那个老者声音森然方正，桀桀冷笑：“圣上早有预料——云宗主，向来是你们这些世家拥兵自重，常有贰臣之心，我今日就是死在这里，也要诛灭首恶，短其臂膀！”他一开口，声音中的威严便不自觉地流露出来，云袖仍在苦思冥想他到底是谁，难以抑制地流露出满脸疑惑。
老者霍地撕裂脸上的人皮面具，鹤发苍颜，精神矍铄，云袖只看了一眼便失声惊呼：“是你！”
这个替代文轩帝坐在玉辇中的死士，赫然就是沐余风的父亲，名震中州的沐老将军！
“不错，就是老朽！”老者见她认出自己，神色并无多少意外，他虽然年纪很大，可是整个人立在那里，却如同一柄凌厉的弯刀，那是久经沙场锻造出来的肃杀冷静。云袖被这种锋芒压倒一头，微觉心慌，瞬间拟了数种对策但都觉得无用。她眼神上下胡乱扫射，忽然看到在金浣烟、史画颐二人都已不在原地，连同人海里的史家众人一并消失了，云袖心往下沉，不知道史家到底在计划什么。
她正欲在开口说两句话，不为别的，只为知会陆栖淮一声——沐老将军既然已经出现在这里，就预示着他们计划的彻底崩盘，除非有奇迹在此刻出现，否则……然而，后心寒刃刺入身体的陡然寒意逼得她说不出话来，沐老将军神色说不出的怜悯可悲，望着她，冷冷地刺瞎了这一剑。
沐老将军原本也已被镜术击成重伤，此刻满身鲜血，因为一击用力过度也几乎奄奄一息。云袖被制住后心要害无力抵抗，只能任凭短剑刺入，茫然苦痛地闭上双眼等待死亡降临，这一刻，周围喧沸的人声如同灭顶将她淹没，云袖忽而什么也听不到了，思绪放空，宛如轻烟逐风飘远。
然而，她等了很久，始终没听到剑尖刺入皮肤的钝响，也只察觉到了极为轻微的痛楚。她听到一声闷哼，重物轰然倒地，整座玉辇都摇摇晃晃起来，沐老将军的身躯猛地砸下，将玉辇的车顶砸出一个大洞，倒地纵飞出十几米，头破血流，挣扎了几下渐渐没有生息了。
云袖松了口气，觉察到戏服几乎被冷汗浸透了，她以为是陆栖淮赶到，转头刚要说句什么，却忽然怔住了。那个人深紫长袍，擎伞遮住垂落的星辉，俊美高华的脸容僵冷如玉石，缓慢收回了手中的祈宁剑，抖落了剑尖上的几滴血。
“殷慈！”云袖先一愣，而后大喜，脱口惊呼。
自从离开休与白塔就杳无音讯的殷神官，居然此时此刻在此地出现了！她三番两次以为殷景吾迷失在时光之路中，心忧如焚却又无可奈何，若殷慈不出现，她和陆栖淮等人谋划的弑帝之事就是海市蜃楼。直到如今看到殷景吾平安，她悬着的心才终于定下。
与她同时惊呼出声的，是远在高楼青瓦之上的沈竹晞。沈竹晞喊了一声过后，立刻全身松懈下来。他这才察觉到，由于先前局势紧张，他屏息凝神看了太久，斟好的梨花酒一直端在唇边未曾饮下，他这时便捧起酒杯一饮而尽。冷酒翻滚入喉，带来一阵酥酥麻麻的感觉，沈竹晞撇撇嘴：“我酒量不至于只有这么点吧？这就不行了？”
“别做声，继续看。”陆栖淮拍拍他。
就是这一两句对话的功夫，场上的局势又起了变化。那些百姓从没见过这般奇妙的异象——殷景吾出现得突兀，撕裂虚空一般平地长出，仿佛天外飞仙无形无迹，潇洒自如，却巧之又巧地刚好解了云袖的危难。
殷景吾施了个法诀，确定沐老将军已经完全死透之后，便直起身，将疑问的目光投向云袖。那一日自从他和阿槿联袂进入时光之路后，遵照殷清绯的指示没有回头，想要在恢复意识的第一瞬立刻出来。然而，却出了一点意外——
在经过那道时光之路与外界联通的门时，阿槿奔跑得太过急促，手腕上的后土神镯居然被颠落在地！殷景吾想到后土日后必然有用，绝不能不明不白地丢失在这里，于是返身捡回了神镯。就这样几步路耽搁的功夫，他却无法确定外面的时间流逝了多久，现在是什么时候。
——瞧面前这是红莲夜的景象，应该没有过太久吧？
殷景吾眨眨眼，看见了不远处人群里同样破空而出的阿槿，因为人潮汹涌，虽然她出现得模样太过惊人，但周围人群纷纷扰扰熙熙攘攘根本没注意到她。阿槿仰起头，显然也看到了他，喜上眉梢，用力地挥了挥手。
云袖按着眉心，心神稍安，低声解释道：“我试图杀死文轩帝，没成功，沐老将军假扮成了文轩帝。”
殷景吾眼眸中诧异之色一闪而过，僵直地提了提嘴角。他不知道云袖打算将他推上帝王之位，自然也觉得这件事和自己没什么关系，于是抱臂在一旁打算作壁上观。云袖有心旁侧敲击地点明意图，但她与殷景吾早已不是七年前生死与共的战友，如今生分许多，而那人冷冽淡漠的气质也实在是让人敬而远之，一时间也不知道如何开口最为稳妥。
不过眼下最重要的是，显然是想法子找出文轩帝的窜逃之处并杀死他。云袖茫无头绪，正自彷徨，忽然听见远处一浪高过一浪的喧沸声，她踮足竭力远望，却被层叠的人群而阻隔看不真切。殷景吾点亮了远望的符文，忽而眉头拧起，惊愕道：“是浣烟和……”他不认得史画颐，迟疑许久，才颇为疑虑地问：“那是史姑娘？她回去接管史府了？”
正文 第184章 愿为石中火其四
起落之间，金浣烟和史画颐一左一右裹挟着中间的一个人影跳上来，眼神冷肃，动作却并不足够流畅，显然是先前的伤势还没好。那个被夹着的人已经委顿在地毫无生气，明黄龙袍上没有多少血痕，显然是在逃窜中被一击致命。
金浣烟下颌撇出尖利的弧度，讽刺道：“这皇帝死到临头逃窜了，还不褪下龙袍换一身便装。满大街都没人敢穿黄色，就是这点虚荣要了他的命。”他单手将文轩帝提起，越过史画颐，像抖一面旗帜一样将尸体在风中来回巡了好几遍。
喧沸的人群一时寂然，漆黑长夜中烟火时明时现过于炫目多端，他们在下面看不到具体的情形，只以为文轩帝被杀死之后，上面人不知何故有耽搁了许久才宣布死讯，压根想不到还有沐老将军这一茬。史画颐横着眉，不动声色地旋开瓶塞，在沐老将军的尸体上滴下了化骨散。在一阵冷风呼啸而过的片刻，当朝的前第一将军就化为了一滩清水，无声无息地流走了。
奇怪，史画颐好像有哪里不一样了，这种凛冽果决的气质就好像一夜之间成长了。云袖颇为疑惑，但心知此刻绝非叙旧谈心的好时机，于是按下这些心思静静望向他，静候接下来的局势发展。
在这般动乱的时刻，要怎样不着痕迹而深得民心地将殷景吾的身份讲出来呢……就算民心相向，殷神官能同意吗？他若执意要从此地离开，千军万马也无计阻挡。
云袖一时间手足无措，没有分神去想为何史家的人会突兀地过来帮忙，她只知道，所有救驾勤王的势力都被史家人拦下了，而朝廷中文轩帝最为忠实的拥趸都被史家的党羽以铁血手段镇压，他们以雷霆之势在此前的一个月中剿灭了异己势力，现在满朝上下文武工商的要员几乎都是史家的门生旁支了。
史画颐上前一步，用刻板的语调向众人宣布了文轩帝的死讯。她措辞极有分寸，冷定而不冗余，有所保留地讲述了涉山城的动乱之事，但掠去了凝碧楼计划的云萝部分——她认为，云萝这件事太过匪夷所思，况且目前也没什么明显的证据，很难让人信服。
史画颐提气，一字一句道：“十五年前隐族入侵，夺朱之战爆发，撷霜君等鏖战七年终于还世太平——如今七年之后他们再度卷土重来，我们也当奋力抵抗，绝不能让一寸山河沦入隐族蛮夷的掌控！”
这是她和金浣烟先前商议好的，为稳住民心，绝口不提隐族人已经全变成不净之城亡灵的事，只假称隐族人妄图东山再起。毕竟，对于普普通通、身无法术的民众来说，与看得见、摸得着的敌人作战，比同荒诞不经的亡灵军团斗争要靠谱、且容易接受许多。
果然，地下围观民众在短暂的喧嚷之后又恢复了沉寂，史画颐刚要再度开口，忽然觉得手腕巨震，叮当一声，有一样轻灵的物事飞掠着扑落在掌心，在电光火石之间攀援上她的手腕，绽放出璀璨光华，在这一瞬间甚至压过了头顶的月色。
在金浣烟的惊呼声中，史画颐还未反应过来，手就不由自主地抬起，在愈来愈亮的刺目光芒中，她隐约窥见殷景吾露出与她别无二致的惊骇神色，随即对方的手指上也亮起了别无二致的光芒，交相辉映，璨璨夺目，宛如九天星子落凡尘。
在围观人的齐齐吸气声中，史画颐浑身僵直，被手腕上的东西束缚着一动不能动，那种东西压迫住她身体的每一寸，只能任其所为——眼看着那两道光芒交织错落，已然展现出神印比翼齐飞的图案，她旋即心中了然，这居然是皇天后土的光芒！
虽然搞明白了，心中的震惊错愕只增不减——为什么后土真的会选择她呢？
史画颐想到在族中秘典上看到关于皇天后土的寥寥数字记载，抿紧了唇——那上面说，皇天后土并不为成全两位持有者的因缘，而是要遴选出驻守江山的帝王血脉和最适合的陪伴者。当初看到这个，她和金浣烟便开始计划，陆栖淮和云袖弑帝的动作太大，史家耳目众多，他们只稍微得知其中一点边角消息，就艰难地推测出了全景。
这促使史画颐做出了一个惊人的决定，而步步行至此，也再无退路了。她将心中的疑虑迅速地压下——这也算是她和金浣烟计划的一部分吧，没想到这般轻易就能实现，让皇天后土展现在众人面前。
“那是皇天！后土！”不知是谁叫了第一声，底下人纷纷仰头，看着光芒簇拥中那一对并肩而立的年轻男女，他们都负着剑，容貌卓越、气质拔群，看起来万分般配，宛如神仙行走在画卷里。
越来越多的人在一传十十传百的诱导下想起了皇天后土的传说，文轩帝的仓促被刺原本让他们茫然而无所适从，但平民百姓只要不关乎生计，本来也不甚关心统治者到底是谁，反倒更热衷于八卦，这时便三三俩俩凑在一起听长辈低声讲皇天后土的故事，露出崇敬之色，充满敬畏地仰头看着那两人。
殷景吾手指不受控制地抬起，心往下沉——后土居然能重新选择主人？居然还在这个微妙的关头选择了史画颐？他综合了云袖今日怪异的表现，立刻洞彻出了她的意图，云袖居然想把自己推上帝王？这种匪夷所思的想法从何而生，她又为什么一定要刺杀文轩帝？
恰在此时，云袖急匆匆地传音给殷景吾，简短地解释了云萝的事，最后说文轩帝已经误服了云萝草，将要变成云萝一样的傀儡了。短短一席话只听得殷景吾面色惨白，变了几遍，忍不住便看向旁边的史画颐。
史画颐显然也接到了传音，但她早已探听清楚事情的来去，这时双眉上挑，不动如山，唇边抿出冷傲倔强的弧度。她隔着神光微微抬头，湛湛隔空远望着也许就在此处不远的人，那是她从此刻起便分道扬镳、再也无缘的人。
她侧眸瞥去，似是无声地催促，金浣烟叹了口气，手往上扬，做出了那个先前他们约定好的手势，训练有素的史府中人纷纷得令，忽而便接二连三地匍匐跪地了：“天佑岱朝，国祚绵长！”
一石激起千层浪，在他们的动作号召下，所有的百姓也跪下呼喝：“天佑岱朝，国祚绵长！”一双双殷切期盼的眼神都对准了那一对年轻男女，百姓虽然被隐瞒着不知真相，可是隐族入侵的传闻足够让他们恐慌许久，忧虑生死，此时若群龙无首、一盘散沙，便无异于将大好河山拱手让敌，幸而此刻他们能看到一丝希望的曙光——是上方这两人，史家的继承人和中州最富盛名的神官，他们一定能带领整个岱朝平安度过难关的。
战乱当前，烽烟逼近，百姓全然顾不得心里因为云袖等人先前刺杀文轩帝而生起的芥蒂，只是匍匐着声声呼喊祈求：“天佑岱朝，国祚绵长！”
殷景吾想要开口说话驳斥，或是干脆振衣而去，他多年修行心冷如铁，即使是天下万民的祈求摆在面前，于他也和草木并无二致。可是他竭尽全力想要开口或动弹，却没有丝毫成效，从皇天神戒上流转出的神光化为无形的绳索捆住了他，又一点点渗透进身体里。
“你是谁？”他没有错过脑海里轻微的一声咔嗒，警惕而无声地问。
“我是皇天——”骇人的大力瞬间磅礴地席卷而来，攫取了他的灵智，皇天器灵瞬间占据了他的身体，操控着他走向史画颐。殷景吾虽然修行道行颇深，到底也抢不过三千年沉眠的老法器，这时居然毫无抵抗之力。
另一边，史画颐也遇到了同样的情况，他们的身影被笼罩在两团光里渐渐融合，两个人紧靠在一起，缓缓托起彼此的手转向人群，在短暂的寂静中，人群爆发了足可掀翻天地的惊呼，喜极而泣般的：“真的是皇天后土！”
殷、史二人背后，比翼齐飞的蟠龙飞凤图案升起，熠熠生辉映着朗月星河，流淌在他们眼眸中，如同神祇降世般令人折腰。虽然人群都在欢呼飞腾，那些隶属于史家的势力也宣旋即接受，可仍有一部分高官僵持权衡着没有下场，直到——