十年前，皇上都十六岁了，高太后年华不再，却还是爱折腾小姑娘的玩意儿，皇太后当时以为先皇必定会对高太后厌烦，毕竟色衰而爱驰，这是亘古不变的道理。

因此示意尚宫局对高太后每月的份例怠慢下来，衣裳首饰皆有磕磕碰碰的地方，从一开始谨小慎微的试探，再到后面的明目张胆。

高太后平时大大咧咧的，对什么都不在乎，但是在穿衣打扮上，绝对敏感的很。

谁敢动她一根簪子，她要人家全家的狗命。

因此这事儿闹大了，先皇震怒，尚宫局首当其冲大清洗，皇太后的人手全部剔除，一个不留。

正是那个时候，皇太后元气大伤，明明作为六宫之主，执掌凤印，但是尚宫局从女官到宫女，却全都不是她的势力。

这事儿还没完，先皇逼迫皇太后低头，周嬷嬷出来顶罪，杖责二十，打完便被丢出宫。

皇太后当时派了人手在宫外接应，但是却没接到人，因为先皇不让她接。

自此再也没人瞧见过周嬷嬷，生死不知。

周姑姑想起自己亲娘的下场，再想想如今年富力强的皇上，正是先皇的种，哪怕性格脾气不一样，但是父子俩一脉相承的古怪，而里面正被杖责的桃婉仪，则是被皇太后断定为第二个高太后的女人。

所以她会跟她娘一样的结局？

周姑姑想到这里，更是觉得从内到外都透着一股凉意，明明日头高照，她却哆嗦个不停。

*

“皇太后——”前殿传来小宫女略微吵嚷的声音。

皇太后听出来这是看门通传的人，不由得皱了皱眉头，扬高了声音道：“哀家都说了，谁都不许进来，哪怕是高云云，你们也得给哀家拦住了！”

她今日是一定要打死这小贱-人，最好高云云冲进来的时候，秦翩翩正好血溅当场，给她一个教训。

不过这高云云来得也太快了些，才通传高素雪求见没一会儿。

皇太后拧着眉，殿外那小宫女话还没说完，就忽然没声了，像是被谁掐住了喉咙一般，她的心里十分狐疑。

以高太后那咋咋呼呼的性子，必定还没进来声音已经听到了，不会像这般安静。

她还没问出口，就见身着一身黑色龙袍的男人大步走了进来，他阴沉着脸，目光似千年寒潭，幽幽地冒着生人勿近的冷气。

“皇上。”殿内有人惊呼出口。

顿时殿内所有的人都起身冲他行礼，那行刑的老嬷嬷愣了一下，这刑杖高高举起还没落下去，张大总管已经冲了上来阻拦。

“滚。”萧尧走到老婆子的面前，眼皮都没抬，只是阴冷地吐出这一个字来。

那老嬷嬷唬了一跳，她这个年纪都是可以出宫享清福了，在后宫里活到这个岁数，手里必定有不少赏钱，出宫后在族里认个干儿子，买一处宅子便可安享晚年了。

本以为替皇太后打死眼前这个倒霉的桃婉仪，她能得到最后一笔赏钱，就等着恩典放出宫。

但是这次失手了，先前的美梦也都要破碎了。

她记得刚进宫那会儿，带她的嬷嬷告诉她，当主子生气时，连个眼神都不给奴才的时候，那个奴才就只有等死的份儿了。

因为主子是不会耗费功夫，去看一个将死之人。

这老嬷嬷手一软，刑杖便掉在地上，发出“啪”的一声闷响。

“皇帝来了。”皇太后先是一惊，她没想到皇上来得这么快，转而心中对秦翩翩又有了更深的忌惮，可惜他来得太早，只打了两三板子而已，血才出了薄薄的一层，连伤筋动骨都不曾。

皇太后毕竟是与先皇打过多年擂台的人，很快便冷静了下来，皮笑肉不笑地道：“皇上来得这么快，不会是心疼桃婉仪吧？这桃婉仪入宫不久，却频频出错，哀家为了以正后宫风气，便教训她一顿，给众人以警醒，若是等秀女入宫之后再整治，恐怕就晚了。皇上也无需心疼她，这种杖责看着吓人，其实并不算太疼的，哀家心里有分寸。”

皇太后毕竟还得依仗着皇上，因此说话的语气稍微有所缓和，这在皇太后的眼里，那就是服软的意味了，不过萧尧却不这么认为。

“朕还是第一次听说，刑杖打人不疼的这种话。皇太后这见解也是异于常人啊。”皇上冷笑了一下，边说边蹲下/身，就见秦翩翩将头埋在长凳里，身体一直在发抖，不知是疼的还是怕的。

明知道他来了，她却不肯抬头。

萧尧伸手拍了拍她的脑袋，低声道：“桃婉仪，你告诉皇太后，你疼不疼？”

秦翩翩的抽泣声从无到有，由小变大，最后逐渐充斥着整个大殿。

“疼，嫔妾好疼啊，呜呜——”她开始嚎哭，却依旧不肯抬头，双手死死地抱住长凳，眼泪吧嗒吧嗒落在长凳上，沾湿了她的衣襟，溢出来的泪水顺着凳子腿往下流。

“嫔妾的皮被抽烂了，血流出来了，刑杖像是铁棍一样，一下一下打在嫔妾的骨头上，像把嫔妾的骨头都要敲碎了，嫔妾残了，废了……”

秦翩翩的嚎哭从不矫揉造作，反而真实又伤感，是个人都能感到她的疼。

桃婉仪这种哭诉，一向都是教科书式的，不像其他妃嫔主子那种腻腻歪歪梨花带落雨的，她从来都是目的明确。

萧尧没说话，直直地看向皇太后，冷漠的眼神中带出的是几分逼迫。

显然他在说，皇太后之前的话就是胡说八道。

皇上这个眼神，太像先皇每次维护高太后的时候，一下子就刺激到了皇太后。

“皇帝，你不会真的信一个婉仪说的话，而不信哀家吧？这都是女人想让你心疼的小把戏而已。”

皇太后的双手抓紧了凤椅的两边，她说这个的时候，颇有些咬牙切齿的意味。

又是这个眼神，父子俩一模一样，为何对她这么冷漠？

萧尧勾着唇，露出一个很细小的微笑，轻声道：“皇太后，她是朕的枕边人。”

这句话的含义不言而喻，不信枕边人难道还信你一个老太婆吗？

顿时这句话就戳中了皇太后的内心，她气得整个人都猛地从椅子上站起，激动地道：“皇帝，你的枕边人只有正宫皇后，她一个从四品婉仪也配？”

萧尧脸上的笑容消失殆尽，眸光一点点变得阴沉下来，像是失去了太阳一般暗无天日。