“是岭南，”柳氏兴奋地说，“家产都被罚没了，这些事大家都知道。我要说的不是这样，你知道陈氏怎么了吗？”

　　以前一口一个陈夫人，或者叫陈姐姐，如今变成了陈氏，陆士仪问：“她怎么了？”

　　柳氏有些遗憾地说：“陈氏与江通判和离了，带着自己的嫁妆与四个女儿回了娘家。她倒是好命，江通判的事情牵扯不到她身上，她有大笔银子傍身，日子过得也没那么差。只是因为江通判的事情，她在这开封县难免会被人指指点点，不过这也不是什么大事，听说已经有好几户人家向陈氏提亲呢。”

　　“提亲？”

　　“是啊，陈氏比那些黄花闺女都好嫁呢，她有那么多钱，谁娶了她可不就是发财了么！”

　　“那她的女儿们怎么办？”

　　“陈氏疼女儿们，将女儿们都带回了娘家，不过她的大女的亲事被男方家退了，父亲是罪人，官宦人家也看不上她女儿了。不过她女儿还算是好命的，小姑才惨呢，被江通判的大哥卖给了一个外地的行商。”

　　青桃唏嘘起来，“江小姐真可怜，她哥哥作孽，报应在她身上。”

　　柳氏笑道：“青桃，江小姐虽然是被他哥哥连累的，可她这么些年来，锦衣玉食，都是受着她哥哥的好处，江通判低价买的那五十亩地就是准备留给做嫁妆的，江通判如果没倒，她还继续享受着江通判贪污来的钱快活呢！”

　　“可是，所有的这些都是男人做的，江小姐生在江家，没得选择啊。”青桃辩道。

　　柳氏没有生气，指着她对陆士仪说：“陆娘子，你的这个婢子是个心慈的。”

　　陆士仪道：“心慈好过心狠，这世道女人确实比男人苦些，家里的男人出了事，女人也躲不了。”

　　唇亡齿寒，柳氏对于陈氏的事情幸灾乐祸，但听了陆士仪这几句话，那股子喜气一扫而光，今日轮到江通判倒霉，或许明日就轮到自己的丈夫了，那么自己该何去何从？江通判做过的那些事情，她的丈夫何尝没有做过。想到这里，她身上一阵发冷，脸色大变，坐不下去了，放下茶盏，道：“我想起家里还有些事情要做，就不打扰你了，告辞。”她匆匆带着侍女离开了。

　　青桃不解：“柳夫人怎么突然就走了，脸色也变得这么难看。”

　　绿梅笑嘻嘻地说：“她这是做贼心虚，肯定是县丞大人也做过什么见不得人的事，她担心陈氏的今日就是她的明日呢。”

　　陆士仪不禁去绿梅另眼相看，“行啊，绿梅，你都猜的八九不离十了。”

　　“真的？”

　　“你越来越聪明了。”陆士仪不吝夸赞。

　　青桃嘟嘴，“我比绿梅笨多了。”

　　绿梅笑道：“那是因为你现在有了新砚哥，他什么事都替你操心了，你就不用脑子想事了。”

　　青桃跺脚，娇嗔：“绿梅！”

　　陆士仪笑着看两人打闹，不过绿梅也说对了，青桃越来越爱娇，反倒是绿梅渐渐稳重起来。

　　一场秋雨一场寒，下了两场雨后，天气转凉，陆士仪换下了夏日的薄裙，换上了薄袄。这段日子，宋淮不太忙，偶尔带她去开封县郊外的西山登高，去白云湖游湖，日子过得逍遥自在。

　　某日两人游湖回来，门房道：“大人，夫人，庐州老家的老太爷与老夫人派了人过来。”

　　等进了屋，就见着邱婶带着一个年轻姑娘过来，两人下蹲行礼，“给大人与夫人请安。”

　　邱婶从小照养过宋淮，宋淮亲自扶起她，“邱婶，不必多礼，快起来。”

　　陆士仪的目光却落在这个年轻的姑娘身上，这姑娘年纪看着十八九岁的样子，中等个子，肤色微黑，但整个人看着十分结实，臀部丰满。

　　邱婶指着这姑娘介绍道：“大人，这是曹姑娘啊，小名叫做桂花，您小时候见过的，是老夫人表弟的女儿，这闺女是个可怜的，父亲死了，母亲改嫁不要她，她是祖父带大了，去年她祖父也过世了，就把她托给了我们老夫人照顾。”

　　一表三千里，宋母的表亲没有十个也有八个，宋淮完全对这个曹桂花没有印象了，他问道：“既然将她托付给了母亲，带到这里来做什么？”

　　邱婶小心翼翼地瞟了一眼陆士仪，然后笑道：“曹姑娘唯一亲人过世，她心里难受，老夫人让带她过来散散心。”

　　祖父去年就过世了，今年都快年底了才来散心，这理由可真够蹩脚的，陆士仪哂笑。

　　邱婶不敢看她，只是望着宋淮说：“老夫人做了几件冬衣，让我带过来给您。老夫人还说，让我留下来服侍您与二夫人。”

　　作者有话要说：　　大家晚安，明天见。

第49章

　　宋淮对邱婶说：“我这里不差人服侍, 爹娘身边反而差人, 邱婶，不如你还是回庐州服侍老太爷吧。”

　　邱婶这回来东京城是带了重任过来的, 闻言立即摇摇头, “老太爷、老夫人身边有大夫人和朱婶服侍，不差人。”

　　她说来说去就是不肯回老家，陆士仪淡淡道：“行吧，那就留下来吧。”

　　反正就算这次把邱婶与曹桂花弄回去了，宋母也不会罢休, 估计还会再弄人过来, 甚至有可能她会亲自过来, 还不如留下她们，反正就在自己的眼皮子底下, 也不会出什么乱子。

　　邱婶大喜, 对曹桂花说：“曹姑娘，还不快谢谢二夫人？”

　　曹桂花小声说：“谢二夫人。”

　　绿梅走过来，“我带着你们去住的地方吧。”邱婶与曹桂花跟着她走了。

　　陆士仪盯着宋淮看了几秒, 宋淮有些不自在, “你看我做什么呀？”

　　“没什么，曹桂花是你表妹，你有什么想法？”

　　“没什么想法。”宋淮老实地回答, “她一个未出嫁的女子，我平日与她又没什么交集，等她住几个月, 再派人送她回庐州就行了。”

　　陆士仪笑出声来，伸手去掐他的耳朵，“你还给我装傻，哼，我才不相信你会不知婆母为什么送她过来！”

　　“夫人，请稍安勿躁，”宋淮把手搭在她的肩膀上，看着她的眼睛，柔声说，“我母亲是什么意思，我管不了，但我知道自己是什么意思，就算有一百个曹桂花放在我面前，我也不会多看她们一眼，因为我已经有了这么好的娘子，谁都比不上她。”

　　陆士仪松开手，笑道：“那我就知道了。”

　　宋淮的态度坚定，陆士仪才知道该用什么态度去对待宋母，以及曹桂花。

　　宋家下人不算多，不算田庄上的人，陆士仪从娘家只带了四个人过来宋家，青桃绿梅，还有两个厨娘。

　　邱婶腆着笑脸跟绿梅说话，绿梅看穿她们的来的目的后，恨不得拿扫把把她们赶出去，根本不搭理她，只是拿眼睛扫曹桂花，仔细打量着她。

　　曹桂花穿一身蓝布裙子，头上只戴了一根小银钗，亦步亦趋跟着邱婶，低着头走路。绿梅心里厌恶曹桂花，曹桂花不同于金珠小姐，只是宋母的远方的穷亲戚，而且还是孤苦无依，只能过来投奔的那种，心思不纯，还想做姑爷的二房，真不要脸啊。

　　绿梅走到后院的最后一排房子处，随便推开一扇门，“你们就住这里吧。”

　　话说完了就要走，邱婶拉住她，她不耐烦地说：“还有什么事情啊，我还要去前面服侍夫人呢。”

　　邱婶笑道：“我与桂花也一同去服侍吧。”

　　绿梅甩开她的手，瞟了她们一眼，“不用了，你们风尘仆仆来了开封县，还是先洗洗风尘再说吧，至于服侍什么的，还是听夫人的安排，不要随便乱走。”

　　等绿梅走远后，邱婶才小声地啐了一口，“都是伺候人的，凭什么摆谱给我们看！”

　　曹桂花把床铺好，又去厨房提了热水过来，两人洗漱后，待在屋子里不知道做什么。曹桂花摸着肚子，“邱婶，我饿了，刚才去厨房，厨房的两位嫂子们都是在给大人与夫人准备吃的，我们去哪里吃啊？”

　　邱婶本来想训斥她几句，但她自己的肚子也叫起来，连喝了两杯水都不顶事，邱婶在窗门看到青桃路过，忙喊住她，“青桃姑娘，我们这晚饭去哪里用？”

　　青桃厚道些，指点她们：“等大人与夫人用完膳，再去厨房吃就行了。”

　　终于解决了吃饭问题，晚上邱婶与曹桂花躺在床上，换了地方，一时半会儿都睡不着。

　　曹桂花心里很忐忑，“我看大人与夫人态度都很冷淡，怎么办啊？”

　　邱婶笑道：“夫人不喜欢你是极正常的事情，只要大人喜欢你就行了。”

　　曹桂花今日偷偷地打量过陆士仪，穿着华丽，都上戴着珠翠玉石，那就是九天仙女下凡啊，曹桂花自惭形秽，嘟囔道：“夫人长得那么漂亮，而且还是名门千金，是宰相的闺女，大人怎么看得上我？”

　　“咳，还宰相闺女呢，早就不是了，夫人的父亲被贬到渝州去了，”邱婶道，“夫人霸道得很，嫁给我们大人一年多了，连个蛋都没生下，老夫人都快急坏了，这才让你过来的。你屁股大，好生养，等你生了小少爷，再由老夫人做主，抬个二房，以后也算是官夫人了，不比你现在好多了？”

　　“夫人打骂我怎么办啊？”

　　“她不敢，你是老夫人的人，夫人若是孝顺婆母，就该好好对你。”邱婶斩钉截铁地说。

　　曹桂花安下心来，“老夫人对我还是不错的。”

　　“所以你要记住老夫人的大恩大德，要不是她心软，收留你，你早就被族亲给卖了，你以后发达了，可不要忘了老夫人。”

　　曹桂花道：“我不会忘了老夫人，也不会忘了您的，邱婶。”

　　邱婶笑道：“这才是好孩子。老夫人当时想给大人置办一个妾，可是钱不够，幸亏当时大夫人与我灵机一动，想起你来，才把你推荐给老夫人，不然你说你该怎么办哟，没有嫁妆，谁肯娶你？”

　　曹桂花自小看惯了人的脸色，于是搜肠刮肚想出好话来夸邱婶，把邱婶哄得开开心心的，邱婶道：“你这嘴巴这么甜，大人不会不喜欢的，你自己也放机灵点，大人放衙回来，你多往大人跟前转悠，替他捶捶肩，捏捏背，放柔身段，大人一定会喜欢你的。夫人脾气大，向来只有我们大人哄着她，男人哄久了也会累的，你在一边小意问头伺候着，大人的心肯定会偏到你这边。”

　　邱婶传授了这一大通的经验，曹桂花暗暗记在心里，打算实施起来。

　　次日早上，陆士仪与宋淮刚用完早膳，邱婶与曹桂花就过来，两人行礼，曹桂花想起昨夜邱婶说的话，大着胆子看向宋淮，眼睛还眨了两下，当然宋淮没有收到她的秋波。

　　他说：“绿梅，你去把我的官帽拿过来。”

　　曹桂花立刻就说：“我去拿。”她抢先几步，想去拿起放在榻上的官帽。绿梅喝止道：“住手。”

　　曹桂花愣住了，绿梅拿起帽子给了宋淮，然后皮笑肉不笑地说：“曹姑娘，你是亲戚，怎么能让你做这下人的活？”

　　青桃也虎视眈眈看着曹桂花，陆士仪摆摆手，笑道：“别吓到曹姑娘了。”她站起来，亲自替宋淮戴上帽子，目送他去了前衙。

　　宋淮上衙去了，就轮到解决曹桂花与邱婶的事情了，陆士仪看了绿梅一眼，绿梅开口了，“曹姑娘，你是未嫁的姑娘，心中当有分寸，不要坏了自己的清白的名声，我们大人在场，你就该回避，你上赶着往上凑，这姑娘家的名声要不要了？老夫人收养了你，你总不能给她丢脸吧？”

　　曹桂花脸红了，呐呐地说不出话来，她求救般地看着邱婶，邱婶咳嗽一声，“夫人，曹姑娘只是想为你分担分担，没别的意思。”

　　绿梅冷笑一声，“家中自有一套礼仪规矩，夫人命我教导曹姑娘，邱婶，你还是少说几句吧。”

　　最后陆士仪道：“女儿家应当将心思放在女红上，我这里没什么事要劳烦曹姑娘，你若是得空，多做做针线活。”

　　曹桂花只能回答：“是。”然后又看了一眼邱婶，才慢慢挪出去了。

　　邱婶没想到陆士仪一点面子都不给老夫人，直接就这么简单粗暴的训斥曹桂花，让她在屋子里做针线，没事别过来。邱婶有些发慌，老夫人不在，她自己也压不住夫人啊。

　　绿梅道：“邱婶，曹姑娘算是亲戚，白吃白喝住在这里就算了，但你身为下人，总该做些活计，你会做什么？”

　　邱婶道：“做饭洗衣。”

　　陆士仪扑哧笑出声来，她嫁给宋淮的头两天吃过邱婶做的饭，浓油赤酱，大块鱼肉，她反正是吃不下的，于是道：“厨房不缺人，还是做点别的吧，洗衣也用不上你。”

　　绿梅与她一唱一和，“不做事，怎么拿工钱？”

　　陆士仪笑道：“邱婶是婆母那边的人，工钱自然是从婆母那里出，在这里不做事也使得。”

　　邱婶的脸苦下来，自从老夫人决定将她也派过来，老太爷就做主停了她的工钱，如果陆士仪这边不开工钱，她就一文钱的收入都没有。邱婶在庐州那边有家人，她的工钱还要养小孙子，没工钱可不行，只能腆着老脸说：“老夫人遣我过来这边，就停了我的工钱，夫人，您还是给我安排事情做吧。”

　　陆士仪故意说：“我这里没什么事要你做。”

　　绿梅拍拍头，道：“夫人，我想起来了，县衙好像还差一个做饭的婆子，不如让邱婶去，一个月月钱有一贯多呢。”

　　邱婶的眼睛亮了，果真是这里的钱好挣，要是在老家，一个月最多几百钱，“夫人，我能做饭，让我去吧。”

　　作者有话要说：　　晚上还有一更。

第50章

　　陆士仪道：“我怎么听说县尉家一个远方亲戚也想去做, 别是已经定下了人选吧？”