苏奇道：“我不知从哪开始说，对了，张大哥怎么忽然去了金吾卫，还即刻担当司戈一职？”

　　金吾卫司戈乃是禁军八品武官，多半是长安一些世家豪族子弟参选其中，似陈基这样毫无根基原先又在府衙担当杂役，本来是摸不着金吾卫的边儿的。

　　没想到他竟逆流一跃而上，当然让众人瞠目结舌。

　　阿弦忽然觉着口中的食物味同嚼蜡，不禁犹豫要咽下去还是吐出来。

　　苏奇却又说道：“另外还有一件事，你知不知道宋牢头出事了？”

　　“噗！”阿弦将口中之物尽数吐在地上，“你说什么？”

　　苏奇道：“我也不知为什么，昨儿还好好的，昨晚上还说当班呢，忽然不见了人。现在还没找到呢。”

　　又看着桌上的酒菜：“我之前来的时候就在桌上，会不会坏了，你怎么还吃？”

　　阿弦只问道：“各处都找过了？”

　　苏奇道：“可不是都找过了么？再加上你也不见了，我差一点就也要上报找人了。”

　　阿弦心乱如麻，心底有个不祥的猜测，又不愿意就认真往那里想。

　　苏奇叹道：“最近诡异的事儿实在是多。幸好你安然无恙，也许……也许宋哥也是有急事不知去了哪里，是我们白担心罢了。”

　　他是个勤快的人，说话间去打了笤帚，把地上的东西扫了去，又道：“你还是别吃了，吃坏肚子如何是好？给玄影吃吧。”

　　玄影伸长舌头，迫不及待地表示赞同。

　　苏奇去后，阿弦来到门口，几度徘徊，终于还是仍回了院中，将两扇门掩起。

　　她先去陈基的房中打量了会儿，陈基走的匆忙，被褥之类的自都不曾动过，只卷了几件儿衣物，阿弦睹物思人，愣愣地又退了出来。

　　重回自己的房中，阿弦缓缓躺倒，忽然肩头有物硌着，她探手摸了摸，从枕头边儿摸出一物。

　　是个小布包，阿弦打开看时，却是百多钱。

　　她蓦地明白，这是陈基离开之前放在她枕头底下的，这是他……留给她的。

　　阿弦握着这钱袋子，瞪看了半晌，忽然叫道：“谁要这个了！”

　　用力往前扔去，钱袋甩在门口，哗啦啦……散了开去，铜钱四处滚落。

　　泪也像是散落的铜钱，阿弦狠狠揉了揉眼：“金吾卫的司戈，八品的官儿，实在是了不起。阿叔说我该为你高兴，我……”

　　她本要赌气说几句话，却竟无以为继，只好重又闭嘴，把被子拉起来罩住头。

　　阿弦睡在榻上，一动不动。

　　玄影之前卯足劲儿把桌上的菜吃了个大概，肚子已经溜圆，这会儿趴在她脚边儿，觉着自己也终于可以睡个好觉了。

　　夜幕降临，睡在屋内的阿弦跟玄影，自不知道，大门外的地面，贴地又起了一阵白茫茫地雾，却比先前那次淡了许多。

　　那白雾聚拢在院中，慢慢地便显出屋中鲜红的身影。

　　红帕子无风自动，她并不进屋门，只遥遥呼唤道：“十八子，十八子。”

　　阿弦朦胧中听见动静，却并未起身，只是竭力回想孙思邈所教的《存神炼气铭》，什么“若欲存身，先安神气，心安神定”，犹如念经。

　　玄影却按捺不住，腾地站起身，从榻上跳下了地，往外跑去。

　　阿弦无奈坐起，抚了抚额头。

　　下地往外之时，脚下踩到一物，垂头看见遍地零落的铜钱。

　　她瞪视片刻，妥协般俯身。

　　重新把所有钱币整齐地摆在掌心，阿弦吹了吹上头的浮灰，小心将他们都放进怀中。

　　还未出屋门，阿弦就看见院中红衣的影子。

　　望着那道诡异的红影，昨夜零星的记忆闪现，阿弦迟疑道：“是你？”

　　那鬼盈盈似拜：“十八子，昨夜多有冒犯。”

　　再无差错，阿弦怒道：“好啊，果然是你！怎么啦，你昨日上了我的身莫非不尽兴，今天又要再来一次？”

　　那鬼道：“昨天小女命在旦夕，我无奈之下便来求助十八子，谁知您酣睡不醒，逼于无奈，我才行此下策。”

　　阿弦摸了摸胸口，虽然因为孙思邈的灵药，此处的伤并不疼，但也足见凶险：“你的下策就是要我的命？如今说这些还有什么意思？我不想再跟你多话，我也不会寻你的仇，你只别再出现在我跟前儿了。”

　　影子啜泣起来，夜色鬼哭，场面惊悚。

　　阿弦却丝毫不怕，愤愤道：“别在这里哭，我见的眼泪已经太多，特别是这两天，我已经受够啦。”

　　幽咽声略略止住，影子悲声道：“十八子若是想寻仇，就算要我灰飞烟灭我都不会有怨言，只求你帮我救一救我的女儿。”

　　阿弦道：“你的女儿？”

　　如此一问，眼前忽然出现昨夜在许府的一幕

　　——虞氏遍体鳞伤，眼含血泪，正拼命挣扎，向着自己大叫：“娘亲！”

　　阿弦浑身一震，心里莫名地大不受用。

　　影子道：“在我被囚禁的那段日子里，那孩子是我唯一的慰藉，只要看着她，仿佛暗无天日的囚牢也都不复存在。后来他们把她夺走了，我的命也像是随着她离开，我日思夜想，直到许公忍无可忍，当他挥剑刺来的时候，可知对我而言，一切反而像是解脱？”

　　阿弦身不由己听着，先前关于鬼嫁女的种种片段，也随着在脑中串联起来。

　　阿弦咬牙：“你、你跟我说这些做什么？”

　　红色的魅影忽地变淡了些，道：“后来我果然死了，但也正因如此，我看见了那孩子……我不舍得离开她，满心里只想要多陪陪她，就算她不知道我的存在都好，我因此甚至感激我的死……可是，可是后来……”

　　后来虞氏终于发现了自己生母的真相，开始了复仇。

　　鬼嫁女虽然看见却无法出声，直到虞氏被许敬宗囚禁折磨，她才不顾一切地来找阿弦。

　　鬼嫁女的声音也小了很多：“昨夜我冒犯了十八子，虽伤了您，自己却也时日无多了，但是我放不下那个孩子，所以厚颜斗胆再来求您，救一救她。”

　　气息转弱，身影缓缓委顿下去，红色的影子淡的像是一抹落在水里的血滴。

　　阿弦吃惊：“你怎么啦？”

　　昨夜贸然上了阿弦的身，后来又被崔晔的精神之气冲撞，正如孙思邈推断的一样，鬼嫁女的阴灵也受了伤损，如今已经支撑不住了。

　　她凄然抬头，红色的喜帕摇曳，声若蛛丝尘网：“我一生凄惨，倒也罢了，那个孩子……不该也遭受这许多折磨……十八子，求你，求你！”

　　阿弦握紧拳头，大声叫道：“你差点害死了我，我还要去帮你？你是不是觉着我是个傻子？”

　　玄影也跟着汪汪乱叫。

　　就如同每一个太平无事的夜晚一样，平康坊里歌舞升平，灯火辉煌，甚至比之前的夜晚更热闹。

　　街头上的路人川流不息，时不时还有爆竹声响起。

　　原来这一向奔波起伏，阿弦竟然忘了。——今日已经是腊月二十三，正是小年儿，所以平康坊上逛街的人也比往日更多数倍。

　　热热闹闹的人群里头，还有一道并不起眼的身影。

　　阿弦低着头，一边儿往前走，一边悲愤地自言自语：“唉，我大概真的是个傻子。”

　　“呜……”玄影灰溜溜地将头转开，似乎不忍直视。

　　阿弦哼道：“你怎么也不提醒我？现在去找周国公，要怎么开口？那个人的性子又捉摸不定，每一次见他，都像是摸老虎屁股一样，胆战心惊。”

　　玄影假装没听见。

　　两人正走间，阿弦忽然看见前方有几道眼熟的身影，她定睛看时，忙往旁边的摊后躲了过去。

　　玄影不知她为何忽然竟玩起躲猫的游戏来，便“汪”地叫了两声。

　　阿弦摆手示意噤声，谁知玄影一叫，前方那几人之中，一个矮小的身影闻声四顾。

　　她偏偏眼利，回头打量，惊喜交加：“那不是阿黑吗？”

　　撇下同伴，三两步奔到跟前儿。

　　这忽然出现的人，正是太平公主李令月。

　　太平做男装打扮，着绛红圆领袍，头上带着纱帽，看来就如同一个十分清秀的小男孩儿，手中却擎着糖糕蜜枣等吃食。

　　“真的是阿黑！”太平尖叫，她本是直扑玄影而来，没看见阿弦也躲在旁边，谁知同行的另一人却发现了。

　　太子李弘满面诧异地走了过来：“十八子？”

　　身后几名侍卫牢牢跟随，暗中戒备。

　　阿弦正拿一个昆仑奴的面具挡着脸，心里琢磨如何带玄影脱身，听李弘已经叫破，阿弦只得将面具放回原处：“太……”

　　还未叫出来，李弘将她拦住：“嘘。”

　　他跟太平都是寻常打扮，自然是微服游玩，不便被人识出身份。阿弦会意：“您如何也在这里？”

　　李弘道：“太平想出来看热闹，我只好陪着。你呢？一个人出来玩儿么？”

　　太平正在摸玄影的背，又将手中的糕点喂给它吃。听到这里便道：“你这人怎么这么古怪，见了我也不知道打个招呼，反而在这里扮鬼吓人？”

　　“什么扮鬼吓人，”阿弦道：“我只是觉着那个面具好看，随便拿了试一试而已。”

　　太平露出不屑之色：“你当我是三岁小孩儿这么好骗？”

　　阿弦哼道：“谁骗你了？我就是来买面具的。”

　　不料那小贩闻听道：“承惠一文钱一个。您选的这个正好，这是新出的昆仑奴，最是能驱鬼辟邪……”

　　阿弦本是随口一句，没想到这商贩如此会做生意，又听见“驱鬼辟邪”四字，阿弦磨牙：“那好，我要了。”

　　在怀中摸来摸去，摸到原先捡起来的陈基的钱。

　　一枚枚铜钱好似在怀里发热，阿弦有些犹豫。

　　正要把心一横不买了，太平公主道：“嘻嘻，你是不是没有钱？”

　　阿弦道：“我的钱多到吓死你。”掏出一文来丢给那小贩，自取了面具。

　　太平哼了声，又弯腰对玄影道：“阿黑，我带你去买好吃的。”

　　李弘打了个圆场：“这个倒的确挺别致的，太平，你要不要？”

　　太平嫌弃：“丑死啦，戴上就像个鬼，还驱鬼辟邪呢。”

　　阿弦道：“这个就像是鬼了？你是没见过真……”

　　太平道：“没见过什么？”

　　阿弦忙低头摆弄面具，改口道：“没见过比这个更丑的，还能是什么？”

　　太平斜眼：“我以为你是说我没见过真的鬼呢。”