他看着谢珩，想说天家威仪与旁人不同，却又觉难以辩驳。

　　半晌，他才站起身，道：“殿下命微臣打探傅良绍的消息，想必也是为私了？微臣跟随殿下多年，知道殿下心意已决，绝难更改。却也须劝谏殿下，为无足轻重的人伤了父子和气、兄妹亲情，不值当。”

　　谢珩颔，“多谢先生提醒。”

　　这般油盐不进，韩荀也无法可施，唉声叹气的退了出去。

　　*

　　伽罗在赶往昭文殿的路上，碰见了韩荀。

　　老先生唉声叹气，见到她时又显出愠色。伽罗不明所以，冲他行了礼，继续前行。

　　走至书房外，谢珩倒很快接见。她几乎是跑进书房，行礼未毕，已开口道：“殿下，韩大人已然归来，可有我父亲的消息？”

　　谢珩面朝书架，“嗯”了一声。

　　伽罗满心期待，上前两步，疾声道：“他如今还好吗？在哪里？”

　　“身体无妨，不过——”谢珩回身搁下书卷，并未隐瞒，“他在石羊城，单独关押。”

　　伽罗脸色微变。

　　石羊城这个名字再熟悉不过，北上议和的途中多次听人提起，那是北凉关押太上皇和被掳朝臣的地方，离北凉都城甚近，防卫严密。

　　父亲被单独关押，其中缘故，再明白不过。

　　纵然曾设想过这般结果，待真的听到，伽罗还是难以接受。途中西胡人的拼死劫杀犹在脑海，北凉和西胡步步紧逼，可见其重视。当日谢珩为逼她吐露实情，曾用钢针威胁，鹰佐那样凶狠粗暴的人，手段必定狠辣千百倍。

　　父亲向来儒雅温和，岂能承受重刑？

　　越想越是害怕，伽罗看向谢珩，声音微微颤抖，“殿下，能救他出来吗？”

　　谢珩沉默。

　　伽罗明白他的意思，未再多言。父亲被捉必定是为了长命锁，鹰佐那般重视，防守岂会松懈？从北凉的严防死守下救人，谈何容易？更何况傅家与谢珩父子有旧怨，平白无故的，谢珩当然不可能出手相助。

　　可父亲身在危境，难道能放任不管吗？

　　先前还心存侥幸，期盼他只是在战事中走失，而今看来，丹州城破时，北凉人就已捉走了他。这期间，他受过多少苦，往后还会遭何等刑罚？

　　伽罗难以想象。

　　她默然站立，双拳藏在袖中，越握越紧。

　　半晌，伽罗缓缓行礼，开口道：“如果我去北凉，会不会换回父亲？也许会。我不怕去北凉，就算会在鹰佐手里吃苦，却不至于丢了性命。可鹰佐对父亲真的会下杀手。殿下——”她仰起脸，缓声道：“你放我出去，好不好？”

　　“你去也无济于事。”谢珩回身，伸手扶她。

　　伽罗却不肯放弃，“殿下信守诺言，我也一样，关乎长命锁的任何事，我都会设法告知殿下。父亲身在敌手，生死未卜，我总该尝试。”她紧紧揪住谢珩的衣袖，眼泪突如其来的掉落，“殿下派人救我脱困，我着实感激。可父亲既已落入北凉手中，如今孤立无援，殿下放我走，好不好？”

　　“这世上，我只有父亲了。”

　　泪如断线珍珠，她虽未哭出声音，眸中却全是泪水，藏着深深的担忧。

　　以及无助。

　　心仿佛被狠狠蹂.躏，揪做一团，谢珩将手按在她肩头。

　　“但是，去了也无济于事。”谢珩重复，“鹰佐手段狠辣，绝非善类。寻不到你时，令尊还有价值，不会遇险。倘若寻到了，令尊便成弃子。届时你父女二人皆在他手中，互为软肋，更方便鹰佐行事。倘若令尊得知，他宁可自己受苦，也不愿你自涉险境。”

　　伽罗咬唇，垂眸不语。

　　道理其实都懂，想要接受，却绝非易事。

　　她揪着谢珩的衣襟，态度依旧固执。

　　雨不知是何时下起，刷刷的落在屋檐蕉叶，又急又密。

　　屋中光线昏暗下去，风从半敞的窗户中吹入，夹杂雨丝，带着凉意。两人离窗户不远，雨丝斜落，偶尔飘在伽罗肩头。

　　她哭得很安静，泪珠顺着脸颊滑落，沁入衣衫。

　　唇却是紧抿着的，不肯出半声呜咽，只有双手紧紧攥着谢珩的衣袖，彷徨而恳求。

　　谢珩任由她攥着，单手举在她身后，拿袖子隔开偶尔吹入的雨丝。

　　雨势渐浓，因黄昏将近，屋中愈昏暗。

　　伽罗胸口的衣裳皆被泪水打湿，手却还攥着谢珩的衣袖不肯放开，只是道：“放我去北凉好不好？”她泪眼婆娑的看他，声音微哑，如细薄锋锐的刀片划过心间。

　　谢珩呼吸一滞，对上伽罗哀求的眼睛。

　　他偏过头，沉默不语，拳头却越握越紧。

　　屋中安静极了，半晌，谢珩低声道：“我安排人救他。”

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　　伽罗摇头道：“没有。殿下施救及时，他不曾为难我。”

　　谢珩将她瞧了片刻，见她神情自然不似作伪, 稍稍放心。

　　旋即，向那老者道：“琐事繁杂, 借此田园一聚，叨扰先生了。自那年京城一别，转眼已是六年，情势所限，学生虽常挂怀，却始终未能再来拜望先生。所幸先生健朗如旧, 更有仙风道骨。碧云峰那位道长也无恙吧？”

　　“道长无恙, 劳殿下挂怀。”老者含笑道。

　　老者姓苏, 是朝中有名的大儒, 不止学问精湛，诗词上更是无人能及, 因常与佛道中人往来，比旁的重臣更多几分洒脱通透、自然天真。

　　他年轻时从边地小吏做起，因政绩斐然, 又遇伯乐，渐至朝廷中枢, 担任要职。奈何朝廷风云过重, 他本无争名夺利之心, 渐生厌倦，自请外放，在灵州做了数年刺史，治下百姓安乐，政事清明。

　　后来他上了年纪，便辞去官职，在碧云峰下做起了闲云野鹤，诗酒田园，怡然自得。

　　谢珩幼时承教于他，师恩深重，这回有意顺道探望，便安排杜鸿嘉在此处等候。

　　苏老先生甚为喜悦，“先前听到殿下从淮南脱困的消息，老夫着实欢喜，只盼早日会面。前日他两人到此，这位傅姑娘天真烂漫，精通园艺，帮老夫侍弄花圃，晒书抄经，倒增不少乐趣，谈何叨扰？殿下此番过来，想必是汶北已安稳了？”

　　纵是闲云野鹤之人，也曾躬身案牍，爱民如子，听闻北地战乱，难免忧虑。

　　谢珩便道：“鹰佐撤军出了虎阳关，只是我朝需付许多银钱布匹，终究是百姓之苦。”

　　苏老先生轻声一叹，入厅中命童子奉茶。

　　他师徒二人久别重逢，一位是前朝重臣，一位是当今太子，自有许多话说。伽罗与杜鸿嘉陪着站了片刻，便告退出去。

　　*

　　当日暂且歇在此处，谢珩安排明晨启程。

　　傍晚时候，伽罗同杜鸿嘉在后园闲游，碧峰叠日，风轻云淡。

　　表兄妹二人幼时相处得和睦，虽经数年别离，杜鸿嘉依旧十分照顾伽罗。见她在议和途中愁闷多日，便寻两匹马骑着，从后园出去，绕道碧云峰下涉水而过，再经一片绿意深浓的桃林回来，酣畅淋漓。

　　伽罗脸上笑意盈盈，甚至说起傅家处境时，也不似从前忧心忡忡。

　　放马归去，杜鸿嘉陪她慢行，“当时我父亲初至京城，是老侯爷帮忙安排，才能站稳脚跟，终至今日地位。如今老侯爷和舅舅生死未卜，伽罗——回京后你如何打算？”

　　“还没想好。若是回府，难免被拘禁。可这北凉和西胡的事还没查清，父亲下落不明，只能回淮南去，看看外祖母是否知情。只是不知殿下会如何安排。表哥，他曾露过口风么？”

　　“没说。只让我救了你，在这里等他。”

　　两人沉默走了片刻，郊野间晚风渐凉。

　　沿河畔而行，水面渐渐狭窄，水流激荡。遇到一处斜坡，河水陡落，遇到河道乱石，水花四溅。

　　伽罗夏衫单薄，被那水汽罩着，尽力躲开。

　　杜鸿嘉见状微笑，行往靠河一侧，撑起披风隔开水花，道：“殿下初入东宫，格外忙碌。回京后若能得他允准，我便请半个月休沐，送你回淮南。否则路途遥远，即便岚姑能陪伴，我也难放心。”

　　“这才是我担心的。”伽罗当即道，“当年祖父和惠王的恩怨我虽不知内情，毕竟有过龃龉，更何况祖父帮太上皇夺位，皇上哪会不恨？后来淮南那些事，太子和皇上更是恨之入骨。表哥若提出送我回淮南，太子怕会不悦。其实路途虽远，我与岚姑改装同行，应该不会太难。”

　　“这是什么话？高大人与皇上的恩怨，他们自去清算，怎能连累你？太子若为此恨我，也是心胸狭隘、睚眦必报之人，不值得追随，倒不如另寻……”

　　他话未说罢，忽见前面茅屋角上拐出个身影，松墨色锦衫随风烈烈，不是谢珩是谁？

　　夕阳下他疾步行来，拉了斜长的身影。

　　余辉明亮，照得他面容神情皆清晰分明，粼粼波光映照，愈见其魁伟英姿。兴许是与恩师重逢后甚为喜悦，兴许是北凉退兵后终于卸去重担，他身上那股冷硬和缓不少，锦衣玉衫走过来，仿如闲庭信步。

　　伽罗随杜鸿嘉走过去，行礼。

　　谢珩挥手示意杜鸿嘉退下，瞧了伽罗一眼，抬步踏上侧旁小径。

　　伽罗不解其意，见他走了两步回身等她，忙跟了上去。

　　小径上少有人行，两侧茅草过膝。谢珩走得很慢，似在欣赏郊野风光。伽罗不敢催他，只好慢慢跟着，直到他在一处茅亭驻足，才问道：“殿下有吩咐？”

　　谢珩回身，道：“鹰佐那边怎么说？”

　　“他想要我的长命锁。”伽罗自觉的取出长命锁给他看。

　　谢珩接在掌中细看。

　　那长命锁用金打造，形如绽放的莲花，手艺精湛。只是年头甚远，看其成色，竟似有两三百年之久，应是世代相传之物。与旁的长命锁镂刻福寿之物不同，锁的背面是一只展翅的凤凰，底下八个字，“荷天之宠，必得其寿。”

　　粗粗看去，确实无甚特殊之处。

　　可普通人家，谁会拿这样老旧的长命锁给孩子？伽罗出自侯府，又以“伽罗”为名，可见傅良绍夫妇应笃信佛教。按着常理，她出生时，或是有身份的亲友赠送，或是傅家给佛寺里香火钱，寄在有道高僧名下，另造长命锁。

　　拿如此老旧的长命锁给她戴，着实叫人意外。

　　且看那凤凰的模样，与南夏的大为不同，甚至西胡、北凉的凤凰，似也与之不同。

　　谢珩被困淮南时博览群书，于北域各国的图腾民俗了解颇多，思来想去，也想不出这凤凰是哪国笔法。

　　他低头看向伽罗，她也面带困惑。

　　碰上他的目光，伽罗立时垂眸颔。

　　少女才过了天真的豆蔻年华，虽幼时失慈，毕竟养尊处优，被人捧在掌心里长大，没见过什么风浪。这回北上路途艰辛，又数度遇险，前路叵测时忧愁忐忑，小脸儿竟显消瘦，衬得那双眼睛如琉璃珠子，夕阳下顾盼流波。

　　谢珩对此是熟悉的，不管哭笑出神，她眸中总藏着潋滟波光，天然风情。

　　只是如今垂眸，那风情便收敛了。

　　谢珩别开目光，将长命锁放回她掌中，“仅此而已？”

　　“嗯。那晚鹰佐问了长命锁的事，我搪塞他，说长命锁已被西胡抢走，他没再来过。后来殿下派人救我脱困，折道南下——”伽罗稍作犹豫，道出心中疑惑，“其实鹰佐既提了长命锁，到了北凉都城，必定会说得更深。届时摸清了情由，真相或许能清楚。殿下派人救我……是另有打算吗？”

　　谢珩眯了眯眼睛，“言下之意，救你是多事？”