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　　——“‘窥英法师’，这名号，亏你是怎么想出来的。”

　　范县县令的公文递回长安的时候，阿弦跟桓彦范一行人早已经过了襄州半途。

　　靠着先前从范县县令那里“诈”来的一点钱，买了一辆板车，三人摇摇晃晃地上路。

　　桓彦范原本不大懂这“赶车”的勾当，幸而阿弦是个能手，桓彦范看她赶了几回，很快学会。

　　三人又换了寻常百姓的衣裳，看来就像是一家三口。

　　蜿蜒的山路上，桓彦范一边扬鞭，一边回头看阿弦。

　　阿弦笑道：“当然是要借窥基法师的大名，这样才好说服那县令啊。”

　　先前阿弦先说服了桓彦范，来到范县县衙。

　　因林侍郎在车上颠的骨头都散了，便在外歇息，只他两人报名求见县令。

　　县令正吃晚饭，听有人又性命相关的紧急大事禀报，不太情愿地放下碗筷走出来，却见堂中站着两名看似面嫩的少年。

　　县令具有世人以貌取人的普遍特质，又相信“嘴上无毛办事不牢”，心里先有两份不乐意。

　　因问他们两人来此作甚，阿弦便将今夜暴雨之事告诉，又恳请县令快些将百姓迁移。

　　谁知县令听了，冷笑一声：“哪里来的妖言惑众之辈？当本县是三岁小儿么？无理取闹无稽之谈，速速叉出去！”

　　一声令下，衙役们窜动。

　　桓彦范早就觉着不妙，见状忙叫道：“大人且慢！”

　　县令急着回去吃饭，虚火上升：“还有何事？你们两个无知之徒快些回家，不要在这里无事生非，惹怒了本官，打断你们的腿！”

　　桓彦范甚是狡黠，眼珠转动：“大人，我们其实只是脚童，我们法师师父还在外头，师父是个大有来头的人，连长安城的显贵们都奉为座上宾。”

　　因高宗跟武后都崇信佛教，是以从上到下的朝官们自也有效仿之意，县令听是“长安来的法师”，不免起了“远来的和尚好念经”之心，这才稍微缓和脸色，止步回身温声道：“怎不早说？快些将法师请进来。”

　　有差人出去，却只见林侍郎立在屋檐底下，虽不像是个法师的模样，因一路上略整理了下仪容，又加上林侍郎本就是官宦之家出身，养尊处优，自有一番风范。

　　问清楚跟阿弦桓彦范是一路后，便忙将人请了入内。

　　林侍郎一头莫名，但虽如此，这小小地范县他是绝不放在眼里的，因此浑然无惧，傲然睥睨着入内。

　　范县县令本以为是个和尚，谁知见是个胡须头发都齐全的老丈，大失所望，本要呵斥，又被林侍郎外露的“官威”所慑，竟未敢直言相斥。

　　只得请教他的高姓大名，林侍郎不明所以，才要以真名告诉，阿弦在旁道：“师父的法名乃是‘窥英’，不知县令可听说过大名鼎鼎的窥基法师？那可是玄奘法师的高徒，我们师父，就是窥基法师亲自看中的俗家弟子，独此一家，再无他人。”

　　她这边吹嘘起来，林侍郎侧目冷看。

　　桓彦范不由也佩服她思维敏捷，简直堪比专职骗子。

　　县令当然知道窥基的名头，那和尚乃是个随意出入大明宫的高僧，但眼前这几个么，看着衣衫褴褛，很不像高僧，反像是流民……或招摇撞骗者。

　　县令迟疑：“可有凭证？”

　　桓彦范跟林侍郎都看阿弦。

　　阿弦心里着急，却冷笑道：“大人，你不要不识好歹，我们师父在长安跟窥基法师平起平坐，多少高门请他去还不能够，如今师父路过范县，又算到这县城将有大难，师父慈悲为怀，这才出手相救，知县大人若不知好歹，只管不理，等满城百姓都被河水席卷而去，县令大人的官儿不能做还是小事，只怕更因此而被后人唾骂，因县令本有机会挽救那千万人性命，却偏固执见死不救！”

　　县令心头微震，佯斥责道：“住口……若你们说的不真呢？”

　　开工没有回头箭，桓彦范在旁道：“我们难道是吃饱了撑的，故意来此耍着玩？这对我们有什么好处？又不收你的钱。”

　　他两人如此唱做起来，林侍郎心领神会，他毕竟是堂堂地工部侍郎，深谙官场中人的心理，当即上前一步，在县令耳畔低语了一句。

　　县令脸如土色，将他从头到脚打量了一遍，终于咬牙道：“好，如此我便听你们的，但若是有差，休怪本县无情。”

　　谈话到此，县令果然召集三班衙役，飞快地叫敲响锣鼓，动员百姓们在一个时辰之内立即撤退到小荆山。

　　幸而这县令在范县的口碑不算太差，百姓们虽不情愿，听说性命相关，不敢怠慢，忙都收拾细软，赶了牛羊，牵了猪狗等拖家带口地上了小荆山。

　　还有一小半人不愿动，眼见众人都去了，而天上忽然雷霆闪电，便也惧怕起来，忙也跟着奔逃。

　　那最后十数人正往小荆山上爬的时候，无渡河上已经翻波涌浪，河水掀起巨大的浪花，冲城而入！

　　山上盘踞的众人见状，一个个痴痴呆呆，死里逃生，如梦如幻。

　　范县县令瞪大双眼看着河水吞城，半晌才反应过来，二话不说，倒头向着林侍郎跪拜下去。

　　林侍郎将他扶起，目光掠过脚底下摧枯拉朽吞没所有的河水，转头看向阿弦，望着那略显稚气的面孔，此即心头之感，也似这河水滔滔，奔流起伏。

　　后来桓彦范跟阿弦问林侍郎对县令说了什么话，林侍郎道：“他只是个区区七品小吏，在此地籍籍无名，我只同他说，只要做了这件事，便能一飞冲天，这是他人生之中最好的机会，倘若错过，再不可有。当官儿么，心里总会有些往上爬的念想。”

　　阿弦跟桓彦范面面相觑，林侍郎又道：“我又跟他说，我们会一同上山，如果事情不真，就拿我们问罪，跟他无关，没有风险又可放手一搏的事，傻子才不会做呢。”

　　他两个大笑，林侍郎这才问：“只是我有一件事实在不懂，你们为什么竟这样笃定，河水会倒灌？”

　　桓彦范问道：“我也有一件事不懂，为什么林侍郎竟肯出言相助？我还以为你会反水。”

　　林侍郎道：“我如今跟你们是一条绳上的蚂蚱，还能怎么样，且……”

　　“且怎么样？”

　　林侍郎看向阿弦，却忽地道：“你昨晚上拿着的那‘护身符’，是崔天官的亲笔么？”

　　阿弦吃了一惊，抬手摸了摸胸口：“你看见了？”

　　林侍郎道：“我只扫了一眼，便认出了天官的字迹。之前我听说天官待你很是不同，未肯就信，现在却……崔天官是我在朝中为数不多的真心实意钦佩之人，他看中的人，必然有可取之处，所以虽然此事匪夷所思，但，我选择相信你。事实证明我的选择是正确的。也亏得如此，才未让我成为历史的大罪人。”

　　桓彦范笑对阿弦道：“你那护身符，倒果然是‘护身符’，不仅救了我们，还救了这范县一城百姓，灵验灵验。”

　　阿弦随身所带，自是崔晔手书的孙思邈传授之《存神炼气铭》——窥基给的那护身符她送给了太平，临行前便特意带了崔晔这书，权当是“护身符”，图个念想意头而已，谁知果然帮了大忙。

　　此刻听桓彦范称赞，阿弦自觉心窝里一阵热乎乎地，笑道：“是啊，很灵验的。”

第193章 地府（慎入）

　　就在板车过襄州, 进入江南西道的舒州之时，天气越发凉了。

　　一场急雨猝不及防，三人虽有所防备, 却仍是淋的半湿。

　　阿弦还对林侍郎玩笑：“稍后跟人讨些生姜熬些汤水, 热热地喝了，免得受了寒气病倒。”

　　谁知这一句话，却应验在她自己身上。

　　不过是淋了雨半个时辰后，阿弦身上很快地发起热来, 连桓彦范跟林侍郎都看出她脸色发红, 眼神恍乱, 有些不对。

　　玄影低低呜呜地叫, 不住地用舌头舔阿弦的脸，阿弦却动也不动。

　　林侍郎道：“小弦子, 你怎么了？”轻轻握住她的手臂，纵然隔着衣衫，却也觉察出她身上滚烫。

　　林侍郎失声道：“不好了, 她着了风寒！”

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　　阿弦是得了风寒, 然而原因, 却并不仅仅是因为淋雨。

　　桓彦范见阿弦高热的如此, 知道非同小可, 忙停车在镇上就近寻了一个大夫。

　　那大夫背着药箱来到，把脉一诊，脸色大变道：“热的如此，这已经是湿寒入骨, 带出热邪来，冷热交激，只怕不能救。”

　　桓彦范心头一凉，继而怒道：“你算什么大夫？也不肯动手一试就说无救？”逼着这大夫再细看，这人无奈，只得施了几针，却统统无效，又开了两剂药，临去之前，因见林侍郎面善，便低声道：“我自行医以来，从不曾见人高热成这般的，只怕不中用了。”

　　林侍郎嗤之以鼻：“庸医。”

　　大夫吃了一鼻子灰，溜溜离开。

　　桓彦范举手在阿弦的额头上一试，手就像是放在了烧热的炉子上，烫得立刻抽回！

　　林侍郎见状惊心，又见阿弦双眸紧闭，满面痛苦，他举手试了试鼻息，竟甚是微弱。

　　玄影在地上狂躁大叫，不时用爪子刨动地面，宛若疯狂。

　　桓彦范喝了它数声，玄影置若罔闻，忽然仰起头来，如狼似的“嗷”长嚎不绝。

　　这声音，听起来却仿佛在哭。

　　桓彦范悚然而惊，心中竟有种不祥之感。

　　同林侍郎两个你看着我，我看着你，谁也不能相信，明明前一刻阿弦还跟自己谈笑风生，忽然间就病来如山倒，如此凶险，生死一线。

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　　的确是生死一线，前所未有的凶险一关。

　　就在桓彦范跟林侍郎为阿弦的生死忙碌奔走之时，阿弦到了一个想也想不到，噩梦成真的地方。

　　耳畔有滔滔地河水声响起，其中似乎还夹杂着些惨厉的呼号，阿弦起初懵懂不知，忽然醒悟：这不是在范县之外的无渡河么？

　　侧耳倾听，河水中那惨烈哀号阵阵不绝，阿弦心惊：是怎么了？

　　——无渡河之难，不是已经平安度过了么？

　　她心中恐惧，忙欲走近再看，却见眼前蓬蒿连天，遮住了视线，忙伸手拨开。

　　正要迈步之时，目光转动，却见脚底下躺着一个白色的骷髅头，微微张嘴仰望着她，裸露尖锐的牙齿似要一口咬落。

　　阿弦几乎忍不住惊呼出声，脚下一转，却似踩到了泥潭，甚是吃力地将脚拔了出来。

　　等她小心而仓皇地拨开面前枯草看清前方景象之时，阿弦整个人惊呆了。

　　眼前这一条长河，像是无渡河，却又不是，河水好似乌黑的墨汁，河面并不见很大的波浪，只是一小簇地浪花偶尔泛动，好似还有鱼穿梭其中，有些诡异地涌动。

　　但当阿弦定睛仔细之时，才发现河水中翻滚涌动的其实并不是什么鱼，而是……许许多多的“尸首”。

　　这些尸首有的还算完整，尚可看清本来面目，但多半是残缺不全，血肉似乎被什么啃食干净，露出森森白骨。

　　阿弦还未来得及后退，在河水中翻涌的这些尸首忽然动了起来。

　　他们厉声尖叫着，向着阿弦的方向拼命“游”来，其中一个半面骷髅纵身一跃，竟是从河水中跳了起来，向着阿弦尖啸着冲来！

　　有什么飞溅到阿弦的手上，她低头看去，却见竟是鲜红的血液。

　　也直到这会儿，阿弦才又发现，原来河水哪里是什么墨汁的颜色，分明是血色！粘稠的血色汇织，因为颜色太深，便如同墨汁一般了。

　　阿弦惊心动魄之时，有个声音在耳畔叫道：“十八子，快走！”

　　阿弦回头，却见似曾相识，正是客栈里为她领路的那只鬼。

　　阿弦来不及多想，转身就跑，叫道：“这里是什么地方？”但是双足困顿于泥沼之中，每跑一步都觉着十分吃力。

　　那鬼却忽然哭道：“是我对不住十八子，是我害了你！”