陈基笑了笑，示意他免礼。

　　阿弦还要细看, 马车却已经走了过去, 周兴跟那人的身形便被抛在车后，越来越远了。

　　狄仁杰见她皱着眉头, 便问道：“如何看的这样认真？”

　　阿弦道：“狄大人, 你可知道周兴身边的那人是谁？”

　　狄仁杰道：“你说那个身形偏瘦的年青人？我也不认得，第一次见着。”

　　因见阿弦上心, 就道：“你若真想知道，回头我们问一声陈大人即刻就知道了。”

　　阿弦一点头，心里那股不适之感挥之不去, 还想再看一眼那人，在车窗边侧目之时，却依稀看见那人也像是正望向马车的方向。

　　隐约间只有一双微寒的眼睛从她面前一闪而过，仍旧有几分难以言说的熟悉之感, 却说不出是在哪里见过。

　　不多时，身后马蹄声响，是陈基告别了周兴，追了上来。

　　狄仁杰看向阿弦：“我帮你问问？”

　　阿弦正在想该如何跟陈基开口, 闻言正合心意，忙点头。

　　狄仁杰便打开车窗，含笑招呼：“陈大人。”

　　陈基勒住马儿：“狄大人, 何事？”

　　狄仁杰道：“方才跟你说话的那位，看着像是昔日在大理寺听差的周兴周大人？”

　　陈基道：“狄大人好眼力，正是他。新又从河阳调回。”

　　狄仁杰呵呵笑了两声：“这一次该是会在长安当差，不会回去河阳了吧？”

　　陈基道：“听他的话里是这个意思，不过应该不是在大理寺了。”

　　“哦……”狄仁杰沉吟，忽然问道：“他身旁好像还跟着个年青人，却不像是他的跟班。”

　　陈基笑道：“您是说那个人，那是他认的义子。”

　　“义子？”狄仁杰诧异。

　　车内的阿弦正聚精会神听着，此刻也有些愣怔。

　　只听陈基道：“是，看着像是个很机灵的小子，叫什么……周……”他琢磨了会儿，道：“周利贞！”

　　狄仁杰听见这个名字，回头看了阿弦一眼。

　　却见她脸色微白，缄口默然。

　　狄仁杰不由问道：“是不是车马颠簸，觉着不适？”

　　阿弦摇了摇头，却无法回答。

　　胸口忧愁烦闷，心头窜窜跳动，难受的很，却绝非因为车马颠簸。

　　而是因为这个突然跃入耳中的名字。

　　她有一种强烈不悦的预感，就像是看见了刽子手高举的利刃上，沾满死者头颈上的鲜血，参差不齐的血渍蔓延，像是猛兽才吞噬完人后的牙齿。

　　这时侯，就算是有未卜先知之能的阿弦，也无法预料“周利贞”这三个字，意味着什么。

　　这个听来好似十分平常的名字，却像是每一道撇捺横竖，都蘸满了许多忠烈之士的血肉。

　　而其中就包括她视为亲爱、无法或缺的那些人。

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　　雍州，沛王府。

　　早在听说朝廷派户部使者之时，沛王李贤便有所预感，当确信是阿弦前来，沛王的心中有一种冥冥中早就注定之感。

　　这日听属官来报，说是是使官车马进城，李贤整了整衣冠便欲往外，王府长史房先恭进言道：“殿下身份尊贵，大可不必亲自出迎，何况因雍州属地发生了这些事，暗中又有谗臣说了好些不中听的话，殿下若如此谦恭，或许叫人以为己方心虚。倒不如等他们前来拜殿下”

　　李贤笑了笑，道：“我自然问心无愧，怕什么流言蜚语，使官前来，是帮着解决人命官司跟田产纷争的，我身为雍州牧，当要谢谢他们来帮我排解难题，恭迎又有什么不对？”

　　众人闻听，这才没了言语。

　　李贤出王府之时，正朝官的车马在雍州刺史府前停住，陈基先翻身下马，等候狄仁杰跟阿弦。

　　两人还未下车，李贤的车驾已经来到。

　　陈基忙先上前行礼，李贤笑看他一眼道：“郎官免礼，一路可好？”

　　陈基道：“多谢殿下关怀，平安无事。”

　　这会儿狄仁杰跟阿弦也相继下车，两人也忙过来见礼，李贤将狄仁杰的手臂轻轻一扶，甚是谦和说道：“少丞不必多礼。”

　　又看向阿弦，眼中是掩不住的温温笑意：“女官许久不见了，别后无恙？”

　　阿弦微微低头，恭敬地谢过，别的话更不多说。

　　雍州刺史贾昱请三人入内，其他队伍中的众人自有雍州的属官一一接洽。

　　狄仁杰先前同阿弦说起过，李贤虽是雍州牧，又是皇子，他们前来雍州自然是要拜会的，可对他们而言，首要的任务却是查案，如果先跟沛王亲近，只怕会让人先入为主地觉着他们是唯沛王马首是瞻。

　　所以他们并没有一进城就直奔沛王府，而是往雍州刺史府而来，谁知李贤竟亲自前来迎接，这倒是很出乎众人的意料，连刺史贾昱也大为意外。

　　刺史府堂中落座，照例先寒暄了几句，贾昱道：“列位大人一路劳累，我已经准备了酒食，正好殿下也在，不如就先用了饭食稍事休息，再行公务不迟。”

　　陈基不言语，他虽是同行，却是负责护卫之职，且他又是个机变之人，便不多嘴，只看着狄仁杰同阿弦两人如何行事。

　　果然，狄仁杰道：“多谢刺史大人盛情，只不过我们是奉旨行事，旨意压得甚紧，限期查案，过是办的不妥，天后怪罪下来，谁也当不起，何况我们初来乍到，并无尺寸之功，先吃一顿饭，却是有些过意不去的，少不得就省了这些，先办正事要紧。”

　　贾昱道：“然而雍州的众同僚跟士绅们因向来敬慕狄大人威名，又倾慕女官的能为，皆都想要借机一睹两位大人风采，这样岂不是让他们白等了一场？”

　　“呵呵，”狄仁杰笑道：“那就有劳使君，请众人散了吧。”

　　像是碰在一个软钉子上。

　　贾刺史眨了眨眼，不免看向阿弦，本想看她的意思，却见阿弦坐在狄仁杰身旁，手里握着先前奉上的越窑青瓷碗盖，不停地让那碗盖旋转，而她旁边，是那只貌不惊人的黑狗，正一眼不眨地望着这把戏，一人一狗似乎颇为得趣，好似这并非是在威严的刺史府，而是什么市井街头。

　　刺史满心失望，又觉着这两人很不识抬举，只是不便发作，于是又把求救的目光投向沛王李贤。

　　谁知沛王并没在意他的不满，眼皮微垂，看似含笑不经心的模样，然而目光却是瞟向那正在把玩茶盅的阿弦身上。

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　　最后还是陈基站出来替刺史解了围：“使君若不嫌我是个无事闲人，不如让我去跟众位大人、士绅们道个不是，且让狄少丞跟女官自先去办正事，如何？”

　　看着对方笑容可掬满面春风的模样，贾刺史落了一地的脸面终于又飞了几片上来：“如此自然甚好了。”

　　沛王李贤却并没有同往的意思。

　　贾昱暗中打量他的神情，于是道了声“失礼”，就先跟陈基去了。

　　刺史府的卫尉前来领了狄仁杰跟阿弦前往公房查看涉案的卷宗，李贤也随着前往。

　　狄仁杰同沛王浅浅说了两句，就跟那卫尉走在了一处。

　　李贤终于得闲，便跟阿弦道：“上回听说你回了长安，我本是要去见的，在崔府里等了半夜，谁知道偏偏错过了。”

　　阿弦本不是个讷言之人，然而面对李贤，却觉着心枯口干，找不出什么有用的话来。

　　李贤见她脸色奇异，便又说道：“你不必这样避忌于我，我当然知道你将成为我的师娘，可就算如此，难道就不能跟你说话了吗？”

　　“当然不是。”阿弦忙道。

　　李贤笑了笑，脸色很是温和坦然，道：“其实我只是担心你，不知那次你离开长安后……一路如何，如今见你无碍，一颗心总算放下了。”

　　如果不知道他的心意，这一句话必然会让阿弦深觉暖心。

　　而就算如此，听了李贤这句，仍是禁不住地有宽慰之意，想了想，便说：“怪不得陛下常常说殿下你秉性仁厚，赞不绝口呢。”

　　李贤道：“父皇是对你这样说的？”

　　阿弦一怔：“呃……”

　　当初父女相认后，高宗召阿弦进见，闲谈之中自然也曾提起过李贤，不免也说起李贤钟情于她的事。

　　高宗叹道：“如果贤儿知道你是他的姐姐，还不知会如何呢……不过这样一来，也解释了为何他竟对你情有独钟，大概是血脉天性，所以他才喜欢你，只是错把这种感情当作了喜爱，也是有的。”

　　阿弦道：“沛王殿下是极好的人，当初我才到长安，跟李义府的儿子起了冲突，还是他及时救了我，后来在府衙里被责打，也是他出手援助，我心里对他又是感激又是喜爱，只是……”

　　高宗道：“我知道你的意思，不碍事，贤儿虽然不知道实情，但他秉性仁厚，就算求而不得，也不会怎么样……当然，假如告诉他真相是最好的，我猜测……贤儿应该是会很高兴有一位长姐的。”

　　阿弦被高宗的这两句话说的心动，当然也不乏欣慰。

　　但是这会儿面对李贤，那真相仍变成了巨石，压着她的舌头，叫她艰于言语。

　　说话间，已经到了地方。

　　两人暂且停口，进了房中，书吏已经在恭候，指引两人去看那些等待查阅的档册。

　　两人来之前，就已经翻阅过了涉案的卷宗，但雍州这边的档册更加多且细密，此刻分头检看。

　　不多时，狄仁杰回头，问底下侍立的书吏一应涉案人等何在，书吏道：“首恶一名在押，还有几名带头闹事者，前几日才从其他三郡押了过来。”

　　但相比狄仁杰要查的命案官司，阿弦这里却复杂的多了，两名户部的副手同她一起检看卷宗，半晌才只翻了几卷。

　　雍州城虽然离长安不算太远，但管辖的郡县极多，田地纠纷最严重的是甘宁，其次是弘化跟平凉两地，阿弦越看，眉头已经不由自主地紧皱。

　　忽然耳畔传来李贤的声音：“很难料理是么？”

　　阿弦抬头，却见他不知何时已经来到身边。阿弦道：“殿下，我先前在长安查看卷宗，就见过甘宁的胡氏因田地纠纷打死人，人命官司，又有人证，尸首，原本是最容易断案的，怎么迟迟悬而未决？。”

　　此刻狄仁杰抬头看过来，却并不言语。李贤道：“你知道胡氏是什么人吗？”

　　阿弦摇了摇头。

　　李贤道：“狄大人大概是知道的。”他回头看一眼狄仁杰，却并没有让狄仁杰接口的意思，只又回头对阿弦道：“甘宁先前是属于安定郡，而安定胡氏，却是天下闻名的门阀。”

　　一提起“门阀”，不必更多言语，阿弦顿时就了悟：“难道是因为胡氏势大，所以不便下手料理吗？”

　　李贤道：“也不能尽如此说。”

　　此刻，狄仁杰才也说道：“势大，未必理壮，势大也未必就理亏，扑朔迷离，所以才需要我们来处置啊。”

　　阿弦苦笑，把手头的卷宗扔回了桌上，叹道：“我看得头都晕了。”

　　李贤望着她面上流露的一丝疲惫之色：“先不要看了，且歇息会儿。”

　　狄仁杰道：“我先去牢房一趟，看看凶嫌是何许样人。”

　　阿弦忙睁开眼：“我跟你一块儿去。”又回头对李贤道：“殿下，监牢地方龌龊，殿下且在此等候就是了。”

　　李贤却道：“你都不怕，难道我还忌惮这些吗？而且我也好奇，想看看你们是如何行事的。”

　　两人见他如此坚决，便不再规劝。