太子这才满意的走了。

　　徐砚原本以为安成公主还得再问宋霖的事，结果一句也没有，一开始他也以为安成公主想打听宋霖出事详情，结果只是问水难。

　　离开公主府的时候，他还在琢磨安成公主的心思。

　　若是安成公主对宋霖放下了，为什么一回京，却又给小姑娘去了请贴，这不是爱乌及乌？

　　等到安成公主回到水榭的时候，最后一出戏都要落幕了。

　　她看向西敞厅，瞧见初宁正和一群小姑娘说说笑笑，十分欢畅，她不由得也跟着微微一笑。

　　到了饭点，小丫鬟们忙着布置桌席，一众小姑娘都回到长辈身边。

　　公主府的午宴自然是十分精致丰盛的，小姑娘们与长辈分席而坐，安成公主那头时不时挑几个菜让丫鬟装了碟子，送到初宁跟前。

　　其实菜色都是一样的，这就是一份关切，看得不少人都羡慕初宁。

　　初宁忙着跟人打交道，耗费不少精力，是饿了。不管送了什么过来，都悉数塞肚子里，撑到直想打嗝，安成公主频频看来免不得跟着都多用半碗饭。

　　心想小姑娘吃饭还真香。

　　用过午饭，再开一台戏，这次宴请也就到了尾声。有人已经极识趣先行向安成公主告辞，徐老夫人跟着大流。

　　“如此我就不多留众位了。”安成公主确实还有要事处理，也见过初宁，心满意足。

　　一场宴请，宾主尽宜，初宁跟着徐家人离开前，安成公主还当着众人的面说改日让初宁到府里玩。

　　听得众人表情不一，和初宁呛过的莫大姑娘抿紧了唇。

　　吴馨宜也邀请初宁和徐家姐妹改日到忠勤伯府去坐坐，这才各自家去。

　　回去的路上，徐家姐妹都累得直昏昏欲睡，徐老夫人上了年纪，精神也些不济。和初宁说了几句话，便闭目养神，倒是初宁一直记挂着遇到徐砚的事，还有安成公主对自己好的种种，睁着双杏眼没有丝毫睡意。

　　等回到徐府，初宁脚下走得飞快，想回院子去找汐楠或绿裳，让她们去打听打听徐三叔有没有来。

　　结果才走到院子前，就见到徐砚正信步从连着通往外院月洞门的小道走来。

　　换了一身月牙白的直裰，风扬着他的袍摆，身如玉树，俊逸出尘。

　　初宁看得眯眼笑，比穿道袍的时候好看多了！

　　“徐三叔，您要上老夫人那里去吗？”

　　她迎上前，朝他一礼。徐砚打量她几眼，见她高高兴兴地，就知道在公主府玩得不错。

　　他微微倾了身子，与她平视：“是想看看你回来没有，玩得开心吗？”

　　他明知故问，初宁却不知道这是试探，点点头回道：“开心，安成公主人很好，一点架子也没有。还让我帮着招呼其他家的小姐，我学到不少东西呢。”

　　居然还有这事。

　　徐砚想到今儿到公主府的事，更加摸不透安成公主这人了。

　　不过小姑娘没有受委屈，他也替她高兴。

　　“回去歇着吧，有什么晚上再说。”

　　初宁知道他指的是在竹林庭院里的事，乖巧应好，准备回去歇着。

　　徐砚目送她，不知怎么就想起手心里沾的胭脂。

　　看到胭脂的时候，他意识到，小姑娘其实十一岁了。本朝虽男女大防不算森然，他又是长辈，但是不是也该避讳一些，先前他只想着怎么宠着娇着养她，对这事有所忽略。

　　徐砚原路折返，心事重重。

　　初宁被绿裳汐楠迎着进了屋，换过衣裳，简单洗漱后就倒在床上。

　　见过徐三叔，又躺下，她才觉得困意袭来，抱着被子就闭上眼。

　　可眼前才一黑，她立刻又睁了开来，发现不对。

　　她翻坐起身，趴在床头，认认真真地数徐砚送给她的小玉猫。

　　一、二......七、八。

　　八只。

　　她以为自己数错了，再数了一遍，果然只有八只！

　　还有一只呢玉猫儿呢，徐三叔送的可是九只玉猫。

　　“汐楠。”她忙喊来人，“今儿有人进过屋里吗？”

　　汐楠摇摇头：“内室只有早上我和绿裳打扫时候进来过。”

　　那猫儿呢？

　　她张嘴就想问，可一想这样问了不太好，好像是在怀疑亲近自己的两个丫鬟。她犹豫着没有吱声，再扫向那一排的玉猫，突然看到有一只身下压着什么，露出一个小角。

　　她去取了出来，发现是张字条，展开一看，上面赫然写着：“想要回玉猫，晚上在小道上等我片刻。”

　　小道。

　　徐家被喊小道的地方一般都指她院子后面那条道，因为是正对着到外院的月洞门，少爷们经常走这处去给徐老夫人请安。

　　可是哪个人拿走玉猫的，为什么？

　　那人偷偷潜进她的屋子里来了？

　　初宁盯着字条，觉得徐家能干出这种幼稚事情的，又走小道的，也只有那一个人了！

　　她气得当即就把纸条给撕了！

　　汐楠见她脸色时青时红，最后是生气撕东西，没有看明白，担忧着被她打发了出去。

　　***

　　安成公主散了宴，去书房翻查关于汝宁水难的记录，有不少卷宗都是从宫中借出来的。下午的时候又被明德帝召进宫。

　　明德帝看着心情不错的妹妹，笑道：“怎么，今儿见到宋家那丫头，就把你高兴成这样？”

　　“皇兄此话对了一半吧。”安成公主坐下喝茶，十分随意。

　　可见帝皇家这对兄妹的亲近。

　　明德帝又是笑：“可别把小姑娘吓着了，你这爱乌极乌，以后传到小姑娘耳中，小姑娘要怎么想你？”

　　安成公主撇了撇唇，没有吱声。帝王见她这样，反倒叹气：“这些年难为你了，是朕把你送到汝宁，耽搁了你一辈子。连宋霖最终误会你，也没能让你澄清，当年你就不该拿自己来气他，书生不懂风情又是古板，也是对你说的气话。”

　　提起旧事，安成公主还是不吭声。

　　明德帝心里更难过。

　　“外人不清楚你是故意气宋霖才往宋家跑的，根本没想拆散人两夫妻或是介入，结果你还对宋霖夫人一见如故，成了好友。本来在临回汝宁前你能解释的，又横生意外，叫宋霖误会更深，那时汝宁的事要你暗中去周旋。为了掩人耳目，这误会也只能是继续下去，你被说成负气离京，到现在大家也说你对宋霖不放弃。”

　　“都是朕的错。”

　　“皇兄，那么多年过去了，没什么好说的。宋霖爱误会就误会，我也不在意。”

　　安成公主终于说话，嘴里还啧了声，一脸无所谓的样子。

　　明德帝看着她，想到那么些年来为大局连妹妹都得付出青春呆在汝宁，他神色黯然。

　　安成公主见此只是笑笑，跟他说起汝宁洪事，又到夏时雨季，此事早有决定早好。

　　***

　　傍晚时分，初宁无精打彩地去给徐老夫人问安。

　　一只小玉猫被人偷走，她越想越生气，结果气到没有睡着，这会又困得直想打瞌睡。

　　“小丫头，怎么又不看脚下的路。”

　　初宁神游似地两眼无聚焦走路，徐砚就在院门外，见到她这样子，不由得好笑。

　　初宁听到他的声音，眼珠子动了动，恢复了一些神彩：“徐三叔，您在这儿等我啊。”

　　“正好要去母亲那儿。”

　　徐砚点点头，其实也还有一个原因，下午齐圳告诉他，有人偷偷翻墙进了小姑娘房间。

　　他想看看小姑娘有没有什么异样的。

　　好像和平时无差，就是没什么精神，今儿累着了？

　　初宁这时打了个哈欠，困得眼角都泛着泪光。

　　徐砚看得莞尔，还真是困了。

　　她勉力打起精神来说：“徐三叔，我们走吧，一会该晚到了。”

　　说着，还像以前一样，准备好伸手去给徐砚牵着。

　　哪里知道徐砚却比平时迈大了半步，正好错开她的手。

　　初宁手落空，她怔了怔，但也没多想，只当他没看见。于是跟上，自己把手塞到他手心里。

　　刻意想保持一些距离的徐砚手僵了僵，不动声色侧头去打量小姑娘一眼，见她嘴角有着弯弯的弧度，被夕光映照着的小脸红润。

　　完全没发现刚才他的躲闪。

　　如果这个时候放开手，小丫头该多想，恐怕还因此伤心。

　　她就是完全把自己当依赖。

　　徐砚想着，虚虚握着她的手就紧了些，唇角也扬了弧度。

　　罢了，说好宠着她的，等她再大一些再跟她说明白这些事比较好。

　　两人并肩而行，影子被夕阳拉得长长的，初宁不经意回头看了眼，觉得好有意思，心头更是没来由的安宁和温暖。

　　她歪了歪头，想到一句话，这是不是叫岁月静好？

　　但好像不是形容现在情形的吧。

　　她扑哧一笑，管它的，总之她就是喜欢和徐三叔这样走在一起，有种被人护着的安心。

　　徐砚听到她笑声，不明白她为何发笑，但也被她欢喜的情绪感染，眸底都是温柔的笑意。

　　作者有话要说：

　　徐砚：你再伸过来，再伸过来，抓住就不放了！

　　初宁：？？你明明已经握住了啊

　　n年后，初宁羞得哭唧唧：徐三叔，我长大了，放开我吧。