阿弦也笑看着太平公主，却见她烂漫天真，依旧如故，心里不由升起一抹欢悦。

　　太平却略有迟疑，但看着李贤迎着自己走来，便又换上欢容：“贤哥哥！”上前握住李贤的手：“我来了，你怎么反而不在？去哪里忙了？”

　　李贤道：“昨夜外头有点事，现在已经无碍了。你怎么忽然来了……父皇跟母后都答应么？该不会是偷偷跑出来的吧？”这一句问话听似玩笑，半真半假，因知道太平是做得出的。

　　太平笑道：“别小看人，我是正经的奉旨前来。”

　　说到这里，又看向阿弦，这次脸上的笑却略收敛了几分，反而有些无端紧张。

　　太平眨了眨眼：“小弦……女官。”本是要叫“小弦子”，中途却生生换成“女官”。

　　阿弦见她神色有异，连称呼都改了，心中有些诧异。

　　“殿下！”却仍拱手行了个礼。

　　李贤正转头看她，一眼看见她的手，顿时色变，一把攥住阿弦手腕，眉头深锁。

　　太平转头看去，顿时惊呼道：“血！你的手怎么了！”

　　原来阿弦手上原先缠着的纱布此刻已经被血洇湿，外面一层且已经干涸了，看来触目惊心。

　　阿弦忙道：“殿下勿惊，不碍事，一点小伤。”

　　李贤满面焦虑跟不悦：“罢了，回府再说。”

　　---

　　众人转回王府，李贤怕吓到太平，不敢把恶鬼的事尽数告诉。只说阿弦因故负伤。

　　大夫早为阿弦重又料理妥当，又叮嘱道：“这伤是出了汗，又因颠动，伤口无法愈合，以后可要留意，万千不要擅动，静静地保养最好，毕竟十指连心，可不是小事。”

　　太平先前好奇看了一眼，被那深深伤痕吓得脸都白了，此刻在旁听得心惊肉跳，不敢细看第二眼，直到大夫离开，才敢靠前。

　　“是昨夜伤着的吗？”太平问。

　　阿弦点点头。太平道：“昨夜到底是去做什么了，我听底下人说什么……争夺田地、人命官司……械斗，也不明白。”

　　李贤笑道：“你懂这些做什么？横竖如今是雨过天晴了。”

　　太平瞅一眼阿弦，缠着李贤说仔细。

　　阿弦因见过了太平，不敢再多跟这两人相处，便起身告辞。

　　李贤道：“再留些时候何妨，忙了一夜，一定困饿了，我叫人准备些汤水……”

　　“不必了，”阿弦道：“狄大人跟陈大人只怕还在担心，何况……”是他们兄妹相见，她自然不必在这里久留，“若殿下还有吩咐，只叫人去刺史府或驿馆就是了。”

　　李贤见她去意已决，道：“且慢，我叫人送你回去。不要再骑马了。”

　　“多谢殿下。”阿弦也未谦让，拱手应答，转身出门。

　　---

　　阿弦回到了驿馆，其实早有随从官回来将大略情形报知众人，且又押送递交了梁家那些有罪之人，关入牢房。

　　阿弦把详细同狄仁杰跟陈基说罢，狄公笑问：“那么，沛王殿下是怎么从数百村民里准确无误地选出那有罪之人的？”

　　阿弦道：“这个……就是‘不可说’了。”

　　狄公笑看着她：“不用说，我自然知道是谁背后指点迷津。”

　　陈基在旁笑着一摇头，当初他因此借口离开阿弦，如今听在耳中，却另有一番意味深长。

　　吩咐底下准备饭食，这边儿又听阿弦说罢此事，狄公道：“田地之争落幕，其他杂事殿下自会料理妥当，雍州地方的事情已经大略完结，但是还有一件，起先梁越殴打胡家，那胡家本告官了的，甘宁县却置之不理，已经算是失职，如果地方官在事发之时第一时间料理妥当，后来也不会闹得如此轰动。”

　　阿弦道：“您说的是，梁家霸道，横行乡里却无人敢理，必有所恃。”

　　狄公道：“但这是吏部跟御史们的职责，回头奏明，让他们处置就是了，在此之前，就看贾刺史如何作为……我们也该收拾妥当，尽快回京复命。”

　　说到这里，陈基忙问阿弦：“你昨晚忙了一夜，是不是该先好生休息休息。”

　　阿弦笑道：“不妨事，在车上补眠就是了。”

　　当即三人便命底下人收拾妥当，想要下午启程，临别当向沛王辞行。

　　此刻已近晌午，阿弦困倦的连连打哈欠，无精打采，陈基见状道：“你不必去，我跟狄大人一起过去就成了。”

　　狄仁杰体恤，道：“陈大人身上也有伤，你们都歇着，我自去沛王府走一趟就是了。横竖殿下知道内情，且又性情宽仁，绝不至于怪罪。”

　　阿弦打了个哈欠，忽然突发奇想：“殿下昨晚也忙了一夜，不知道这会儿是不是也在睡。”

　　狄仁杰一笑，自去王府。

　　狄仁杰去后，阿弦便昏昏睡着，不知过了多久，隐隐听到外间狄仁杰跟陈基说话。

　　说的却是：“唉，殿下因这段日子颠簸劳累，又受了些惊骇，竟病倒了。”

　　阿弦一惊，几乎跃起，后悔并未随着他前往，忙奔了出来，问道：“先前还好端端地，可严重么？我要不要去看一看？”

　　狄仁杰道：“不不，你不用去，殿下神智清醒，只说是不能为我们送别了，但以后毕竟来日方长，必会在长安相见的，所以总不急于这一时。”

　　阿弦听了这般安慰，才不曾执意前往，又想到太平公主在沛王府里，毕竟李贤也有亲人相伴，倒也罢了。

　　---

　　回程路上，阿弦多半在昏睡，像是要把在雍州的那夜以继日缺乏的睡眠给补回来。

　　陈基因身上有伤，在另一辆车上静养。

　　车行缓缓，中途在驿馆里投宿了一次，直到第三日傍晚，终于长安城在望。

　　阿弦自车内探头出来，望着那巍峨而熟悉的城池：“唉，又回来啦。”

　　狄仁杰从旁笑道：“怎么？”

　　阿弦道：“对这个地方，实在是……又爱又恨，说不上来。”

　　狄仁杰道：“怎说不上来？你爱的是什么，恨的又是什么？”

　　阿弦回头笑道：“狄大人，看不出你也会开玩笑。”

　　狄仁杰见她休息了几日，终于又恢复了原先神采奕奕的样子，也颇宽慰：“你这样我便放心了，若似先前一样病恹恹地，却让人无法交代。”

　　阿弦问道：“什么交代？”

　　狄仁杰笑道：“你难道不知道，临行之前，可不止一个人来拜托我，让我好生照看女官。但到底还让你受了伤，所以我心中七上八下，怕被人敌视呢。”

　　阿弦诧异地笑问：“不止一个人？却不知都是谁？”

　　说话间，马车已经进了长安城门，只听前方有个声音道：“少丞回来了？”

　　狄仁杰把手指轻轻一点：“咦，说曹操曹操就到，来了一个。”他探身出去拱手笑道：“少卿，怎么在此？”

　　阿弦早听出这来人是袁恕己，探头出去的时候，正袁恕己道：“听说少丞今日回来，少不得我来迎……”

　　话音未落，就看见阿弦露面，袁恕己语声一顿，目光在阿弦面上停了一刻。

　　阿弦也笑道：“少卿别来无恙。”

　　袁恕己淡淡道：“还没有死。”

　　阿弦一怔，狄仁杰道：“数日不见，少卿越发风趣了。”

　　这会儿袁恕己打马上前，看着阿弦道：“是要去哪里？我有事要跟你说。”

　　阿弦眨了眨眼，先前袁恕己跟她似有疏远之意，如今却亲自来找，只怕必有要紧事。

　　因此阿弦立刻对狄仁杰道：“狄大人，你先去稍事整理，我随后就到，咱们再一同面圣如何？”

　　狄仁杰也很知其意：“好，你且自便，我等你就是了。”

　　阿弦跳下车的时候，前方车内陈基也看了一眼，见阿弦随袁恕己而去，有些疑惑，却也没说什么。

　　袁恕己翻身下马，同阿弦并肩往前走，瞥着她的手：“怎么伤着的？”

　　阿弦道：“是对付个厉害的恶鬼。”

　　袁恕己一挑眉，想了想，只是轻轻一笑。

　　阿弦道：“少卿找我，可是有事？”

　　“是有，”袁恕己目视前方，忽地问道：“你猜我在大理寺见到了谁？”

　　阿弦不知他怎么忽然问出这话，可眼前灵光一闪：“难道……是周兴？”

　　袁恕己讶异：“虽然没猜中，却也不多远了。”

　　阿弦愣了愣，再想一想：“我可真不知道了。”

　　“我还当你是无所不知呢。”袁恕己笑笑：“我见到了一名豳州故人。”

　　豳州故人，又是跟周兴有关……但豳州跟周兴完全八竿子打不着。

　　突然，阿弦想到了那个在出长安之时看见的眼熟身影，周兴的义子，周利贞。

　　可他又怎会跟豳州有关呢？

　　阿弦虽还未窥知其中诀窍，心底却莫名涌起一股忧闷难受之意，她举手按着胸口，面露难过之色。袁恕己看见，止步道：“怎么了？”

　　阿弦不能回答，只是竭力回想心底那股异样，似乎在豳州，她也曾有过相似的不祥之感，而周兴身旁那道人影也越来越清晰，以及那双……冷血的眼。

　　“蒲俊……”轻轻吐出这两个字，似有缕缕寒气也随之冒出。

　　---

　　那日，袁恕己因被桓彦范一语提醒，回到大理寺，跟那个在殓房的仵作面面相对。

　　袁恕己望着对方的双眼：“我当是谁，原来是你。怎么改了这个名字，叫人都不认得了。”

　　蒲俊——也就是现在的周利贞，同袁恕己四目相对，他先将手中那柄薄薄的利刃轻轻放在旁边摊开的巾帕上，才向着袁恕己遥遥地躬身举手行了个礼。

　　他毕恭毕敬地说道：“见过袁少卿。”

　　袁恕己越过庭院，踏上台阶，还未进门，夜风将室内的血腥气送了出来，引人欲呕。

　　袁恕己却不动声色，只是看着那个已经变得有些陌生了的身影：“你是怎么成了周兴的义子了？来到长安，偏偏跑到大理寺来，若不是我来找你，你是要隐姓埋名一辈子呢，还是另有什么打算？”

　　周利贞放下双臂，抬起头来，却是脸带笑意：“少卿说笑了，当初我流落各地，十分潦倒，阴差阳错遇见了干爹，干爹他怜悯我，愿意管我的衣食住行，对我来说就如再生父母一样……当然，少卿也该知道，我那父母，不提也罢。所以倒是不如干爹对我妥当，我跟着干爹也长了不少见识，干爹不喜欢我游手好闲，于是就学了这仵作的本事，来大理寺当差，也是干爹的主意，让我好生在此历练，另外也能尽自己的绵薄之力，为大理寺做点事。我的身份尴尬，没有脸面对少卿，当然也不敢大胆到少卿面前诉说旧日之类的，原本实在没什么别的打算，就是如此了，请少卿明察。”

　　他不疾不徐，娓娓道来，有理有据，语气恳切令人无法质疑。

　　虽然见识过这少年的演戏的能耐，知道他绝非表面上看来这般简单无害，然而眼看其行耳闻其声，竟不由叹服。

　　如果这从头到尾都是做戏，这少年可真是可怕的深不能测。

　　袁恕己道：“当真是这样简单？”