沈芸诺相处的情形，难免有些伤感。

傍晚，沈芸诺从山里回来，带回来一篮子新鲜的蔬菜，眉眼间罩着淡淡的愁绪，邱艳以为她遇着什么事儿了，开口问道，“是不是村子里的人说了什么？”

沈芸诺眉眼的愁绪立即散了，嘴角缓缓绽放出笑来，“没什么，山里人多，野菜也多，大家抢得厉害，明天嫂子和我一块去山里转转吧，整天在家，挺闷的。”

邱艳多看她两眼，没吭声，今天下午她要跟着，沈芸诺说不用，这会儿又让她明天一道，这点还真是像沈聪，阴晴不定，邱艳接过她手里的篮子，笑道，“不去了，不知道你哥哥什么时候回来呢。”

说起这个，两人不约而同皱起了眉头。

沈聪在场子里一直没有消息，家里的粮食吃得差不多了，小五出门一趟，隔天有人送了许多粮食来，邱艳要给钱，来人只说沈聪给过了，如此，等到农忙，沈聪那边没有消息，邱艳也没青禾村。

农忙后，邱老爹来了一趟，邱艳以为邱老爹问她和沈聪怎么没回家，随意胡诌了个借口，惹来邱老爹埋怨，“沈聪忙他的就是了，我还能拦着不成，我就是担心你胡思乱想才走这一趟的，你什么性子我还能不清楚？沈聪在外边，你在家别东想西想，田地里的事儿忙完了，沈聪找了四个人过来帮我，他们干活快，我在边上反而拖后腿了。”

最开始，村里人都看不起沈聪恶汉的名声，日久见人心，今年沈聪找人帮他干活，村里巴结的人立马多了起来，他的女婿比儿子还孝顺，邱老爹面上有光。

邱艳没料到还有这事儿，转而想想又觉得是沈聪做出来的事儿，他如果想要对一个人好，真的是挖空了心思。

“聪子年轻，在外奔波都是为了挣钱，你性子随你娘，喜欢东想西想。”邱老爹觉着某些方面沈聪和自己挺像的，可是邱艳娘不能理解，能理解的时候，身子骨却不行了。

“我知道，爹您别操心。”

“我操什么心，还不是希望你和聪子好好过日子。”邱老爹放下肩上的背篓，朝邱艳道，“顺风赌场发生了事儿，长胜不去赌场了，倒是你荣堂哥，继续为赌场办事，之前来咱家里，跟在聪子身后的骆驼你还记得不？”

邱艳哪会不记得，之前沈芸诺差点出事儿，都是骆驼害的，可惜她之后才明白，那天她回青禾村，前脚走，后脚李杉就让骆驼跟在她身后，莲花察觉到身后有双眼盯着她们，回望了好几次，该是骆驼无疑了。

当刀疤带人压制住张三一群人后，在小屋子里发现了骆驼，骆驼说他从外边回来被张三的人发现，身上挨了几脚，她和李杉没有往深处想，事后才觉得不对劲，她在树丛中躲着的时候并未听到小屋子有其他声音，之后跑出去找人救沈芸诺也没瞧见骆驼，骆驼何时到小屋子的？

明显对不上。

　　☆、83|06-08-19

想远了，直到邱老爹出声她才回过神。

“那骆驼能耐大着，顺风赌场的人很多都被他收买了，我来还有件事，就是和你说声，如果有人来找你，让沈聪介绍家里人去赌场，你可别答应，听长胜说顺丰赌场好些人被骆驼处置了，赌场缺人，少不得要在村子里招人，不管谁来，你都别答应，长胜的意思，骆驼不是个简单的，他不想继续待下去便是怕出事。”

具体的邱长胜不肯多说，邱老爹也探听不出来，问邱荣，邱荣支支吾吾不肯说实话，三房挣了钱，何氏身板直了，鼻孔朝天看不起人，邱老爹和其他几房甚少来往，何氏这般模样，他不予置评。

邱艳眉峰微蹙，瞥了眼邱老爹，斟酌片刻，将沈聪和她说的话告诉了邱老爹，骆驼之前是沈聪身边的人，村子里得人以为他们关系不错，实则不然，冲着骆驼和张三算计沈芸诺，沈聪不会和他做朋友，邱艳担心邱老爹不明所以着了骆驼的道，先提醒了总是好的。

听完邱艳的话，邱老爹一阵唏嘘，沉着道，“聪子和骆驼的关系既然并无外边说的那么好，反而是件好事，之后有人上门找你，你随意找话搪塞过去就是。”说完，邱老爹往屋里走，问起沈芸诺，邱艳指着外边道，“去山里了，估摸着时辰该回了。”

邱老爹问起沈芸诺的亲事，邱艳摇头，“聪子不在家，我哪敢一个人做主，也不知媒人那里有消息了没，等聪子回来再说吧。”算着日子，沈聪离家有两个多月了，他走之前穿了身春衫，这会儿都入夏了，也不知他忙得怎么样了。

“也是，阿诺的事儿他点过头才能算数。”邱艳虽说是沈芸诺嫂子，亲疏关系比不得沈聪和沈芸诺，邱老爹坐在屋里，和邱艳拉扯家常，想着严氏和他说的，邱老爹隐隐不悦，“你和聪子成亲快两年了，有的事儿我没和你说过，日子是你和聪子过，旁人说三道四你别搭理，更别因为外人说了什么就和聪子闹，这世上啊，就我和聪子是你最亲的人了，其他都是些无关紧要的人。”

邱艳替邱老爹倒水，跟着坐下，询问道，“是不是谁在你耳边乱嚼舌根了？”

邱老爹端着碗，喝了口水，感慨道，“你大伯母也不知怎么了，你刚和沈聪成亲那会，遇着我就称赞沈聪孝顺会做人，心地善良，临着过年那阵子开始，转了性子，觉得聪子这不好那不好，极为嫌弃，村子里好些风声都有。”当初，邱老爹托严氏打听明月村小孩子的事儿，严氏拍着胸脯和沈聪无关，暗指沈聪遭了算计，田家的人上门闹事儿也是沈聪出面压下去的。

这些日子，隔天严氏就来家里，问沈聪在赌场的事儿，捧高踩低，觉得沈聪配不上邱艳，虽然没有明说，却也透露出让邱艳和沈聪和离的意思，女婿是他挑的，好坏他心里清楚，沈聪找人来帮他干活，严氏拐着弯说沈聪怕吃苦受累，胡诌了个借口让，让其他人来。

邱老爹不知严氏身上发生了什么，听着心里不舒坦，尤其，严氏不会直说，多是拐弯抹角，含糊其辞，其中的意思是邱老爹自己领会的，不怕一万就怕万一，邱艳和沈聪成亲两年多还没孩子，他怕严氏在邱艳跟前说什么，提前打声招呼，让邱艳心底有数总是好的。

严氏说话八面玲珑，邱老爹不会冤枉她，邱艳想起沈聪让她提防王旭的话，并没有当真，王旭谦谦君子，待人温和有理，不会做什么出格有辱名声的事儿，沈聪多心了而已，至于严氏诋毁沈聪那些话，估计和邱月有关，邱月和王田一直没有孩子，严氏当娘的急了，她肚子没有动静，严氏心里稍稍安慰些，这是她能想到严氏挑拨她和沈聪关系的原因。

“大伯母胡言乱语我不会搭理的，爹放心就是了，再者说了，一时半会我也走不开，大伯母找我也找不着，她和谁说去？”邱艳安慰邱老爹，她好奇卫洪如今怎么样了，卫洪出了事儿，刘家受牵连是不可避免的，珠花肚里怀着孩子呢，问道，“卫洪躲起来没有出现过？”

上回出了事儿，卫洪便是东躲西藏躲过一劫，邱艳以为这次卫洪还是会这般。

邱老爹摇头，“他哪儿没去，在卫家待着呢，赌场具体发生了什么事儿我不清楚，骆驼管着顺风赌场，卫洪和顺风赌场没多大的关系了，甚至说得上结了仇，日子怕不会好过。”

当初听沈聪的话，她以为卫洪必死无疑了呢，没想着相安无事，不知为何，她心里松了口气，不管怎么说，珠花怀了孩子，卫洪有个三长两短，珠花就毁了，提及孩子，她目光难掩失落，邱老爹以为她想沈聪了，宽慰道，“聪子在外边的事儿咱也不清楚，你好好在家，照顾好阿诺，将来有个孩子，你整天围着孩子打转就不会觉得日子难受了，当初你娘在家带着你，不也过来了？”

沈聪是家里的顶梁柱，年轻时多挣些钱，将来真有孩子，不会苦着孩子，邱老爹怕邱艳想不开。

“爹，我记着了。”她也想有个孩子，可是一辈子都不会有了，沈聪不喜欢，甚至连原因她都不知道，她不想提关于孩子的事儿，岔开了话，“阿诺估计回来了，我去门口瞧瞧，爹，院子里的是小五，小六陪着沈芸诺去山里了。”

邱老爹好笑，“记着了。”

下午，太阳晒，邱艳让邱老爹晚些时候走，她和沈芸诺在屋里午睡，忽然，门口闹哄哄起来，浅眠的她立即翻身坐了下来，小五小六并没有大喊大叫，说话的声音小，她听不清，推开窗户，只见院门口，沈聪长身玉立，一身天青色夏裳，面容冷峻，眼神深邃，察觉到她的目光，沈聪望了过来，四目相对，邱艳鼻子控制不住的发酸，他并没有多大的变化，她却总觉得他陌生了许多。

“嫂子，是不是我哥回来了？”床榻上，沈芸诺睁开眼，轻声问道。

邱艳张了张嘴，声音有些沙哑，点头道，“是你哥，阿诺，你哥回来了呢。”

邱老爹在她的屋里睡觉，这会已走了出来，笑着道，“今天还是我来对了，聪子，你可算回来了，场子里的事儿忙完了？”

邱老爹言笑晏晏，瞬间，沈聪面上的阴冷散去换成了笑，恭顺道，“忙得差不多了，爹过来了？”

小五接过沈聪背上的背篓，回了屋，随后和小六一块跟沈聪说了两句话，裹着包袱回去了，沈聪送他们出门转身回来，眉眼含笑的看着邱艳，略微挑了挑眉，失笑道，“艳儿莫不是不认识我了？”

邱艳别开脸，偷偷擦了擦眼角的泪，回眸看床上眼睛睁开一条缝的沈芸诺，提醒道，“阿诺，你哥回来了，出去和他说说话吧。”

沈芸诺摇头，“不了，嫂子出去吧，我再睡会儿。”说完，转过身，北朝着邱艳，接着睡。

邱老爹简单问了几句沈聪赌场的事儿，看沈聪目光不时瞄向邱艳，邱艳则一直低着头，他觉得好笑，起身告辞，沈聪刚回来，该有话和邱艳说，他在，二人都不自在。

得知他要走，沈聪和邱艳挽留，沈聪道，“爹多住两日，有多余的床，不碍事。”沈聪站起身，挽留道。

“不了不了，家里还有事儿，你既然回来了，过两日带艳儿和阿诺来家里，我先回了。”邱老爹给邱艳背了磨出来的面粉还有大米，见背篓里的东西邱艳没收拾，他帮着将东西放到桌上，一边和沈聪说话，“家里粮食够吃，今年麦子收成不错，你们别到处买，没了来家里装，我没有全部卖完。”年年得粮食他都会拉去镇上买，隔年有新的粮食出来，旧粮食卖不起价格，今年他留得多，就是想着沈聪不在家，邱艳和沈芸诺出门买粮食麻烦。

沈聪背回来的背篓里装的也是粮食，还有肉，沈聪给邱老爹装了大头，和邱艳送邱老爹出门，到小桥边，邱老爹让两人别送了，“你们回吧，得空了回家坐坐。”

沈聪搂着邱艳，点头应下，“过两日就带艳儿回来。”

目送邱老爹，直到他身影消失山头不见了，沈聪才收回目光，侧目，低头，落在红着眼眶的邱艳身上，河边有洗衣服的妇人，杏树下人多，此处不是说话的地儿，沈聪搂着邱艳往回走，找了些无关痛痒的事情说，“我瞅着笼子里多了几只鸡，你和阿诺养的？”

邱艳忍着泪，不吭声，轻轻点了下脑袋。

“去年的鸡开始下蛋了吧？”

邱艳再次点了点头，走过了杏树，拐出树林了，四周没人了，沈聪才停下脚步，直直的看着邱艳，邱艳不解，抬起头，对上他深邃的目光，邱艳喉咙发紧，声音趋于沙哑，“怎么了。”

沈聪摇头，捧起头，轻轻在她额头落下一吻，邱艳不好意思，谁知，不等她不自在，他松开自己的脸，撇嘴道，“额头上有汗，咸的。”

邱艳欲哭的情绪被他一句话堵了回去，扭过头，继续往前边走，沈聪伸手拉住她，从怀里拿出只木簪子，迅雷不及掩耳之势的插入她发髻里，胸腔震着笑，“咸的我也不嫌弃，走了这么久，想不想我？”

“想什么？”邱艳不懂沈聪又哪儿不对劲，抬脚继续往前走，如今她留在家里不过为了沈芸诺的亲事，之后，总要走的，陷得越深，将来越难过，哪怕想着她心里就隐隐作痛，仍不想太过沉溺了。

沈聪拉着她，不放她走，见她眼睛通红，知道她面皮薄，沈聪拉着她的手，道，“我挺想你的。”说完，看邱艳落下泪来，沈聪抬手，还未碰到她眼角，便看她挣脱自己，跑了出去，“谁要你想了。”

一起都是骗人的，邱艳心想，她不想听他说那些了。

沈聪不知她发生了什么，大步追上前，“怎么了，我出门在外想我媳妇怎么了，啥时候我真不想你了，才真有你哭的。”沈聪牵着她，她的手小，软，握着舒服得很，沈聪没说假话，还真是想她了，刀疤让他抽空回来瞧瞧家里，他担心被骆驼钻了空子，一直不敢走，骆驼能耐还真是大，若非他和木老爷身边的小厮有两分交情，稍微打听，还不知晓他竟然和木老爷最宠爱的九姨娘的弟弟，当初骆驼来赌场就是木老爷开的口，想来是九姨娘吹了枕边风。

木老爷和温老爷结拜为兄弟，称兄道弟，借着这层关系，骆驼才有能耐和卫洪较个高低，又不让温老爷袒护卫洪的吧，之前卫洪收买温老爷身边的人躲过一劫又如何，这回不也差点走投无路，进了县衙大牢？

骆驼千算万算没算到他会出手帮卫洪，张三虽然死了，他生前威望还在，把事情推到一个死人头上，饶是知县大人也无法，何况，卫洪还往县衙砸了钱，抽身也不是不可能。

邱艳甩开他的手，谁知他握得紧，甩不掉，邱艳哽咽道，“很快就不是了，你不是说待沈芸诺成亲，之后咱一拍两散吗，我答应你，咱往后桥归桥路归路，老死不相往来。”明明是理直气壮的辩驳，她却自己先哭了起来，她心里恨极了，明明看清沈聪是什么样的人，还是对他念念不忘。

沈聪皱了皱眉，手改为搂着她，“不都和你说了吗，咱往后好好过日子，你都是我的人了，往后还能跟着谁？”说这句话的时候，沈聪心里闪过意味不明的光，王旭找人对他下手，这笔账，之后总要好好算算的。

邱艳挣扎得厉害，沈聪紧紧抱着她，呵斥道，“不准哭了，待会儿有人看见，还以为我虐待你了，我本来就是出了名的恶汉，可不想再被人说是打媳妇的恶汉。”那天不知怎么回事，他心里竟然怀疑自己会死，不想拖累沈芸诺才说了那番话，和离比起寡妇，前者名声稍微好些，可是，离家的这些日子他算是想明白了，他离不开邱艳，说不上原因，心底就是不想离不开，更不会让邱艳和别人双宿双飞。

见她安静下来，沈聪才松开了对她的桎梏，“艳儿，那话当我是糊涂了，我可是在岳母坟前发过誓的，你说你离了我，跟别的男人给岳母上坟，岳母还以为我日子清苦，大个子一下变得瘦小孱弱，从地里爬起来怎么办？”

邱艳憋不住，噗嗤声笑了出来，又气又恼，“你娘才从地里爬起来呢。”

看她笑了，沈聪松了口气，看向魏氏坟墓的方向，“不好说，我娘见不着我带你给她上坟，真会从地里爬起来打我一顿，从小到大，就我娘能管住我，我最是怕她，你不会真让我被她打一顿吧？”

“说的跟真的似的。”邱艳抵抵他手臂，他惯会耍无赖，邱艳哪是他对手，回到院子，脸上的泪已经没了，去堂屋收拾邱老爹带来面粉和米，还有沈聪背回来的粮食。

“阿诺呢，怎么不见阿诺？”沈聪殷勤，凡事抢在邱艳前边，问邱艳放在哪儿，邱艳恼道，“你自己家，还问我？”

沈聪脸上无半点不自在，信誓旦旦道，“这不久了没回来，忘记地儿了吗，艳儿快和我说说，这袋子面粉还真是沉。”说完，假惺惺的曲了曲腿，像身上有伤似的，邱艳看不出真假，只得道，“放到灶房去。”

两人打打闹闹，沈芸诺从屋里出来，见两人如漆似胶，沈芸诺脸上也有了笑，高兴的喊了声哥，沈聪笑着指堂屋桌上的盒子，“给你买了只簪子，瞧瞧喜欢不。”

他给邱艳的已经插到她发髻上了，明晃晃的煞是好看，沈芸诺点头，随后走出来，“好看。”

晚上，沈聪不可避免的拉着邱艳干了场活儿，他有心折磨邱艳，磨磨蹭蹭不肯进去，脖子，胸前，到处是他留下的痕迹，沈聪不知厌倦，双手勾着她的腿，盯着她情动得泛红的脸颊，“艳儿，你真好看。”

邱艳意识渐渐涣散，浑身酥麻，又带着急不可耐的冲动，指甲陷入他肉里，碎骂道，“你混账。”第一次见面，他连正眼都不肯瞧自己，邱艳不相信他的话，可总不避免的为了他的话暗暗窃喜，念及此，心里又气又恨，她抬腿无力的踢了他两下。

沈聪不怒反笑，理直气壮道“我说的实话。”说完，扶着她的腿，缓缓而入。

屋里同时响起两人，满足的闷哼声，紧接着，是如疾风闪电般的攻势，邱艳皱着眉，双眼迷离，水光荡漾中，望着他脸颊滴落的汗落到自己身上，手臂上，是她留下的指甲印。

“艳儿，指甲该剪剪了，待会我帮你。”说完这句，沈聪更是加快了动作。

到后边，邱艳哭了出来，有欢愉，有失落，还有其他不能言喻的情绪。

事后，邱艳浑身无力，满头大汗，沈聪也好不到哪儿去，拿巾子擦他留在邱艳身上的污秽，他不敢留在邱艳肚子里，怕她不小心怀了孩子，每次到最后他都忍着，邱艳没问，他以为邱艳不懂，心里是松了口气的，该是邱月来和她说了什么，才让邱艳起了疑心，邱月就不是个好的，自私自利，为了自己，什么都做得出来。

邱艳闭着眼，感觉他的手在肚子上轻轻擦拭，他果然是不会要孩子的，次数多了，邱艳心里的失落都快麻木了。

紧接着，他下床，打了盆水，替她擦身子，她懒懒的不想动，只听沈聪道，“明明是我在动，结果还得反过来伺候你……”话没说完，一只脚踢了过来，沈聪反手压着白皙的脚，促狭道，“我又没说不乐意，你气什么，伺候自己媳妇，多苦多累我都乐意着。”

接着又是一脚，沈聪笑了起来。

“不伺候随你。”

“可不行，擦干净了好睡觉。”最开始，两人完事儿后他不闻不问倒头就睡，后来听镇上的大夫说，擦了身子，对女子有好处，他便记着了，次次都会给她擦身子。

擦干净了，沈聪放下手里的巾子，翻身上床，察觉到她伸手找衣衫穿，沈聪拉着她，“别动了，就这样，睡醒了再穿，半夜脱不脱还说不准，这会儿穿上不是让我待会又忙活一通吗？”

邱艳伸手在他腰间拧了把，他的肉结实，拧不动，反而弄得自己指甲疼，她反过手，皱眉道，“聪子，我指甲掀起来了。”

“活该。”沈聪回了句，却仍然将她的手从薄被拿了出来，借着油灯一看，还真是翻开了，他顿时乐开了花，“让你欺负人，这回知道疼了吧。”嘴上嘲笑了声，快速的掀开被子，去针线篮子找了剪刀出来，“伸出来，我给你剪了，瞧瞧我肩膀手臂上的红印子，你自己看指甲里还有血丝，看来你对我真是怨气颇重。”

邱艳不想搭理他，索性闭着眼，将手伸了过去，嘟哝道，“你小心些，别见着我的肉了。”

“你的肉我留着吃，剪了多可惜。”沈聪和她有一搭没一搭说着话，静谧的屋里，只听到咔擦咔擦的剪刀声响，沈芸诺察觉沈聪抬起她另只手，想说不用，她的力气哪比得过沈聪，不一会儿，就十指秃秃了。

半夜，她睡得正酣甜，感觉有块石头压在自己身上，被压得喘不过气了，正要开口呼救，身上的石头没了，被人横空饱了起来，脑袋摇摇晃晃，睡不踏实，睁开眼，才发现自己坐着，腰肢被人托着动弹不得，更要命的是，耳边响起的呼吸声叫她面红心跳，黑漆漆的，她看不见沈聪的表情，伸出手，按在他胸膛上，低头咬了一口，感觉身下的人身子一颤，“邱艳，你要我把你牙齿也撬了是不是？”

邱艳身子往旁边倒，埋怨道，“我要睡觉。”

“你睡你的，我动我的，还能碍着你不是？”

邱艳就知道他没皮没脸，抽回身子，只听身下砰的声，好似什么炸开的声响，她缱绻着身子，“你不要脸。”

“我有脸这会你也看不见，睡觉。”沈聪拉过她身子，这会正是尽兴的时候，哪能放过她，很快，邱艳在他的攻势下说不出来，偏他无耻，嘴里的话难听入耳，“我觉着这事儿还是你清醒的时候比较好玩，否则，没多大的兴致，好像我跟死猪睡一块似的。”

邱艳知道自己说不过他，索性闭上眼，等着他快点完事儿。

什么时候睡过去的邱艳不记得了，睁开眼，窗外已是大亮了，她动了动身子，浑身散架似的疼，暗骂了沈聪两句，穿好衣衫，下地，双腿微微打颤，走了两步才稍微缓过劲儿来，推开窗户，院子里的衣杆上衣衫飘飘，水都滴干了。