明玉满脸倦色, 风尘仆仆, 叹了口气说道：“起初大家也不知是瘟疫, 只是莫名奇妙的死了几个人，谁知后来一发不可收拾，只几天的功夫，半个村子的人都倒下了，周边的那些村子也是如此。大家这才明白过来，赶忙四散逃命。我们家本来就打算来京城投奔亲戚的，原是想过年以后，把明水湾的田地房屋都料理好再来，可是现在也来不及了，还是赶快保命要紧。官府已经安排大夫去给大家治病了，可是，都是些乡野郎中，效果并不明显。”

　　明青枝后知后觉的点了点头：“看来，俺家孩儿他爹就是起初的那几个人，幸好没有传给二丫……”

　　正说着话，明皓回来了，乍一见明玉和秀秀，他也有点蒙，问明原由，不由得眉头紧锁：“竟然发生了如此厉害的瘟疫，皇上还不知此事，我要赶快去禀报，让太医院速派医术高超的大夫去控制疫情，才能保住更多的父老乡亲，也免得再往外扩散。”

　　明皓刚刚回来，便风风火火的走了，家里的事全由阿音做主。明青枝紧张的说道：“看来，俺是真的不能回去了。他爹没把瘟疫传给二丫，已是万幸，若俺带着孩子回去染上病，可怎么办。”

　　林婉音接口道：“姐，你不回去就对了。这京城之中，吃穿住用行，哪一样不比乡下强。即便是有个小病小灾的，以明皓的面子也能请得动太医来给瞧瞧。”

　　明青枝在乡下住惯了，并不觉得乡下的生活有多苦，住在这偌大的侯府之中，亭台楼阁她不会欣赏，锦衣玉食她觉得不习惯，只想过回乡下那种自由自在的生活。可是眼下，她却深深的感到后怕，孩儿他爹临终前，那叫天天不应、叫地地不灵的凄楚，她简直不敢回想。假如当时孩儿他爹把病传给了孩子，那么此刻……

　　想到这儿，明青枝有种如在梦中的感觉，赶忙让丫鬟去叫二丫来。不多时，小姑娘捧着一束盛开的桂花进了花厅：“舅母，我刚采了新鲜的桂花，想跟厨娘学做桂花饼呢。”

　　秀秀循声望去，发现二丫与记忆中有了些许不同，她身上穿的已然不是农家的粗布衣裳，而是一套桃红色的蜀锦裙子，领口和裙边儿都绣着盛开的桃花，头上梳的虽是简单的花苞髻，可是缠绕了一串粉色的珍珠链，显得明亮照人。

　　果然进了京，到了官夫人身边，就是不一样了。

　　走进屋里，二丫也瞧见了秀秀，惊喜的跑过去拉起她的手：“秀秀，你也来京城了呀。”

　　看到两个小丫头手拉手的模样，阿音不禁想起怀孕时这两个孩子跟自己作伴儿的情景。可叹几个月之后，物是人非，二人都没了父亲，秀秀连母亲都没了。

　　阿音默默的叹了口气，抬起眼眸，温柔的看向两个小姑娘：“二丫，今日你娘说了，以后就不回去了。如今秀秀也来了京城，刚好你们两个在一起作伴儿吧。”

　　秀秀一听这话，赶忙怯生生的站了起来，试探着问道：“夫人是让俺给二丫当丫鬟吗？”

　　阿音一愣，疑惑的问道：“这怎么又开始叫夫人了呢？我有说让你给她当丫鬟吗，她在这府里做小姐，你自然也是做小姐的呀，以后我给你们找个师傅，教你们读书识字，琴棋书画。”

　　秀秀难以置信的睁大了眼：“是明玉姑姑说，若是你留下俺，以后就不能叫婶儿了，得叫夫人才行。俺怎么可以做小姐呢？二丫是你的外甥女，可俺不是啊。”

　　真是个老实本分的小姑娘，阿音浅浅一笑：“你娘在世的时候，没少照顾我，如今她既不在了，我便代她照顾你。以后，就叫婶娘吧，二丫是外甥女，你是侄女，你们俩就安心的在府里住着，以侯爷的俸禄，自然不差你们这两口饭吃。过几年，我会帮你们物色一个好人家，每人给你们一笔陪嫁。你们平日里莫要偷懒，好好的学，做个有才华有品位的好姑娘，才能找个好婆家，过一辈子好日子呢。”

　　秀秀激动得热泪盈眶，双腿一软，扑通一下跪在地上，给阿音磕了三个响头：“婶娘，俺真不知道该怎么报答你才好。”

　　阿音笑吟吟的扶她起来：“你若真要报答我，也不必急在这一时。以后等我老了，多来看看我，给我买些好吃的、好玩的，哄老婆子开开心，也就行了。”

　　阿音这句话把大家都逗乐了，刚刚经历了绝望的几个人，此刻已经预想到光明的前景，顿时觉得这日子还是很有奔头的。

　　明玉见秀秀得到了如此好的安置，心中十分羡慕，可是她父兄尚在，自然不能赖在阿音家里，只能去京中表叔家里暂住。

　　“嫂子，我可以时常来看你吗？”面对盛装打扮、仆妇围绕的侯夫人，明玉十分怀念原来朝夕相处的日子，如今身份悬殊，她不敢再像以前那般随意。

　　“瞧你说的，这还用问吗？我自然希望你能常来了。”林婉音在京中的熟人也不多，难得明玉是个旧相识，与她是发自心底的亲厚，自然跟京中的那些贵妇人不同。

　　当晚明皓回来的时候，带来了章军医：“阿音，如今章军医是太医院的太医了。他本有心去清扬县亲自诊治疫症，只是，皇上不舍得他离开京城。已经派了别人去，可章太医不放心，想了解一下。”

　　阿音对此很是佩服：“难得章太医心系百姓，不辞劳苦，我这就叫他们出来，您有什么问题尽管问。”

　　明青枝、二丫、秀秀都被叫到了前厅，认真的回答了章太医的问题，他细细记录之后，看了一眼侯夫人，欲言又止。

　　阿音感觉到这章太医似乎有什么话想说，就让姐姐带着两个小姑娘回了后宅，她含笑问道：“章太医有话不妨直说，您与侯爷多年的情谊，咱们两家自是不用见外的。”

　　章太医白净的脸上，浮起一丝赧然，以拳掩唇轻咳一声，轻声说道：“不管怎么说吧，我也是在明水湾住过一个月的人呢。当初在里正家里颇受照顾，不知，他家的人可还好？”

　　阿音点点头：“里正一家并未被传上疫症，目前已到京城投亲靠友，秀秀就是明玉送到我这里来的，您……”

　　说着说着，阿音心中一动，忽然想起了一件事，这章太医若只是想问里正家的情况，又何需这样扭扭捏捏，莫非，他是想问明玉？

　　从这个方向一想，阿音便了然了，难怪章太医想亲自去诊治疫症，他不辞辛苦千里迢迢跑去明水湾，或许就是因为那里有他惦记的人吧。

　　“您是不是想问明玉？”阿音觉得跟这些雷霆军的人说话，越直白越好。

　　明皓终于听出了一点门道，一拍大腿，大咧咧说道：“你小子还藏着这心思呢，难怪一听说明水湾出了事，就急着要去。老子还以为你一心为公呢，原来也是有私心的。”

　　章太医瞧一眼明皓手上抱着的大胖小子，索性把脖子一梗，豁出去了：“就许你抱着儿子不撒手，还想让别人打一辈子光棍呀。”

　　如此一说，便是承认了，林婉音从心底里替明玉高兴，这章太医要才有才，要貌有貌，还真是个不错的男人。又是雷霆军的军医出身，深得皇上信任，将来必定仕途平稳，前途无量，就是不知道那姑娘怎么想的了。

　　“章太医，既然你有此美意，不如我来做个媒，先私下问问明玉的意思，若是郎情妾意，不如早点定下来吧。”阿音试探着说道。

　　章太医如释重负地呼出一口气：“嫂子果然通透，明皓这家伙，刚才我旁敲侧击地跟他说了半天，他竟一点都不明白，真是个榆木脑袋。人家都说近朱者赤近墨者黑，你怎么也得跟嫂子学聪明点吧。”

　　明皓没好气地瞪他一眼：“老子为人耿直，不像你那么多花花肠子，看上明玉了就直说呗，你要是有老子当年追媳妇劲头，早就脱离光棍营了。”

　　☆、第64章 第 64 章

　　章太医被眼前这暗自得意的男人气乐了：“也不知你小子上辈子积了什么德, 竟然走了这么大运，娶了嫂子这么好的女人，我们瞧着都觉得苍天不公了。”

　　明皓一瞪眼, 把儿子手里玩儿的一个拨浪鼓扔了过去：“胡说什么呢？我们两口子是天作之合，和美的很, 你少在这挑拨离间。”

　　章太医哈哈大笑：“行啊, 跟嫂子学会这么多成语了, 不错不错。”

　　明皓脸皮厚，也不在乎被人笑话，义正词严的说道：“老子不就是在学问上差点儿吗, 其他什么地方差？你们这些人天天笑话俺们大老粗, 大老粗怎么啦？俺能打仗、能救娘子、能生儿子, 比那文弱的小白脸儿们强多了。”

　　阿音抿着小嘴儿在一旁一直笑，明皓这人没什么官架子, 一直没以侯爷的身份自居，被人说两句也无所谓, 唯一不能忍的, 就是别人调侃他配不上家里的夫人。

　　这家伙也是实心眼儿，人家说就说呗，无非是嘴上玩笑几句，又不会真的把你家拆散了。偏偏明皓一听这话就恼火, 好像媳妇随时会飞走似的。

　　义哥儿手里没有了拨浪鼓, 空着两只小胖手胡乱的抓了抓, 却什么都没抓到, 小嘴儿一咧，哇的一声哭了出来。

　　明皓舍不得儿子哭，赶忙抱起来在屋里转圈儿，一边走一边颠着拍：“乖儿子，你也觉得爹委屈是吧？行啦，别哭了，反正你娘不嫌弃咱们，别人嫌弃也没用。”

　　阿音忍俊不禁地说道：“章太医，您别跟他一般见识。刚刚说的事儿我已记在心里了，这几天就抓紧去问。”

　　章越泽起身给阿音做了个揖：“那就有劳嫂夫人了。”

　　送走了客人，林婉音这才想起，忘了问明玉住在哪里，不过好在二人已经说好，过几天明玉就要来这里串门儿，耐心的等上一等便好。于是她一心操持两个小姑娘的吃穿学业，去寻找好位置的铺子。又买了几个下人，安排他们去庄子上播种冬小麦，也种上了萝卜白菜等当季的菜蔬。

　　忙活完这些，就进了九月，却还没有见到明玉的身影，阿音惦记着要给章太医回话，心里就有点儿着急了，有心想派人去打听打听，可是没等她安排人手，就有门房进来禀报：“夫人，门口的马车上，有一位叫明玉的姑娘求见，想请夫人去门口相见。”

　　阿音很是纳闷儿：“明玉来了，让她进来便可。”

　　“夫人，她说不能进来，劳烦夫人去门口远远的见上一面。”

　　阿音很是疑惑，却还是来到了府门口。就见宽敞的大街上停着一辆青布马车，马车离门口尚有丈余远。车帘而被一只颤抖而又苍白的手挑开，蒙着面纱的明玉正在那里剧烈的咳嗽。

　　“明玉，你这是怎么了？既来了，怎么不进门呢？”阿音走下台阶，向马车靠近。

　　明月一边咳嗽着，一边大喊：“嫂子，你别过来。咳咳咳，别过来……我只远远的跟你道个别就好。”

　　阿音眉头一皱，心中有了一个不祥的预感，摆了摆手，让抱着义哥儿的素琴退回府中，她却站在原地没有动：“明玉，你怎么了，可是病了？”

　　“嫂子，我……我也染上了家乡那病。只是前些日子没有发作，如今才发了起来，咳咳，咳……嫂子，我不能住在表叔家了，唯有回家乡去听天由命，咳咳……特意来跟你告个别，这辈子……咳咳……咳咳咳……”明玉咳嗽的气都快喘不上来了。

　　阿音心中一凛，难以置信的瞧着眼前的一幕，那本是一个善良热情的好姑娘，知书达理，爱说爱笑，对未来的人生充满了希冀。她才十六岁，还没有许配人家，如一朵含苞待放的鲜花，就要这般无声的枯萎了吗？

　　阿音心中一揪，捂着心口打了个冷战。昔日在明水湾，和明玉在一起的一幕一幕涌上脑海，那么欢快美丽的姑娘，如今却来和她诀别，若她真的回了家乡，这便极有可能是人生中最后一次见面了。

　　明玉猛烈的咳嗽过一阵之后，渐渐恢复了平静，哑声说道：“嫂子，若有来生，咱们再相见吧，我只希望来生能有你一小半的幸运，让我也能遇到一个良人，过一世安稳的时光。老胡，赶车吧，莫耽搁的久了，害了别人。”

　　“等等，”林婉音怔愣的瞧着滚动的车轮，忽然大喊一声，紧追了两步：“明玉，你先别走，或许还有转机。章太医医术高超，或许他愿意为你医治，你先等等，我马上派人去找他来，若他拒了，你再走不迟。”

　　不等明玉回话，阿音回头急声厉色的吩咐守门小厮：“你们俩速去太医院请章太医来，就说我找他有十万火急的事，让他务必马上来。”

　　两个小厮不敢怠慢，腿脚麻利的跑远了。

　　车上的明玉却已滚落了热泪：“嫂子，你肯如此为我着想，明玉感激不尽。只是，这病是要传染人的，我不能恩将仇报，不能留在你这里害你呀。”

　　“你这丫头，说什么傻话。我自然知道这病是要传染的，家里老老小小这么多人，我确实也不敢冒这个风险。不过，我可以安排你去庄子上住，那里没几个人，单独给你收拾一间偏僻的房子出来便可，不是非要回老家去的。”

　　明玉感激涕零，在车里泣不成声，正不知说什么好的时候。一匹快马飞奔而至，章太医连身上的官服都没有换，就直接奔来，飞身下马，跑到林婉音近前，急急问道：“嫂子，何事寻我？”

　　阿音没有时间跟他兜圈子，直接一指马车：“明玉也染了时疫，眼下已不敢住在亲戚家了，要回老家去自生自灭，可是，若真是回去了，便只有死路一条，我可以安排她去郊外的庄子上住，只是不知章太医可否给她医治？”

　　章越泽吃惊的看向马车，紧走几步，终于看清了病歪歪倚在窗口的，便是他朝思暮想的姑娘。即便她蒙着面纱，也能看出来脸色苍白、弱不禁风。

　　印象中那个灵动温婉的姑娘，此刻病若游丝，我见犹怜。她也看清了这位急急赶来的太医，竟是旧相识，便抬起颤抖的手，阻止他再往前走：“章军医，原来是你呀，你别再往前走了，我这病是会传染人的，我不想害了你。”

　　章越泽并未停住脚步，又往前走了几步，看清了她，可是隔着车厢，终究不方便给她诊治，便沉声说道：“若姑娘信得过我，就不要回老家去了。留在京中，由我诊治，虽然在下并没有十全的把握，不过与那些派去清扬县的郎中比，却也不差分毫。嫂夫人打算把你安排在郊外的庄子上，虽是清静，未免路远了些，不太方便。在下在城南梨花巷有一处私宅，不是很大，三进的院子，平日里没有人住，只一对老夫妇在那里看房子，姑娘若不嫌弃，就到我那里去养病吧。”

　　明玉简直不敢相信眼前的一幕，今日这是怎么了？在表叔家受尽白眼，爹和大哥狠心把撵了出来，本想跟碾子嫂道个别，见了最后一面，就回老家等死的，竟没想到还有这般奇遇。

　　林婉音见章太医这么说，高兴的点了点头：“好，既然如此，明玉你就跟章太医去吧，他医术高超，肯定能治好你的病，你且放宽心，好好的调养，待你病好了，自然有好日子等着你呢。”

　　明玉还能说什么，人生得遇贵人，她感动的只剩滚滚热泪，当即由章太医骑马在前面领路，车夫老胡赶着马车，随他去了城南的梨花巷。

　　送走了明玉，阿音默默往回走，双腿却似灌了铅一般，沉重的有点儿抬不起来，太吓人了，好好的一个姑娘，差点儿就因此没了命。幸好章太医是个重情重义的，愿意冒险为她诊治。

　　回到后宅，阿音赶忙安排人仔细的照看好秀秀，她和明玉一道来的，说不定也沾染了些许时疫，只是暂时没有发作罢了，此时便要留神细查。若有时疫的症状，还需及早诊治，以免扩散。

　　好在又过了十来天，也没有发现秀秀有何异常。这些时日，阿音一直吃斋念佛，祈求平安。见秀秀没事，她便逐渐放了心，这还真是个幸运的孩子呢。

　　章太医知道阿音惦记着明玉，每隔两三日，便派家里的丫鬟来给她报讯。所以，阿音知道这十来天过去，明玉的病情已经得到了控制，并未恶化，有了一点点的好转。

　　明皓见爱妻日日茹素，心疼得不得了，总觉得这些天她瘦了不少。便拉着她的小手，柔声哄劝：“阿音，你为他们祈求平安便罢了，也不必这样为难自己呀。孩子还要吃奶呢，你不吃肉怎么行？如果一定要有人吃素，那就换成我吃，行吗？”

　　☆、第65章 第 65 章

　　林婉音刚刚拿起的筷子又放下, 看了看桌上三荤三素的菜色，一时不觉得饿了，摆摆手, 让侍立一旁的丫鬟婆子退下，屋里便只剩了夫妻二人。

　　阿音缓缓起身, 袅袅娜娜的走到明皓身旁, 轻轻坐在他大腿上, 抬起柔软的双臂，搭在他宽厚的肩上，娇声说道：“我以前觉得, 相伴终生的丈夫应该是一个有学问有才华, 能与我诗词唱和之人, 如今经历了这么多事才明白。其实，才貌并不重要。一生之中会有很多的坎坷, 找一个有情有义的男人，无论遇上什么风雨, 白首不相离, 才是最好的。”

　　明皓抬手握住了妻子已然恢复纤细的腰肢，美滋滋地咳了一声，沉声说道：“你的意思是说，如我一般？”

　　娘子也真是的, 要夸人, 就直白的夸嘛！他其实很爱听的, 一点儿都不觉得难为情。

　　林婉音扑哧一笑, 主动递上樱唇，在他脸颊上轻轻亲了一下：“对呀，就是像你和章太医这样的。明玉能碰上章太医，也算她一生的幸事了，其实我也不必再茹素祷告。如今看来，秀秀没有染上时疫，过不多久明玉也能痊愈了。”

　　明皓含住她唇瓣狠狠的亲了一口：“好，那就多吃点，看你瘦的，这小腰两只手都能掐过来了。”

　　阿音不服气的挺了挺腰，扭动玲珑的曲线，在他面前晃了晃：“谁说我瘦了？你瞧，分明壮观的很。”

　　明皓哈哈大笑，抱着心爱的娇娘子，不知说什么才好。

　　守在门外的丫鬟们面面相觑，侯爷和夫人的感情可真好，吃个饭都能高兴成这样。

　　明青枝迈着大步走进来的时候，看到几个下人在门口整齐的站成一排，便有些诧异：“不是刚刚吃完晚饭吗？怎么就都把你们给赶出来了？”

　　她不敢在太晚的时候过来，就怕撞见他们小两口在一块腻腻歪歪，刚吃完饭就赶紧往这边走，却没想到看到了这副情景。

　　明青枝他们刚到府里的时候，一家人是在一张桌子上吃饭的。可是，明皓在外面当了一天差，回家之后很明显的是想媳妇儿了，吃饭的时候总想多看两眼，多给她夹几筷子菜，时不时的还想去拉拉她的手，扯扯袖子。

　　可是当着姐姐和外甥女的面，终究是不方便，有时候，大手习惯性的伸出去，到了一半儿又讪讪的缩了回去，阿音抿着嘴偷着乐。明青枝却觉得特别不好意思，索性提出来不跟他们一起吃饭了，这样大家都吃得轻松自在。

　　眼下，既然来了，也不好转身回去，只得让丫鬟通报：“侯爷、夫人，南夫人来了。”

　　屋里边的两个人依然保持着叠坐在一起的姿势，明皓用自己的大手帮她量着尺寸，阿音娇笑着躲闪，正笑闹成一团。听到外面的禀报，阿音按住他不老实的双手，要起身回自己的座位。

　　明皓不依不饶的抱着媳妇又亲了一口，这才放她回到自己的椅子上。