府衙，大堂。

　　袁恕己浓眉拧紧，将手中的册子合起来，抬眸看着堂下跪着的那人。

　　冷笑了声，将册子放落，袁恕己道：“我虽才来，却总听人夸赞王先生文采过人，我尚且不信呢，如今看了阁下的手书，才知道果然文笔惊艳，大不似出自人手。”

　　王甯安心若死灰而面如槁木，先前被阿弦在牡丹酒馆里掀出老底儿，就像是把他的魂魄也揪了出来，再也没有抵赖狡辩的精神，伏地招供。

　　这册子里所记录的，虽然的确是他所经历之事，但王甯安天性狡狯，亦怕万一这册子落入别人之手，岂非不美，因此册子里记录的事情虽然是真，但时间却一概没有，就算人名跟地点等也都是假拟，具体是谁人，只有他自己知道，所以就算无意被别人发现了这本册子，也只会当是志怪之文，当然不会怀疑到他的身上。

　　谁知魔高一尺，道高一丈，十八子竟会用那种轰轰烈烈的方式，让这本大作传之于世。

　　正如阿弦所说，别人不懂，就算懂也奈何不了王甯安，但是心怀鬼胎者，自然恨他入骨，必要在他身上讨回来。

　　所以王甯安连回旋的余地都没有，只能前来府衙，就算招供是死，也总比落入那些人手中，受尽折磨强上百倍。

　　不等袁恕己喝问，王甯安道：“小人情知犯下大错，只不过小人也是迫不得已，是那些人逼迫小人帮他们做事而已，如今小人情愿招供，还求大人网开一面。”

　　当即便把合谋参与之人，以及虐杀了多少性命等具体详细，皆都招认明白。

　　两边的公差，以及记录的主簿等，闻言也觉毛骨悚然。

　　袁恕己接了供词，叫捕快按照上面所供名单，即刻前往拿人，公差们飞速领命而去。

　　袁恕己处置完了这所有，心头仍觉愤懑不退，忽地看见手头那册书，便问：“小弦子呢？”

　　旁侧伺候的差人面面相觑，袁恕己回神：“我是说十八子呢？就是县衙里的那个小子……速去把人叫来。”

　　这边儿人还未走出府衙，就见有个公差从外匆匆而来，进门跪地道：“大人，本地曹员外府中派了人来，说是在他府内发现了小丽花案子里的重要证人。”

　　袁恕己诧异：“你说什么？”

　　那公差道：“据说正是小丽花的胞弟小典，对了，来人还说，是县衙的两名捕快陪着曹员外办事的时候无意中发现的。”

　　袁恕己道：“两名捕快？”

　　公差道：“来人说是姓高跟姓朱的两位。”

　　袁恕己站起身来，正要吩咐备马，他亲自往曹府走一遭儿，可还未开口，外间先前派去拿人的公差们已经回来了。

　　按照王甯安供认，参与虐杀案的在本地便有两人，都是有些名声头脸的本地士绅，其一唤作张员外，其二是秦学士。

　　头一拨回来的，是往张员外家的，却是无功而返，公差禀告道：“回大人，小人等去了张员外家，原来他已经病了好几天，如今还卧床不起呢，小人们生怕出事，因此不敢强拉。”

　　袁恕己正琢磨，另一拨公差也返回了，同样两手空空。袁恕己问道：“秦学士也病了？”

　　公差们面面相觑，方道：“回大人，秦学士不曾病，只是他家里人说，学士在两日前出城去访友了，并不在家。”

　　袁恕己几乎鼓掌：“这个好，躲得干净利落。”

　　底下公差们不知所以，袁恕己道：“既然两名人犯各自有缘故，倒也没有办法。”

　　当下便命退堂。

　　有些衙差们见袁恕己离去，彼此眼神示意，露出些心照不宣的笑来。

　　这边儿袁恕己负手往外，他的两名心腹早按捺不住，左永溟道：“这些公差摆明了是受了那张秦两家的好处，故而搪塞，大人快快下令，让我们再去一趟，一定把人揪了来。”

　　袁恕己道：“你急什么，难道没听说过‘强龙不压地头蛇’？如今他们拧成一股绳子要勒死我们，我们三个加起来，也不过是六只手，且狗急了还跳墙呢，我可不想跟那几个前任一样死的不明不白。”

　　吴成道：“难道就这般忍气吞声？越发让那些畜生们得意了，且这次低头，往后再想做事儿，那可就如老猫鼻子上挂咸鱼，休想了。”

　　袁恕己道：“低头？你不想想看，你出拳前要怎么做？”

　　两人疑惑，左永溟到底心活：“出拳前自然是要先提一口气，将手后撤。”

　　袁恕己被憋了一口气在胸口，冷道：“不错，就要将手后撤，待这一拳打出来后，要这帮畜生们都变作肉泥。”

　　吴成左永溟对视一眼，露出会意笑容。

　　廊下无人，袁恕己即刻吩咐吴成：“去牢里看好了王甯安，这些人藏匿不露，不过是想等转机而已。必然会想方设法杀了王甯安，若他一死，那些人咬定姓王的所写不过异想天开，只怕会借此脱罪。”

　　吴成领命而去。

　　袁恕己又对左永溟道：“你带上我的亲笔印信，立刻出城。”对上左永溟诧异的眼神，袁恕己在耳畔如此这般吩咐了一场。

　　两名心腹人各自行动后，袁恕己叫了个向导，一路来至曹府。

　　当他穿过角门跟那层层叠叠的花枝，眼前所见，便是这样精彩的一幕。

　　作者有话要说：

　　某个等待着被捡到的人：我好像被遗忘了在世界的角落了……

　　书记：快点给我查明此人丢在何处，然后我要……

　　八八：然后你要发扬人道主义精神抢先救援

　　书记：不不不，我要发扬人道主义精神，给他一个痛快~~

第15章 说实话

　　袁恕己眼前所见，便是如此精彩的三方对峙。

　　曹廉年忽然翻脸，张家来人气焰本就消退，正在踌躇，忽又听有人笑道：“今儿不懂事的人大概都在这儿凑齐了，又怎么能少得了本官呢？”

　　袁恕己陡然现身，张管事心怀鬼胎，遽然色变，不敢多说一个字儿。

　　曹廉年亦认得是新任刺史大人，忙行礼拜见。

　　袁恕己踱步到跟前儿，他早就发现小典脸色不对，气息奄奄，此刻上前单膝跪地，在少年脉上一探。

　　曹廉年面露尴尬之色。原来先前已经叫了大夫来，只因张管事一打扰，便自忖多一事不如少一事，因此就耽搁了。

　　袁恕己并未多话，举手将小典抱起来，将走之时又停下，道：“你是张家的人？”

　　张管事惴惴答应。

　　袁恕己一笑道：“巧了，先前本官派人去张家传你们主人，却听闻他卧病不起，本官跟前没有个应话的人，你既然在这里就更好了，随本官到衙门走一趟吧？”

　　张管事头也涨大，满腹叫苦。

　　先前曹家发现了小典，派人前往衙门报信，衙门中自有公差是他们的眼线，是以他们才来的这样快。

　　又何曾想到袁恕己竟会亲自来曹家，竟正撞在了刀口上，要逃也是晚了。

　　袁恕己又道：“既然人是在曹府发现的，有劳曹员外也跟着走一趟。”

　　曹廉年满心惦念刚刚苏醒的婴儿，却毕竟不敢当面拂逆，只得跟随。

　　不多时候，一行人回转府衙，又有个阿弦素来相识的老大夫前来给小典诊探。

　　小典一来受尽折磨，体力跟精神都几乎残耗殆尽，已经是个将死之人了。那老大夫纵然经验丰富，却也不敢多望，只说道：“这少年的情形，只能用一句话——尽人事，听天命罢了，其他的老朽就不敢说了。”

　　袁恕己常年厮混军中，见惯生死伤病，自然也看出小典的情形不容乐观，便道：“老先生不必忌惮，只放手医治就是了，治好了，也算是你的功德，治不好，本官也不会论你的罪。”

　　老大夫听是这般通情达理的话，才暗松了口气，当即便用尽浑身解数，竭力救人。

　　这边紧锣密鼓地抢救小典。在外厅内，袁恕己便问起阿弦，如何会去曹家，又如何发现小典等事。

　　此事竟比先前千红楼里勘察现场还难描述，何况就算她支吾过去，高建那边儿却未必懂得如何配合扯谎，就算高建有心打掩护，还有曹廉年等曹家的人呢。

　　阿弦长吁了口气：“大人，有些话，我不是不想说，而是说出来大人会不信，非但不信，反治我个妖言惑众的罪，我便不知如何了。”

　　袁恕己道：“哟，你肯这般说，可知我心里已见欣慰？还当你又要漫天扯谎呢。你不是不知道，我也是从乱军里爬出来的，什么诡异古怪没见识过？还会被你三言两语吓到？是非曲直，真假黑白，我自会判断，你只管实话实说就是。”

　　阿弦抬头，露在外头的眼睛好像是在掂量此话的真伪。顷刻，阿弦道：“上次大人问我是否能通鬼神，通鬼神算不上，只是……有时候我会感知一些，别人无法察觉的……”

　　袁恕己揶揄道：“比如上次小丽花房中的血字？”

　　阿弦迟疑了一下，才说：“其实不仅是血字。”

　　袁恕己一愣，眼神微变：“除了血字，还有别的？”

　　阿弦眨了眨眼。

　　她不知该怎么描述，虽然封着右眼，但仍能看到影影绰绰的影子，颓靡摇晃，发出已经不属于“人”的声响。

　　当时她被陆芳一把推入小丽花房中，扑面而来的不仅是血腥气，还是小丽花临死之前紧咬牙关那忍受剧痛的声音。

　　那幻象从她面前倒下，抽搐，室内的气温也骤然降低，刹那宛若置身冰河，冷硬窒息，将她困在原地，几乎连手指也无法动弹。

　　地上的那鲜红的血字何其清晰真实，甚至让阿弦丝毫未曾怀疑那血字其实已不存在。

　　阿弦道：“我看见了连翘将刀拔了出来，我也看见是她塞了血衣进包袱，所以我才去找她。也因此误会她是凶手……后来，大人就都知道了。”

　　袁恕己定定地看着她，手指在下颌上抚过：“所以，你的确能看见鬼？”

　　阿弦皱眉，从小到现在，她一直忌讳那个字，甚至下意识地回避这个“事实”。

　　袁恕己却有一肚子的疑问，不过目下还有最要紧的一件，袁恕己道：“我听人说，今日你一进曹府，直接就奔了后花园的井而去，你是第一次去曹府，那口井久而不用，又被花覆盖着，本来无人会发现异常，这么说……又是那些……”

　　他果然早就打听清楚。

　　阿弦硬着头皮将听见婴儿哭泣声的经过说了，袁恕己并不惧怕，也无调笑之意，反而满脸的饶有兴趣。

　　听了叙述，袁恕己点头道：“我本来还要问你是为何知道王甯安藏书之地的，如今看来，王甯安所说是真，果然是小丽花的魂灵告诉你的？”

　　阿弦点头。

　　袁恕己摸着下颌，盯着阿弦看了半晌，哑然失笑：“怪不得你在我面前总是千谎百计，这些话若是说给别人听，只怕都要把你当做疯子看待。你谨慎些总是好的。”

　　阿弦道：“大人……”

　　袁恕己道：“不过，本官也不会这样轻易就相信你，你到底……是不是真如你自己所说，横竖来日方长，路遥知马力而日久见人心，自会有所验证。”

　　阿弦正觉着这句话有些古怪，袁恕己道：“好了。言归正传，就说说小丽花这案子罢了。”

　　当即袁恕己将王甯安招供，张秦两家各有对策等情说了，道：“张家的人这么快赶去曹家，不消说是府衙里有人通风报信。他们也是有恃无恐，知道本官初来乍到，政令不行，所以要跟我对着干。”

　　阿弦毕竟也在县衙当差，当然知道这情：“大人……将如何对待？”

　　“我要如何对待么……”袁恕己不答反问：“你可知道，我原先在军中，他们都叫我什么？”

　　阿弦问道：“不知是什么？”

　　袁恕己却忽地带邪一笑：“你既然能通鬼神，如何还问我？不如你猜到的时候，过来告诉我。”

　　阿弦哑然。

　　袁恕己道：“夜长梦多，偏我也不是个有耐性的，故而我会如何应对，今日就见分晓。”

　　此时日影偏斜，黄昏时分，风中残存的日暖飞速消逝，渐渐地换作一种刀锋似的凛冽寒意。