谢安懒得搭理他，领着琬宜走远。

　　她个子不到他肩膀，穿的厚实，但也能看的出玲珑身段。旁边男人高大，自始至终护着她，人群密集，可她半点没被挤着，两人相携而去，背影分外搭调，相得益彰。

　　春东咬一口瓜子，却没了那时好心情，为谢安高兴，又有点红眼。

　　有个小伙计没活干，凑他旁边去掰花生。春东砸一下嘴，歪头和他讨论，“你说，好姑娘都喜欢什么样男人？”

　　伙计嬉笑一下，“这还不简单，有钱，长得好，会说话，懂的怎么疼人。”

　　春东舔一下嘴唇，“我哥那张嘴，能说出什么好听话。人那么好姑娘，怎么就能瞧上他。”

　　伙计还是笑，“可三爷长得好啊。”

　　春东歪下脑袋，忽然问，“你看我怎么样？”

　　“……”伙计往后躲一步，咧开嘴，“东哥，您早点回家洗洗睡吧。梦里头啊，啥都有。”

　　春东呲牙咧嘴，腾空一脚踹过去，“你他娘……”

　　集市下午散，三人擦黑回去。买不少东西，舍不得杀家里的白鹅，就从集市上买一只，顺带些小吃零嘴儿，瓜果鱼肉，满载而归。

　　琬宜一直在心里盘算着过年要吃什么，低着头没看路，谢安提一堆东西，还要扶着她，也没空东瞅西瞧。谢暨倒是空闲，左顾右盼，不时往嘴里扔一颗枣儿。

　　路过街口的时候，看着有官兵在往墙上贴什么东西。只暮色渐深，只能看得起轮廓。

　　谢暨本想过去瞧瞧，但谢安根本没等他的意思，他也只能瞟一眼，随后小跑跟上去。

　　隐隐约约看见，那好像是个画像。

第38章 反击

　　城门就在眼前，高耸巍峨, 大敞着, 行人三两, 外面是宽阔大路。琬宜走的累了，步伐缓慢，谢安低头瞟她一眼，手里东西尽数塞给谢暨, 带着她快走几步, “快些出城门，好背你。”

　　琬宜小跑着跟上他, 哭笑不得拍他手臂，“谢安你别闹……”

　　谢暨吐掉嘴里枣核，看他们背影, 气哼哼提着满手包裹跟上。

　　没人再把那个告示放在心上，也没人听见旁边官兵说的话。

　　穿官服的小个子粘好浆糊，又不嫌脏地手指蘸一点抿进嘴里, 跟旁边人牢骚道，“要我说，这就吃咸鱼蘸酱油，多此一举。哎你说，人家那是多娇贵一千金小姐，能跑咱们这鸟不拉屎地方？找个屁。”

　　大个儿的打个哈欠, 底下踹他一脚, “就你话多, 磨叽好像老娘们。上面下来的指示，咱不做等着掉脑袋？不过也没多麻烦，县老爷根本没把这事儿往心里去，能不能派兵都不见得，就应付应付罢了。”

　　围观的人越来越多，大多走个过场，年节期间，谁会多余心思关心这个，瞟一眼了事。

　　吵吵闹闹中，有一人笑着指一指，“瞧这姑娘，虽看不太清眉眼，也能觉出是个清秀小娘子，气质通透，难得。”

　　高个子抹平墙上告示褶皱，着急回家吃饭，笑着拍一下那人肩膀，“得了，再好看你也见不着啊。饺子该煮熟了吧，是时候回去陪老娘和媳妇儿咯。”

　　话落，具都哄笑起来，人群作鸟兽散。

　　过一会，暗色笼罩街口，那里就只剩一人。桃色裙衫，仍旧驻足盯着画像瞧。

　　谢芙喃喃念着旁边写着的名字，沈湘潆。

　　画技拙劣，并不能清晰分辨出五官模样，只眉目间温婉感觉似曾相识。忽然间，她心思一动，终于联想起琬宜。谢芙手指在身侧攥紧，又放松，轻轻摩挲过画上女子眼睫。

　　她想起，先前打听琬宜来路时，旁人对她说，那是杨氏的远方外甥女儿，家里受灾，来逃荒。谁都信以为真，但谢芙不信，杨氏姊妹一人，何来的妹妹？

　　先不论这被通缉之人是否是琬宜，她的出身，始终存疑。

　　而谢芙也不想放过这次机会。

　　她收回手拢进袖子里，转身往回走。这条街并不繁华，夜晚时几乎没有亮光，谢芙孤身一人，即便穿着再鲜亮，背影也只剩孤寂。

　　到了现在，就连谢芙自己也不知道她到底想要做什么了。她嘴上不愿承认，但心知肚明，谢安和杨氏不会接受她，就连谢暨也不会，谢家她回不去。但是她就是不甘心。

　　越到喜庆的日子，越是人家三两成群，欢笑和乐的日子，她心中的郁意就越会被无限放大。

　　谢芙不觉得自己咎由自取，但嫉妒人家美满幸福。尤其是今日，瞧见琬宜和谢安相携穿梭于集市。明明两人之间并没什么出格举动，但只并肩而行，都能让人觉得无比亲密，那般理所应当。

　　她管不住自己的腿，红着眼跟他们许久，却不敢凑近。直到谢暨也来，他们一起回家。

　　不知道是什么情绪在她心中被点燃，烧成一团旺火，恣意灼烫。而心里那根弦，早就断了。

　　--

　　第二日，大年三十。

　　琬宜昨日回去便就和杨氏商定好菜谱，今天特殊，她来的第一年，要做许多好菜。琬宜厨艺不精，杨氏操刀，她打下手。

　　年节，她过了十六个，却第一次这样有滋有味。早上一睁眼，便就觉得期待喜悦。

　　重头戏在晚上，杨氏拍板，说不能顿顿吃那么腻，早上就水煮白菜，辣萝卜条，另煮一锅稀粥。琬宜觉得挺好，清粥小菜也有自己的味道，她不挑食，照样吃的香。

　　谢暨不乐意，趁着琬宜不注意进去偷腊肉，被谢安当场逮住，一脚踹门外去，摔个狗吃屎。

　　琬宜听见响动，回头看，有点心疼。她搡谢安一把，“你怎么这样，和孩子较什么真儿。”

　　谢安不为所动，只顾着把带着凉气的手往她脖领里塞，“孩子个屁啊，比你都高了，你怎么就知道惯着他。”

　　琬宜被冻的跳脚，拽着他手腕往外拔，谢安更不乐意了，“你为什么就不知道惯着我？”

　　琬宜一滞，瞪他一眼，“你比谢暨还高，更不需要人宠。”

　　“鬼话。”谢安作势拧她耳朵，“瞧你这小样儿，给个梯子就能上天了，逼急了爷，迟早跟你振夫纲。”他笑着夹起她腋下，用鼻子去蹭她脸颊，“保准你哭着求，就说，谢安哥哥我错了，谢安哥哥最好了……”

　　琬宜受不了，指甲去抓他脖子，“你有病吧你？”

　　谢安正色，“没病。”顿一下，他又弯唇，往她下巴那里凑，“乖琬琬，给个香儿。”

　　打闹一通，谢安得寸进尺，琬宜被逼急了，抱住他头咬他耳垂。

　　谢安痒的发笑，“得了得了，我认错。”他摸摸她背后长发，又哄一句，“不是总念叨李记家的蹄膀，爷今天去给你排队成不成？晚上买回家，就给你一人吃。”

　　琬宜总算松口，哼一声，又说，“还想吃肉丸子。”

　　谢安点头，俯身咬一下她下唇，“买，都给买。”

　　谢安今天本来是没打算出门的，只天没亮时春东便就跑来，说小九门今日上午要来一位大人物，必须要他在场。但问他是谁，春东又讲不出来。

　　只说有个穿着富贵小厮模样的人，递了封信来，指名要见谢三爷。就说几句话而已，不耽误时间。谢安问他要信，春东满脸委屈无辜，说昨晚喝多了，起夜时当草纸给用了。

　　……无论如何，还是要去的。

　　谢暨也得出门，书院先生太负责，过年也给留了作业，写一首五言绝句，表述一下自己这段日子的心情，三十交去，先生给点评。但他近日尽和付邱时厮混，想起这个的时候已经半夜，丧着脸去找琬宜，二人折腾好久，总算弄完。

　　为此事，谢安一早上都对谢暨没好气儿。

　　吃过早饭，又待一会，兄弟二人商定好一同进城，各自办完手头事，再聚在小九门，一同回来。琬宜把食盆放篱笆里，轰着鸡鹅去吃，自己撩了裙摆迈进去捡蛋。

　　一共五个，她用两只手握着，还是温热的。

　　谢安领着谢暨出去，路过琬宜的时候停下，和她打个招呼，“我午时左右就能回来。要是做饭早，你就少吃点，要不好吃的吃不下。”

　　琬宜“唔”一声，迈出篱笆，快走几步到他身边。谢安笑，食指曲起弹一下她额头，三人一同走出去，随后谢安和谢暨上马，冲她挥挥手，绝尘离去。

　　隐隐约约，能听见谢暨的抱怨声，“哥，什么时候再买一匹马……二黑老了，载不动咱俩了。”

　　谢安反驳，“那为什么载你嫂子的时候依旧跑的飞快？”

　　……那边身影渐行渐远，琬宜脚尖在地上磨蹭一下，握着蛋回厨房。

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　　今天不动针线，家里早就收拾的干干净净，被褥全换了新的，梁上也都打扫几遍，没别的活儿可干。琬宜趁着太阳还不错，抱着阿黄在门口看话本。

　　旁边一桶水，带着冰碴子，里头两个乌黑冻梨。

　　谢安不许她吃这个，但琬宜没尝过，觉着馋，这俩梨还是央着杨氏偷偷给她弄的。

　　阿黄越来越沉，没一会那肥硕屁股就压的她两腿发麻，琬宜把它丢下去，伸手揉捏一番。白鹅美滋滋走过来，阿黄乐颠颠跟上去，一鹅一猫相处的不错，绕着院子走，逛大街一样。

　　翻一页话本，杨氏从屋里出来。穿戴整齐，冲着琬宜拍一拍腰上钱袋子。

　　她穿一身暗红袄子，摆子上琬宜给绣了大朵牡丹，看着竟年轻不少。杨氏心情大好，话音轻快温和，与她说，“家里鸡都长大了，我昨个把这事给忘了，今天正好去上集买些崽儿，再养一批。”

　　琬宜去捞一个冻梨，放唇边咬一口，问，“姨母怎么不买猪崽儿，我看人家都养猪。”

　　“不养那个，又丑又臭的。别人家是为了卖肉换钱，咱们又不缺那几两银子。”杨氏摸摸她脸蛋，“姨母走了，你好好在家里呆着，觉着冷了就赶紧回屋。”她笑，“等着姨母回来给你做好吃的。”

　　琬宜乐，站起来送她出去，“盼着呢。”

　　家里就又剩她一人，冻梨还没化开，里头邦邦硬。咬前几口还好，后面的琬宜实在啃不动，再加上实在太冷，她呼一口气都感觉是凉风。

　　捧着那半个梨看了半晌，琬宜实在忍不住，扔到水桶里，回屋里去再披一件衣裳。

　　进去没多一会，院门响动，进来个人。谢芙站在院里看了一圈，最后往琬宜门口走过去，喊一句，“沈湘潆！”

　　阿黄总算聪明一回，分得清敌友，箭步蹿到房门口，竖起一身毛，虎视眈眈盯着她。

　　它体型庞大，平日对着家里人温顺，但凶相毕露起来，眼神煞人。谢芙心里害怕，往后退一步，但想起什么，又挺直腰，冲着里头又吼一句，“沈湘潆！你给我出来。”

　　没过多会，琬宜披着小袄推门出来，沉静看着她，“你找谁？”

　　谢芙眯起眼，手抬起来指着她，“别和我装，告示都贴出来了，我看的清楚分明，画上那人是你！”

　　琬宜神色依旧没什么波澜，“告示？”她往前走一步，“什么告示？”

　　谢芙被她平静反应弄得愣住，手指曲起，一时竟是无话。她本就是靠着一腔不平怒意闯进来，对画上那人是谁无半分把握，现在情景，她有些无法收场。

　　琬宜手心寒凉，尽力压住眼中情绪，反问，“沈湘潆是谁？你为什么因着这个人，跑到我家里来闹？”

　　谢芙指甲抠进掌心，不服输又说一句，“是你。你不承认也没用，我这就去报官。”

　　琬宜后背冷汗渐出，快要浸湿里衣，但谢安不在，她一点岔子不能出。

　　谢芙又开口，下一句又是咄咄逼人，琬宜肩膀绷紧，不给她说完机会，盯着谢芙眼睛，一字一句，“随你。看到时候劳师动众抓错了人，进大牢的是你还是我。”

　　“你！”谢芙眼睛瞪大，浑身发抖。她眼型好看，魅惑丹凤眼，现在因气愤变得浑圆，却只让人觉得狰狞可怖，半分美感也无。

　　琬宜拢紧前襟，下巴扬起，指向门口，“请你出去。”

　　谢芙嘴角牵一抹笑，咬牙切齿骂一句，“野丫头。”

　　琬宜呼吸一滞，偏头看她，“你说什么？”

　　“我说你，野丫头。”看她终于有反应，不像以前那样对她挑衅毫不理会，谢芙忽然觉得好受些。她挑起眉，继续说，“不知哪里来的，看着我娘心善，赖着不走了。”

　　琬宜不说话，只看着她，脸色渐沉。谢芙变本加厉，“连个姓都没有，说你是好人家姑娘，鬼才信。就靠在一张脸皮几句好话，勾的我弟弟神魂颠倒。怎么，听说我弟弟很疼你啊。”她冷笑，“野丫头果真好手段，我甘拜下风。”

　　琬宜吸一口气，快要按捺不住，她声音低低，“谢芙，你最好立刻出去。”