“我一直防备着他，自然每核定一份，就要让他盖印。”徐砚冷笑一声，“他贪得无厌，我又死了，怎么可能不得意忘形，即便他不改卷宗，我护卫保下的村民就是铁证。他逼民反，害朝廷命官一事也无可抵赖，陛下已经再派锦衣卫拿着卷宗去暗查，也会找到我保下的那些村民。”

　　没有十足把握，他也不敢假死擅自回京。

　　宋霖沉默了片刻，叹了口气：“李和伟这个时候动手，恐怕也是因为我的关系。这几天，我查出张阁老准备拿我与宋阳兄弟不和的事情做文章，已经准备好言官要参我一本目无尊长，意图仗势夺兄长宗长之职。”

　　“还派人去见了宋阳，你这里又出了事，张狐狸真是一手好算盘。”

　　徐砚抬头，眸光闪了闪，很快又神色淡淡垂眸，说道：“即便没有岳父大人这事，张阁老和李和伟也没打算放过我，我是太子派到工部的人，就是他们的眼中钉。肯定是要除掉我的。”

　　他喊起了岳父大人，还喊得那么顺口，又遭宋霖一记白眼。

　　宋霖暗暗咬牙，痛心疾首自己引狼入室！

　　可如今两家已经定了亲，女儿也许给他了，再恼再悔也没有用了。

　　“既然回来了，你下步又准备怎么做？”宋霖还是很冷静的，分析道，“陛下派锦衣卫去查，你肯定也不能现身吧，不然那边收到消息，一传过去就暴露了。”

　　“是，陛下的意思让我躲几天。家我是不方便回了，还请岳父大人收留小婿几天。”徐砚腆着脸恳求。

　　宋霖一下就拿起茶杯砸在他脚下。

　　初宁被吓得站了起来，忙把徐砚拉开几步，就怕他被烫着。

　　女儿还没有出嫁，就全心全意为着他，宋霖真是要被气死了。

　　就在这个时候，徐砚突然脚一软，半跪在地上，把初宁也带得坐倒在地上。

　　“徐三叔！”

　　小姑娘惊叫一声，看到靠在自己身上的徐砚闭着眼，脸色被烛光映出一片惨白。

　　宋霖也被这变故吓一跳，忙上前看他怎么回事。齐圳在外头听到尖叫，探头偷看，见到自家三爷跪倒地上不醒人事，神色一变跑进来扶他。

　　“阁老！三爷在河里被往下冲的时候，背撞到了几块尖锐的石头，有一道口子刮得很大，这几天又快马加鞭几乎不休息的赶，这身子早就抗不住了！”

　　宋霖闻言就想要喊郎中，可又想到徐砚不能见人，朝齐圳烦躁地说：“你们有没有伤药！”

　　齐圳已经将他扶到椅子里，手还摸到他伤口又渗出的血：“有的有的，哪里能方便，我给三爷止血。”

　　初宁也看到齐圳手常上的红色，脸色煞白，焦急地：“快带到屋子里去，先让徐三叔躺下。”

　　说着，就要把齐圳引着向自己的屋子跑。宋霖一把拉住他，指了指西厢：“西边厢房有床，上那去！”

　　齐圳这才背起自家三爷，将人送到西厢，初宁亦步亦趋，宋霖想告诉他男人治伤她凑什么热闹。但架不住小姑娘倔强，不管不顾地往西厢跑。

　　好在晚上也备有热水，齐圳动作利落剪开徐砚的衣服，用帕子沾了水，把伤口周围的血迹擦掉。初宁看到他背后血肉模糊的伤直落泪。

　　这人真是混蛋，都伤成这样了，刚才一声不哼，还对着她耍流氓。他不要命了！

　　宋霖也没想到徐砚居然伤那重，先前挺直着背，还任打任怨。而且都六七天了，伤口一点都没有愈合的迹象，说明真的一路都是草草处理，他心情微妙极了。

　　处理伤口这事齐圳做得熟练，上了药，见伤口渐渐止了血，再用棉布将伤给包扎起来。

　　在中途的时候，徐砚就再度清醒过来，看到初宁一双眼都快哭得肿成桃子，心疼不已。虚弱地一直安慰她。

　　初宁见他一直说话安抚自己，用手去捂他的嘴，又急又气：“你再说话，我就退亲去！天天都担心自己要成寡妇，还不如退亲了事！”

　　徐砚不但没被吓唬到，反倒还笑了，目光温柔缱绻地看着她，直看得初宁脸涨得通红。

　　在又昏昏沉沉睡过去前，他还在想，他的小姑娘，怎么可以这么可爱，他怎么可能舍得放手。其实在落到滚滚的河水时，他当时想的不是什么政务和争斗，而是想着他一定要活着。

　　他有最爱的小姑娘，他不能让她伤心，辜负了她，所以他要活着，并且一辈子也不会放手的。

　　宋霖本想把徐砚丢出去的，结果人一身伤，他气得再狠也下不了那个手。

　　到底已经是成为他女婿的人了。

　　不过次日一早，他就来到徐砚屋里，昨天徐砚半夜发起了热，初宁在这留到天明。他也几乎一晚守着，没合眼。

　　此时宋霖眼底下都是乌青，见徐砚已经醒来，面无表情和他说：“一会要是还能走，就变装一下，跟着卿卿回一趟徐家，莫叫你老母亲还担惊受怕的！”

　　徐砚也是这么打算的，说道：“还请岳父大人找一套护卫的衣服。”

　　宋霖唔了一声，然后就冷冷盯着他看，直盯得他脊背发凉才再说话：“你既然之前说过，哪怕卿卿十六岁出嫁，你也等。所以，你就等着吧！再敢有越了礼法的事，不把你腿打折，我就不姓宋！”

　　徐砚一噎，心道自作孽不可活，忙郑重地应下。

　　初宁回去睡了不过半个时辰就惊醒，穿好衣裳又匆忙去探望徐砚。

　　此时徐砚已经坐起身，因为背后有伤，只能侧靠着大迎枕，一只手端着粥碗，正小口小口的抿着热粥。

　　初宁见他精神尚可，心头微宽，伸手去接过他的碗。看到高几上的托盘放着勺子，就拿到过来，坐到他身边给他喂粥。

　　“齐管事呢，怎么就留您这样喝粥。”

　　她眉眼间都是温柔，把粥吹凉，再喂到他嘴里。

　　徐砚心里满满的，一碗清粥，竟是任何山珍海味都比不过。

　　他说：“我让他先暗中回徐家一趟，不要叫娘担心。”

　　初宁就睃他一眼：“您也知道叫人担心！”表情凶凶的，可是给他喂粥的动作还是那么轻柔。

　　徐砚就笑，他声音一惯好听，清淳似酒，笑起来更能让人醉在里头。

　　初宁心里还有怨气的，见他还一直笑，就拿指尖戳他背后的伤，听到他咝一声抽气才满意地再给他喂粥。

　　疼得额头都渗了冷汗的徐砚在想，他家的小兔子变凶悍了，都知道戳他痛处了。

　　等伤口的疼痛稍缓，他说道：“卿卿，一会我变装成宋府的护卫，您陪我回家一趟好吗。”

　　初宁把最后一口粥喂到他嘴里，拿出帕子给他擦嘴：“本就是要回去一趟，确定不会叫人发现吗？”

　　“你这个时候去徐家也正常，对外就是说阻止徐家要给我办丧事，不接受我身亡的消息。要等我二哥回来再说。”

　　宋霖把徐二老爷前去的事情告诉了他，他已经派人暗中去追。

　　“您能走吗？”

　　小姑娘丢掉一个担忧，又新来一个。徐砚去握了她的手，轻声说：“当然可以，昨天不都好好的，昨晚还睡了一觉，没事的。”

　　说起昨晚，初宁就想起他压着自己亲吻的事，腰上背后仿佛还留着他手掌心的热度，让她心怦怦地跳。

　　她微垂了眸：“再说昨天，就不想理你了。”

　　小姑娘害羞，徐砚失笑，握着她的手想送到唇边亲一亲，却又想到早上宋霖的交待。他松开手，去摸了摸她的发：“是我错了，是情不自禁，谁让我们卿卿那么叫人喜欢。”

　　这人......花言巧语！

　　初宁抬头又嗔他一眼，却不知道自己媚眼生波，真要把徐砚的魂都勾出来了。

　　徐砚轻轻咳嗽两声，让自己冷静，和她约好两刻钟后出发。

　　小半个时辰后，初宁来到徐家。

　　碧桐院里只有徐老夫人。

　　初宁走进来的时候，身后跟着一个护卫装扮的男子。在进了屋后，那护卫就把帽子摘下来，跪在老人跟前。

　　徐老夫人看着依稀能辨认的眉眼，揪着衣襟便失声痛哭，下刻就拿起拐仗狠狠敲在幼子身上。

　　“你这冤孽，还回来做什么！”

　　初宁吓得去抢老人的拐杖，把徐砚身上有伤的事全盘托出，听得她又惊又骇。老人眼泪一直落，让人扶着到内室，解了他衣裳看到沾着的血迹，反倒不哭了。

　　“该！就该多让你受点苦！”老人一抹眼泪，也不准备让人来给儿子治伤，直接就赶他走，“你现在给我滚，谁爱收留你收留你！明日我就给你立个衣冠冢，也好全了你这心！”

　　老人发起怒来的样子极凌厉，初宁害怕的咽了咽唾沫，徐砚扣好襟扣，再度跪下朝老人磕头：“等儿子了结了这官司，再来给您请罪，只求您别生气，保重身体。儿子还等着您主持娶媳妇的事情呢。”

　　徐老夫人真是被他油嘴滑舌的气笑，再度拿起拐杖，吓得初宁忙带着他落荒而逃。

　　老人站在门口看两人相互搀扶着离去的身影，眼泪又落下。

　　林妈妈拿帕子给她擦眼泪：“这是大喜事，三老爷真是像极了老太爷，当年老太爷不也惹过您一回这样生气，您当时也是把老太爷打出房门了。”

　　说起往事，林妈妈脸上都是笑。徐老夫人叹气一声，也笑了：“也就初宁丫头对他全心全意的，所有人，只她一直坚信老三会回来。是他修来的福份，我宁愿初宁是我女儿。”

　　这可把儿子嫌弃得透透的，林妈妈默默同情徐砚一把，扶着老人进屋，跟她说等事情过了要怎么安排下定的事。

　　徐老夫人这才算真正高兴起来。

　　而今日有早朝，宋霖昨天才说了张阁老有意对付自己，今儿果然就被人参一本。内容和他查探的消息差不多。

　　明德帝留中不发，等中朝议事的时候，把折子丢到宋霖身上：“你自己看着办。”

　　一句话，模棱两可，在场的一众内阁阁老神色几变。

　　宋霖拿着折子，神色平静一撩袍子跪下高声奏禀：“臣要大义灭亲，臣兄长任保定知府多年，有四大罪......”

　　此话一出，不但闫阁老变了脸色，连准备顺势叫宋霖难受的张阁老都神色几变。

　　宋霖怎么敢在这个时候再反参兄长一本！

　　陈同济那里正喊来参宋霖的臭骂一顿：“你们在给人当枪使！你们怎么这么蠢笨！”

　　那几个人还不明白为何被骂，张阁老也是为了他们大人好，觉得他们大人最近有些畏首畏尾了。散去的时候还在想，只等着看宋霖倒霉就是。

　　然而，下午的时候，宋霖反参兄长一本的事震惊了整个朝堂。

　　更诡异的是，明德帝真下旨彻查。

　　陈同济听到这个消息，心里十分不安，想到最近三皇子和张阁老虽然没有明面对他说什么，但态度冷淡是能看出来的。

　　他总担心翻船的事情不保险。那么多钱砸下去了，那几个人肯定会再去查，他想来想去，又再让去给吴沐川送信。

　　他给了吴沐川四万两银子封口，希望是真能封住他的嘴！

　　正当朝廷轰动的时候，初宁也回想起老夫人上回换庚帖时提的事情。

　　徐砚体温还有些高，回来也不在小姑娘面前逞强，老老实实趴着躺好。初宁坐在他身上，盯着他清俊的侧颜看了半天，然后问他：“徐三叔，那天老夫人来提亲，说您一年进帐有近两万两的银子，说您绝对不会饿着我。这两万两是哪里来的？”

　　徐砚本是全身放松，有小姑娘在边上，只觉得岁月静好，猛然听到两个万两皮一下就紧了。

　　但他这人，即便心里紧张，面上仍是毫无保留，甚至说话亦是不急不缓：“你听清楚了？”

　　“难道我爹也没听清楚？”初宁微微一笑，“总不能是老夫人替您吹牛吧。”

　　徐砚噎了噎，想到小姑娘刚来时给自己塞的五百两，又想到她后来拼命说服自己要补贴分红的事，头皮发麻。

　　初宁仍是笑着：“难不成，是老夫人每年补贴您两万两？”说着还掰指头，“要是这么算，那您这几年是攒下多少银子了？”

　　“在杭州府的时候，我看您一件衣裳起毛了都还在穿，我不给您换，你就继续穿着。看得我直心疼，却不想，原来徐三叔您一年还有两万两的进帐。”

　　小姑娘越说，脸上的笑越古怪，渐渐就变作生气了。

　　徐砚心头怦怦直跳，虽然早知会有被发现的一天。但当年她一心以为自己很穷，他能自己说，他也要保住她的面子啊。