皇帝正是盛年，近来修道，常常服用丹丸，身体甚是强健，精力强悍。

　　何况今夜更加尽情，吃了鹿肉，又喝了仙酒，兴致越发高昂了。

　　且因为薛端妃生了小公主，养了将近一年未曾侍寝，如此一来，竟大有“小别胜新婚”之意。

　　郑谷等守在外间，听到里头种种动静，忍不住心想：“照这幅架势，端妃娘娘还愁怀不上皇子吗？只怕下一胎就是了呢。”

　　一直到子时将过，皇帝才终于发泄了精力，沉沉睡去。

　　端妃亦是劳累的很，她久未承欢，到最后几乎泣声求饶。

　　终于熬到皇帝尽兴，本来也该趁机好好歇息，只是她心里惦记着那不满一岁的小公主，于是咬牙起身，吩咐众人好生看顾皇帝，自己去偏殿探望公主了。

　　可是端妃再也想不到，就是因为自己的这一去，彻彻底底，改变了她一生的命运。

　　***

　　这一夜皇宫内苑发生的事，在很长时间内，是宫中的禁忌。

　　据说云液宫内，薛端妃偕同心腹宫女云秀，持刀欲谋害皇帝，幸而给人及时发现，报知了淑妃娘娘，淑妃好像是吓坏了，不敢自专，立刻又惊动了太后出来主持。

　　皇帝被发现的时候，已经受伤昏迷不醒，太后大怒之下，命内务司将端妃跟云秀，以及云液宫涉案之人尽数拿下。

　　这件事在皇帝醒来之前就已经尘埃落定，谋逆大罪，当判凌迟处死。

　　薛翃整个世界都是通红的，疼到极致，却偏偏能清晰地察觉刀子过肉，发出细微的割裂声响。

　　突然想起那夜在泰液殿，她持刀割鹿肉给皇帝烤着吃。

　　如今，自己却也像是那只鹿，只不过没有那鹿一样的幸运，因为，她得活生生地承受这份酷刑。

　　幸而她并未撑很久。

　　正嘉七年，也就是端妃死后半年，在太后的保举劝谏下，皇帝册立梧台宫淑妃娘娘为皇后，皇子赵暨为太子。

第2章

　　讽刺的是，那晚上刺杀皇帝的刀，正是那柄没有给来得及收起来的割鹿刀。

　　云秀是从潜邸开始跟随她的心腹，为什么为何突然要刺杀皇帝。

　　薛翃在内务司受刑的时候，听说淑妃娘娘曾为自己几度求情，只是太后不许。

　　如果有史上最惨妃嫔评比，薛翃认为她必可以名列前茅。

　　***

　　正嘉八年的夏季，京师突然地震，把皇宫的泰液殿震塌了一角。

　　这泰液殿在云液宫内，曾是薛端妃的寝殿，如今端妃因为谋逆处死，已经离世近两年了。

　　从薛端妃出事后，云液宫就成了宫内禁地，皇帝不许任何人出入，锁了宫门。

　　也没有任何宫内妃嫔愿意靠近云液宫，毕竟一提起，就想到当初薛端妃的遭遇，让人不禁毛骨悚然，连住的离云液宫略近一些，都觉着晦气。

　　宫内建筑本极坚固，又有特殊的防震设施，就算有寻常的地动，也不至于会出现倾塌的情形，如今突然塌了一角，对虔心修道的正嘉皇帝来说，自然乃是天降异象，只怕会皇室不利。

　　皇帝思来想去，连发了两道圣旨前往贵溪龙虎山，请天师真人陶玄玉入京。

　　虽然皇帝“求贤若渴”，天恩浩荡，但直到立秋时分，陶真人才终于率领门下亲信弟子，姗姗启程。

　　经过三个月的水陆波折，在九月下旬，真人的法驾才总算进了京畿地界。

　　这夜，真人一行宿在清河县，县官早听闻真人大名，亲自迎了，请在县衙安置。

　　陶玄玉这次离开龙虎山，随行带了几位心腹的弟子，首席大弟子唤作萧西华，二弟子葛衣。

　　又有两名得力的女弟子，绿云跟冬月。余下的其他弟子数十。

　　除此之外，却还有一位名唤“和玉”的女冠，年纪只有十七岁，却是当初上届天师张沐亲收的一个小女徒弟，也是陶玄玉名义上的小师妹。

　　这夜，绿云跟冬月奉命去给小师姑和玉送餐食，两个女冠子都才过豆蔻年纪，绿云十六，冬月十四岁，虽然学着修道，性子却还有些烂漫。

　　两人都是南方人士，第一次来到北边，很不适应北方的天气。方才出来之时，各自又多加了一件鹤氅。

　　冬月提着食盒，见周围无人，因说道：“这一路走来，小师姑都不跟咱们同桌吃饭，只喜欢一个人呆着，少不得咱们来回伺候，天这样冷，我本想自己来就可以了，又劳动师姐。”

　　绿云道：“不要妄言，小师姑出身跟咱们不一样，在门中辈分又高，师父素来对她还谦和有礼呢，何况你我。”

　　冬月悄悄说：“小师姑只比我大三岁，看着又面嫩，偏辈分这样高，我没入门前听说有个师姑，还以为跟师父一样年纪呢。”

　　绿云笑道：“谁叫你我没有那个福气，不是师祖所收的最后一个徒弟呢。”

　　冬月问：“师姐，我听说小师姑是张师祖驾临京师的时候所收的，她真的是北方人？”

　　绿云冷笑道：“你还做梦呢，你就算没有来过京城，难道就没听说过颜夏许高？”

　　颜，夏，许，高，正是当朝最为著名的几位辅臣，也代表着京师的四大家族，就连冬月这小丫头，也自然如雷贯耳。

　　冬月道：“小师姑俗家姓高，难道就是这颜夏许高之中的‘高’吗？可如果她是天子脚下的官家小姐，家里又如何舍得让她当女冠？”

　　“你入门才两年，有些门里的旧事不知道也罢了，”绿云道：“当初祖师游历京城，小师姑才八岁，体弱多病，高家又崇信师祖，所以才舍她入门跟从修道，后来祖师临终之前交代，说小师姑十五岁有一道生死劫，果然两年前那次不是差点就闭气了吗？”

　　冬月忙道：“我正是在这件事后才入门的，听说整个人断了气，都有人建议师父把她安葬了，可师父谨记师祖的话，又多等了两天，终于才活了过来。但虽然醒来，却仿佛没了魂魄似的，跟先前判若两人，且不许人碰触，一旦沾身就如疯狂，又休养了一年多，才恢复了正常。”

　　“所以小师姑的性子乖僻些，也是有的。”绿云点头，又小声道：“这次师父特带了小师姑回京，我想，大概是想把她还给高家了。”

　　冬月有些羡慕：“原来小师姑出身果然矜贵不凡，若我也有小师姑这样的出身，我也不当女冠，回去当给人伺候着的小姐了。”

　　绿云笑啐了一口，眼见到了和玉的住处，两人不约而同屏息静气。

　　绿云上前，先恭敬道：“绿云冬月，奉师父命令，来给小师姑送晚饭。”

　　说了两遍，室内毫无动静，绿云诧异，命冬月上前敲门，也无反应，两人大胆将门推开，却见室内空空如也，并没有和玉的身影。

　　***

　　孩子的凄厉啼哭声，被北风吹送，在夜色里显得格外高亢。

　　因为先前地震的缘故，加上年景不好，清河县里也聚集了不少的灾民，就在县衙二里开外的棚户里等待安置。

　　这孩子才出生了两天，母亲却因为饥寒交迫，没有乳汁，孩子不肯吃那些米粥，饿得嚎哭不已，他们的家境又贫寒，无法请奶娘，何况清河乃是小地方，但凡有奶汁的妇人，只顾自己的婴儿已经分/身不暇了，哪里能管了的别人家。

　　孩子的父亲好不容易请了一位大夫，那大夫却也一筹莫展。因此这家人手足无措，抱头痛哭，旁边的百姓们闻听，也不禁心酸落泪。

　　一时之间，哭声绵延不绝。

　　正在绝望之时，却突然听见有个清冷的声音响起：“不要哭了，我来看看。”

　　大家愕然，忙转头看去，看了半晌才瞧清楚。

　　面前看着的，是个小道士，脚踏步云履，头戴道冠，乌纱罩在额前。

　　身上穿着雪白的袍子，外头却罩着一件玄色的道家对襟鹤氅，黑白分明，肃穆清冷。

　　只是这样站在黑夜里，一时叫人看不分明。

　　那妇人的丈夫先跳起来：“道长，你真的有法子？”仓促中伸手来拉这道士，却不妨旁边一人探臂挡住，喝道：“退开。”

　　男子吓了一跳，这才发现挑灯笼的是旁边一位身量高些的道士。

　　与此同时，在场的众人也都想起来，听说皇帝亲请的什么龙虎山的大道士入京，今晚休息在县衙里，难道这来的两位，就是他们队伍里的人？如果真的这样，想必真的有通天的法力，当下忙唯唯诺诺后退，又慌忙拜求。

　　那道士上前，望着妇人道：“手伸出来。”

　　妇人迟疑地看着她，突然发现她身段袅娜，眉目如画，秀美清丽，这才醒悟原来不是道士，而是一名女冠，于是慌忙将手伸了出来。

　　女冠听了一会儿脉，说道：“你的脉象沉郁浮躁，没有大病。去药铺里抓两钱天仙子，以酒合了饮下。如果觉着胀痛，再取消石一剂，可以去你的燥热，利于下乳。”

　　众人见她清水素面，毫无任何粉黛修饰，但天生的肤色如雪，眉如墨画，一双眸子更是清亮有光，若换作女装，分明是个绝色美人，出言却自有一股威严。

　　可看她年纪，不过十四五岁的样子，不像是很有经验，何况连大夫都不知道如何医治，她怎会这样有把握？一时众人便半信半疑。

　　旁边那年青的道士说道：“这是陶真人的师妹，和玉道长，你们还不快去。”

　　大家这才信了果然是陶真人一行的，于是忙跪地叩谢，那妇人的丈夫亲自奔去药铺。

　　和玉却并没有什么表情，只是缓缓站起身来。

　　此刻那小孩子的哭啼声低了许多，仿佛知道自己有救了似的。

　　和玉缓缓转头，清冷的目光看向那襁褓中哭泣的孩子，仿佛想过去瞧一眼。

　　可最终仍是低头道：“走吧。”

　　和玉转过身，她的身量纤弱，北风将那宽绰的袍袖鼓起，衣袂飞舞，看着整个人犹如菱枝临波，随时都会随风而去一样。

　　青年道士挑着灯笼，小心翼翼地说：“小师姑留神脚下。”

　　两人往回而行，青年道士便是陶玄玉的首席大弟子，名唤萧西华的。

　　萧西华陪着和玉缓步而行，几番犹豫终于忍不住说道：“小师姑，你方才所说的‘天仙子’，又名‘莨菪’，味苦性温，虽然有除腹痛风湿的功效，但也有小毒，且从来没有听说过能够下乳，且各种典籍也没有记载，小师姑这副药……可妥当吗？”

　　《本草纲目》里记载：莨菪又作“浪荡”，人服用其子后，就会狂浪放荡，所以得名。而且虽然有定痫止痛的功效，却也有毒。

　　至于能够催乳，却是闻所未闻，毫无记载，所以萧西华忍不住出声询问。

　　和玉说道：“你所看的都是医书，自然没有记载，我所看的是《史记》，传说是扁鹊公的一个法子。不过到底有没有用，也是听天由命罢了。我没有十足把握。”

　　萧西华愕然，看了和玉半晌，一笑了之。

　　两人回到县衙，陶玄玉已经自绿云冬月处得知了和玉不见之事，却也并不惊慌，两人自后门入内，西华自去回禀师父，和玉自回房中。

　　***

　　关了房门，和玉把道冠摘下，上榻盘膝而坐。

　　此刻门窗都关的十分严密，北风虽大，只有风声，那婴儿的啼哭却也仿佛停了，没有再传过来。

　　但是在和玉的心底，婴儿凄厉的哭声，却无法停息。

　　只不过，她所听见的不是那棚户里的贫寒饥儿，而是在京城之中那最为煊赫的九重宫阙里，曾经还不足一岁的她亲生的小公主。

　　从在贵溪龙虎山上醒来，薛翃不知道先前经历的一切，到底是真的，还是一场梦境。

　　如果可以，她真的愿意自己只是“和玉”，先前经历的一切，都是她在闲暇打盹，所做的一梦而已。

　　幸而和玉所修行的宁心诀，大有佐助，但虽然如此，薛翃仍是用了几乎一年时间，才让那种犹如附骨之疽般的痛缓慢消失。

　　在这期间，她也听说了来自京城的种种消息。

　　譬如皇帝立后。