昨天逃跑时经过蚕舍，昏暗中瞥了一眼。蚕舍大归大，死样活气的没一点生命力。

　　当时王放还得意地夸口“这地方也归我管”，气得她想翻白眼。

　　照他这养法，幼蚕们根本活不过第二眠。

　　罗敷习惯使然，心心念念这个蚕舍。千万只蚕儿的命运就等她去拯救了。

　　明绣听她这么一吩咐，也心知肚明，轻声笑道：“养蚕的阿婆年前刚刚去世了，暂时没有接手的。现在是十九郎‘自告奋勇’。夫人赶紧去瞧瞧吧。怕是过几个月，咱们就没有丝线可用了。”

　　跟着明绣，顺小路走了一阵，忽然看到路边一个独门独户小庭院。门上挂着一把锁。门前空空荡荡，只有一个佝偻老人，似乎是瞎了一只眼，慢慢扫着地上的灰尘和落叶。

　　罗敷不由得驻足看。明绣倒是不以为意，解释：“是主公以前的卧房。他走的时候锁着，后来就一直锁着啦。扫地的是眇翁，是主公的家仆。”

　　眇翁拄着扫帚，睁开完好的那只眼，将罗敷端详了好一会儿，才认出来是“夫人”，一句话不说，毕恭毕敬地拜了下去。

　　罗敷赶紧去扶住，“老人家，免礼。”

　　装也要有个度。让十九郎拜一拜没事，权当帮他锻炼体格；这位眇翁年纪至少六十，让他蹲下哪怕一寸，她良心不安。

　　也不知眇翁耳背不耳背，听到没有。

　　老人只是笑笑，走开几步，继续专心致志地扫地。不时弯腰，吃力地拔掉杂草。

　　罗敷朝那庭院看看，后知后觉地有些惊讶，问：“主公的卧房——你们就没进去过？”

　　明绣吐吐舌头笑道：“主公严禁旁人擅入。以前主公在时，有两个新来的仆役不懂事，未得首肯便进去打扫，让主公轰了出来，被罚扫了三天的厕所……”

　　她嘻嘻一笑，在回忆中沉湎片刻，才道：“嗯，不过夫人你又不一样。主公没给过你钥匙？”

　　罗敷赶紧顾左右而言他，敷衍过去。

　　蚕舍里空无一人。意料之中。

　　王放“公务繁忙”，又是喂鸡又是牧牛，眼下不知在何处浪，留着一屋子幼蚕独守空房。

　　罗敷一进门就开始摇头，瞬间看出了五六七八道缺陷；温度不够暖，桑叶不够嫩，切得不够细，水汽不够均匀，有些竹笼排得太密，有些箔板又太稀疏，蚕粪也打扫得不干净……

　　就连墙壁神龛里供奉的蚕神嫘祖，那木制神像满面尘灰，无力地歪在一边，面前的盘子里空空如也，不知多久没放贡品了！

　　简直不能忍。罗敷觉得，这一屋子幼蚕还没给折腾死，还在努力地嚼吃桑叶，已经是感人至深的生命奇迹。

　　她拿出主母的架子，发号施令：“给我找几个得闲的妇人来！这蚕舍必须立刻改造！”

　　*

　　罗敷直起身，擦把汗。腰酸背痛。

　　蚕舍总算有了些蚕舍的样子。算不上旧貌换新颜，起码看起来让人身心愉悦。

　　要不是叫了几个人帮忙，特别是明绣的大力相助，她一个人还真完不成这项苦工。

　　明绣面不改色气不喘，心疼地看着她，说道：“夫人回去歇吧。天都快黑啦——我伺候你吃晚饭？”

　　罗敷早就意识到，把明绣派过来跟着她，大约本意是给她一个临时的侍女。不然堂堂主公夫人无人伺候，岂不是成了笑话。

　　然而她哪有这么大脸使唤别人。论出身，她和明绣半斤八两，都是尘埃里钻出来的、苦命人家的女儿。

　　因此，她每次请明绣做什么事，都不忘问一声，“你愿不愿意帮忙”。得到明绣的肯定答复，再进行下一步的吩咐。

　　而自己吃个晚饭，显然用不着别人帮忙喂。赶紧回道：“不用不用，你也累了一天，咱们一块儿吃，然后你去休息。我——我晚上不需要人服侍。”

　　明绣看看她，认真点点头，笑道：“那么，我就住在你对面院子里。有事声唤就行。”

　　谁也没有伺候人的瘾。秦夫人既然不当她是侍女，明绣乐得顺水推舟。

　　罗敷于是一个人回到自己的卧室。刚一推门，平白发现一丝丝不寻常。

　　梳妆台上多了点东西。小小的胭脂盒子旁边，赫然卷着一摞素帛。解开来，密密麻麻全是字，竟是一卷帛书。

　　帛书旁边的毡布上，摆着一枝毛笔，一小块墨，一束竹简，一个小刻刀。按顺序摆得疏密有致、赏心悦目。

　　罗敷怔了好一阵。左右看看，屋里没别人。

　　立刻知道这是谁干的。十九郎年纪不大胆子不小，这是第二次闯她房间了。

　　可这一次她没怎么生气，甚至觉得他干得漂亮。还不是是她自己要求的，“我要学识字。给我找点书本笔墨”。

　　他果然一丝不苟地完成了吩咐，并且悄没声没让任何人瞧见。是不是该嘉奖他的“孝心”？

　　罗敷心跳加速，脱鞋进屋，关门上闩。不能让别人察觉自己在偷偷学文化。

　　点上灯烛，就着晃动的光影，将这些“书本笔墨”看了又看，又不由得头大。

　　有了这几样东西，自己便能读书识字？

　　——差不多。阿弟张览每日上学，带的不也是这些东西吗？

　　展开帛书，从头到尾慢慢看，也不知是正是反。每个字都像跳舞的小人，朝她搔首弄姿，就是不开口说话。

　　罗敷皱着眉，烛光底下辨认半天，好容易在字的海洋中找出一个眼熟的“秦”字——飞檐高台前，舞姬裙摆旋——这才确定了上下左右，将那帛书珍而重之地拿得端正。

　　随后又不知该怎么办了。是不是该一个字一个字的抄？笔墨练习册都给她准备好了。那刀不知是干什么用的，暂且扔一边。

　　她洗了手，头发挽起来，将这一摊子东西铺在小几上，找个软垫跪上去，铺平裙摆，正襟危坐。

　　右手执了笔，手指头不知如何放，闭目回忆儒生文人们奋笔疾书的模样，拗了几次姿势，越拗越觉得别扭。

　　罗敷不是没拿过笔，但都是在布面上绘花样。握笔如握剪刀，五根手指攥起来便罢。

　　于是干脆五指成爪，一把攥住，拇指勾在右侧，自觉八九不离十。

　　墨用小碟化开，舍不得多用，挽着袖子，蘸了针尖大的一点点。按住那竹简一端，像模像样的，开始抄那个“秦”字。

　　她觉得写字跟画画差不多。但不知这个“秦”字，是先画高台呢，还是先画舞女？

　　她攥起笔，决定从舞女的发髻开始画。

　　没两笔，墨就用光了，发髻成了干扫帚尾。再蘸一下，不幸沾得多了。一个硕大的墨点子啪的掉在几案上，又溅出几个小墨滴，欢快地跳上她的裙摆。

　　罗敷“啊”一声，赶紧站起来，心疼得无以复加。却忘了手中还拿着笔，笔尖墨汁流淌，转眼间又是一滴墨，直直掉在了竹简上，顺着竹子的纹路开始流淌。半根竹简瞬间黑了。

　　罗敷手足无措，半天才想起来补救的方法。找出明绣白日里收拾房间用的粗麻布，小心翼翼，一点一点的把墨迹擦掉。

　　裙子上的已擦不掉了。丝绸轻纱的裙摆，近一个月才能织成一匹的精致料子，现在污迹点点，宛如摔进烂泥坑。心疼得简直想哭。

　　她咬咬牙。自己做的孽自己还。哪个读书人没有被墨汁污过衣服。

　　几案清理干净，拿一根新竹简，继续描那个“秦”字。

　　可恨笔尖的细豪不听话，经常被竹子的纹路带偏了走。最后的成品不忍直视，高台宛如着了火，舞女成了睡卧的莲蓬。

　　绘了三四遍，才稍微有些像样。这才惊觉，鼻子尖儿快贴到竹简面上了。

　　赶紧直起背。额角已经出了一排的汗，双手几近抽筋——左手虽然空着，但不自觉的跟右手一齐较劲，于是两只手一起累。

　　罗敷再擦一把汗。忽然看到手边的小刻刀。她觉得知道这东西是做何用处的了——画字画到心烦意乱时，整个人充满了破坏欲，想拿刀将笔墨帛书划个稀巴烂，去他的之乎者也！

　　她还是明智地按捺下这一冲动。深吸口气，调整心情，摊开帛书，打算找第二个认识的字。

　　还没看两眼，身后极近处，响起一声轻轻的笑：“阿姊，字不是这么练的。”

第20章 晨昏定省

　　罗敷差点把帛书扔了。猛一回头，王放似笑非笑，跪坐在她身后两尺之处，目光扫过她画出的那几个舞女，还认真地顿了几顿，仿佛在评判哪个更婀娜。

　　他一身常服，不是平日里干活劳累时的粗麻衣裳，而是换了干干净净的苎麻直裾袍，下摆服帖散在地上，倒平白多了两分书卷气。

　　再看房门口，她自己的绣花布鞋旁边，丢着一双敞口大开的男式麻鞋。鞋尖冲外，显然用心摆过。

　　罗敷心头蹿一把火。她方才用功用得太认真，目不视物耳不听声，房里多了个人都不知道！

　　她压低声音，质问：“怎么进来的！”

　　不光是被擅闯闺房。自己“画字”时的笨拙可笑模样，不都被这人看去了？

　　她明明记得闩了门！

　　王放十分坦率地摊开手掌，掌心一个形状奇特的小铁片，连着一个细钩子，边缘被摩挲得光滑油亮。

　　这东西她居然见过。以前衙门里捉到小偷，在闹市里戴枷示众时，通常会在旁边连带展示这种小铁片——溜门撬锁的工具，提醒百姓们严加防范。

　　罗敷这下真动怒了，“哪儿学的偷鸡摸狗的能耐！白水营是不是都被你撬遍了！”

　　王放微笑：“阿姊谬矣。这不能叫偷鸡摸狗，这叫鸡鸣狗盗，两字之差，误之千里……”

　　大言不惭。她翻白眼，“有区别吗？”

　　“等你识字，读了孟尝君传，便知区别……”

　　罗敷才不管，压着火气，一字一字低声说：“我没让你进来。”

　　王放依然嬉皮笑脸：“你没熄灯烛啊。”

　　有关系吗？罗敷不跟他废话，站起身来，尖尖的笔头朝他一指，“出去。”

　　王放反而探身，指着她画的那几个字：“可是阿姊，平地起不得高楼，你一个人就算琢磨到天荒地老，也……也识不出字嘛。”

　　“你不早跟我说，非要撬锁进屋才显你能耐？”

　　“我……我早说了你也不信，所以让你先试一个时辰，现在你看到了，还是需要先生教的嘛……”

　　罗敷知道他说得有道理，可依旧没有迁就他的意思，“出去！”

　　看来这十九郎肚子里也没多少墨水，起码“尊重”二字不知怎么写。她就算再求知若渴，也不能放任他入自己房间如无人之境。这是底线。

　　王放眉尖若蹙，目光中一片委屈，颇有些“奈何明月照沟渠”的意味。垂下眸子，却又忍不住偷眼看她的怒颜。

　　他拿起几案上一根竹简，翻过来，举若齐眉，给她看。

　　“那你亮灯是什么意思？我在这上头写了……”

　　罗敷顺着他手指，低头一瞧，被墨汁“污染”的那根竹简背面，果然……似乎弯弯曲曲的有字！

　　“……你看，你看，我不是写了？ ”他指着那一行字，低声下气，一字一字读得清晰，“‘若需讲解，勿灭灯，戌时我来’——大白话不是？字也都是俗体。你不会连这个也……”

　　他辩解到此时，才终于意识到什么，缩一缩脖子，难以置信地看了罗敷一眼。

　　小女郎轻嗔薄怒，柳眉微蹙，两颊晕红，精致的唇角蛮横地抿着，眼神如同软鞭子抽人，不疼却辣，让人舍不得躲。

　　如此花容月貌，内里却是个草包！

　　王放毫不掩饰，伏在地上乐到打滚。