阿弦皱眉：“不见了？”

　　安善乖巧地点点头，又小心拍拍衣兜：“所以我给他留着饼，等他回来吃，他一定会很高兴。”

　　阿弦因惦记连翘之事，无心久留，见众乞都分了吃食，正欲起身离开，小乞儿忽又自言自语：“只盼小典不要给大恶人捉到才好。”

　　阿弦脚下顿住：“你说什么大恶人，有人为难你们？”

　　安善摇头：“是小典说的，说大恶人折磨他，还让我们也小心大恶人。”

　　虽是太阳底下，阿弦的心头仍是冒出一股冷意：“你……你是说，小典身上有伤，但那些伤，是大恶人……”

　　安善道：“是啊。小典的一条腿都断了。”他弯腰，竭力在脚踝处比划着，“这里，断了，刀子割断的。”

　　阿弦后退一步，不知为何眼睛里有什么涌出来：“你……那大恶人是谁？”

　　小安善眼中透出几分惧意：“小典没说，他、他很害怕。”

　　阿弦的呼吸乱了，她竭力平静了会儿，才俯身握着小乞儿的肩膀，认真地叮嘱道：“如果小典回来，你就来找我，我会帮你们对付大恶人的，记住了？”

　　孩子的脸陡然明亮起来：“真的？”

　　阿弦伸手：“一言为定。”

　　安善忙弯出小指，两个人认认真真勾了手指。

　　一波未平，一波又起。

　　出了菩萨庙，先前因众人饱食带来的短暂快乐早已经荡然无存，阿弦长吁了口气，心头如压了两座大山。

　　晚间，阿弦依旧来到老朱头的食摊上，同他一块儿拾掇收摊。

　　倒春寒的夜，冷的透骨，老朱头道：“这老爷天可也是发了脾气，都开了春了，这仍是要冻死人呢。”

　　叹了一句，并无回音。

　　老朱头转头，见玄影在两人之间快活地窜动，阿弦却耷拉着脑袋，置若罔闻。

　　老朱头道：“瞧你这垂头丧气的模样，难道是为了千红楼里那红姑娘被带去府衙的那件儿？”

　　阿弦闷闷嗯了声。

　　老朱头道：“当年陈基在的时候，同那女子勾勾搭搭，如今她杀了人，被拿了去，你该拍手称快才是，怎么反而这幅颓丧嘴脸？”

　　阿弦愕然之余哭笑不得：“听了您的话，我忽然后悔没亲手押送她进大牢了，那样我必然要高兴的窜天。”

　　老朱头哈哈大笑：“你不如窜到那月亮上去，让玄影这小畜生每天晚上对着月亮上你的影子嚎啊嚎的，却只能眼巴巴看着，岂不有趣。”

　　玄影听见叫自个儿的名字，顿时兴奋起来，果然“汪”地叫了声，往前如箭似的窜出，蹦跳撒欢。

　　老朱头感慨：“你瞧瞧，这畜生就是畜生，明明我骂它呢，它反而撒起欢儿来，改日我把它卖给那贩香肉的铺子，它……”

　　阿弦忌讳听这些：“伯伯！”

　　老朱头适时停口，又怕阿弦不快：“不过是个玩笑，我看你实在太疼它了，赶明儿我跟它之间要死一个，你多半也是撇下我。”

　　阿弦笑道：“这个您放心就是了，玄影沦不到被人救的地步。”

　　老朱头正觉感动，猛地回神：“呸，你拐着弯儿骂我不如一条狗呢？”

　　给老朱头一番打岔，阿弦才略放松了些。

　　老朱头觑着她的脸色：“不过话说回来，我虽然觉着那红姑娘有股狠劲儿，是个能干出杀人放火勾当来的，但若说她会杀害楼里的同行姑娘，我还是不大信的。”

　　阿弦先打量了一番，确认左右无人，才低声道：“但小丽花咽下最后一口气之前是她在身边，是她握着刀，而且她又用血衣嫁祸王甯安，若不是做贼心虚，何必这样？”

　　老朱头想了会儿，低低笑道：“你呀，毕竟年纪小，没经历过事儿，你没见识过这世间那些稀奇古怪情理不通的诡异故事呢。我问你，你果然‘看见’了连翘握着刀？”

　　阿弦道：“千真万确。”

　　老朱头道：“那么，你可看见她杀人了？”

　　在阿弦看来，自己见到那一幕，时机那样玄妙，几乎已足以证明连翘杀人了，如今老朱头这句却另有所指。

　　老朱头放下挑担：“你看仔细了。”

　　阿弦不知他葫芦里卖的什么药，老朱头却对着前头的玄影打了个唿哨。

　　玄影听见主人召唤，忙调头飞奔过来。

　　黑暗的长街上，远远地有个过路人发出一声锐叫，似受了惊吓。

　　老朱头屈膝，玄影便直扑到他怀中，狗嘴凑在他的脖颈上，趁机舔了口。

　　远处那人迟疑着又站了片刻，终究去了。

　　阿弦依然懵懂，老朱头早踢开玄影：“还不懂么？你我心知肚明，玄影在跟咱们嬉戏，”他重新挑了担子：“但是对方才那过路人来说，见玄影来势凶猛，还以为畜生要伤人呢。”

　　起初听了这句，平淡无奇，但再三品味，便如醍醐灌顶。

　　府衙，书房。

　　袁恕己抬眸看着眼前的人：“这么晚了，你来做什么？”

　　阿弦一路疾奔而来，竭力定神：“我只是想通了一件事，想要立即禀告大人：连翘姑娘并非杀人真凶，甚至……王甯安也不是。”

　　袁恕己挑眉，饶有兴趣地看着她：“那谁是真凶？”

　　樱唇轻启，只三个字：“小丽花。”

　　作者有话要说：

　　阿弦的能力目前还处于半“封印”的状态，主要是因为她自己还不想面对，让我们祝福她~加油~

第9章 暗夜

　　阿弦只看见在小丽花垂死之际，是连翘出手拔刀，加上连翘嫁祸王甯安的举止，自然便认定她是最大嫌疑者。

　　但连翘在千红楼内否认的神色口吻，却又让她无法踏实。

　　幸而老朱头以玄影做比，阿弦才灵机闪动，瞬间醒悟。

　　且说府衙之中，袁恕己听了阿弦所说，先是微睁双眼，继而竟笑起来：“你说什么？是小丽花？你的意思，莫非是小丽花杀了她自己？”

　　阿弦道：“正是。”

　　袁恕己见她神色坦然，慢慢敛了笑：“你凭什么这么说？”

　　他早知道阿弦跟连翘略有交情，此刻见她前来，自然便以为是为连翘开脱的。

　　袁恕己道：“连翘亲口承认是她嫁祸王甯安，若不是想找替罪羊，她何必大费周章如此。是了……最重要的是，凶器还在她的房里被‘妥善保管’呢。”

　　之前负责送包袱的丫鬟终于招供，交代说那日王甯安走后，她看到那个包袱留在门口，本迟疑是否入内询问小丽花后再做打算，是连翘在廊下现身，指点她说现在拿了赶上王甯安还来得及等话，丫鬟这才抱了包袱追了出去。

　　后来听说包袱里是血衣，她因惧怕受到牵连，便躲了起来，不敢承认。

　　袁恕己脸色冷峭，继续说道：“先前那枚遗落在小丽花房中的珠花是连翘所有，必然是在她动手杀人的时候，不慎跌落，小丽花死去的姿势，她的双眼明明就是盯着桌子底下那珠花——也正因如此本官才发现这珠花的所在。这才是小丽花留下的真正的线索，而不是有人口中子虚乌有的血字。”

　　阿弦听出他的言外之意，是指她说谎。

　　袁恕己冷哼道：“你既然跟千红楼里的人相熟，如何会不知道小丽花本是边陲逃来的难民，从小儿被其母卖到楼里，因资质平庸鸨母不肯在她身上花钱，因此文墨不通大字不识？又怎么会想到在临死涂一个‘王’？”

　　阿弦想了想，并不急着争辩：“这么说，大人是认定了连翘杀人？”

　　袁恕己道：“本官虽是代理刺史，却并不是那种粗鲁任意、不讲求证供草菅人命的昏官，那件血衣也已经查清，本不是王甯安当日所穿，而是之前他跟小丽花相好之时，留在她房里的。而且经过详细审讯，楼中有两人供称，那日在王甯安去后，曾看见小丽花在门口露过面……可见王甯安走时她还活着，后来……就是连翘姑娘接手了，你可还要再听下去么？”

　　阿弦道：“连翘是如何杀死小丽花的？”

　　袁恕己道：“你想说什么？”

　　阿弦道：“小丽花伤的极重，若有人对面将她刺伤，那一刻必定鲜血四溅，痛不可挡，她一定会发出惨叫或者竭力挣扎。而楼中人来人往，竟无人听见小丽花房中动静，既然无人察觉，除非小丽花被凶手制住，但凶手若想近距离制服小丽花还要留下那种创口，身上一定被血染透。大人说王甯安并未穿那件染血衣裳，而是连翘事后栽赃，小丽花如何而亡，真相岂非显而易见了？”

　　袁恕己却忽略了这点，可他心思转动甚快：“且慢，连翘既然要杀人，自然有备而为，或者是她穿了王甯安的衣裳，染了血再嫁祸王甯安，何其一举两得！”

　　袁恕己没想到自己竟转的如此之快，不由暗中佩服自己的心思灵活而推理缜密。

　　然这会儿阿弦所见，却是在那凶器上看到的影像，她看见连翘拔刀，也看见她半幅衣袖飘在外头，正是艳丽的妖娆紫色绣蝴蝶花样，哪里会是王甯安的衣物。

　　阿弦摇头：“她没有穿王甯安的衣裳。”

　　袁恕己道：“你如何知道？”

　　阿弦尚未回答，袁恕己揶揄道：“总不成又是你看见的，就如看见地上的血字一样？”语气里的嘲讽之意满屋飘荡。

　　阿弦无奈地叹了口气，低声道：“地上的确有血字。”

　　袁恕己嗤之以鼻。

　　自始至终，袁恕己的轻慢之情表达的太过明显，阿弦原本没什么表情的脸上逐渐多了一丝怒意。

　　袁恕己看得分明，心里反而有些高兴，叫了个侍从进来，道：“去大牢把连翘提来。”

　　阿弦看着那人离去，有些诧异，袁恕己道：“我也不知该说你讲义气呢，还是色迷心窍，竟肯为了个妓女夤夜来此，也罢，省得说本官不近人情，我就成全你，虽然如今案情将要大白，然而连翘尚未招供，只要她肯当着本官的面儿，把那日发生之事从头到尾，原原本本说清楚，合情合理的话，此案或许会另有一番说法，你可听清楚了？”

　　阿弦原本就想见见连翘，听了这话正中下怀：“是。”

　　不多时连翘带到，进门发现阿弦也在，有些意外，迟疑着上前跪地。

　　袁恕己道：“连翘，见了你的相识人，总该说些真心话了罢，这也是本官看在十八子待你情深的份上，网开一面，若你仍死咬不开口，明日再审，就要大刑伺候了。”

　　连翘跪地垂头，仍无言语。

　　阿弦深吸一口气：“我相信不是你杀了小丽花。”

　　连翘蓦地抬头，阿弦道：“因为她明明是自杀的，对不对？”

　　连翘猛然一颤，满面不信，继而缓缓垂头，眼中透出一抹悲伤之色。

　　阿弦道：“小丽花为什么要自杀？你既然在她死后做了那么多事，为什么不阻止她？ ”

　　连翘失声道：“你当我不想阻止？”

　　袁恕己无声挑了挑眉，连翘却又如同说了不该说的话一样，脸上掠过一丝懊悔神情。

　　阿弦上前一步：“你说你做了你应该做的事，那你应该做的就是嫁祸王甯安？就算王甯安做了对不起小丽花的事，她也不该用这种方法了结，现在人死不能复生，你所做的一切反而是弄巧成拙。但是如果你知道内情，知道王甯安到底有什么作奸犯科不可饶恕之举，你大可当着刺史大人的面儿禀明，大人念在你是不忿小丽花之死而一时冲动犯错，会从轻发落，也会替死去的小丽花讨一个公道。”

　　袁恕己听到这里，嘴角一动。

　　但就算阿弦苦口婆心说了这许多，连翘仍是缄默不言，竟似木石之人，置若罔闻。

　　夜已深，阿弦不敢回头看袁恕己是什么表情，看着连翘沉默之态，再也忍不住，上前握住连翘的肩头道：“有什么不能开口的，若是问心无愧，又何必遮……”

　　但是话音未落，阿弦戛然止住。