谁料那老太太却急了，“这丫头不能留！这可是你的耻辱，一旦叫外界知道，你曾与贱奴生女，你堂堂宰相的名声还要不要了？这官位还能稳妥？”

第二章

　　本朝户籍等级分明，贵贱不可通婚，尤其现如今的宣和皇帝登基之后，更加严苛，朝廷明文规定，官员便是要纳妾，也得纳贵妾，贱籍女子是万万不能沾染的。

　　而明珠，或者说拂清的生母芸娘，当初便是贱籍，而那时的晏楚，也还只是在功名路上苦苦奋斗的一介青年，他想入仕途，自然不能与芸娘有牵扯。

　　然而世间总是存着意外，二人不仅有了牵扯，还有了孩子，当然，那时为了晏家的名声，此事一直被掩盖着，后来，随着芸娘带着孩子离开，更加无人知晓了。

　　但现在，原以为已经解除了的危机陡然回到眼前，晏老太太又是个极度重视脸面名声的，自然着急。

　　若非怕惊动下人们，老太太恨不得跳起来，晏楚却只是淡淡的道，“我既把她带了回来，自然已经安排好了，事情已经过去了这么多年，外头本来也没人知道，只要您不重提，能生出什么风波？”

　　“你……”

　　老太太一噎，顿了顿，又道，“我不重提，那还有明云她娘呢！陆氏可不是没见过芸娘，你就不怕她瞧出来？”

　　晏丞相却又笑了，道，“她瞧出来又如何？陆家早已今非昔比，她也已经是晏家的人，若是惹出事儿来，我落不着好，她又能得什么好处？再说，之所以造成今日的局面，她难道没有干系吗？”

　　“这……”

　　一句话说的老太太哑口无言，一时不知道该说什么好了。

　　是的，过了这么多年，世道已经变了，昔日他们努力攀附的陆家，而今早已被远远甩在了后头，儿子在朝中炙手可热，成为宣德帝最为倚重的大臣，也不再如从前那般对自己唯命是从了……

　　老太太正有些悲凉，偏又听晏楚道，“您年纪大了，好好颐养天年便是，犯不着操那么多心，凡事自有儿子顶着，您先歇一歇，我也回去换件衣裳，等会儿带她来见您。”

　　说来说去，也毕竟是晏家的血脉，晏老太太虽然忧心，终于还是点头应了下来。

　　~~

　　望月居。

　　洗过的头发晾干了，身上也换了晏府准备的新衣，拂清立在镜前，瞧着里头的自己。

　　鹅黄色缎面斜襟袄子，搭配绣兰叶月白马面裙，长发绾成百合髻，上别南珠钗，镜中佳人眉目如画，楚楚动人。

　　这本是常见的富家小姐们的装扮，只是对于她来说，还有些不太习惯，一旁的小翠却忍不住连连称赞，“姑娘这样打扮真好看，一点儿也不比那两位小姐差，哪天若有机会崭露头角，一定能惊艳京城。”

　　惊艳京城？

　　拂清被逗得一笑，摇头叹道，“算了，这可不是我的路子，还是留着叫别人惊艳去吧。”

　　虽是玩笑话，小翠听罢却忍不住好奇起来，试着问道，“姑娘今次为什么要来丞相府啊？”

　　毕竟在她看来，拂清可不是缺衣少食，不得不攀附富贵之人。

　　没等拂清开口，忽听见外头有人在问小霜，“你们姑娘可在？”

　　小霜老老实实的答了声在，屋里的主仆俩已经抬脚出来了，那问话的丫鬟看见拂清，不由得愣了一下，醒过神后赶紧福了福礼，道，“明珠姑娘，相爷请您去老夫人跟前，他跟夫人，还有另两位姑娘公子，都在那儿等您。”

　　该来的迟早要来，拂清道了声，“知道了。”便跟着来人出了院门。

　　前头有人引路，身边还有小翠相陪，在诺大的后院里走了好一阵，终于到了老夫人所在的颐安堂。

　　说来她也降生在这府中，又度过了生命最初的那几年，但一路走来的那些景色，竟是那样陌生。

　　原因无他，只因那时的娘亲与她，一直是被幽禁的。

　　所以尽管只隔着一道上了锁的门板，可这后院里的繁华，从来不属于她们。

　　一如今日一样。

　　……

　　~~

　　晏家现如今总共六口人，这是来之前拂清便已经知晓的。

　　而此时，六口人全部到齐，皆在老太太房中等着她。

　　进门时有丫鬟通报，是以当她踏进房中，便见所有人都齐齐投来了目光。

　　她稍稍一顿，向晏楚行礼，晏楚客气了几句，便向众人介绍起她来，当然，用的还是对外得那套说辞。

　　“这就是在江南救我的那位姑娘，我见她孤苦无依，年纪又同明云差不多，就认做了义女，带回府中来，她对我有救命之恩，从今往后，还望大家能多加照拂。”

　　语气听来恳切，彰示着晏相爷宽厚仁慈的胸襟，但拂清心间却在冷笑，时隔多年后，纵然终于有了愧疚与补偿之心，但她能从晏楚这里得到的，依然只是个“义女”而已。

　　所以血缘这种东西，究竟算得了什么呢？

　　自然，对于钟鸣鼎食的人家来说，什么都抵不过面子。

　　晏楚话音落下，晏老太太当即就将她唤至身边仔细打量，又叫人拿出一对儿成色极好的玉镯儿，亲自挂到了她的手上，态度之亲切，哪里还有方才甫一得知真相时，要将人赶走的决绝？

　　丞相夫人陆氏也紧随其后的送了礼物，还十分亲和的问她的生辰，得知她比长女大一岁，立刻朝一旁立着的姐弟三人招手，叫他们唤姐姐，殷切的态度立时得来了晏相爷颇为赞许的目光。

　　晏家姐弟遵从母亲旨令，也纷纷上前来唤姐姐，此时，拂清才终于见到这些手足的真容——晏家长女晏明云，次女晏明璐，还有唯一的儿子，十二岁的晏明泽。

　　与她不同，他们都是晏家正统的孩子，上得了族谱见得了人的，骨子里都带着一种天生的优越感，尽管口中乖顺的唤着姐姐，眼眸中却全是警惕与戒备。

　　不过拂清并不在乎这些，心间冷笑一下，装作看不出，点头一一应了下来。

　　至此，亲也算认完了，眼见一家人和和美美，晏相爷很满意，又叫众人移步宴厅，吃了一顿团圆饭。

　　~~

　　吃罢晚饭，天已经黑了透底，一眼望去，诺大的宰相府灯火辉映。

　　该说的饭前都已经交代了，时候不早，众人便各自回了房中，晏相夫妇俩也回了自己的主院兰庭居。

　　陆氏其实满怀心事，待入到房中，却装作随意般问道，“没料到明珠竟是如此瘦弱的姑娘，当初看到你信中所写，我还以为她挺强壮呢，可瞧这身板儿，怎么会有力气拉得住你？”

　　晏楚闻言，似笑非笑道，“夫人这话，是在怀疑我所言吗？当日之事，在场官员乡民皆可作证，夫人若是不信，尽管去问在场的人。”

　　眼看这话中已有了薄薄怒意，陆氏一噎，忙和缓道，“你误会了，我只是有些惊讶罢了，哪里会不信你？对了，她们准备了热水，你一路劳顿，要不要去沐浴一番？”

　　晏楚也没再说什么，点头嗯了一声，起身去了净房。

　　此次他远赴江南治水，初夏时出门，入了秋才归，夫妻二人这一别也近四个月了。

　　陆氏虽已不再年轻，也算徐娘半老，此时耳听得夫君沐浴时的哗哗水声，心间不由得升起几分期待，忙也去洗漱更衣，预备着等会能夫妻合鸣一番。

　　哪知待晏楚出来，竟无视她的精心装扮，只道，“我还有些公务没处理，要去书房，夫人先睡吧，不必等我。”

　　语罢便径直出了房门，只留下了一脸惊诧的陆氏，兀自呆愣在那儿。

　　没过多久，又有人推门而进，陆氏顿时重又升起希望，抬眼看去，却见是自己的陪嫁张嬷儿，失望之余，重又耷拉下了脸来。

　　张嬷儿一愣，问道，“夫人，相爷怎么又出去了？”

　　陆氏冷笑了一声，“跟我吊脸子呢！你说说，我这当妻子的，关心他一下不是人之常情？他若是光明正大，又有什么问不得的！”

　　这女人上了年纪，就爱猜忌，尤其陆氏这一类，表面看起来光鲜，实则夫妻关系极为平淡的，更是严重。

　　哪怕晏相爷并不好女色，就连唯一的妾室——晏明泽的生母杨氏也早在十年前就去世了，可这疑心病一旦泛起来，轻易消不下去。

　　张嬷儿很清楚这一点，忙劝道，“夫人莫要多心，相爷受皇上器重，自然要忙碌些。”

　　陆氏却还是不能完全放心。

　　今日那些下人们的闲话她又不会是没听见，这好端端的，晏楚非要认个义女回家，实在太可疑了。

　　张嬷儿眼见她眉间仍然不展，想了想，只好另起话题道，“对了夫人，奴婢前两天听人说，长公主今年要来咱们府上为老夫人贺寿呢，不知是不是真的？”

　　一提起此事，果然见陆氏眼睛一亮，点头道，“那是自然，这样的大事，岂敢随意玩笑？”

　　张嬷儿顺势奉承起来，“那可太好了！长公主是陛下的亲胞妹，最得圣上信任。今次可是大好的机会，大姑娘品貌没得挑，一定能入长公主的眼，若有她在陛下面前美言，到时候您没准儿要犯愁，该选大殿下还是二殿下做女婿了……”

　　陆氏却叹道，“你净捡那好听的哄我，人家可是凤子龙孙，哪儿能轮到我选，但有一个能瞧上咱们明云，我就烧高香了。”

　　张嬷儿趁机哄道，“夫人多虑了，依奴婢看，二殿下最好了，那可是皇后娘娘的嫡子，将来前途无量的。”

　　却见陆氏摇了摇头，“你只知其一不知其二，二皇子虽然是皇后所生，但大皇子却更得陛下器重，他端方持重，还不到十八就封了亲王，连年为朝廷立下战功，还记得去年人家大胜而归，陛下出宫亲迎，这份荣耀，可是二皇子没有的。”

　　张嬷儿点了点头，又恭维道，“还是夫人看得分明。”

　　原以为话题已经成功转移，哪知却见她又叹气起来，“可知道这些又有什么用？连咱们老爷在想什么都不知道。你说他就算要报恩，给些银子不就成了？他却偏要将人带回府，到底是要干什么？”

　　张嬷儿一噎，只得劝道，“相爷自然是看那姑娘可怜，想多给些照顾罢了，传扬出去，岂不正好赢得美名？您可千万别多想，那姑娘长得再漂亮，满府里的人都盯着呢，不可能出什么事。”

　　这话说得也是，晏楚最是注重脸面，总该不至于这样荒唐的，陆氏微微点了点头。

　　又听张嬷儿续道，“再说，这姑娘比大姑娘还大一岁，年纪也不小了，还能在府里呆一辈子？等您有功夫了，寻个人家，给嫁出去就成了……”

　　话未说完，却听门口传来一声疑问，“要把谁给嫁出去？”

第三章

　　这可着实把主仆俩给吓了一跳，赶紧回头去看，却见二姑娘宴明璐推门进了来，刚才那句疑问，正是出自她的口。

　　还好不是别人，陆氏松了口气，又嗔道，“这么晚还不睡，来这里做什么？”

　　十四岁的晏明璐一脸讨好的笑，“母亲，我那儿的玉肌霜用完了，想过来跟您讨一点儿。”

　　所谓玉肌霜，乃是以南珠为主料，添加二十几种珍贵香料药材制成的润肤香膏，用之可令肌肤如玉，因是前朝宫廷传下来的秘方，加之原料极其名贵，故而只在京城贵族间流行。

　　然须知纵使晏府这样的高门，也并不容易得到，晏明璐才用完的这些，还是先前长公主作为见面礼赠予陆氏的，原也不多，娘仨再一分，每人能得着的就更少了。

　　虽说是亲母女，但这样金贵的东西，陆氏还是难免有些心疼，不禁叹道，“你怎么用的这么快！我也不过就得了这么几罐，都分给你跟你姐姐了，没了。”

　　晏明璐就是晓得这东西不好讨，所以才亲自前来，闻言不依不饶的道，“母亲您不是还留了两罐吗？就再分女儿一点儿嘛，大不了您下回见着长公主，再问她讨一些……”

　　“混账！”

　　话未说完，却引来陆氏怒斥。

　　今夜原就心情不好，好不容易才缓和一点儿，哪知晏明璐又这般胡搅蛮缠，陆氏先前的火腾一下就窜了出来。

　　“你才多大的人儿，整天就想着这些东西，人家长公主是想见就能见的吗，还叫为娘为你去讨东西，你不要脸面我还要呢！滚回去睡觉，少在这儿烦我！”

　　说着就叫张嬷儿把人给撵了出去。

　　说实话，这胡搅蛮缠的事儿晏明璐从前干过不少，但甚少有今次这般待遇，这才刚张口说了两句，就招来如此劈头盖脸的一通骂，还被赶了出来，心间顿时既恼火又诧异，一边往回走，一边愤愤道，“母亲今晚怎么了？不过一点玉肌霜，用得着发这么大的脾气吗！”

　　丫鬟红莲赶忙劝道，“夫人今夜兴许心情不好，姑娘先回去等等，没准儿过几日再来，就能要到那玉肌霜了。”

　　晏明璐顿了顿，“心情不好？爹刚回来，她有什么心情不好的？”