他不想多吃，可是阿满一哭，明知是假的，萧震也舍不得。

　　无奈之下，萧震的胃口又好了起来。

　　.

　　四月中旬，萧震跟着东家出门运货。东家看出他有本事，提拔萧震当米店的护院，运货路上如果跑出来个贼人，萧震还可以帮忙击退对方。

　　一路有惊无险，运粮的车队顺顺利利地回了凤阳城，排队等待进城门。

　　萧震骑在马上，跟着队伍缓缓前进，不知不觉间，他的目光投向了“萧宅”的方向。

　　那座两进小院是苏锦赁下来的，她却坚持在牌匾上刻了他的姓氏，左邻右舍有人打听，她就说她们娘仨落难，是丈夫的结拜大哥仗义收留了她们，继续让他做一家之主。

　　他这趟出门，已经离家半个月，小阿满肯定想他了吧？

　　萧震也想阿满。阿满一出生他就抱过了，亲眼看着女娃娃一天天长大，在萧震心里，阿满与亲生女儿无异。

　　正想着，身后突然传来一阵整齐的马蹄声，似军中训练有素的战马，萧震心中微动，向后望去。

　　一共十几骑，领头的男人身穿圆领绣蟒长袍，头戴玉冠，龙姿凤章，萧震愣了愣，旋即认了出来，那是当朝四皇子，辽王，他曾在讨伐梁国残军时见过辽王一面。

　　蟒袍象征了王爷的身份，城门前的百姓纷纷跪拜。

　　萧震与车队其他骑马的护院一样，都立即跳下去，跪地拜见。

　　辽王勒住缰绳，徐徐而行，视线漫不经心般扫视着跪拜的百姓。

　　萧震垂眸敛目，没有半分试图让辽王认出自己的意思，骏马四蹄哒哒地从他面前经过，走出一段距离，辽王的坐骑突然顿住，然后折了回来，最终，停在了他面前。

　　“这位壮士有些面善，请抬头一见。”骑在马上，辽王疑惑道，平易近人的态度，不太像王爷。

　　王爷有令，萧震不得不抬起头。

　　男人剑眉星目，五官俊朗英武非凡，辽王吃惊地看着萧震，想了一会儿道：“你是李雍手下的千户萧震？不对，本王记得，伐梁一役，你立下奇功升官了，为何这副打扮来了凤阳？”说着，辽王翻身下马，礼贤下士，亲自扶起萧震。

　　百姓们都惊诧地打量被辽王如此礼遇的运粮壮汉，米店东家更是瞪大了眼睛，不敢相信自己的伙计竟然与辽王相识。

　　萧震也没料到辽王会如此抬举他，退后一步，他垂眸解释道：“王爷记得萧某，是萧某之幸，只是萧某去年犯了几桩罪，正月朝廷下旨革除了萧某的官职，萧某便携家小来凤阳谋生。”

　　辽王皱眉：“你犯了何罪？”

　　萧震不肯说，不肯说自己没犯过的事，也不想在辽王这里诉冤，反正他是无心官场了。

　　辽王撬不开他的嘴，只好作罢，带着亲卫先行离去。

　　王爷一走，米店东家立即凑了过来，追问萧震的身份，萧震不耐烦，忙完差事，他急匆匆回家看干女儿去了。

　　一家之主久别归来，苏锦领着女儿一块儿出来迎接。

　　还有三个月娘仨才出孝，因此苏锦依旧穿着素净的衣裙，不戴首饰不施粉黛，远看清秀似出水芙蓉，离得近了，小妇人肌肤雪.白嘴唇红艳，娇妍更胜怒放的牡丹。初夏衣衫薄了，小妇人聘聘婷婷地走过来，如细柳款款摇曳生姿。

　　萧震简单看了眼，确定弟妹别来无恙，便只看朝他跑来的阿满了。

　　“干爹！”阿满欢快的叫道。

　　甜甜的一声，萧震冷峻的脸庞顿时融化成春风，弯腰伸手，熟练地将阿满举了起来。

　　阿满“吧唧”亲在干爹脸上，凤眼使劲儿盯着干爹看。

　　萧震变戏法似的拿出一个鼓鼓的布袋子，送到干女儿怀里。

　　阿满笨拙地扯开袋口，小胖手伸进去，抓出几颗红红的小果子。

　　阿满不认识。

　　苏锦惊讶道：“樱桃都熟了？”

　　萧震看着阿满解释道：“是啊，我看街上有卖的，称了一斤回来。”

　　苏锦便吩咐如意去洗樱桃。

　　萧震提醒如意：“给少爷留一份。”樱桃要现吃现洗才新鲜。

　　如意笑着去了厨房。

　　过了会儿，萧震抱着阿满喂樱桃，苏锦坐在一旁，询问萧震外出办差这半月的情况。

　　萧震挑了两桩新鲜事说，没提遇见辽王的事。

　　苏锦问完了，留阿满陪萧震，她守礼地去了后院。

　　黄昏时分，苏锦在屋里算包子铺的账呢，阿彻牵着阿满回来了。

　　苏锦意外地放下账册，问儿子：“大人没留你们俩陪他吃饭？”虽然萧震没有官职了，但一家上下还是都习惯喊萧震大人。

　　阿满兴奋地指着前院道：“来人了！”

　　苏锦一脸茫然。

　　阿彻的解释就清晰多了：“娘，有位老爷来找大人，他带了两个小厮，三人都像军爷。”

　　苏锦震惊地望向前院，军爷？

　　大门外，萧震比苏锦更难以置信，回过神来，忙向阿彻口中的“老爷”行礼：“草民拜见王爷。”

　　辽王面带浅笑，及时拦道：“本王乔装而来，便是不希望你多礼，快快请起。”

　　萧震从命，站直后，他不解道：“王爷来此……”

　　辽王看眼左右，再看看萧震身后打扫干净的两进小院，笑道：“不先请本王进去喝茶吗？”

　　萧震顿觉失礼，忙请辽王以及他的两个护卫入内。

　　到了堂屋，萧震让春桃去备茶。

　　喝了半碗茶，辽王叹息一声，看着候立前方的萧震道：“本王派人快马加鞭去彰城打探你被革职的缘由，现在本王已经全部知晓，李雍指责你的五条罪状，全属构陷。唉，奸臣逼走忠良，是大周朝廷之祸，本王痛心疾首，奈何本王虽为藩王镇守辽东，却碍于种种忌讳，无力为你平反，只能委屈你了。”

　　萧震不以为意道：“王爷愿意相信草民无罪，草民便知足矣，其他的，草民并无委屈。”

　　辽王愣住。

　　辽王身后的两个侍卫也面面相觑。

　　这个萧震是不是傻？王爷话里的意思很明显了，萧震此时不是该哭诉番委屈，然后王爷好言安抚一番，提出要用萧震，萧震再感激涕零发誓从此要效忠王爷吗？顺理成章的事，怎么萧震不按常理出牌呢？

☆、第23章

　　萧震不接他的话, 辽王只好问道：“你今后有何打算？”

　　萧震爽朗道：“草民在福运米店觅了份差事, 养家糊口足矣。”

　　辽王苦笑：“你一身武艺, 扛米运粮未免大材小用，还是来本王身边做事吧，匈奴屡犯我大周边疆, 朝廷需要你这样的将才。”

　　前年战场上，萧震最先冲破敌阵连杀梁国数位大将, 辽王在远处看得清清楚楚，早就生了爱才之心。正月京城, 李雍诬陷萧震, 辽王心知肚明却没有拆穿李雍，为的就是等朝廷放弃萧震了，他再伺机将萧震纳入麾下。

　　是以，早在李雍回到彰城宣旨后，辽王便派人盯着萧震的行踪了，耽误三月才现身, 是避免引起朝廷或萧震的猜忌。

　　面对辽王的有意提拔，萧震却不为所动, 跪下道：“多谢王爷美意，只是草民更喜市井街头的自在，不想再卷入官场。”

　　辽王好笑, 看着他道：“看你高近九尺，雄伟威武，这么一场小挫折, 居然就折了你的雄心壮志？难道你当初投军入伍，为的是立功升官，而非保家卫国？”

　　萧震沉默。

　　年少时候，为何从戎？

　　因为听说匈奴在边疆杀烧抢掠，因为看见一位老妇扑在儿子的衣物上嚎啕痛哭，因为胸口腾起一股熊熊怒火，故而他离开了教他武艺的镖局师父，凭着一腔热血参军北上。出身穷苦，萧震喜欢封官后的衣食无忧，但他更享受战场上的金戈铁马热血沸腾，他更想看匈奴节节败退，再不敢入侵中原。

　　辽王道：“本王的四个护卫队受朝廷调遣，护卫统领也都由朝廷指派，但本王还有三千亲兵，这三千兵马只听本王一人号令，只要你愿意跟着本王，本王便将这三千兵马交给你统帅，如此你既不用担心官场人心险恶，又可以战场上一展抱负。”

　　萧震有些意动。

　　辽王继续道：“本王已为你准备了一座宅院，你只管安心带兵，本王保你家小高枕无忧，富贵荣华。大丈夫生而为人，第一要建功立业，第二便是希望庇佑家人，难道你不想他们过上锦衣玉食的好日子？”

　　萧震想！

　　他不怕苦，却不想弟妹一家跟着他受苦！

　　挺胸抬头，萧震直视辽王道：“承蒙王爷器重，草民愿意为王爷效劳，只是草民天生直肠子，想什么说什么，从不会拐弯抹角，王爷的军令草民绝对服从，但如果王爷想给草民说亲，或是别的草民不愿做的事，草民绝不会强迫自己而为之，所以，王爷能容忍这样的臣子，草民便跟着您，王爷无法接受，那草民还是不去的好，免得将来触怒王爷。”

　　辽王听了，突然敞怀大笑，笑声洪亮，连后院的苏锦娘仨都听见了。

　　“好个直肠子！”

　　笑够了，辽王上前扶起萧震，握着萧震肩膀道：“萧统领放心，本王今日便承诺你，只要你做好分内之事，本王绝不会因人情世故等琐碎杂事降罪于你，男子汉大丈夫，想做什么就去做什么，无愧天地良心便可。”

　　萧震前面遇到过虚伪的李雍，此时忍不住确认道：“王爷此言当真？”

　　辽王收敛笑意，郑重道：“本王一诺千金。”

　　萧震“扑通”再次跪拜，正式认辽王为主。

　　.

　　天色已暗，辽王同萧震聊了一阵便走了，离开前告诉萧震，明日他会派人接萧震一家搬到新府邸。

　　目送辽王远去，萧震伫立片刻，转身跨进宅子，绕过影壁，就见苏锦一手牵着一个孩子站在走廊拐角，眉眼担忧地望着他，似乎在害怕娘几个又要被驱逐一般。

　　想起正月里一行人挤在驴车上冒雪而行的凄惨，萧震胸口泛酸，随即暗暗发誓，他这一生，都不会再叫苏锦娘仨受那般委屈。

　　“去屋里坐。”萧震笑着指了指堂屋。

　　他这一笑，苏锦就放心了，猜想肯定不是坏事。

　　到了堂屋，萧震抱着阿满，对苏锦、阿彻道：“今早我回城，在城外碰见辽王，辽王认出了我，刚刚他来，是赏识我之前立下的些许功劳，许我辽王府三千亲兵统领一职。”

　　三岁的阿满傻乎乎地看着干爹碰碰合合的嘴唇，不懂干爹在说什么。

　　八岁的阿彻若有所思。

　　苏锦一个市井小妇人，对各种官职也不是特别清楚，但她会算啊，萧震当正五品的千户时，手里只管一千人，正三品的彰城卫指挥使李雍，掌管五千兵马，所以啊，萧震这个亲兵统领，约莫是四品左右的官儿？

　　萧震失笑，道：“每个王爷都可以养三千家兵，不归朝廷管，也就没有官职。”

　　苏锦惊讶地脱口而出：“那王爷给你俸禄吗？”

　　萧震一时语塞，看着小妇人瞪圆的凤眼道：“应是有的，王爷没提，我也没问，不过，王爷送了我一处府邸，明早派人接咱们过去。”

　　一听有宅子，苏锦顿时满意了，凤阳城这地方，似她现在赁的两进小院，都值上百两银子呢。

　　只是……

　　“朝廷刚革了你的官，王爷就收了你，传到京城，皇上会不会生气？”苏锦疑惑地问，辽王这举动，不是拆他皇帝老子的台吗？