明熙颌首，轻声劝慰道：“陛下不必为此耿耿于怀。陛下不说，我也能想透这其中的缘由，将太子藏起来是我擅作主张，与陛下无关，那都是我心甘情愿做的事，虽是……但直至今日都不曾后悔那么做。”

　　泰宁帝长出了一口气，攥住明熙的手，安抚的拍了拍，轻声道：“朕知道你是个好孩子，入京后虽与你相处的时间不长，但朕了解诚岚的性子，也相信她养出的孩子。那时满宫的人，朕只愿意相信你一个，才不得不自私了一回，让你将太子带回去藏了起来。朕还必须要装作不知道，因为只要朕露出半分端倪，身边的人都会揣测到。”

　　“那时的太子也是最好动手的时候……当初王府的人，跟着朕来了这帝京，抢下了这皇位，富贵荣华必然不会少，可谁不怕太子上位后的秋后算账。他们虽是对朕忠心耿耿，但对太子却恨不得杀之后快。那些人不会管这江山到底落在手里，朕虽做不了皇兄那般果断，可在大事上也不能糊涂。”

　　明熙道：“陛下所虑乃人之常情，此事当初就曾和我说过几句……不过既然陛下要说，我再听一遍就是了。”

　　泰宁帝苦笑道：“朕心有愧啊！你也是只知所以，不知其所以然。虽然临华宫大火来得突然，朕不得不让你匆忙带走了太子，可那时也不是没有顾及过你。朕活了大半生，岂能看不出你的心思。”

　　“当初朕也想着，太子既出不了阑珊居，你喜欢，朕为你做主成亲。一年两年三年五载的，朕还年轻，熬到他认命就是，到时你也能心想事成，这本是皆大欢喜的事。”

　　明熙抿唇，笑了笑：“知道知道，我知道陛下都是好意。可是……喜欢一事，不是张张嘴就来的。若是喜欢，看一眼就拔不出来，若是不喜，相处一生也是徒然。虽然现在才知道陛下的心意，可想必放在以前，我会很感激陛下给我这样的机会，不过是我辜负了陛下的期望……”

　　泰宁帝轻声道：“朕想得挺好，可总有些事是猝不及防的，比如临华宫大火，比如那些人在朕平时所用的器物上动了手脚。两年之久，朕查出来的时候，已是中毒颇深了。去岁说是一场大病，不过是为掩人耳目，那是毒发，太医不敢断言……朕怕熬不过去，这才不得不将太子匆忙放出来，即便是朕当下就……他也能迅速的稳定人心，主持大局。”

　　明熙骤然瞪大了眼眸，怔愣了片刻，颤声道：“竟还有此事！”

　　泰宁帝不以为然的笑了笑：“可不是事出突然，不然朕要放出太子来，怎么也会先与你商量商量。”

　　明熙思索了片刻：“怪不得陛下病得没有半分征兆……似乎一夜之间，就知道了太子的去处，给他正名，交付朝政……莫说太子不敢置信，只怕这满朝的文武也不敢相信。可两年的时间，会是谁要害陛下，这样下毒也要亲近之人才能办到！太子不在宫中……难道是先帝或是太子先前埋下的钉子？……若他们有这样的机会，该是不会下慢性毒了。”

　　泰宁帝笑了一声：“是啊，明熙就是聪慧，若是先帝或是太子有这样的机会，只怕一瓶鹤顶红就给朕灌下去了，哪容朕多活两年？”

　　明熙蹙眉道：“我与陛下说正经事！陛下怎么能拿生死来玩笑！”

　　泰宁帝忙道：“好好好，朕和你好好说话，这钉子埋得如此之深，哪有那么容易查到，当初临华宫大火，到了最后也不是找不到真凶吗？”

　　明熙抿唇道：“可只要有人做事，怎会不留半点马脚？这事说不通，能一举算计了陛下叔侄的，岂能会是名不见经传的小人物？”

　　泰宁帝轻轻颌首，轻声道：“中毒之事，你心里有数就成了，这事朕连太子都没说，告诉你也是……也是你的婚事压在朕心头许久，一想到你嫁去甘凉城那么远，有一大部分是因为朕的缘故，朕心里怎么也不好受。”

　　明熙忙道：“陛下怎能这样想？您是没去过甘凉城，那真是个好去处，不过是外面的人以讹传讹，若真不好，我怎么还愿意回去？”

　　泰宁帝有心说明熙的不得已，可对上那双明亮的眼眸，怎么也说不出揭穿的话来：“总之，什么地方都不不如外在看起来那么好。你以后一个人在甘凉城里也要处处小心，那谢放的话你听听就算了，莫要抱着多大的期望，只要你将后宅抓在手中，到时候外面的事，朕自会给你做主，只要朕还在一日，总还能顾上你几分。”

　　“我说实话，陛下倒是不肯信了，若不放心，陛下跟我回甘凉城就是……”明熙话说一半也知道现在不大可能，想了想又道，“陛下又不喜理政，如今精力也不够了，过了正旦我在帝京多待上时日，你也好好的调养一番。一如你所说，太子总不可能一直关在东宫，他也能监国理政了，等你好些了，我带你回甘凉城看看，如何？”

　　泰宁帝心头涌起了阵阵暖意，温声道：“你怎么知道太子不可能一直被关在东宫？朕和他生着气呢，一时半会也不会放他出来，多少人都想着朕要太子怎么死呢。”

　　明熙笑了笑，理所当然道：“那些人不了解陛下，也不知道内情。陛下又不曾瞒我什么，我才能看那么明白。那些谣传说陛下震怒将太子囚禁东宫，在我看来实然是为了保护太子。虽不知道陛下用大皇子的名头要做什么，但陛下做事，必然有自己的道理，将东宫重兵把守了起来，看似是囚禁，何尝不是一种维护与担心？太子出不来，别有用心的人也进不去。”

　　泰宁帝低低的笑了起来：“好！好孩子！朕……你如此聪慧，朕心甚慰。不过，正旦后你走你的，朕既是熬过来，身体也没有那么差，不过是余毒未清，还需慢慢调理。”

　　明熙道：“那咱们去甘凉城，我给陛下调理呀！那地方与帝京景色相异，一年四季，景有不同，冬日我带你老林里冬猎，春天踏马巡花，夏天可在草原上驰骋，秋日点一簇篝火，有烤羊羔吃啊！到时我天天给你做好吃的！陛下不知道，我那院子建得特别好，冬暖夏凉，陛下住进去也特别宽敞！”

　　泰宁帝目光有几分怔然，好半晌回过神来，拍着明熙的手：“好好，朕知道你是个孝顺孩子。明明是个荒凉地方，让你这么一说，朕竟开始向往了起来。可朕还没有到能颐养天年的时候，还有自己的责任。朕不留恋这皇位，可既然身在其位，就得把该办的事办了，不然等朕死了，怎么有脸见祖宗？”

　　明熙沉默了片刻，轻声道：“那我等陛下把事情办完了，一起走可好？”

　　泰宁帝忍不住笑了起来：“到时候的事，到时候再说，你如今去西侧的小花园给朕摘些红梅，这一大片的黄梅，朕看都看腻了。”

　　明熙自然对泰宁帝无有不应：“光要红梅吗？别的呢？粉色的？”

　　泰宁帝笑道：“多摘些多摘些，后日就正旦了，咱们好应应景，花多了，好兆头就多了，咱爷俩要好好过个正旦，到时朕和你一起守岁。”

　　“好啊！那我现在就去，陛下也别看折子了，睡个午觉，我就回来了。”明熙虽虽答应的好听，但知道皇帝过正旦不会那么清闲。满后宫的妃子，还有早上朝贺的臣子，想必会是一日的忙乱。

　　明熙起身披上大氅，可披了一半，又走了回来，轻声道：“陛下的身体，真的没事了吗？”

　　泰宁帝那双眼眸越发的温情了，柔声道：“你放心，这一年，一直在慢慢的拔毒，虽是精神不济，但身体也没有太坏了，那么凶险都熬过来，以后慢慢养着总不会出事，你说呢？”

　　明熙垂了垂眼眸，轻声道：“卧榻之侧，岂容他人鼾睡？陛下怎么不用心查查那下毒之人……”

　　泰宁帝笑着拍了拍明熙道手，打断了她的话，轻声道：“外面那么冷，别让六福一直站在外面，万一病了，可就不好了。”

　　“那陛下睡吧，我去去就回。”明熙见六福进门，知道泰宁帝不愿意说此事，唯有作罢。

　　六福见明熙走远了，凑到泰宁帝身侧道：“陛下怎么不跟着过去了？你不是说，您和娘子一起去吗？”

　　泰宁帝叹了口气：“朕怎么有脸去……明熙方才言谈之间，摆明了不想见他。朕又擅作主张答应了，也不知道当时朕在想什么！怎么应下了此事！朕心里也是……到时候碰见了他，只要明熙看朕一眼，朕心里都受不了。这孩子那么好，朕还算计她……朕有愧啊。”

　　六福忙道：“陛下可不要这样想，这哪能是算计啊！两个人本就有误会了，说清就好了，太子殿下心中有愧，娘子心中何尝不曾耿耿于怀。陛下虽是不说，但也不想太子殿下和娘子一生遗憾啊！这人去了甘凉城，以后男娶女嫁的，今生还说什么相见啊！”

　　泰宁帝颌首，叹息道：“朕虽也觉得这事不见得做错了，可心里还是过意不去。同样是宫中的米养大的人，能养出了太子那么阴险奸狡之辈，也养出明熙这般阳光良善的性子，可见百朵桃花一树生，一点都不差。”

　　六福忙道：“陛下哪能这样说，各人有各人的缘法，娘子与郎君本就不同，若太子殿下是娘子这般的性子，只怕陛下才要操碎心了。”

　　听闻此言，不知为何泰宁帝心中反而有些遗憾来：“明熙那么好的孩子，太子怎么就没有那个福气呢？留在帝京不走，又能如何？两个人自小在宫中一起长大，明熙又那么喜欢他，你说太子求亲时，朕为何不答应呢？”

　　六福轻声道：“依老奴看，陛下不答应也是对的。太子殿下求亲，不见得是诚心诚意的，若真有意求亲，那会只说一句，别人说不成，就能算了？估计太子殿下也就随口一说，顺便看看陛下的态度……陛下让娘子与太子殿下见上一面，那是断了娘子的念想。”

　　泰宁帝若有所思的点点头：“是啊！不管他是真心假意，朕都看不出来。明熙跟了这样的人，朕也不放心。”

　　六福道：“可不是吗！老奴觉得陛下说得对，到时候太子殿下这一后宫的莺莺燕燕，依娘子的脾气，只怕不气死自己，也得砍了太子殿下，咳咳咳……两个人哪里会有好日子过啊。当初老奴没想到此事，还觉得娘子能嫁给太子是好事，听陛下那么说，可不是那么回事吗？这事，陛下做得对！”

　　“你那么一说，朕也就安心了。”泰宁帝微微舒了一口气，想了想又道，“你去让人给祁平说，跟好明熙，一步不离，若是太子与明熙起了争执，只管给朕护住明熙。”

　　六福愣了愣，忙道：“陛下，这还不至于吧？太子殿下大病初愈，正是羸弱的，以娘子的身手……老奴看，还是让奴婢们护着太子殿下为好。”

　　泰宁帝又舒了一口气，眼中露出些许笑意来：“那就不必了，吵就吵打就打，让人都别管，让明熙帮朕出出气也好！”

　　六福噎住，又咳了一声：“陛下放心，这太极殿可是陛下的地方，奴婢们只认陛下与娘子，哪里会有人偏帮太子殿下。”

　　泰宁帝长舒了一口气，神清气爽道：“你去将朕前年埋下的梨花酿挖出两壶，朕要与明熙小酌几杯。”

　　六福点头连连，想了想又道：“太医说了，陛下只能小酌两杯，不能喝多了。”

　　泰宁帝心情大好，笑着应道：“知道知道。”

第158章 第六章：一寸还成千万缕（22）

　　帝京西南五十里处，是一片接连山地的村庄。

　　蒲山在帝京山脉中，偏僻而贫瘠，乃卫氏祖上的产业。此处虽无卫氏的大型庄园，但半山腰的供奉着卫氏当初的家庙，整座村庄的农户，几乎都是卫氏的佃农。

　　村庄最中间，是一座三进三出的青砖院落，正是卫氏主家避暑冬猎的农庄。主院落的主客厅内，地龙烧得正暖和。

　　卫廷之身着广袖白袍，正襟危坐，眼眸微挑望着对面的人，似是细细打量，也似沉思。实然，不管如何，这样的目光落在人的身上，都显得很是失礼突兀。

　　王雅懿跪坐在桌前，虽是不卑不亢，但被这样的无礼的目光打量着，眉宇间尽显不悦。虽才几日不见，她的精神看起来不太好，样貌虽还是一如之前美貌，可整个人似乎少了许多灵动，看似镇定，可那双剪水般的眼眸，也有掩藏不住的不安。

　　卫廷之缓缓垂下眼眸，十分有礼的沏了盏茶，推到了王雅懿的面前，轻声道：“某与女郎这还是一次正式见面，唐突之处还望见谅。”话虽如此，但言语之间没有半分的歉意。

　　王雅懿端起冒着热气的茶盏看了一会：“三日了，为何还不见洪哲？”

　　卫廷之沉默了片刻，答非所问道：“女郎过了正旦，该二十有一了。”

　　王雅懿本就冰冷的面色，变得更是难堪：“此事与你何干？！”

　　卫廷之抿唇一笑：“女郎许是不知，某今年也已过了加冠之年，但不到十岁就知道王氏二娘子的大名。”

　　王雅懿紧紧的抿着唇：“卫氏偏安一隅几十年，十几年前已将帝京摸得如此透彻，倒是用心良苦。”

　　卫廷之笑道：“某还知道，虽然女郎现在与某说话，实然心里对某，或是对整个卫氏都不屑的很。”

　　王雅懿冷笑：“卫氏郎君，即便不如传言那般君子坦荡，也不该藏头露尾的，有话大可直说。”

　　卫廷之垂眸，不紧不慢的将自己面前的茶盏斟满：“王谢虽为一等的门阀，卫氏可也不算小门小户，士族世代通婚，往上数三代，说不得我们还是近亲，女郎又何必如此不客气。”

　　王雅懿冷声道：“是又如何，不是又如何，都与我无关。你将洪哲交出去，我可当此事不曾发生过，若你有意藏匿洪哲，我不能如何你，莫不是我父兄还能饶过你？”

　　卫廷之不以为然，继续道：“如今的当家的谢夫人乃是我的表姨母。”

　　王雅懿不以为然的讽刺道：“呵呵，表姨，一表三千里，各大士族历代通婚，往上数来，谁家没有谁家的至亲？若细论起来谢贵妃还是我的姨母呢，王谢几乎已算得上世代联姻，尚不过如此，但与你卫氏联姻的大士族，最早的也只怕在几十年前了。”

　　卫廷之端起茶盏来，轻笑了一声：“王氏就是王氏，女郎走到今日，依然如此硬气，直至此时，女郎还以为某再和你攀亲呢。”

　　王雅懿微仰着下巴，侧目一笑：“你父亲自入京，便对我父马首是瞻，帝京已是人尽皆知的事了，你与我攀亲，我也不意外。”

　　卫廷之笑了笑道：“谢伯母与我的母亲在闺中便为密友，我与阿珏恰巧又是同年同月同日生，机缘巧合，我也是在燕平谢宅出生的。我们自小被养在一处，四岁在燕平分开。阿珏回了帝京，我回了乡，他六岁时因身体需要调理，还曾被我母亲接去家中一年。”

　　王雅懿恍惚了许久，终是想起卫廷之口中所言阿珏，乃谢七郎谢珏。因时间太久了，这人在印象里该是有些模糊了，可如今再听卫廷之提起，不知为何这个人骤然变得鲜活起来，从儿时到长大，一点点的，历历在目。

　　“你卫氏祖籍在南，燕平在北，你与谢七郎一同生在燕平谢宅？真真笑话，卫氏龟缩一处三十年不曾挪动分毫，你们何时去过燕平？”

　　卫廷之丝毫不恼，抿唇一笑：“女郎一直以为我父以王大人马首是瞻，难免不知道这里面的内情。当初谢伯父为燕平府君，我父亲正是燕平府君的心腹幕僚，不过两个人少时一起求学，又一起迎娶了亲若姊妹的谢夫人与卫夫人。”

　　王雅懿面上不显，可手指还是不自主的紧了紧茶盏，冷笑道：“幕僚！呵呵！堂堂卫氏嫡支，去做一个府君的幕僚？那时谢楠不过是个嫡次子，还继承不了谢氏家业……”

　　卫廷之笑道：“某若与女郎说起父辈的情义来，想来女郎也是不肯信的。是以，卫氏偏安一隅三十年，如何不想东山再起？当年谢氏正是风光，因谢贵妃诞下皇长子的缘故，王氏也一时难出其右。放在三五年前，想追随谢氏的人也犹如过江之鲤，我父亲与谢二伯既然有这般的情谊，投诚谢氏跟着谁，都是一样的。”

　　王雅懿似是不以为然的开口道：“这般的不择手段，卫氏不过如此。”

　　卫廷之道：“若失败，自然是不择手段，若成功，便是卧薪尝胆。燕平那处风沙大，常年缺水，虽是会吃些苦头，不也正说明我卫氏对谢氏的诚意。那时谢老太爷可不管嫡长子还是嫡次子，总归都是他的嫡子，只要是谢氏嫡支，跟着谁都是给谢氏投诚。”

　　王雅懿面上不显，但已是满心的惊骇：“那卫氏入京便对我父亲投诚，意欲何为！”

　　卫廷之抿唇一笑：“智伯以国士待我,我故以国士报之。你父亲从心里就看不起我卫氏，我父亲如何不知？”

　　王雅懿骤然睁大的双眸：“你卫氏选在此时回来，又是何故！”

　　卫廷之抿唇一笑：“我说巧合，女郎定然不信，可如今帝京风云际会，我卫氏沉寂三十载，想分一杯羹也无甚错。”

　　王雅懿重重的放下茶盏，怒道：“这一切都是阴谋！那洪哲呢，又在其中担当怎样的角色！”

　　卫廷之笑道：“都是阳谋，哪里有什么阴谋？”

　　王雅懿咬牙道：“到底从何时开始的？”

　　卫廷之抿唇一笑：“方才说道，阿珏在我家养病一年，我们分开那年该是七岁，从何时呢？王二娘子就占据了我们两人的信件，一月一封，我写得大多都是遇见的趣事与学业，可阿珏写得几乎都是一个人。”

　　王雅懿微微一怔，似乎也并不吃惊：“谢七郎要如何，与我又有何干？”

　　卫廷之倒也不恼：“一个人对另一个人好，与谁都无关，即便是你也可以选择不接受这种好。自然，你接受了，也不见得需要付出交换。想来那时，阿珏从未想过，需要你用什么回报。”

　　王雅懿冷笑：“说得好听！这世上从来就没有坐享其成的事，想要什么，想做什么，就该自己去筹谋去争抢！谁会相信一个人没有缘由无条件的对另一个人的好。”

　　卫廷之注视了王雅懿片刻，轻声道：“女郎虽为王氏嫡次女，但你父母不在府中时，你过得怎样的日子，那时的阿珏需要你给予什么交换呢？你是如何入宫？是如何得谢贵妃青眼照顾？如何让你祖母对你和颜悦色，又是如何一步步走近皇长子？女郎当真半分不记得吗？”

　　王雅懿眉宇间已有些厌倦，冷笑道：“记得如何，不记得又如何，都是过去的事了！虽有契机一说，但我所得到的一切，都是我自己步步为营争取来的！与谢七郎无甚关系！他能左右我何时入宫，还能左右谁的喜好不成？得谢贵妃青眼，在家中站稳脚跟，也算不上谢七郎身上！”

　　“何况，谢七郎当初那般做，说不得就是受了长辈的支持，谁不懂放长线钓大鱼的道理？我王氏嫁嫡女给予谢氏所出皇长子，在先帝时皇长子可不是太子，四个皇子谁都有机会成为太子，自然都需要拉拢我王氏。一如你卫氏与谢氏，早早投诚，一起患难，才好共富贵。”

　　卫廷之侧目垂首，好半晌，轻笑了一声：“是啊，女郎所说也不为错，熙熙攘攘皆为利来。阿珏这一生就是眼光就不好，交友如此，相人也是如此。若阿珏还在，你们分开，我也只会庆幸。不过，你们不分开，一个女郎而已，娶了就娶了，某也犯不上与你生气，就因为人不在了，你才有今日，不是吗？”