“女儿想去林家。”

皇上一口就答应了：“可以。”

皇上衣裳也没来及换，先去看了大皇子。

大皇子晚上用了一碗粥，这会儿又不困，想着今天生病耽误了功课，也不知道今天太傅都讲了什么？

他很想温习功课，可柳尚宫那一关却不好过。好说歹说商量了半天，柳尚宫才松了口，让他看一刻钟的书。

这一刻钟可真是宝贵，大皇子看得如饥似渴，一点儿都没听见有人进来。直到皇上伸手将书轻轻拿开，大皇子微微吃惊，抬头才看见皇上不知何时站在他身前。

“才刚刚好，怎么就又做费神的事？”

大皇子赶忙想要起身，皇上轻轻按住他的肩膀让他靠着，自己也在榻边坐了下来。

“儿子想着，今天生病落下了功课，明日再去说不定就跟不上太傅讲的进度了，所以想趁这会儿看看书……”

“书是永远读不完的。”在皇上心里，儿子的身子安康与否才是最要紧的。但是他也知道长子好学，平时在功课上不肯落于人后。他开蒙进学其实都比一般人晚，所以平时也比旁人加倍刻苦。现在一病又担心自己会落下进度，自然心中急切。

这种心情，皇上也有过。

不肯被别人比下去，离了书房自己偷偷用功，习字太过专注，第二天手腕酸的都抬不起来这种事都经历过。

身为皇子，自然有一股与生俱来的骄傲，不肯被别人比下去。

“好学上进是好事。可你还记得不记得你第一天进书房时，朕同你说的话？”

“儿子记得。”

皇上翻了翻手上的书：“刚才在看这里？”

大皇子点点头。

“不忧不惧，斯谓之君子已乎？”

大皇子迅速答：“子曰：‘内省不疚，夫何忧何惧？’”

皇上微微颔首：“意思也明白吗？”

“是。”大皇子轻声说：“儿子明白。”

看大皇子低下头，有些局促的样子，皇上也就点到即止，没有再说他。

响鼓不用重锤，对于顽劣成性的孩子，打板子都未必能叫他们长记性。但是对于大皇子这样敏感又懂事的孩子来说，轻轻一句责备提醒就足够了，说多了反而适得其反，反而让他心事更重。

“明天再歇一日吧，调养好身子再去书房，不用心急。”

皇上坐了一会儿，叫了柳尚宫过来，仔细问了大皇子的起居用药。柳尚宫有一句说一句，半点不敢敷衍。

在皇上面前柳尚宫格外心虚，毕竟大皇子的日常起居是她一手照管的，大皇子病倒，她没错也有错。

幸好皇上并未见责，又同大皇子说了几句话也就走了。

柳尚宫领人送到门口，目送皇上往后殿去了，这才长长的松了一口气。

谢宁就知道皇上现在这个时辰来，准是还没用膳，早就让人将晚膳摆好了。皇上去换了衣裳回来，散着裤脚，外头穿着一件葛麻混丝棉薄绫汗衫，比在长宁殿的时候还随意自在，坐下来端起汤来喝了一口。汤不凉不热，喝下去感觉十分滋润。皇上一口气将汤喝完，谢宁接过空碗来又给他盛了一碗。

皇上尝了一口凉凉酸酸的拌腐皮，笑着问：“玉瑶今天怎么穿成那样？”

“快别提了。”谢宁说：“郭尚宫找了几身儿应汿去年的衣裳送过去，她拿了衣裳就挨件的试，最后试了那件就不舍得脱了，折腾了好半晌呢。她一进来时臣妾也吓了一跳，还以为应汿下床活动了呢。再仔细一看不对，个头儿矮了一截嘛。还有泓儿，也没有看清楚，还喊了她一声哥哥呢。”

皇上也笑：“她的性子本来就活泛，这么一来更了不得。要是应汿和玉瑶两人能掉个个儿就好了。应汿就太文静，心思太细了。玉瑶就太任性，太顽皮了些。”

“臣妾小时候可比公主还会玩儿呢，爬树上房都干过，公主这真不算什么。”

皇上好奇的问：“你还爬树上房？跟朕说说，是怎么爬的啊？”

谢宁有些不好意思：“皇上怎么净打听这个？”

好歹她现在也是贵妃嘛，贵妃爬树，这传出去该笑死人了。

“又没有旁人，你只跟朕说，朕又不会给你张扬出去。”

青荷她们已经机灵的避出去了，谢宁左右看看，轻声说：“也没爬过几次……再说都是很小的时候了。”

“别避重就轻，仔细说。”

谢宁想了想：“印象最深的就是在林家老宅子的时候，祠堂附近有一段墙塌了，大表哥他们去学堂的时候不愿意绕路，就从那断墙处翻过去。我也跟着翻过……可惜过了年墙就被重新砌好了。”

“还有吗？”

谢宁笑了：“有啊。爬树也有过。记得那会儿是秋天的时候，快入冬了。当时有好几个孩子呢，数我最笨。爬了一截就上不去了，还是表哥表姐抓着手把我拉上去的。结果一爬得高，大人们离远就看见了，一吆喝，其他人吓得翻身跳下去都跑了，独我不敢跑，骑在树杈上一动不敢动，还是后来大舅母叫仆妇把我从上头抱下来的。”

过去的日子当然不止快乐，也有许多不如意的时候。可是现在回想起来，大多时候想起的都是好事，高兴的事。

皇上笑着说：“泓儿的脾性八成就象你，现在刚会走就坐不住，爬房上树的日子还在后头呢。”

虽然说的是孩子淘气，可是皇上脸上却一副期待之色。

长子的病弱始终是他的一块心病，二皇子倘若好动顽劣，皇上倒觉得这样才好。

谢宁现在格外怕热，稍微一动就是一头的汗。皇上陪着她在园子里走了一圈，看着她有些吃力的样子止不住的心疼。

谢宁本来就有些苦夏，现在是双身子，更受罪。听说旁人怀孕的时候，总是能养得珠圆玉润的，可谢宁身上就没怎么添肉，就更显得肚子的鼓涨突出。

谢宁每天早晚都会在园子里坚持多走几步，这也是李署令的嘱咐，多走动到临盆之际会有许多好处。

青荷手里的扇子被皇上接了过去，一下一下匀着劲儿给谢宁打扇。谢宁阖着眼昏昏欲睡，都没留意打扇的换了一个人。

近日她膳食进的少，连瓜果也没怎么吃。

偏偏赶上一年里头最热的日子了，幸好到分娩的时候天应该会凉爽起来，不然的话还有不少苦头要吃。

这天气着实是热，他们这些人住的下处和主子们的地方当然更是没法儿比。后窗虽然开开了，可离窗子不过三尺就是一墙严严实实的墙，屋里一丝风也没有。

　　☆、二百八十八 佳节

想想以前，在后苑时他一个人独居半个院子，这种夏天里头也十分凉爽。尤其是傍晚时分，把南北窗一起打开，风从屋子里穿过。

可周禀辰一点儿都不后悔。

很久以前，他还和七八个人挤在一个通铺上，那样的屋子潮湿阴暗，只有很小的一扇窗，夏天的时候一起身，席子上面就留着一个清晰鲜明的印痕，那全是身上出的汗渍。

那时候最盼望从那屋子里搬出去，远离那卑琐的一切。

想来其实他没在那样的屋子里住多久，好象也就一年多不到两年吧，他拜了师傅，就从那屋里搬出来，住到了师傅的屋里。

不知道今天怎么突然想起过去的事情来了。

其实搬离那间屋子的时候，他并没有自己想的那么高兴。搬到师傅屋里之后，他几乎没有一夜是敢合眼的。师傅一动他就警醒过来，他那么精心的伺候，无论是端茶倒水还是捶腿揉腰，都丝毫不敢敷衍。白日里他也战战兢兢，唯恐被人算计，被旁人取代了他的位置。

好象打那个时候起，从前渴望的一切都失去了原本的意义。精美的食物他尝不出来是不是好吃，宽敞的屋子对他来说反而会夜不安枕。

有人说太监不算人，周禀辰第一次听的时候心里难受的很，可是后来他觉得人家说得对。

太监不光身体残缺，过的也不是人过的日子，天长日久，他觉得自己也不算个人……倒象……

象是什么呢？

他也说不上来。

就算将来能出宫，他也不知道出去了之后要过什么样的日子。

周禀辰有时候看着胡荣他们，感觉就象看着年轻时的自己，眼神显得很温驯，但关不住胸中的野心。

他也是打那个时候过来的，怎么会不明白他们的所思所想呢？

周禀辰洗漱过躺了下来。他心里装的事太多，每一桩都不能够马虎。

把这些事一一在心中过了一遍，周禀辰不知道为什么又想起了方尚宫那安详的面容。

他知道方尚宫一定隐瞒了一件至关重要的事情，重要到周禀辰不敢冒贸然吐露一个字，更不敢往那深处去猜想。

只是在心里这么转一转念头，他背上就又冒出了一层冷汗。

女儿节那天是个半阴天，可是宫里处处欢声笑语，这是一年里难得的宫人们能轻松快活的一日。玉瑶公主早早起身，一睁眼就看到帐子外头的小几上摆着一盘还戴着露珠的鲜花。

郭尚宫笑着领人过来服侍她梳洗，命人将新做的宫装展开来给玉瑶公主挑选。

好几件新衣，看得人眼花。

玉瑶公主指着那件粉紫色的说：“这件吧。”

郭尚宫有些意外，她本来以为玉瑶公主会挑那件大红色。这红色多正，多浓啊，玉瑶公主喜欢鲜艳的颜色，针工局的人在那件大红色的宫装上花费了更多的心思和力气，可是没想到玉瑶公主却没挑中。

郭尚宫轻声问：“公主不喜欢这件红的？”

玉瑶公主抿嘴一笑不说话。

郭尚宫也没有再多问，服侍玉瑶公主更衣。因为衣裳颜色与原定的不同，所以连头发也得重新梳过，发饰也要更换。

粉紫色这件也十分别致，蝶翼似的宽袖，层层叠叠的荷叶领，看起来恍如一只翩然飞来的蝴蝶一般。

郭尚宫替她系玉玦，抚平裙角，起身来退了两步，由衷的赞了一句：“公主天生丽质，穿什么都一样好看。”

玉瑶公主转过身来，向着镜子走了两步。

一人来高的铜镜中清晰的映出了她的身形面容。

玉瑶公主摸了摸头上的蝴蝶花簪，对着镜子里的自己露出了一个甜美的笑容。

她想，林敏晟会不会也夸她好看？

郭尚宫从那盘鲜花中挑出最出色的一朵，替玉瑶公主系在襟前。

谢宁一早起身也梳洗过了，她的面前同样也摆了一盘才从枝头剪下来的鲜花。半开的，含苞未放的，还有已经完全盛开的各种花朵挤挤簇簇堆在面前，美不胜收。

方尚宫含笑说：“主子挑一朵簪上吧？”

谢宁笑着说：“要挑花眼了。”

方尚宫朝前走了一步，在那一盘鲜花之中挑出了一朵深红色的碗口大小的牡丹：“主子看这朵如何？”

谢宁摇了摇头。

方尚宫挑这朵花的意思她明白。

今天要同后宫嫔妃们在清露池旁的清风台饮宴，方尚宫挑出的这朵花，宫里除了她，也没有别人能簪了。

可是她实在不想头顶着这么硕大的一朵花，感觉挺别扭的。

方尚宫想了想，将这朵牡丹放下了，拿起旁边的一朵芍药：“这朵也不错。”