苏锦见儿子碗里确实还有块儿大排骨，这才作罢。

　　“阿彻也吃点鸡蛋。”漂亮秀气的男孩子，春桃忍不住想与阿彻更熟些，夹了一块儿炒得鲜黄的鸡蛋递过来。

　　阿彻抬眼。

　　春桃有些腼腆的笑，目光清澈淳朴。

　　阿彻抿下嘴，伸出碗去接。

　　春桃高兴极了，苏锦瞅瞅儿子，心里也很是欣慰。她希望儿子明白，世上有以嘲笑别人为乐的小人，也有心地纯良的好人。

　　饭后，春桃邀请阿彻去看她养的两只兔子，阿彻看眼母亲，才点点头。

　　苏锦很清楚，儿子并不是喜欢看兔子，而是出于礼貌，没有拒绝热情的春桃，不管怎么样，儿子肯与人接触，苏锦就满足了。

　　小孩子们去玩，苏锦喊来阿贵，趁着晌午日头暖和点，开始准备明早的包子。阿贵也是扬州人，今年十六，比苏锦小三岁，原本是个孤苦伶仃的小乞丐，苏锦还没出嫁前就认识他了，经常背着大伯父大伯母偷包子送给阿贵。后来苏锦自立门户，缺个帮手，就把阿贵叫来，问阿贵愿不愿意跟她干。

　　阿贵当然愿意，瘦猴似的少年郎，洗洗脸换身衣服，养了一个月，脸上有点肉了，模样居然还挺清秀。图吉利，苏锦为他改名叫阿贵，阿贵没有辜负恩人的期待，踏踏实实地跟着苏锦学做包子，如今手艺与苏锦不相上下，如果不是阿贵能干，苏锦一天也做不出那么多包子，除非不要命地忙。

　　苏锦新买了一张案板，她切白菜，阿贵剁肉，到底是男人，十六岁的阿贵比苏锦有劲儿。

　　刘婶洗完全府的衣服过来，就见盆里馅儿都要堆满了，苏锦阿贵面对面坐着，低头捏包子呢，速度奇快，一会儿就一个，捏的还特别好看。灶膛两个大锅都烧着水，一边蒸肉馅儿包子，一边蒸菜馅儿包子。

　　“锦娘，你这架势，准备捏多少个啊？”刘婶目瞪口呆地问。

　　苏锦笑：“先做五百个吧。”

　　这几日苏锦有个惊喜的发现，北地天冷也有好处，她可以白天做包子，蒸熟了连着蒸屉往外一端，没多久包子就冻成冰块了，第二天蒸一会儿马上能卖。扬州冬天暖和，这个办法就行不通，必须一大早摸黑起来捏包子，馅儿才新鲜。

　　今天做五百个包子，明天卖不完，冻包子也不会坏。

　　单凭这点，苏锦就决定不嫌弃北地冷了。

　　灶膛里柴火熊熊烧着，厨房暖呼呼的，一屉包子出锅了，放一会儿再端到空着的西厢房。西厢房没烧炕，门窗一开跟外边一样冷，眨眼功夫包子就冻住了，抓起一个能砸死人。

　　这都是钱啊，苏锦忙得干劲儿十足。

　　五百个包子捏完了，日头也快下山了。

　　苏锦让刘婶擀面做面条，她收拾了一只老母鸡，斩成大块儿丢进锅里，熬汤。

　　傍晚风大，千户府的香气随风飘远，前面大门口都能闻到。

　　冯实吸吸鼻子，一边下马一边对萧震道：“准是锦娘在熬鸡汤呢！”

　　萧震面无表情将缰绳交给侍卫。既然冯实不介意阿彻的身世，也不嫌弃苏锦与另一个男人未婚先孕，那萧震就不会再因此多说什么，可他对苏锦仍有诸多不满，譬如苏锦不伺候冯实反而把冯实当奴仆使唤，譬如冯实省吃俭用攒了点银子，苏锦一来就买鸡炖汤，不知节俭。

　　苏锦的所有表现，都有悖于萧震眼中的好女人好妻子。

　　“大人回来了，您先休息，再有一刻钟就能摆饭了。”刘婶负责烧火，苏锦听到冯实的大嗓门，笑着走到厨房门口，招呼道。

　　萧震面朝前方点点头，一眼都没往那边看。

　　刘婶突然跑过来，问萧震：“大人，要不您跟冯实他们一块儿用饭吧，人多热闹，吃得也香。”

　　萧震是个不重规矩的，苏锦娘俩来之前，他都与冯实一同用饭，二人真如兄弟，在下人面前也毫无架子，否则刘婶哪敢劝说？当然，刘婶这么张罗，主要是为了自己省点事，免得收拾完萧震的桌子，还得再去东厢房收拾冯家的，或是累苏锦帮忙。

　　“对对对，我们陪大人吃吧。”冯实立即附和刘婶道，想当初大人请他同桌，他说不合适，萧震便以单独进餐孤单为由劝的他，现在媳妇来了他就撇下大人，自己一家三口欢声笑语，大人孤零零地听着，肯定不是滋味儿。

　　冯实突然特别心疼他的大人！

　　身材矮小的铁匠仰着脑袋，愧疚又怜惜地望着萧震，等他回答。

　　那样真挚热情的眼神，萧震，无法拒绝。

　　“好。”

　　冯实喜滋滋地，扭头朝厨房门口的媳妇笑。

　　苏锦挺高兴，萧震如此平易近人，应该不会怪她借用千户府的厨房与西厢房吧？

　　饭好了，刘婶端着一大盆面，苏锦端着碗筷进了堂屋。

　　堂屋里点着一盏桐油灯，灯光昏黄，方方正正的梨木桌旁，萧震端坐北侧，冯实坐在东边，阿彻坐西，五岁的男娃，被两个身板结实的男人衬托地单薄极了。

　　“叨扰大人了。”放好碗，苏锦受宠若惊地朝萧震福了福。

　　萧震看着冯实道：“弟妹不必客气。”

　　苏锦拘谨地笑笑，抓起一只大海碗，先给萧震盛面，面条劲道爽滑，鸡汤香气扑鼻。不顾萧震反对，苏锦把两只鸡腿都捞进萧震碗里了，汤汁满的差点溢出来，然后小心翼翼地捧着碗放到萧震面前：“大人带兵辛苦，多吃点。”

　　冯实学媳妇：“对，大人多吃点。”

　　萧震一动不动。

　　男人侧脸冷峻，苏锦看不懂他啥意思，继续去给一家三口盛面，冯实碗里肉最多，她的其次，阿彻最少。

　　萧震看在眼里，心想，世上居然有这种不疼孩子的娘。

　　沉着脸，萧震将他的一只鸡腿放进阿彻碗中，以长辈的口吻道：“阿彻多吃肉，长得才结实。”

　　阿彻晌午被娘亲逼着吃了好多排骨，这会儿看肉正腻味，突然多个鸡腿，男娃求助地望向母亲。

　　苏锦朝儿子使了个眼色。

　　阿彻便将鸡腿夹回萧震碗里，垂着浓密的睫毛道：“我吃不了，大人吃吧。”

　　这模样落进萧震眼中，就成了男娃碍于母亲的威胁才不敢吃，登时更加不快，再次把鸡腿送给阿彻：“让你吃你就吃，不用客气。”

　　男人声音隐含怒火，又是官爷的身份，阿彻害怕，白着小脸将碗捧回来，拿起筷子就要吃。

　　苏锦不懂千户大人在发什么脾气，桌子底下，她偷偷踢了冯实一脚。

　　冯实被媳妇使唤惯了，一看媳妇挤眉弄眼就明白啥意思，忙将阿彻的鸡腿夹到自己碗里，笑呵呵地给萧震解释：“大人，阿彻年纪小，晚上吃太多肉容易肚子疼，郎中亲口说的，所以锦娘才不敢让他睡前多吃。既然您不要，那这只鸡腿就便宜我吧，嘿嘿嘿。”

　　萧震将信将疑，看眼阿彻，端碗吃面。

　　冯实吃饭声音一直都特别响，苏锦劝了多少次都改不了，索性不再管，只叫儿子别学他爹。

　　萧震是武夫，小时候家里老子就跟冯实那么吃，因此他用饭也是突突响。

　　阿彻听在耳里，不知为何，悄悄偏头看娘亲。

　　苏锦与儿子对视一眼，娘俩心照不宣，想的都是一件事：千户大人跟普通百姓也没区别嘛。

　　人一旦有了缺点，就没那么威严可怕了。

　　苏锦脸上露出一丝笑，阿彻学娘亲那样秀里秀气地挑面吃，神色也轻松了许多。

　　但萧震与冯实还是不同的，他那么吃饭，是因为没人教他，因为从军后身边的一群老爷们都这么吃，可以说，今晚是他第一次知道，原来吃饭还有另一种姿态，一种更好看更体面的姿态，苏锦母子与冯实，就是鲜明的对比。

　　不知不觉的，饭桌上两道吸溜面条的突突声，只剩下了一道。

　　苏锦意外地瞥向斜对面的男人。

　　萧震面不改色地嚼面，他旁边的冯实，兀自哧溜哧溜。

　　苏锦暗叹，能当千户的，果然不一样啊。

　　作者有话要说：　　阿彻：看不起谁啊，你跟我爹一样土。

　　苏锦：就是就是。

　　冯实：谁土了？说我吗？

　　萧震假装什么也没听见。

☆、第5章

　　萧震、冯实都很能吃，直将一大盆面吃的干干净净,一滴汤汁都没剩。

　　“撑死我了，锦娘做的就是香！”

　　吃饱喝足，冯实摸着肚子打个响嗝，红光满面的看着对面的媳妇。

　　苏锦颇为自豪地笑了，她就是那种天生手巧的人，做针线针线好看，做饭饭香。

　　“走吧，让刘婶收拾。”眼看苏锦想收拾饭碗，冯实忙阻拦道。

　　说话间，刘婶过来了，也叫苏锦坐着别动。

　　苏锦悄悄搓搓手，一边观察萧震脸色一边赔笑道：“大人，我在扬州靠卖包子营生，现在来了北地，我闲着也是闲着，就打算继续卖包子，给阿彻攒点束脩。下午我见您的西厢房空着，斗胆把做好的包子放那边了，您看可以吗？不方便的话我这就将包子挪到我们屋里去。”

　　萧震还没开口，冯实惊喜地跳了起来：“都做好了？我去看看！”

　　说完他就跑了，风风火火的劲儿，比阿彻更像孩子。

　　苏锦皱眉，这家伙，把她们娘俩丢在这儿算怎么回事？

　　正想着，萧震也离开了席位，朝堂屋门口走去。

　　苏锦只好牵着儿子跟在后头。

　　刚吃完面，几人都暖呼呼的，但夜里风大，萧震挑起帘子，呼呼的北风就潮水般往里窜，他无意回头，就见身后穿柿红小袄的小妇人正将阿彻往怀里拉，低着脑袋，用厚厚的一边袖子帮阿彻挡住了脸。

　　直到此刻，萧震才相信，这女人对亲生儿子还算真心。

　　门帘很重，萧震顺手帮娘俩挑了会儿。

　　“劳烦大人了。”苏锦感激地道。

　　萧震微微颔首，等娘俩都出来了，他放下门帘，大步走在前面。

　　西厢房里有些空桌子，如今桌面上，满满当当地叠了几摞蒸屉，一屉里面摆十个大包子。

　　“锦娘你动作真快，我还想明早给你帮忙呢！”冯实佩服地夸赞着媳妇。

　　苏锦只是笑。

　　萧震看了一圈，对她道：“这边我暂且不用，你用罢。”

　　苏锦连连道谢。

　　萧震径自回上房歇息了。

　　苏锦一家三口回了东厢房，炕沿前摆着一个板凳，阿彻先泡脚，泡完添点热水苏锦再泡，娘俩洗白白躺被窝了，冯实才开始泡。

　　阿彻睡炕头的被窝，夫妻俩的在外侧，苏锦侧躺着看丈夫泡脚，欣慰道：“大人真好说话啊，一点官架子都没有，我过来的路上还担心呢，怕大人嫌弃咱家麻烦。”

　　冯实嘿嘿笑：“咱们大人跟北城的李千户不一样，李千户家是祖上传下来的官，最喜吃喝享乐，空有千户名头没有真本事，咱们大人从小卒当起，千户的官位是他用真刀真枪拼命挣出来的，自然与平民百姓亲近。”

　　苏锦现住千户府，便想多了解府邸主人一些，继续问道：“他是哪里人？”