……

　　“殿下醒了？！”

　　秦珩睁开眼，映入眼帘的是浅碧色的床幔。她目光微转，看见掬月姑姑的关切的脸，有些许恍惚：“姑姑……”

　　“殿下，您总算是醒了。您再不醒，奴婢……”掬月姑姑语带哽咽，“逝者已逝，生者如斯，殿下当好好爱惜自己，娘娘在天上也能放心。”

　　秦珩坐起身，揉了揉眉心，方才的噩梦还让她心有余悸。

　　果真是日有所思，夜有所梦么？她竟然梦到那样的场景。只是，三哥怎么会当皇帝？还直接戳穿了她的身份？

　　那炽热的手掌，慑人的气势，她濒临死亡的恐惧，她还能清楚得感觉到，真实得可怕。她无法说服自己，那仅仅是一个荒谬的梦。

　　她攥紧了拳头，告诉自己，一定不能让梦境成为现实。

　　“……娘娘临终前，最放心不下的，就是殿下了……”掬月姑姑的絮絮低语终于引起了秦珩的注意。

　　她抬眼看向一脸小心的掬月，扯了扯嘴角，语含讥诮：“姑姑又何必说这样的话？”

　　她因何陷入这般困境，她们两人都心知肚明。

　　丽妃去世时，她就在旁边，对当时的场景一清二楚。放心不下她？是拿她当小孩子哄吗？

　　但很快，秦珩就收敛了讽意，只作没看见掬月脸上的尴尬，生硬地转移话题：“我，晕倒了吗？”

　　她对自己说，没必要跟掬月置气。作为极少数的知情者，这些年掬月已经帮了她很多。

　　虽说掬月是丽妃带进宫的，但近两年，掬月的心分明正在慢慢偏向她。

　　“是呢，殿下。”掬月略一迟疑，有些怀疑方才是自己的幻觉。她后怕而又庆幸，“还好当时黄太医就在殿外，若是别的太医给殿下诊脉，那可就糟了。”

　　黄太医是丽妃的人，当年苏云清以女充男能瞒过去，少不了黄太医的功劳。这些年，秦珩有恙，皆是由黄太医诊治。

　　秦珩听后，轻轻嗯了一声，莫名有些遗憾。若是她晕倒之际，旁人给她诊脉，断出她是女儿身，不知父皇会作何反应？

　　得知被深爱并信赖的人欺骗，父皇会恼羞成怒，除掉污点吧？

　　“皇上说殿下纯孝，是性情中人……”掬月的话语被殿外轰隆隆的雷声淹没。

　　秦珩忆起梦境，恐惧袭来，她瞳孔骤然收缩：“父皇呢？”

　　“娘娘停灵于正殿，皇上在陪娘娘呢，说是再陪她几天。”掬月叹一口气，“殿下不知道，方才皇上发了好大的火。咱们宫里有个小太监因为对娘娘不敬，直接被拖出去打了板子……”

　　秦珩嘴唇微张，只说了一句：“我也得去。”

　　既然夸她纯孝，那她必然得做出纯孝的样子来。

　　掬月微愣，继而勉强笑道：“是呢，殿下稍等一会儿。奴婢给殿下端些吃的，垫垫肚子，待会儿也能有力气。”

　　守灵是力气活儿，殿下身子又弱，须得格外小心。

　　秦珩瞧她一眼，点了点头：“有劳姑姑了。”

　　掬月悄悄离去。

　　秦珩脱下寝衣换了衣衫，踩着靴子走下床榻。

　　她的寝殿中，有一面一尺多高的黄铜镜，光滑平整，端端正正立在桌上。她刚一靠近，镜中便映出了她的面容。

　　俊眉修眼，顾盼神飞，跟她那容颜端丽的生母颇为相似。

　　但愿她不像母妃那般短寿。

　　殿外雷声隆隆，大雨倾盆。秦珩自然又想起了那个噩梦，她深深叹一口气：活着，必须得活着。

第3章 靠山

　　秦珩洗脸漱口，喝了半碗掬月端来的白粥，胃里有了暖意，方道：“我去看看姨母。”

　　“殿下身体可还撑得住？”掬月一面收拾残羹，一面问道。

　　“姑姑放心吧，撑得住。”秦珩顿了一顿，又道，“撑不住也得去啊。”宫里那么多双眼睛看着，她不能有丝毫差错。

　　殿外雷雨交加，她自己撑着伞，穿过院子，一步一步走向停灵的正殿。

　　丽妃娘娘去世，章华宫哭声一片，有宫女小声啜泣，也有内监尖利的哭号。——之前有太监因为不敬，而被杖责。余下诸人不敢大意。

　　秦珩听着心里难受，还未进入正殿，泪水就盈满了眼眶。也不知是被哭声所感染，还是想到了自己不可预知的未来。

　　泪眼朦胧中，她看见扶棺而立的一抹明黄，脚步轻移，向丽妃棺椁而去。

　　秦珩跪在丽妃棺前，也不说话，只有大滴大滴的眼泪顺着腮边往下掉。

　　皇帝扫了这个儿子一眼，想到他先前悲痛得晕过去，如今不顾身体又赶过来，不由替爱妃感到慰藉，他弯腰，轻轻拍了拍秦珩的肩膀，却一句话也没说。

　　秦珩抬起头，轻拭面上的泪痕，犹自抽噎：“父皇……”

　　十岁的小少年，一脸悲痛，眼中却尽是对他这个父亲的孺慕之意。皇帝叹一口气，半晌只说了一句：“多陪陪你母妃吧。”

　　“是。”

　　秦珩果真老老实实守在丽妃灵前，等到丽妃下葬，她神情恹恹，已然瘦了一圈。去给寇太后请安时，寇太后都叹道：“这孩子，心眼实，也孝顺。”

　　“确实是个孝顺孩子。”皇帝点头表示赞成，说话时，他目光沉沉，打量着秦珩，心下遗憾：可惜除却孝顺，此子并无出挑之处。

　　秦珩只作不曾察觉父皇的目光，沉默地站着。她听到太后轻轻叹了一声：“瀚儿，这孩子生母去的早，姨母也福薄。他今年才十岁吧？”

　　父皇名唤秦瀚，秦珩心中一凛，不明白皇祖母此言何意。她抬起头，迷茫地看了一眼太后，复又低下头去。

　　皇帝答道：“是，珩儿是弘启元年腊月生的，确实是十岁了。”他心念微动，问太后：“母后的意思是……？”

　　十岁的皇子，尴尬的年纪，无生母无养母，在皇宫中日子不会太好过。

　　皇帝不是太后亲子，他生母早逝，等他作为储君养在太后膝下时，已经十多岁了。他登基为帝后，很少去回忆幼年种种，但是年少势微时的那段经历常常会出现在他梦中。

　　思及此，他看秦珩的目光略微柔和了一些，轻声道：“母后觉得，谁抚养珩儿合适？”他几乎是在一瞬间做了决定，再给秦珩找个靠山。

　　他心想，这也算是对丽妃真情的回报。她在九泉之下看到他善待她的养子，应该会很安心吧？

　　秦珩听这情况，竟是要再给自己寻找新的养母。她有些懵，一时也不清楚这对她而言，究竟是好是坏。

　　皇宫里头，丧母的皇子可不止她一个。比她年长两岁的三皇子秦珣，也没有母妃。——一想到三皇子，那个梦境就再一次涌现在她的脑海。她深吸一口气，努力赶走那些不合时宜的画面。

　　她站着一动不动，仿佛太后与皇帝商量的事情跟她无关。

　　太后并未回答皇帝的问题，她只轻轻打了个哈欠，说道：“上了年纪，精神头不比从前，才坐了一会儿，这就乏了呢。”

　　寇太后今年五十六岁，端庄貌美，保养得宜。不知情者只看其外貌，会以为她才三十几许。对着这张看似年轻的脸，皇帝不敢有丝毫不敬，一听太后说乏了，连忙赔笑道：“是儿子的不是了。母后既然乏了，就好好歇着，儿子改日再来陪母后说话。”

　　秦珩也冲太后施礼，随父皇离开寇太后所居住的寿全宫。

　　皇帝回望一眼高大巍峨的寿全宫，淡淡地问秦珩：“珩儿和宫中哪位母妃走得近一些？”

　　他问的平淡，仿佛只是随口一问，但是秦珩却不敢大意。她知道，她是皇子，不管答哪个妃嫔都不对。是以，她只闷闷答道：“姨母。”

　　皇帝挑了挑眉，毫不意外。四皇子三岁起就由姨母抚养，丽妃生病后，照顾母妃尽职尽责，人人皆知。他耐心地问：“除了你姨母呢？”

　　秦珩低了头，沉默不语。——这个时候，除了沉默，她想不出其他的应对办法。

　　她十岁，夏衣单薄，低垂着脑袋站在那里，一声不吭，皇帝莫名就想到了小时候的自己，出身卑微的生母逝后，他独自一人在宫中艰难挣扎。他叹了口气：“罢了，朕知道了。”

　　秦珩不清楚父皇这一句“知道了”意味着什么，她回自己寝殿后，也未提起此事，只教掬月姑姑准备书本，她好温习功课去上书房读书。

　　丽妃病了半年，她的功课落下一些。虽说情有可原，但她不想太过离谱。

　　她六岁进上书房读书，跟她一起的是大皇子秦琚、三皇子秦珣。——太子秦璋不同他们一处。后来大皇兄成年封王娶亲开府另住，跟她一同的读书便只剩下了她和三皇兄秦珣。

　　三皇兄长她两岁，却是和她同一年进的上书房。刚开始聪明伶俐，常得夫子夸赞，近两年却不知什么缘故，竟沦落得跟她不相上下了。不过他们两人还是有不同之处的。她功课不出彩，但是平时看着甚是努力；而三皇兄却是一直懒懒散散，不求上进的模样。

　　所以，上书房的几位夫子相较而言，还是更重视秦珩一些。

　　秦珩想不明白，三皇兄怎么会成为她梦中的皇帝，还揭穿了她的身世。论嫡，有宽厚温和的太子秦璋，论长，有母族势大的大皇兄秦琚。怎么着也不该是三皇兄啊。

第4章 秦珣

　　秦珩挑灯夜读，直到交了亥时，才在掬月的催促下安寝。次日清晨对镜梳妆时，她能清晰地看到自己眼下的青黑。——她肤白如玉，这一点青黑便尤为明显。

　　掬月心疼道：“殿下该保重身子才是，功课的事尽力就行，也不能一口吃成一个胖子，是不是？”

　　她心说四殿下资质平平，又因为丽妃娘娘的缘故耽搁了大半年，想一时半会儿就把落下的功课补上，只怕不大容易呢。

　　秦珩轻轻嗯了一声，并未反驳，她迅速用过餐饭，带着近身太监山姜匆匆忙忙往上书房而去。

　　夫子和三皇兄都还未到，她行至自己的座位，看书桌光滑明亮，椅子干干净净，这才慢慢坐下，翻开课本。

　　刚默得两页，她就听得一阵脚步声。秦珩看见季夫子，起身行礼：“夫子。”

　　季夫子是当代有名的大儒，如今已有五十来岁，他面如冠玉，颌下几绺清须，眉目清朗，一身正气。他严肃的面容露出一点笑意：“四殿下大安了？”

　　“承夫子挂念，学生已经好了。”

　　季夫子颔首，目光从书上转移到她脸上，轻轻“唔”了一声：“你先写一张字，我看你退步没有。”

　　“是。”秦珩应着，当即铺纸研墨。——上书房规矩，皇子读书，宫女太监皆不得陪同。山姜就留在外面。是以，磨墨这种事，需要秦珩自己来。

　　磨墨看似容易，实则需要耐心。而秦珩最不缺的，便是耐心。她磨墨之际，季夫子慢悠悠道：“心正墨亦正，要轻重有节，切勿骄躁。”

　　“学生来迟了，夫子恕罪。”少年人清冷的声音蓦然响起，秦珩手一抖，紧握着的墨条倏忽掉在桌上，白净的纸张上染了些许飞溅的墨点。

　　季夫子垂眸扫了她一眼，才回头看向站在门口的少年。

　　秦珩不顾桌上的狼藉，也站起身，随着季夫子的视线看去。

　　夏日天亮的早，此刻朝阳初上，上书房的门口笼罩在一片阳光中。三皇子秦珣仿似站在光源处，周身都是隐约的光晕。

　　平心而论，这一幕与秦珩那个梦境并不相似，但是不知道为什么眼前秦珣单薄瘦削的身形却与她梦中年轻帝王的身影重合在了一起。那濒临死亡的恐惧在一瞬间涌上她的心头。她身体微微晃动，腿碰在书桌的桌腿上，痛感袭来，她猛地清醒，呐呐：“三皇兄。”

　　秦珣缓缓走进，冲季夫子施了一礼：“夫子。”复又转向秦珩，微微一笑：“四皇弟，好久不见。”

　　他今年十二岁，已然比秦珩高出了大半头，眉如利剑，目若寒星。他明明脸上带着笑，可秦珩却感到阵阵寒意。她回了一个略显呆滞的笑容：“皇兄，好久不见。”

　　她对自己说，不要担心，那只是一个梦。父皇春秋鼎盛，身体康健，太子二哥宽厚仁善，三皇兄不会当皇帝，那个梦不会应验的。

　　季夫子咳了一声，秦珣挑眉，转身回到自己座位上坐下，慢悠悠地翻开了书。

　　秦珩也跟着坐下，默默收拾自己桌上的那片狼藉，努力让自己跳得过快的心平静下来。