听到?的，似乎是她掀开被子坐起来，却又不出声了。

　　他紧张得出汗，轻轻送着气，跟她告辞：“那个，阿姊戏演得不错，以假乱真……我不擅留了……”

　　罗敷“嗯”一声，似乎是噙着冷笑：“香是你点的？”

　　终于反应过来了。他知道自己胆大包天，“嗯”一声，不多说。

　　出乎意料，罗敷却没有批评斥责，静了一会儿，简短说道：“以后你亥时来，耽不要超过一个时辰。每次多布置一点功课，免得来太频繁，容易露马脚。”

　　王放：“……”

　　还有“以后”？

　　他的慌张劲儿还没过去。如此不计前嫌，让他平白心虚。他心里一万个想赶紧出去，立刻爽快答：“我听阿姊的。”

　　罗敷轻轻一笑， “嗯”一声。

　　方才气头上时，确实想过“辍学”，跟这人碧落黄泉不相见。

　　但跟明绣一番敷衍，她也平心静气的想明白了。倘若他真的用心险恶，以教书为名占她便宜，犯不着不辞辛苦，一笔一划的，给她抄出几千几万个字。

　　她接着开口，声音温和清脆，跟他商量：“咱们的当务之急，是助我扮好主公夫人，想办法找到你阿父失踪的线索。在这件事上，我有求于你，你也有求于我。咱们共同把这事完成了，不要在无关紧要的地方浪费时间，平白节外生枝，好不好？”

　　她话音未落，便听一声恭恭敬敬的：“是。”

　　王放心中叹口气，也知道这一答应下去，就是保证以后不再跟她逗弄戏耍开玩笑。想想也怪可惜的。

　　不得不承认，在“顾全大局”这四个字上，她这个文盲确实比他有出息。

　　罗敷有些奇怪。本觉得以他的性子，总得跟她讨价还价个两三回。没想到答应得如此爽快，好像有什么急事，拽着他出门似的。

　　于是她趁热打铁，再说：“那你保证，以后……”

　　“我保证我保证。阿姊要求什么我都答应。”

　　罗敷愣住，好一会儿才想起来说什么：“那，你走吧。”

　　王放立刻一句“告辞”。刚一转身，鬼使神差一个念头。

　　虽然眼前一片黑，但也知道她大约是藏在衾被里，薄薄的衣裳贴身裹，秀发垂散，脂粉不施只不知是什么表情。

　　他忽然冲动，跪在她床边，低声问：“那要是真寻到了阿父呢？”

　　罗敷觉得他未免太乐观了，但还是认真想了想，笑道：“那我可是有功之人。我请他出面，把我从方三公子那里赎出来你说他会答应的吧？州牧会买他面子吧？”

　　王放无语。她心里纠结的都是些什么事儿。

　　自信满满地答：“那当然。”

　　还是觉得不满足，低声问：“那，再之后呢？”

　　压低了音量，却压不住青涩紧张的语气。那话音仿佛直送到她耳边。

　　罗敷突然没来由的耳朵热，“我……”

　　她哪里想过那么远，定了定神，随口说：“我回家。看看舅母阿弟。织布卖钱。”

　　没听到答复。身边的呼吸声轻飘飘的。他几次提气，欲言又止。

　　罗敷忍不住嗤笑：“如何？”

　　不就是胸无大志吗？他连这个也管？

　　“没什么。阿姊安寝。”

　　他站起来，犹豫了两个呼吸的工夫，大着胆子做了最后一件事：顺手揭起一角垂落在地的被子，轻轻掖回床铺边缘，然后快步转身离开。

　　此后罗敷依旧定期上课。王放果然信守承诺，每次都不苟言笑的溜进来，再不苟言笑的溜出去，再没挑战过她的底线。

　　《女诫》学完了，他又找出一本《急就章》，说是军中用来训练文盲士兵的速成教材。纯为识字，里面无甚大道理，只是罗列了诸如姓氏、饮食、衣物、器物、虫鱼、官职、地理一类的各种名物。通篇都是什么“稻黍秫稷粟麻?，饼饵麦饭甘豆羹”，要么就是“??柿柰桃待露霜，棘杏瓜棣馓饴饧”。于是罗敷在小课堂里又加了夜宵。

　　然后再重新回头看《论语》，这回终于算是看出点门道。王放知道她听不得大道理，于是专挑里头孔夫子骂人不带脏字儿的段子讲，顺带见缝插针地让她记住几个字，总算是效果卓著。

　　罗敷觉得读书真是一件神奇之事。每日早起，悄悄练字，眼看着手底下一笔笔的越来越精良，从蚯蚓变成了方块，有一种说不出的怡然自得之感，只想举着竹简四处炫耀。

　　只可惜必须瞒着人，衣锦夜行不痛快。

　　竹简写满字，立刻用刻刀刮掉一层，重新使用。等到竹简破得不能再用的时候，就丢进厕所，销毁一切痕迹。

　　她揽镜自照。镜中的女郎明眸皓齿的，相貌和以前一样，可她总觉得，自从读书之后，自己的气质稍有变化，似乎……眼睛中多了点睿智的光芒。

　　谯平暗地里感叹老天开眼。自从主公失踪，让他独挑大梁，他没一天不收到各种质疑之声。而罗敷作为主公夫人，只要尸位素餐的往那儿一站，就能给他减轻不少压力。

　　罗敷也不怕跟这些男人们打交道了。说也奇怪，她读书没多久，简单篇目没背下来几篇，说话时做不到出口成章，但也更加头头是道。很多难以表达的复杂意思，都能口齿清晰地概括出来。

　　她开始还谨慎着，生怕自己的变化让周围人看出来。但后来发现是自己多虑。对于饱读诗书的君子们而言，自己只不过是从侏儒变成了普通矮子，在他们眼里还是一样的矮。

　　倒是女眷们敏锐地发现了变化。

　　夏日炎炎，纺织工坊里一片蒸腾热气。窗外知了不倦鸣叫，把织机的节奏都带得一致了。有人织着织着睡着了，脑袋一下下的点。

　　罗敷跟众织女一起挥汗如雨。见胖婶已经热得头晕眼花，随口鼓励一句：“行百里者半九十，加把劲儿，你这匹布拿到市场上能卖至少五百钱！”

　　胖婶笑道：“夫人又跟我们掉文哩。”

　　罗敷一怔，才想起来自己怎么“掉文”了。“行百里者半九十”，哪本书里写的来着？似乎没读过……

　　大约是王放随口说的。

　　她没往心里去。飞快穿梭打线之时，心里惦念着蚕舍里的那些宝贝们。

　　春天里，她将众幼蚕拯救于水火。蚕舍里另派了两个手脚精细的妇女，专听指挥。总算是接过了王放的烂摊子。

　　随后，仿佛感激她似的，蚕儿们比着赛的长，一个比一个能吃。噬咬桑叶的声音嘈嘈切切，清晰可闻。

　　以致后来桑叶几乎不够用。绿叶刚铺上去，立刻见白，没多久就只剩下干巴巴的筋脉。

　　还是罗敷派人前去采收柘叶，混在桑叶里，才勉强喂饱。

　　最近，蚕儿们终于开始昂首上簇，性急的已经开始吐丝结茧。众女眷看在眼里，乐在心上，都说今年的收成保住了。

　　虽然由于早些时候王放的“虐待”，许多蚕虫发育得没那么好，结出的茧子也稍小些，但胜在色泽均匀，丝线强韧，远远看去，就是一颗颗润白的珍珠。

　　当然，不论大家如何奔走相告，王放都没来看过，想是无颜面对这些被他“照顾”过的蚕宝宝们。

　　罗敷寻思，蚕茧小，说明丝线细。丝线细，织起来就容易断。也许今年要辛苦些，纺双股线。

　　若是用双股线纺织，成品布匹细密厚实了，但产量定会减少。这边不是她所能控制的了。

　　她让人给管仓储的万富透口风：若要过年裁新衣，今年的丝线也许不够用。请他留意市场行情，购进进些廉价的丝线，以充实库存。

第29章 君子

　　整个白水营的养蚕业起死回生, 连谯平都闻讯来看了一次。蚕桑是女眷们的工作范围, 他以往不多过问。

　　他有些难以置信，问：“主母家中，是有专门养蚕缫丝的官坊？”

　　罗敷一笑, 摇头。她肚里稍微有点墨水晃荡，敢跟谯平说长句子了。

　　“邹鲁齐赵是自古以来的千里桑麻之地, 论蚕桑经验，长安城里最有名望的织工, 也未必比得上这里的一个勤劳女郎。你不是本地人, 非得眼见为实才会信。”

　　她这一句婉转的自夸，算是十分谦虚。

　　白水营里的人众来自五湖四海，其中只有少数是务农的。秦罗敷一介土生土长的桑蚕织女, 在某些方面确实可以做到“技压群雄”。

　　比如她早就得知, 谯平谯公子家乡颇远，似乎来自蜀地到底在何处, 她也没概念是当地的世家大族。他自己在士族中也颇有才名, 有那么几首诗赋流传甚广。

　　罗敷出身小民，此前从未听说过白水营，也从没听过谯氏的名号并非他真的默默无闻，而是阶层不同罢了。

　　当年东海先生游历至蜀，被谯家请去, 做了一段时间的西席先生。这才和谯平有了师生的缘分，成为忘年之交。

　　后来甲子之乱，其实川蜀地方并未波及太多。谯平家里安排他成亲做官, 莫管外面洪水滔天。他却年轻气盛，忧国忧民，毅然离家出走，带了舒桐，打个包裹，投奔昔日的老师兼挚友去了。

　　以致到现在还孑然一身，和养尊处优的日子彻底告别。

　　上次为了挽留淳于通，送给冀州牧的那对玉龙佩，是他当年从家里带出来的最后一件值钱东西。

　　世家公子十指不沾阳春水。纵然在书里读过齐纨鲁缟之精美，毕竟也未曾亲见其制作的过程。

　　直到目睹了罗敷的桑蚕技术，不免大惊小怪了一句，然后就被她温柔嘲笑了，似乎是笑他蜀人没见识。

　　其实抛开那些营中事务，谯平很想把她正正经经的当主母夫人对待，爱敬忠顺聆听训教。奈何女郎实在太年轻，天真烂漫的，也没有少年老成的感觉。除了一张脸蛋让人有些惊艳，平凡得就像他偶遇的那些当垆卖酒的小妹。

　　他忍不住起了跟她抬杠之心，轻轻抚摸一个肥白润泽的蚕茧，笑道：“主公没对你说过，他在蜀地见识过的织锦，飞云流彩，其价如金？”

　　轻飘飘一句话，罗敷知道她输了。

　　居然忘了“蜀锦”这一逆天的瑰宝了！

　　也难怪，“锦”是指有着华美图案的织品，通常只产于官办的织室、锦署，平民百姓家从来不得见。就连贵族穿衣，通常也只舍得用织锦镶边装饰。想要大面积的花纹图案，自己找绣娘绣去。

　　谁要是敢直接明晃晃的套一身锦衣，那要么是有嫁娶喜事，要么是高调炫富。

　　跟罗敷平日接触的什么苎麻绢帛，不可同日而语。

　　而蜀地的织锦更是锦中龙凤，向来是进贡到宫中的稀罕货。谯平一提此物，罗敷马上感觉到了跟他出身上的差距。

　　不过，她想，蜀锦是织造工艺，桑麻是农学技术。严格来讲，两者并非一码事嘛。

　　但她不跟谯平计较这些，算他辩赢。

　　微笑回道：“我是无知小女子，先生哪会对我说这么多。今日听公子一言，才算开眼。”

　　这已经是她挂在口边的一句万用挡箭牌。一旦别人提到东海先生的往事，觉得秦夫人理所当然知晓的时候，她总是以退为进，来那么一句：“我无知，先生没跟我说过。”

　　谯平笑笑，大约回忆起了他当年穿着蜀锦的时光。

　　他忽然觉得自己懂得也不多。眼看着蚕儿们忙碌吐丝结茧，不由得问出来：“这么些蚕茧，能生多少丝？能做多少布？”

　　从春忙碌到夏，够织成一幅蜀锦吗？

　　罗敷别的不懂，这些事信手拈来，笑道：“一箔茧约莫十斤，一斤茧能出一两五六钱的丝。五两丝就能织小绢一匹，够好几个人的过年新衣了！对了，营里的缫丝机也许不够，所以，你得拨些人手给我，帮忙杀蛹……”

　　谯平吓一跳：“杀蛹？”

　　脱口问道：‘这些蚕……都是要杀掉的？”

　　罗敷“嗯”一声，不以为意：“若是来不及缫丝，蚕蛹就会破茧化蛾，几个月心血就白费了。不杀蛹怎么行？”

　　他顿时有些冷汗出来。从来只知道裁衣制衣费人工，以前也未曾近距离参与过农事。居然连这种事都没用心想过。

　　再看罗敷，显然已经习惯了“草菅蚕命”，浑不当回事。