岳凌兮立在原地还来不及做出反应，顾长安已经蹭蹭两步扑进了她怀里，她向后趔趄了一下，被疾闪而来的夜言修用手臂托住，这才止住了跌势。

　　待她站定夜言修立刻礼貌地收回手，然后转过身轻斥道：“长安，不可无礼。”

　　顾长安似乎也察觉到自己的唐突了，随即不好意思地摸了摸后脑勺，道：“对不起姐姐，我忘了你的腿还有伤，你没事吧？”

　　岳凌兮听得一知半解，但看他神色已猜出了大概意思，遂轻轻地摇了摇头。

　　“那就好！”顾长安开心又激动，小嘴像连珠炮似地滚出一串话，“当天在战场上跟你分开之后我就担心得不得了，后来又听闻你落水，我只想去东漓江寻你了！幸好有宁王殿下在，我就知道，凭他的本领你们一定可以平安归来的！”

　　他叽叽喳喳说了一通岳凌兮是一个字都没听懂，夜言修却明白了，清湛的眼眸溢出洞悉之色，旋即看向岳凌兮。

　　她就是陛下救回来的那个姑娘。

　　昨夜楚钧与他私下聊天时提到此事便沉了脸，对害得楚襄陷于险境的岳凌兮有诸多不满，还让他尽快把人安排到难民营去。他身为监军，自然也知道岳凌兮待在营中是名不正言不顺，遂同意了此事，谁知她和顾长安竟然还有这等渊源，这下可就难办了。

　　夜、顾两家素来交好，他的堂妹夜思甜嫁给了顾家长子顾靖夷，顾长安是其幼弟，也等同于他半个弟弟，岳凌兮既在危难之中伸与援手，他理当替顾家还她这份恩情，别的不说，难民营那种乌七八糟的地方又怎能让她去？

　　看来只能跟楚钧撂挑子了。

　　思及此，夜言修冲岳凌兮拱了拱手，温润如玉的脸庞上挂起一缕浅笑，看起来甚是平易近人。

　　“多谢姑娘救长安一命，此恩我等铭记于心，他日姑娘若有所求尽管来找我便是，眼下就安心住在这里养伤吧，缺什么让人来禀报一声即可。”

　　谦谦君子突然施礼自有原因，岳凌兮看着那张俊脸，心中暗自琢磨着刚才听到的几个字眼，诸如救命养伤之类，还没推测出大概意思，远处号角被突兀地吹响，她满脸疑惑地看向夜言修，他却淡然地安抚着她。

　　“没事，只是准备出发攻城了。”

　　攻城！

　　这次岳凌兮听懂了，脑海中瞬间浮起许多事情来。

　　蒙城既破，楚军的下一个目标肯定是西边的扎城，恰好她来时经过那里，对周围地形及关押难民的地方都有些印象，若能画成一张地图给楚襄，说不准对他有所帮助，想到这里，她冲夜言修飞快地福了福身，然后便转身入帐了。

　　夜言修只道她是害怕了，隔着帘子回了一礼，尔后哄着顾长安走了，

　　半个时辰后，岳凌兮站在了中军帐前。

　　她的帐篷里笔墨纸砚一应俱全，只不过在西夷时用的是鹅毛笔，突然让她用回狼毫难免不适应，所以这图纸画的时间就长了些，所幸离营的只是先锋军，楚襄尚在帐中，她还有机会把这个交给他。

　　若是能有帮助，也算还了他的恩情了。

　　岳凌兮如此想着，不知不觉又将手中的宣纸攥紧了些，直到影卫来到她跟前低声传唤，她才霎时醒神。

　　“岳姑娘，你可以进去了。”

　　她点点头，缓步踏上石阶，到了蜀锦织成的暗纹卷帘前两旁的士兵自动为她掀起一条通道，她向前迈了两步，卷帘应声落下，帐中却明亮如昔，她抬头望去，楚襄逆着光站在正中央的沙盘旁边，手臂半屈，正捏着一枚旗标寻找合适的落点。

　　仿佛是他，又仿佛不是他。

　　今天他穿着一件天青色锦袍，领口和袖口都绣着水浪山石，极为精致，腰间束着祥云宽带，缀一枚无甚雕饰的白玉，简单而又不失华贵，行止之间随着他修长的身形晃动，衬得人格外英挺潇洒。

　　忽然，白玉停止不晃了，她微微扬眸，恰好与那双星目对上，深邃如渊，墨色浓郁，几乎将她吸了进去。

　　是了，确实是不同了，卸去一身狼狈，他是高高在上的天之骄子，气势凛人，不可逼视。

　　岳凌兮勉力回想着小时候学过的楚国礼仪，然后行了一个标准的官礼，并轻声道：“民女参见王爷。”

　　因为之前一直不曾开口，声音始料未及地带了丝沙哑，楚襄眉间几不可见地沉了一下，旋即凝声唤道：“过来。”

　　她老老实实上前，在三步远的地方停住。

　　楚襄面部似有微妙情绪波动，却快得让人瞧不清楚，左脚一迈，直接来到她跟前，低眼瞧见她手里攥的东西，不由得开口问道：“这是何物？”

　　“是扎城的地形图以及关押难民的……”

　　岳凌兮的话毫无征兆地断在了空气中，原来她走近了才发现，沙盘后方的花梨木长案上赫然摆着数张地图，无论是山峦河道的走向还是城郭要塞的布防均在其中，无一有缺，十分详尽，比起她手里这张不知强了多少倍。

　　她下意识地把手往回缩。

　　楚襄眼角微微一扬，伸手就扣住了那双皓腕，然后一点一点地把宣纸扯出来，并摊平在桌案上用青龙镇纸压好，也不管她是个什么表情，背过身去径自端详了许久才道：“画得不错，就放在我这里吧。”

　　岳凌兮愣了愣，脸色有些发黑，直想把那东西抢回来，楚襄却往后一推，直接推到她够不着的地方，然后抱臂看着她，眼角溢出三分悦色，她碍着他的身份不敢僭越，只好使劲忍下伸手去勾的冲动。

　　“行了，回去吧。”

　　楚襄几个字就打发了她，然后转身去取衣架上的盔甲，似要更衣出发，门口的影卫耳朵比谁都尖，立刻就进来请岳凌兮出去了，岳凌兮默默地看了眼那张地图，咽下所有的不甘愿，旋即转身往外走，走到一半忽又回过头来。

　　“刀枪无眼，王爷小心。”

　　楚襄动作一顿，侧过身来远远地看着她，半晌才吐出三个字，声线清澈如流水击石，逐渐扩散至她耳畔深处。

　　“知道了。”

第7章 凯旋

　　在二十多年前，楚国一度积贫积弱到只剩个空架子，经过多年的休养生息才恢复成如今国富民强的状态，此番与西夷之战是宣扬国威，亦是试水，楚襄并没有准备打一场旷日持久的战役，所以东漓江南边的扎城是他此行的最终目的。

　　百年前，扎城还不叫扎城，隶属楚国境内，被唤作逐浪城，与碧波荡漾的东漓江遥相呼应，乃是北地的一处绝景。后来被西夷占去，转眼间就成了屯粮驻兵的重镇，无论出于哪方面的原因，它都是不可放过的目标。

　　然而战力跟重要程度是成正比的，如今的扎城防线固若金汤，光大型守城器械就有八台，连只鸟雀都难以靠近，与铜墙铁壁无异，楚军久攻不下，战事陷入了胶着状态。

　　楚襄去了半个月还没回来。

　　坐镇后方的夜言修也不轻松，每天早出晚归，一边收着雪花般飞来的战报，一边将粮草兵力源源不断地运过去，看似沉着冷静，再拖上几天只怕要命人去前线请楚襄回来了，太上皇及姑母就这么一条血脉，要再像蒙城之战那样出个什么好歹，他唯有切腹谢罪了。

　　但他也明白这不太可能，为了打响震慑西夷的第一炮，扎城楚襄志在必得。

　　当然，为了安全，楚襄的身份在军中依然是保密的，表面上还是楚钧统领三军。

　　是夜，风声飒飒，东漓江南岸千帐连营，烽火高燃，远望唯见其中鸦影笼罩，不甚明晰，走近了才闻磨枪踏步声不绝如缕，一片铁血冷肃之象，令人心生畏惧。

　　不久，冰冷的铁栅栏次第敞开，玄甲骑兵冲出营地率先袭向扎城。

　　后方不远的山坡上，一道暗影负手而立，俯瞰着两军阵营从安静变得喧嚣，士兵似蚂蚁般密密麻麻地涌向战场中央，尔后定睛望向了某处，剑眉陡然一沉。

　　“去把宁王给朕带回来。”

　　边上的影卫身形如电，嗖地一声就不见了，再回来时显然多了个人的脚步声，虽略显虚浮，脊背却挺得笔直，其人其势犹如一把利刃，划破苍茫夜色，携着丝丝缕缕的锐气来到楚襄身旁，并屈身施礼。

　　“皇兄。”

　　楚襄冷哼：“还知道朕是你皇兄，看来没病糊涂，那为何违抗军令上战场？”

　　楚钧默不作声，径自跪着不动。

　　他是荣郡王之子，因父辈渊源颇深，又自小与楚襄同进同出，感情极为深厚，便亲称他一声皇兄。楚国皇室向来子嗣单薄，到了这一代嫡系仅剩他二人，再无其他堂兄弟，故无甚冲突及避讳。

　　眼下太上皇、太后及荣郡王夫妻皆于咸阳行宫避暑，他二人却挥军北上，掀起轩然大波，一个掌揽全局，一个冲锋陷阵，配合得不知有多默契，但自从楚钧在蒙城被暗算之后楚襄就穿着他的战甲亲自领兵作战，只是上次出了那等事，这一战楚钧是无论如何都不让他去了，遂又带伤上阵，谁知被楚襄抓个正着。

　　“还不起来？”

　　楚襄睨了他一眼，他慢慢直起身子望向山下的千军万马，皱着眉头说：“今夜之战极为关键，您不让我去，卫颉一人又如何应付得来？”

　　“人是固定的，战略却不止一套，卫颉经验不足但胜在性子沉稳，朕已将他调去正面战场，凭他稳扎稳打的习性，与夷军缠斗个大半宿都不成问题。”

　　听他这意思竟是还安排了别的人马，可要去做什么？

　　楚钧面带疑色地扫过营中各部，猛然发现影卫队不见了，再看向身后，零零散散的只有十来个人，连流胤都不知去了哪里，登时惊怒交加：“皇兄，影卫是贴身保护您的，您将他们派去了何处？”

　　楚襄下颌微扬，指着城中灯火鼎盛的那一处，道：“难民营。”

　　这三个字差点没把楚钧气出心脏病来。

　　扎城的楚国难民比蒙城还多，救都救不完，何必急于一时？他刚要开口劝楚襄收回成命，转念一想，楚襄何时做过这等本末倒置之事？其中必有深意在，只是未说明白罢了，思及此，他记忆中突然浮现出一件事，遂再次问道：“是何人领队？”

　　“你不如直接问朕流胤去了哪里。”楚襄掀唇轻笑，旋即转过头凝视着他，“他有更重要的差事去办，不在这里。”

　　他没有明说，楚钧也不再细问，战场上的拼杀声涌入耳帘的一刹那，他的眉头攒得更紧了，“皇兄，此处不安全，您该撤回后方营地。”

　　话刚说完旁边的影卫就低喊出声：“陛下，中军似乎不太对劲！”

　　楚钧闻言立即扭头望去，只见四台大型连弩和投石机都已从城墙上露出了头，吊杆直耸云间，颇为打眼，按理说此刻中军应当暂避其锋，待箭石耗完重新装载之时再攻一波回去，可卫颉率领的中军像是没看见似的，仍在与夷军纠缠，毫无撤退之势。

　　一定是哪里出了问题。

　　“来人，立刻让传令兵放狼烟示警！”

　　楚钧吩咐完便看向楚襄，他目光渐变锋锐，显然早已有所察觉，却对他下达的命令未置一词，似乎正在琢磨什么。

　　这情形有些熟悉，就像是被罩在蜜罐里的蚂蚁，因为没有光线而没头没脑地乱蹿……

　　顷刻间，沾染在楚襄眼角眉梢的暖光都因他冷峻的神色而失去了温度，一阵邪风刮来，光源尽数扑灭，他清渺如雾的声音在黑暗中响起：“速速派遣一列待命精骑杀入敌圈，通知卫颉换成防御阵。”

　　影卫领命而去，楚钧却满腹疑团——既有传令兵空中传信，何必冒着风险又投进去一批人马？

　　灵光一闪而过，他瞬间了悟，神色亦随之紧肃起来，偏过头沉声道：“皇兄，中军中了西夷的阵术！”

　　楚襄没有出声，但表情已经说明了一切。

　　夷人素爱钻研布阵之道，并非寻常军队阵型变化那么简单，而是利用草木山石乃至气候星象设下幻术，不幸踩入阵中之人轻则迷失受伤，重则癫狂死亡，威力不可小觑。楚襄不是不知道此事，只不过因为夷人一昧追求此等邪术从而做出了许多丧失人伦的事情，例如刎杀幼婴取血画阵，所以早就被朝廷严令封杀，今日居然能在这里见到，实在始料未及。

　　幸好，从中军的反应看来这阵还不算太厉害，只是普通的障眼法罢了，所以卫颉等人看不到那些大型器械也看不到传递消息的狼烟，立刻派人前去通知应该还来得及。

　　看着一列玄甲骑兵如箭矢般射入了战场，迅速冲破包围圈抵达帅旗之下，楚襄眸光暂敛，须臾之后又投向了声势滔天的扎城。

　　此阵必须要破，可阵眼在哪儿？

　　他放眼梭巡着山林城池的每一个细微之处，忽见西边光芒大盛，数不尽的火矢在空中划下一条璀璨的长河，几秒之后全部没于高阁塔楼，城内顿时沸腾起来。

　　影卫并弓箭手开始进攻了。

　　火星渐有燎原之势，而大型器械还在正面战场效力，无法转移阵地，他们趁机攻破了西门。楚钧面露喜色，才要开口，楚襄却蓦然下令：“传信给箭队，集中火力直攻塔楼，暂缓入城。”

　　一缕赤鸢打着旋儿窜上了高空，仅仅片刻延迟，无数火矢统一射向城中最高的那座塔楼，在如此强大的攻势下，塔楼很快就冒出了浓烟，滚滚如云，遮了半边天幕。

　　“皇兄，这——”

　　楚钧不明其意，唯恐贻误了战机便出声提醒，却因楚襄淡淡地抬手而中断，再凝目望去，塔楼已似空中废墟，木板一块接着一块地剥离，轰然一声巨响之后彻底消失在视野之内，与此同时，中军像是重获生机，携千钧之势冲破了夷军防线，直逼城下！

　　阵破了。

　　到此刻，楚钧冷玉般的面容上终于现出一丝异彩，旋即转身问道：“皇兄，你是如何得知阵眼就在城中的？”

　　“有人画出来了。”

　　楚襄唇角微微一牵，上扬的弧度勾勒出难以窥见的舒悦，楚钧尚未辨明他已抽身而去，披风划过寂静的山道唰然作响，然后就被烈马尥蹄的声音盖过。

　　当是回营静待好消息了。

　　时至半夜，楚军大胜而归，少将军卫颉风风火火地行至帐前，猛地被摔盏之声逼停了脚步，遂向影卫问道：“谁在里面？”

　　“回将军，流胤大人刚回来，正在面见陛下。”