这便奇了。

　　我问：“她叫什么名字？”

　　他将手里的折子往边上一放：“岳彤。”

　　这个人大大激起了我的好奇心。既是连太后都为之震动，那这个岳彤与顾茗必定是长得十分神似了。

　　隔日我着人去问，说是昨日进宫的女子总共留了四位，其余的都放出宫去了。而留下的五位当中，恰巧便有一位叫做岳彤的。

　　还没来得着人去宣，小喜子又报，说岳彤此时正在太后宫里。

　　这倒是巧的很。

　　我理了理妆容，便径直往琼华殿里去了。

　　进得殿门，只见太后翠华珠光地坐在正位上，模样极是雍容。地上孤零零跪着个人，背影清瘦，穿得也十分简单。不似其他秀女，恨不能将所有色彩都在身上堆个齐全，只着一身素白色的锦缎，拢的发式也不出挑，上头仅簪了两朵珠花外加一支步摇。

　　听着后头有声响，却不反应。

　　倒是太后开口就训：“刘麽麽，你明知皇后怀胎八月，出行多有不便，怎么也不拦着？”

　　刘麽麽吓得不轻，又不敢狡辩：“奴才知罪，这就去掖庭领罚。”

　　可见在太后手下办事也不轻松，动不动就要打要罚。

　　我笑眯眯地道：“不打紧不打紧，我就是听闻宫里来了个叫岳彤的女子，美貌得很，特地跑来瞧瞧。”语毕又觉着这个理由太直白了些，便加了一句：“呃，主要是来替皇上看的，皇上说头一天没看清。”

　　太后之所以能混成太后，智商自是不低，铁定猜得到我今日来的目的。也没多说什么，只将头转到地上那人的身上，不急不缓地道：“岳彤，还不快给皇后行礼？”

　　地上的女子闻声，赶忙跪转过身子，朝我行了一记：“采女岳彤，拜见皇后娘娘。”

　　果真嗓音低沉厚重，语调起伏有度，并不似顾茗的张扬与尖细。

　　我笑着道：“这么快就晋封采女了哈。”

　　一旁的小玉扯扯我的衣角，小声道：“娘娘，但凡被选上的秀女都要被晋封采女。”

　　我抽了抽嘴角，圆道：“我是说，内务府办事颇有效率，昨儿才定下的事今早就置办齐整了。”说完又做出个慈祥的模样，看着岳彤：“站起来让我瞧瞧？”

　　岳彤领命，这才缓缓地站起来，却不与我对视，微微垂着脑袋。

　　我将她细细打量了，确觉得她样貌与顾茗相像。但从举止嗓音来看，又相差甚多。过往的顾茗性情活泼，骨子里一副大家闺秀的气质，举手投足毫不拘泥。而岳彤看起来清瘦许多，对顾茗过往熟悉的琼华殿也流露出陌生和不自在，像是个头一回入宫的模样。

　　好一阵，太后问我：“皇后瞧着她，是不是像极我那被流放的侄女？”

　　我点点头，自个儿找了把椅子坐下：“像，太像。”

　　她挥挥手，示意宫人将岳彤带出去。

　　待人走得远了，才朝我道：“皇后今日前来，可不就是想辩一辩真伪，如今瞧了，觉得如何？”

　　我特地来辩一辩真伪是没错，但仅凭瞧这么一眼，实是判断不出个什么。

　　不过，太后与顾茗亲如母女，她若真是顾茗，太后为了避嫌，定不敢如此光明正大地招到琼华殿来落人话柄。

　　我抱着肚子调整了一下姿势，答道：“顾茗往日见了我三句不对便要损上一损，哪会像今日这般恭谨？不是不是，铁定不是。”

　　聊到这里殿中的气氛还没什么不对，但哪知道太后她这脸色就跟天气似的，变得你全然摸不准规律。

　　我一答完，她便话锋一转：“你就这么容不下她？寻着个相像之人也要追到我的琼华殿里来赶人？”

　　天地良心啊！我几时说过容不下顾茗？

　　冤有头债有主，当日扣押我的是她爹，她被牵连流放出去，我也同情得很。今日无非就是听闻陆澈将她留在了宫里，心中好奇，这才来瞧个新鲜。

　　经她老人家这么一斥，我吓得差点摔椅子下头去，委屈道：“您对我的成见也忒深了些。过去我与顾茗不过小打小闹，哪能扯到容不容得下这么严重？况且，况且她又不是我赶出去的。当日你让我去找皇上求情，我也确确实实办了，就是……”我没什么底气：“就是没办成罢了。”

　　她老人家的脸色仍是没好看多少，身子往椅子里靠了靠，质问道：“且不论你当日究竟是办了没办成还是压根儿就没办，就说今日，若这个岳彤真是顾茗，你想如何？”

　　我哪知道啊？来之前我是真没想过。但太后她老人家肯定不信。

　　我两手一摊：“也没想怎的，大约就问问她到底是如何回来的，关心关心她在外头过得如何……”

　　可细细一想，她若真是顾茗，又躲过重重盘查回到宫里，连太后也欺瞒过去，那她到底想干什么？

　　真是细思极恐！

　　我小心翼翼地道：“她真不是顾茗？”

　　太后明显有些不耐烦了：“本宫再是老眼昏花也不可能认不出自个儿的亲侄女儿！况且这个女子是皇上亲口说要留下的，她若真是，你还能将她赶出去不成？”

　　我连连摆手：“误会误会，我就是想再确认一下。”

　　多半是一见到我便觉得头疼，她揉揉脑袋紧皱着眉，张了张嘴又闭上，辗转几回，干脆看着我的肚皮道：“你身怀六甲，再过个把月便要足月生产，还是别操心后宫的事了，回去歇着。”

　　既是在赶人了，我也不好再与她探讨下去，只得讪讪地走了。

　　（三）她是何人

　　虽说太后一再否认此人就是顾茗，但我这几晚却怎么也睡不踏实。

　　陆澈下令杀了顾氏一家，剩余的女眷又全部流放到了不毛之地，与顾茗来讲，那可是不共戴天的仇怨。若她当真瞒天过海跑回了宫里，还成了陆澈的妃嫔，不就等于身边养了只狼吗？

　　我觉着，我必须提醒提醒他。

　　如今时值深秋，树上的叶子哗啦啦地掉，被西北风吹得很是萧索。一走出殿门，便能感受到初冬提早透出的凉意。

　　我拢一拢身上的披风，又吩咐小玉多拿了一件陆澈的，这才坐轿缓缓地往广明宫里去了。

　　刘麽麽急得在后头直喊：“娘娘娘娘，使不得啊！太后说了，要您在宫里歇着。外头风大，要是染上风寒该如何是好？”

　　我打小就没了爹娘，再苦的日子都受过，又不是什么娇弱的小姐，哪能吹点冷风就得风寒了？刘麽麽简直是瞎操心。

　　见我不搭理她，她便三步并作两步追上来，跪在轿子前头拦着：“娘娘，听老奴一句劝，咱们还是回去吧，若让太后知道了，我就真得去掖庭领罚了。”

　　小玉倒是伶牙俐齿，一把将刘麽麽扯开，骂道：“你要受罚与娘娘有什么相干？听你的意思，是责怪娘娘害了你不成？”

　　刘麽麽吓得连连磕头：“老奴不敢老奴不敢。”

　　小玉凛一凛眼色：“还不起开？在娘娘面前大呼小叫的，若是惊着小殿下，你有几个脑袋够砍？”

　　刘麽麽只得爬到一边，哭丧着脸：“老奴知错，老奴知错。”

　　等轿子将她甩得老远，我方朝小玉竖起根大拇指：“这才是皇后宫里的人该有的气势，回去将那根白玉镯子赏给你。”

　　小玉欢喜得眼睛笑成一条缝：“谢娘娘夸，谢娘娘赏。”

　　到得广明宫门口，门口的宫人瞧着却不大对劲。朝我问安的姿势扭扭捏捏，模样也尤其紧张。

　　我小心地从轿子上下来，问为首的宫女：“皇上呢？”

　　她低垂着脑袋，说话声音有些打颤：“皇上在书房里批折子。”语毕又小心翼翼地补了一句：“采女岳彤也在里头。”

　　这下我总算明白这些宫人为什么畏畏缩缩了，原是怕我瞧着陆澈与其他女子共处一室，心生嫉妒。而这个女子她又与其他女子不同，她是个长得似我当日“劲敌”的女子。这也就难怪了。

　　但要说陆澈在里头跟她做什么卿卿我我的事，我是不信的。陆澈既当日容不下顾茗，便不会看上个与她相似的女子，岳彤之所以能留在宫里，多半还是太后授意。这两个人在里头，多半也只是寻常问话。若我就这么灰溜溜地走了，反倒显得我小气了。

　　将这些都在脑子里过了一通，我方挥一挥手，命她退下，由小玉扶着安安心心地走了进去。

　　陆澈的书房朝阳，白日里光线极好，才走到门口便能将里头的景象看得真真切切。

　　我与小玉蹙在门槛外头，都有些呆。只见陆澈的手里确是拿着笔，却不是在批折子，而是在给对坐的岳彤描妆花呢！再观二人的神情，旁若无人般皆是喜悦。

　　倒是我显得冒昧了。

　　一时间，也不知该进去呢？还是识趣地退走。

　　正觉站得久了有些腰酸，执笔的陆澈却忽然回过头来，颇自然地开了口：“盈盈，你挡着光了。”

　　我这才回过神，赶紧往边上让了让。

　　陆澈认真地盯着岳彤的脸颊看了看，大约觉着光线正好，又扭头专注地描那朵半成梅花去了。

　　岳彤瞧着我站在外头，模样极是羞涩，欲起来行礼肩膀又被陆澈压着，只好乖乖坐在那里，软声软气地道：“皇后娘娘万安，岳彤不便行礼，还望娘娘恕罪。”

　　我尴尬得很，讪讪地道：“无妨无妨。”

　　这句说完，书房内外便再无人说话。

　　眼下两人正忙，定是没空搭理我了，我也不好意思再叨扰下去。碰巧斜眼瞄见小玉手里的披风，赶忙道：“入秋天凉，我怕皇上政务繁忙顾不上身体，特地来送件衣裳。”语毕又推一推小玉：“把披风放下，咱们回去。”

　　她颇懂得察言观色，默默地进去将披风放下，便默默地随我走了。

☆、岳彤上门

　　一路无话。

　　回到宫里，小玉却聒噪得很：“娘娘，今儿您去送衣裳，皇上定是窝心得很，只是当时忙没来得及夸你。”

　　见我只抚着肚皮发呆，她又道：“娘娘您别想多，这一切多半都是岳彤那个狐狸精想出来的。”说着又撇撇嘴：“长得像顾氏也就罢了，就连争起宠来也跟顾氏一样一样的，还敢不给娘娘行礼，真是太气人了。”

　　说完睨我一眼，又小心翼翼地道：“不过娘娘，皇上与妃嫔画个妆花描个眉也是常有的事儿，您可千万不要放在心上啊！”

　　我将桌上的茶水推过去些：“你渴不渴？要不要喝点水歇一会儿？”

　　她摇摇头：“我不渴。”语毕似明白什么似的，立马苦着脸道：“娘娘，我不是在宽慰你，我只是……”

　　我接下去：“只是吵得我头疼，都没法好好想事儿了。”

　　我之所以不说话，就是在思忖方才这事儿，我觉得这事儿蹊跷得很。

　　陆澈本不待见顾茗，如今却将这个不知道是不是顾茗的女子留在宫里，还毫不避讳地与她在广明宫中画妆花，不是十分奇怪吗？

　　偏生到了小玉这里，便倒成了我在吃醋。

　　我瞪着她道：“你一回来就呱唧呱唧说个没完，外头的人知道了还不晓得要怎么说我这个皇后小气呢！你只当没有这茬，日后也不许再提。”

　　她被我这么一训，瞬时收了声。

　　接下来的日子，昭纯宫里仍旧该吃就吃，该喝就喝，在外头看来，什么事也没有。

　　倒是有意无意地，传进来不小的风声。

　　一说：“原以为皇上与娘娘是大燕国伉俪情深的典范，不想岳彤一进宫便将皇上的魂儿都勾走了，短短半月便从采女混到了才人，再看看其他一同入宫的采女，可是至今连皇上的面儿都没见着啊！”

　　一说：“嗨！这就是命！谁让岳才人长得像太后的侄女儿呢？太后的侄女儿顾茗你们都见过吧？打小就与皇上亲近，要不是宫里莫名多出个乡野来的皇后，这皇后之位还指不定是谁的呢！”

　　一说：“是是是，我在宫里呆了二十年了，皇上与顾茗可是打小就玩在一块儿，要不是顾炎造反，顾茗说不定早就被封了什么妃什么嫔。皇上如今之所以宠着岳彤，说不准是念着顾茗哪！”

　　再一说：“照理讲罪臣的妻女都要留在宫里做个官奴，但顾茗偏生被流放了出去，我看多半是皇后的主意。”

　　又一说：“对对对。皇后娘娘嫉妒心重，连严大人的女儿和太后的侄女儿都能弄出宫去，眼下这个岳彤多半也长久不了。眼前不对付她不过是怀着皇嗣不得空，再过两月产下皇子，这宫里可就有得闹腾咯！”