敢情刚才偷看她，结果全被她看到了。

　　他一下缩到窗后，又一手扒着窗框，露出半张脸，眨眨眼，嘴巴开合，比划出句话来。

　　那头，瞧见他姑姑笑了。

　　栖迟手里还端着那盏没喝完的茶汤，看得清楚，李砚用嘴巴比划着，是在说她昨晚说过的那句话：钱可真是个好东西呢。

　　白给他报仇了，还会揶揄他姑姑了。

　　刚要白他一眼，那小子已经闭上窗，躲着不露面了。

　　她笑着放下茶盏，抬头，新露和秋霜已经返回了。

　　二人不仅送走了那老奴，还把邕王世子托他带来赔罪的礼品清点了一番，一一报给她听。

　　以邕王世子那气度，送的东西栖迟都瞧不上眼，带着也嫌累赘，发话说：“拿去叫客舍柜上的折合成钱银吧，城外流民这么多，散给他们好

　　了，也算做件好事。”

　　秋霜应下，心里却是不忿，真是好人没好报，他们家主和世子多好的人啊，却要到这边陲受罪，那张牙舞爪的小人真是活该被教训。

　　栖迟动一下脖子，觉得头上沉，终于想起了头上那支沉甸甸的金钗。

　　她抬手拔下，递给新露：“这个做见面礼，带着我的拜帖，去为世子到城里请一位新老师。”

　　新露接过去，与秋霜对视一眼，出门去办时，心里都明白了，看家主的意思，短期内是不打算离开这北国了。

　　※

　　等到房间里只剩下栖迟，一天已过去大半日。

　　窗外又下雪了。

　　栖迟计划着入城的事，看着那纷纷扬扬的鹅毛雪花，推测着这雪何时会停。

　　风声呼啸着，窗口边的一截细长的树枝摆舞扭曲，随时都要被折断了一样。

　　栖迟想：这地方的名字怎么能叫瀚海府呢，瀚海已结了厚冰，只有漫天的风雪，狂风席卷，百草尽摧。

　　她想起了光州的山与水，四季分明，惠风和畅，竟有些感慨了。

　　都说一方水土养一方人，那个男人，跟她可真不是一个天地里的。

　　但她此行的最终所在，就是都护府。

　　李砚不知道，新露和秋霜也不知道，她决定了，便来了。

　　咔咔的轻响，果然是窗外的树枝被吹断了。

　　栖迟抬手关窗，窗外声音更大了，风声夹杂着东西被刮落的声音，隐隐约约，似乎还有别的声音。

　　好像是……马蹄声？

　　她仔细听了听，蓦地一声烈马长嘶，接着是什么被撞开的声响。

　　若没听错，应当是门。

　　回过头，外面已经传来纷杂吵乱声，但瞬间又寂静了，像被什么生生制止住了。

　　而后是一阵迅速而齐整的脚步声，由远及近，像潮涌一样，蔓延而来，仿佛将这里包围了。

　　漫长而无声的沉寂后，有人声传来——

　　“外围二十八间，内围十间。”

　　“外围已查，无所获。”

　　“去内围！”

　　栖迟听得清楚，那些人往她这里来了。

　　她寻思怕是避不过要会上一会，取了妆奁上的帷帽戴上，倏然想起李砚，隔壁一声踹门响，他们已到了。

　　那边李砚早已听到动静，起先一惊，正要出门，想起平日里姑姑的教导，遇事要沉着，泰山崩于前而色不变，又收住了脚。

　　心里却是很急，早知道先前就不开那一下玩笑了，否则现在肯定是陪在姑姑身边的，有什么也好有个照应。

　　门被轻轻推开，乳母王嬷嬷悄悄摸了进来，大冬天的，竟是一脸的虚汗，拉住他道：“世子千万不要出去，是一队带刀枪的，来势汹汹。”

　　“什么？”他怎么也没想到竟然是这么大的架势，难道这北地还有这么无法无天的匪徒吗？

　　恰闻那边一声踹门，他吃了一惊，刀枪无眼的，若是出什么事怎么办？

　　这一路算不上太平，总有些或大或小的波折，但若不是因为他，姑姑又何必如此鞍马劳顿地带着他远离光州。

　　那些人骂他晦气，他自己倒霉没什么，决不能连累事事护着他的姑姑。

　　李砚想到这里，再待不住，挣开王嬷嬷的手，夺门而出。

　　门被破开，一群人鱼贯而入。

　　屏风竖在角落，栖迟就在屏风后面坐着。

　　“搜！”

　　一声令下，那群人便在房中散开了来。

　　“慢着。”

　　轻轻的一声，所有人不禁停住，才发现这房内的是个女子。

　　栖迟刚往茶盏里重新加了热水，是为了捧在手里焐手。

　　窗户没来得及关，风雪卷进来，冷得很，就像这群人一样，拦都拦不住。

　　“你们什么人？”

　　一个年轻人答：“无须多问，只需由我们搜查即可。”

　　栖迟说：“若是官府搜查，出示凭证，我绝无二话，但你们上来便如此行事，我这内围住的都是女眷和孩子，若有差池，你们担待不起。”

　　那人啧一声，似不耐烦：“事出突然，没有凭证。”

　　“那就出去。”

　　那年轻人似被噎住，停顿了一会儿，嘴里嘀咕起来：“算了，我跟个女人掰扯什么……”

　　说完扬声道：“搜搜搜！麻利的！”

　　栖迟两指搭在茶盏边沿，摩挲一下，又一下，眼看着就要有人进入屏风来，手一甩，茶盏砸了过去。

　　碎裂声乍起，那人脚步一缩，竟被吓退回去了。

　　外面那年轻人也诧异地嚷起来：“呵，脾气不小啊。”

　　那人似乎是要亲自来查了，尚未走近，听得一声呼喝：“放肆！”

　　是李砚。

　　栖迟隔着扇屏风，未曾看清楚他身影是如何进的门，只注意到那年轻人一把搡开了他，愈发不耐道：“哪儿冒出来的孩子，我们可没那么多

　　功夫与你们耗！”

　　话在这儿停住了，四下忽然安静了许多。

　　那年轻人忽然道：“三哥，怎么亲自来了？”

　　有人进了门，几声脚步响。

　　屏风外人影攒动，让开条道。

　　李砚忽又愤怒喊起来：“放肆，谁准你进去的！”听声音却发颤，像是被吓着了。人还未动，便被那年轻人一把拖住了胳膊。

　　“就那里面没查过了。”那年轻人说。

　　栖迟隐约看见一道高大的人影走近，别过脸。

　　她早料到或许会拦不住这些人，所以才早早戴上了帷帽，遮了面容。

　　那人阔步在她周围走了一圈，最后停在了她几步之外。

　　她垂着眼，帽纱下，瞥见他一双黝黑的皮质靴子，靴筒紧紧束在紧实的小腿上。

　　忽的寒光一闪，她眼前伸来一截剑尖，她才明白刚才李砚为何像是被吓着了，原来这人竟是持剑而入的。

　　那截剑尖挑起了她帽檐下的垂纱。

　　然后下巴一凉，剑尖托起了她的下巴。

　　栖迟不得不正脸对着他，眼观鼻，鼻屏息。

　　剑拿开了。

　　却颇耗了些时间。

　　栖迟一手抚住下巴，一手拉下帽上垂纱，又将脸别过去。

　　好在，这人手算稳，剑没伤到她。

　　外面那年轻人发觉不对，忙问：“怎么，难道就是她？”

　　说着众人便动了，往屏风处拥来。

　　余光扫到眼前的人手抬了一下，栖迟瞄过去，看见他腰间悬着的空剑鞘，毫无装饰。

　　外面那些人影都停住了，没再接近。

　　那人在旁走动了两三步，她心存避讳，始终没看他。

　　而后，那人走了出去。

　　栖迟再看过去时，发现他似在李砚跟前停留了一下。

　　“走。”他忽然说。

　　那年轻人松开李砚，追了出去，其余众人鱼贯而出。

　　李砚匆忙跑进屏风后来，扑在栖迟膝前：“姑姑，可有伤着？”

　　栖迟握着他手，摘去帷帽，摇了摇头，一时也说不上话来。

　　即便暗中行商多年，她也未曾遇到过这种被人拿剑挑着的情形。

　　看这阵仗，不由分说，干脆利落，应当是军人的做派。

　　可这北地的军人都是都护府的。