我心中虽是想明白了这些，可终究还是没有勇气回去面对他。我也想过回到山神庙，继续之前未完的修行，可心中已然有了牵绊，哪能说走就走。
就在我左右徘徊，拿不定主意的时候，他的亲兵找到了我，说是将军病了，怀疑是旧疾复发，让我赶紧回去看看。等我回到大帐之内，却见他正襟危坐，目光灼灼的盯着我，而我则站在原处，满怀着忐忑与不安的躲避着他的目光。
终究，还是他开了口。他问我，是否有话要与他讲。
我深吸了好几口气，才终于敢面对他。如意姑娘可知，我当时回了句什么？”
刑如意摇摇头。
“我说，将军您，又想听木兮说些什么呢？将军的目光有片刻的停滞，之后轻叹了口气，他问我，是否曾见过我，是否曾见过我的脸。我能怎么回答呢？我当然说是，不仅见过，且就在这军营之中。然后，他沉默许久，才问我，脸上带着的可是江湖上失传已久的人皮面具。我不知道江湖上的人皮面具是什么，只知道我的这张皮，的的确确是新鲜的人皮所制，为防再生枝节，我点了点头，算是默认了。此后，他再也没有问什么。”
“事情就这样过去了？”刑如意好奇的追问。
木兮又露出了那种苦涩的笑容：“我不知道事情是否算是过去了，只知道，他开始刻意的疏离我，我们连最初的相处模式都回不去了。我心中隐隐的有些悔意，后悔自己大意，后悔自己不该与他亲近。可这世上，终究是没有后悔药的，我只当他是介意我的那张脸，于是也开始刻意的躲着他。若非日后发生的那件事，我与他就那样的相处着，其实也是挺好的。”
“终于说到关键的地方了。”刑如意长出了一口气，调整了一下坐得有些僵硬的身子。
此时，应该已经过了亥时。从驿馆的窗口往过去，整个云家集似乎都陷入了黑暗之中。就在刑如意想要去寻找胭脂铺所在的位置时，她看见了一盏灯笼，忽明忽暗的在小巷中穿梭者。
“常大哥，你还在吗？”
“在！”常泰应声，出现在院子里。
刑如意又看了一眼那盏灯笼，低头问着常泰：“这云家集上有几个打更的人？”
“应该只有一个！”
“阿牛的叔叔？”
常泰点了下头：“你怎么突然想起来问这个。”
“因为我看见了一个打更的人。”刑如意指着街面儿上的那盏灯笼，话音刚落，更夫的声音便传进了耳朵里：“亥时已到，冤魂归来，大雪纷飞，紧闭门窗了！”
“云家集上并无第二个更夫，这人有些古怪。”常泰说着，便朝着驿馆门口跑去。刑如意哎呀了一声，正想要追过去，却被木兮给拉住了。
“放心，常大人不会有事的。”木兮说着，示意楼下值夜的官役追了出去。
“夫人知道那是谁？”
“木兮不知道，但木兮却清楚另外一件事。”
“什么事？”
“连木兮都能瞧出来，常大人并不是好惹的，那铜镜中的女鬼又怎么敢去主动招惹他。再者，虽是深夜，木兮却并未感觉到什么妖气和鬼气，想来那打更的也不过是个寻常之人。”木兮说着，瞅了一眼窗棂上的黄符：“况且，那镜中的女鬼是为我和将军而来的。她已经在云家集上谋害了一个人，吸取了那个人的魂魄，积累了一定的能量，短时间内她只会一心一意的过来寻仇，不会再去伤害旁的人。”
“你不说我倒是忘了，那铜镜在我未来夫君的手中。”刑如意恍然想起，铜镜狐狸早就收了。这个时候，就算狐狸人在打盹儿，那女鬼也没有能力从被狐狸封印的铜镜中逃出来。倒是她，过于紧张了。
刚要松口气，常泰回来了，身后还跟着一人。这人手中提着一盏白色纸糊的灯笼，身上套着一件大大的黑色披风。因为雪大的缘故，他黑色的帽子上，也落了一层厚厚的血，连带着进门的脚步都是沉的。
“常大哥——”
“是熟人！”常泰拍了拍身上的雪，将那人头上的帽子摘了下来。那人不好意思的扬起头，冲着刑如意挤了挤眼睛，露出一丝尬然的苦笑来。
“阿牛，怎么会是你？你不是留在你叔叔婶婶家帮忙照看吗，怎么又跑了出来？打更，不会是你那婶婶的主意吧？”
“不是不是！”阿牛连着摆了两下手，跟着将头低了下去：“也算是我那婶婶的主意吧。掌柜的你也知道，婶婶一家三口全都指望着叔叔打更过活。如今叔叔病了，我那小侄似乎也给吓傻了，人虽醒过来了，却总不愿意张口说话。婶婶见状，那是又哭又闹，我没有别的法子，只能应承她，在叔叔还没有醒过来的这段日子，我都顶替叔叔打更，至于工钱则交给婶婶。”
“你傻吗？”刑如意瞧见阿牛这个样子就气不打一处来，“我临走时说的话，你是没有听清楚还是没有听明白。你叔叔不会醒了。运气好的话，他会这么一直睡下去，若是运气不好，没准哪天就过去了。可就算他自个儿愿意这么一直睡着，你那婶婶与小侄会愿意一直这么养着他，伺候他吗？笨阿牛，我问你，若是你叔叔一直不醒，你要怎么办？为你那婶婶还有小侄打一辈子的白工？”
“这个——”阿牛挠了挠头：“被婶婶那么一哭一闹的，反倒是把掌柜的临走前交代的话给忘了。”
“你是忘了。眼下，你婶婶还不知道你在我的胭脂铺里当伙计，若是知道了，八成还会哭着闹着，让你将在胭脂铺打工的工钱也一并交给她。至于理由，很简单，你是孤家寡人一个，而他们是毫无倚靠的母子俩，且你们又是远亲的关系，你不帮衬谁帮衬，你不养着谁养，谁叫你心地善良，经不住别人的哭闹和眼泪呢。”
“应该不至于吧！”阿牛抬头，求助般的看了下常泰：“常大哥，会吗？”
“如意说会，就一定会。”常泰回答的干净利落，倒是阿牛的脸色又苦了几分。正想着问刑如意或者常泰讨个法子，却听见耳畔的常泰又问了句：“你既是代替叔叔出来打更的，为何只提了灯笼，没有带别的东西。还有，你这灯笼，也不像是往日打更的更夫们惯用的那种。”
“不好，这是引魂灯！”木兮低叫了一声，飞身从窗口跃了下去。
“引魂灯！”刑如意下意识的往阿牛的手中瞟了一眼：“你这灯笼是何处来的？”
“临出门时，一个道士模样的人给我的。”
阿牛虽不知道什么是引魂灯，可瞧着一个人直直的从二楼窗户上跃了下来，这会儿正脸色铁青的盯着自己，掌柜的语气中，似乎又带着一些责备，整个人也蒙了。
“出门的时候，我本是带着叔叔的那套家伙，可刚刚出门，就被人给绊住了。低头一看，竟是一个道士模样的人，这深更半夜，大雪天的他竟坐在我叔叔家门前喝酒。我见他可怜，便请他进去坐坐。谁知他却冲着我大笑三声，然后塞了这盏灯笼给我。说是一来与我有缘，二来见我心善，三来也是可怜我叔叔一家人，所以才将这个方法传给我。说只要我按照他说做，就能将叔叔的魂魄给引回来。我当时也没多想，想着只要能让叔叔好起来，这办法管用不管用的，也总得试试看。”
“如意姑娘你可是说过，那铜镜在你未来夫君的手上？”木兮站在楼下，抬头望向刑如意。
刑如意轻点了下头，也撩起裙角，直接冲二楼上跳了下来。她敢跳，并非是依仗着自身的鬼术，而是知道，常泰一定会接她。
果然，她在常泰的协助下，稳稳当当的落了地，然后站在了木兮跟前：“你刚刚那话是什么意思？莫非这盏灯笼是冲着我们来的。”
“是冲着你们，还是冲着我们，木兮不清楚。木兮只知道，那更夫的魂魄被女鬼给吞了，女鬼又曾被我施法困在那铜镜之中，而那铜镜，是个天下难得的煞物。不过，你夫君既是青丘一脉，应当无事。”
刑如意终于后知后觉的回过神儿来，她一把抓住阿牛，问“你打更的路线呢？是往日你叔叔经常走的那条，还是你自个儿临时选的？”
“虽是叔叔，可终究只是本家远方的叔叔，平日里也没有多少的交集。我只知道叔叔是更夫，却不知道这更夫打更应该要走什么路。难不成，打更的路线也是有规定的？”阿牛疑惑的看着刑如意：“这路，也是那道士指给我的，我为防出错，还特意画了简单的图在手上。掌柜的，你看。”
正文 第334章 蚕僵（25）
阿牛手上的路线图，粗看之下也没有什么，但若是细看，便能瞧出这路线之中藏着的猫腻。这线连起来，是一幅图，名为镇魂图。
“这道士究竟想要做什么？”木兮轻喃着：“他先是送来了这些符咒，接着又让这位小兄弟提灯引魂，如今又有这镇魂图……难不成，他也是冲着这棺中女鬼来的？’
“那道士长得什么模样？”刑如意问阿牛。
她认识的道士只有莫须有一个，而这个莫须有又是最喜欢做这种事情的人，于是自然而然的，刑如意就将所有的事情联想到了他的身上。
“很寻常的一个道士，看起来就跟道观里的那些人一样，没有什么稀奇的。”阿牛说着，大概描述了一下那道士的五官长相。
刑如意与常泰对视了一眼，彼此心中都有了答案。阿牛见到的那个道士，应该不是莫须有。但这云家集与莫须有又有着千丝万缕的关系，虽这个道士不是他，但这整件事，却未必与他没有关系。
两人互换了一个眼神，常泰便借口有事，先带着阿牛回了胭脂铺。至于那盏引魂灯，则留在了驿馆。
目送着常泰与阿牛离开，刑如意转身，面朝着木兮：“夫人还请长话短说，那铜镜中的女鬼究竟是如何被放出来的？今夜这些蹊跷事，八成都与这女鬼有关，若是弄不清楚这里头的来龙去脉，只怕我们也很难猜测那道士真正的想法。”
木兮看着刑如意，却是半响没有说话。
“有件事不知道夫人是否清楚？”
“姑娘请说。”
“将军的脾性，夫人是知道的，若是没有什么紧急的事情，他断不会从军营中离开。即便是要离开，身旁也会带些亲随。夫人与将军在一起这么久，难道就没有想过，那一夜，将军他因何会出现在山神庙？他的尸毒又是如何染上的？
还有，夫人刚刚也提过，说那夜女鬼曾寻上门来，只是夫人那时尚不知这女鬼与将军之间的纠葛，于是在缠斗一番之后，将其逼回了坟中。如意想要再问一句，当时夫人可曾发现了什么？”
木兮疑惑的摇了摇头：“当夜，我并未在坟墓旁发现有什么奇怪之处。至于将军他为何会出现在山神庙，又为何染了尸毒，我虽心中有些疑惑，却并未将其放在心上。我做人时，便不是那种会事事留心之人，做了妖之后，就越发的不爱就深究。况且，当时那种情形，我也没有多余的心思去考虑别的。”
“夫人当真没有发现？”
木兮垂下眼，想了一想：“若说全然没有发现，也不尽然。我闻见了一股淡淡的血腥味，但荒郊野外的，又是在坟地附近，有那样的味道也属正常。”
“夫人您的心可真大！将军之所以会出现在山神庙，是因为他受人算计，而这算计他的不是旁人，正是他当时的亲随。将军侥幸，只被那棺中女鬼抠去了半枚指甲，但那些谋害将军的人，却死于当场。杀人者，正是那棺中的女鬼。
按说，夫人到时，应该能看见他们的尸体，可夫人您刚刚也说了，那坟墓周围并无什么奇怪之处。这就说明，那里还有人，在事情发生了之后，及时的处理了现场。甚至连那棺中的女鬼，也不一定是自己爬出来，找到山神庙去的。
还有最后一点，如意估摸着将军他也从未向夫人您提及。将军之所以带着亲随去那坟墓，并非是冲着那墓中之人。说白了，就连将军自己在被女鬼袭击的时候，都不知道那是他的前未婚妻。”
“我还以为将军他……”木兮微微一怔：“事后，当我知道被我封印在铜镜中的女鬼是将军自小就被指婚的未婚妻时，我也曾有过疑虑。我以为，是将军重情，特意前去看望。之所以没有问他，是因为我的这张脸。可如今，听姑娘你这么一说，木兮反而不懂了，既然将军去时，不知那棺中是何人，他又为何要带着亲随不远千里的去那种地方？”
“那是因为有人假借军医的口，谎称那坟中有鬼桑，可以孕育鬼蚕，而这鬼蚕是治愈破伤风的奇药。”
“木兮不懂医理。”
“夫人不懂也是应该。”刑如意说着，自袖中掏出一块锦帕来：“这锦帕之上所记录的是一个药方，而这个药方正是当时被某人假借军医之口传递给将军的，也是今日将军亲自说给如意的，如意担心给忘了，便如实记在了这上面。夫人您，可要亲自的看一看？”
“不必了，木兮不懂医理，就算看了这方子，只怕也看不出其中的蹊跷来。如意姑娘有话不妨直说，木兮听着就是。”
“此方名为蚕僵，取自《洞天奥旨》，其主要成分是人参、黄耆、当归、厚朴、桔梗、白芷以及僵蚕。主要用来医治瘰疬疮破，久不收口之症。至于这瘰疬，在民间又被称为‘疬子颈’或‘老鼠疮’，中医称之为“瘰疬”，但在我这里它还有一个比较特殊，但容易记的名字，叫颈淋巴结结核。此症，最早见于《黄帝内经》灵枢·寒热篇，其病症特点为：初起如豆，不觉疼痛，逐渐增多，累累如串珠状，成脓时皮色转为暗红，溃后脓水清稀，往往此愈彼破，形成窦道，状如老鼠洞。由于此症治疗颇为棘手，故而在民间也有‘十疬九死’的说法。如意说到这里，夫人是不是也听出了些什么来？”
“此症固然可怕，但在军中，木兮并未发现有类似病症之人。”
刑如意点点头：“这就是问题的关键。那人给将军看的药方，虽将其中的僵蚕换做了鬼蚕，但其药效及药理上应该没有多大的改变。说白了，这味药并非是治疗破伤风的，而是治疗瘰疬的。既如此，那人为何又要将这药方呈递给将军，编造出一番所谓的鬼桑、鬼蚕的谎话，答案很简单，因为将军与夫人您一样，都不精通医理，就算这药方递到将军跟前，将军也看不出个所以然来。至于目的，无非就是借着军中破防风肆虐，给将军明着暗着施压，将其引到那坟墓旁去。至于这幕后之人，军中仇视将军者有之，那顶替了将军之名，诱娶了将军未婚妻却被杀死的随从家人也可能参与。
夫人说过，曾亲眼目睹那名随从的家人是如何虐杀这位未婚妻的。像这样的事情，随从的家人自不会宣扬，这埋棺的地方也只有随从的家人才最清楚。若非这两者之间没有一定的牵扯，将军又怎么可能准确误入的陷入这些人的圈套里。”
“前因，木兮虽不清楚，但结果，木兮却是看的一清二楚。如意姑娘你刚刚所讲的这些，木兮在听那些人密谈时，也曾隐隐约约听到过一些。只是那些人都已经死了，真相究竟如何，只怕我们再难得知。木兮不懂，姑娘你选在此时与木兮说这些又有何意义？”
“夫人还想不明白吗？军中的军医知道蚕僵这方子不足为奇，军中有人嫉恨将军想要谋害他的心思，我们也不难理解，但有一点，那虐杀将军前未婚妻的法子是谁提出来的？一般人家，只怕不会知道这种阴毒的法子。还有，无论是王侯将相，还是普通的百姓，但凡亲人入土若非迫不得已，不会轻易破土开棺。更别说是一而再，再而三的让人去将自己亲生儿子的坟墓打开。这随从的家人，为何会同意对方那么做？他们又是如何知道，可以利用这被虐杀之人让将军身染尸毒而亡？如果只是单纯的想要将军死，办法还有很多，不是吗？”
“这阴邪之人的想法，我们又怎么猜的出。或许，他们只是不想将军死的舒坦，偏生要看着他受尽人间的苦楚与折磨。”木兮轻叹了口气，转过脸去，幽幽的说了句：“如意姑娘话中的意思，木兮倒是后知后觉的听出来了。姑娘是指，那在幕后盘算之人，极有可能便是这道士。可他的目的，又是什么呢？”
“如意也想不明白，若当初害将军的是他，那么今日，他又为何送这驱鬼的符咒来？若不是他，他又为何诱使阿牛将这引魂灯提到驿馆。若这两件事都是他做的，岂不是自相矛盾。正因为如意想不通，所以才想知道这整个事件的前因后果，尤其是那铜镜中的女鬼，为何会被放出来。木兮姑娘既是封印那女鬼的人，功力自然不浅，也断不会将其放出来给自己惹麻烦不是吗？”
“那是个意外！”木兮转身，用力的咬着唇瓣：“若木兮告诉姑娘，那铜镜被丢出时，木兮并不知道封印已解，姑娘可信？”
“丢？”刑如意琢磨着这个字：“夫人若是坦诚相告，如意自是相信夫人所说的每一个字。”
正文 第335章 蚕僵（26）
“这一切都要从一幅画像说起。”木兮长长的叹了口气：“人皮的事情被将军发现之后，他倒也没有多往心里去，只是日常时，对我多了几分疏离。”
“这个不难理解，事发之后，将军曾问过夫人您一句，是否用的是江湖上失传已久的人皮面具？或许在将军的眼中，夫人之所以用现在的这张脸，是因为当初毁容所致。他并未深想。”
“姑娘说的是，木兮也是想到了这一层，所以并未说破。”木兮拢了拢袖子，仰头看着纷纷扬扬，越下越大的雪：“这心中没有了心事牵绊，日子总是过的格外快。转眼，便到了农历新年。自将军他正式入军营之后，公公便辞去了军中的职务，也带着婆婆返乡居住，而这些年，因为种种的原因，将军他与公婆也只是书信往来，从未曾回门探望。或许是因为今年有了木兮，也或许是因为那件事，将军他竟带着木兮返乡。
初见公婆，木兮心中自是紧张，可这还不是最紧要的，而是公婆听将军唤我木兮时，脸上的表情。他们表面上客气，私下里却将将军请到了一旁，暗中拿了一幅画像给他。
如意姑娘你心思敏捷，想必此时也已经猜到了。那画像中的女子，并非旁人，而是将军的未婚妻。
自幼年分别之后，将军他便再也不曾见过他的那位未婚妻，公婆也未曾见过，但将军的那位岳丈却是个有心人，每年都会让人绘制一幅女儿的画像，连带着书信一起送到公公手中。只是这些事情，将军他并不知情。
可想而知，当将军看到画像中人与我长得一模一样时，心中该是何等的猜忌。我这张脸，本就是取自那个人的，眉眼鼻口，自是别无二致。如意姑娘刚才也说了，将军他之所以染上尸毒，是因为被人算计，而我恰巧又顶着一张与他未婚妻一模一样的脸出现在他的身边，若是姑娘，可会多想？”
“若如意不清楚这里头的事情，必然是会琢磨一番的。”
“何止是琢磨，私下查验，也是必然。”木兮苦涩一笑：“若当初将军他拿着那幅画像来当面质问，木兮或许会有所隐瞒，但至少还能给自己换回一个解释的机会。可将军他没有，他将全部的猜忌藏在了心里。除夕夜，照样与木兮表现的十分亲热。木兮只当他是宽慰公婆，便十分配合，谁知将军意不在此，他只是借着机会想要灌醉木兮罢了。”
“夫人是妖，岂能轻易就被灌醉？”
“正所谓酒不醉人，人自醉。那个时候，木兮对将军已是情根深种，恍惚之中，焉能辨别出他真实目的。况且，将军若是使出美男计来，纵然木兮是妖，也无力抵挡。”
刑如意回想了一下李言的相貌，虽如今疾病缠身，瘦弱无形，但美人在皮也在骨，男子亦通用之。从李言的身骨判断，他也是英朗俊武的，木兮对他倾心，也在情理之中。
“将军他趁着木兮酒醉深睡之时，仔仔细细的研究起木兮脸上的这张人皮来。此人皮面具，自不同于那些江湖技巧。若是敷在脸上，除了木兮之外，便无人能够将其取下。将军他虽未曾见过江湖上的那些人皮面具，可看着木兮这张严丝合缝的脸，心中的惶恐与震撼，怕也是外人所猜想不到的。”
“将军虽是将军，却终究还是凡人。况且，他之前又经历了那样的事情，再联想到夫人的种种，只怕会克制不住的往别的方面去想。例如，夫人是鬼或是妖。”