叶湛一愣，接着笑了：“你这样白，我还要说你黑，真是天理不容。”

　　练月也笑了：“那可能就是你在梦里说过。”又道，“我这就走了，大热天的，留步吧。”

　　她转了身就要走，叶湛忽然叫她：“月娘。”

　　练月撑着伞回头瞧她，以为他有什么事要说，他却摆了摆手，道：“没事，走吧。”

　　她朝他笑了一下，转过街角，不见了踪影。

　　风吹过来，榴花在太阳底下开得如火如荼，整个街道都懒洋洋的，看不见什么人，叶湛在石榴树下站了一会儿，回去了。

第五十三章

　　六月初时, 牡丹姐要去天阙城为参与月末花魁大选的姑娘们定制时新的衣裳。

　　东门焯原本要指派杨龙一路护送, 练月觉得这是个好机会，便同东门焯商量了一下, 让她护送牡丹姐去。

　　夏国和宗郑接壤，安陵距离天阙城也不远，练月想去, 东门焯就让她跟着去了。

　　临行之前, 练月同叶湛和叶荻辞行，叶湛也没说什么，叶荻则让练月去南十四街的百果铺给她带点橘饼回来, 她说她小时候，叶湛因为公差去过天阙城，给她带过一次，她吃过之后, 念念不忘。

　　不只叶荻要练月帮忙带东西，楼里的姑娘们也托练月带东西，倒是没什么大件东西, 除了沈九要了几本书之外，其他姑娘们的全是胭脂水粉, 练月不好拒绝，就应承了下来。

　　杨龙杨虎在一旁说风凉话, 说往年为了给姑娘们买那些东西，差点把腿给跑断。姑娘们又抠抠搜搜的，给的那点辛苦费, 还不够塞牙缝。原想着今年再派他们谁去，他们打死也不给带了，没想到她竟主动揽过了这个差事，简直是他们兄弟的救命恩人。

　　练月让他们有话快说，别耽误工夫，俩兄弟立刻说，请她去天阙城的酩酊酒坊给他们带两坛酒回来......

　　六月二日，练月和牡丹姐从安陵启程去天阙城，并赶在六月七日晚上城门落锁之前，进到了城内。

　　进了天阙城之后，扑面而来一股熟悉之感，练月觉得自己好像来过似的。她想，难道她摔丢的那三年里，来过这里？还是因为她少女时期一直向往这座城，午夜梦回间来过，所以觉得熟悉？

　　练月和牡丹姐及牡丹姐手下的一个小总管在城内的客栈落了脚。

　　长途跋涉对练月来说是家常便饭，四、五日的行程对她来说是小事，就是牡丹姐和小总管有些受不住，洗了热水澡之后，连饭都没吃，就躺下了。

　　她们睡着之后，练月下了楼，去柜台打听韩厥的府邸在哪，掌柜的正在扒拉算盘，头也不抬，问：“韩厥，哪个韩厥？”问完之后，他方才反应过来，停下了手中的动作，瞧着她，不可思议道，“姑娘说的是那个剑客？”

　　练月点了点头。

　　掌柜奇怪的瞧着他：“都是五、六年前的旧事了，姑娘怎么想起问这个？”

　　练月道：“道听途说过一些，来了这城里之后，就突然想起了，所以问问。”

　　掌柜的听她这么问，就叹了口气，又去拨算盘：“眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼倒塌，可惜了。”

　　练月奇怪道：“不是他自作自受么，有什么可惜？”

　　掌柜听她这么说，又抬眼来瞧她：“话这么说是不错，可个中曲直，谁又真的清楚呢？”顿了顿，神神秘秘的凑过来道，“姑娘不在城里，大约是不知道，事情刚出来时，韩厥确引起了众怒，说这样的人五马分尸都不解气，他畏罪自尽之后，城里又流传出另外一种说法，说韩厥其实是被冤枉的，实情是当今王上看上了韩厥的夫人，王上的内侍便串通四王子构陷于他。为什么四王子这么憎恨韩厥呢，传言说天启十八年的剑魁之争最后落在韩厥和栾顿之间，这栾顿稍长韩厥几岁，剑术已达纯青境界，王城的各大赌场开的赌局，以一百比一的赔率赌栾顿会拿下剑魁。这四王子同文成公的世子下了大注，四王子赌栾顿赢，文成公的世子赌韩厥赢。结果后来韩厥赢了，四王子惨输，所以就记恨上了。”

　　练月听了之后直皱眉：“这只是传言吧。”

　　掌柜的道：“当然是传言，不过既便不是传言，那又怎么样，反正人都死了。”又开始看账本，“不过这传言也不是空穴来风，据说当今王上有位慧夫人，就是那韩厥曾经的夫人。”

　　“慧……慧夫人？”练月咀嚼了一下这个字眼，觉得好熟悉，她似乎在哪里听到过，可认真去想呢，脑子里却一片空白。

　　掌柜的继续道：“就是十八王子的母亲。”

　　练月脑子里突然蹦出一个奇怪的想法：“这个十八王子不会是韩厥的儿子吧？”

　　掌柜的手一顿，瞧向她，看她好像很认真，并不像在开玩笑，忽然一阵哈哈大笑，笑得大堂里的食客都纷纷看了过来，掌柜的意识到之后，赶紧朝食客们摆手：“没事没事，大家继续，吃好喝好。”又对练月道，“姑娘可真会开玩笑，小王子是云启二十三年大年初一出生的，出生时天降瑞雪，所以王上下诏书，行了大赦，这是城里众所周知的事情，而韩厥在云启二十一年就死了，怎么可能会是他的孩子。”

　　不知为什么，练月突然松了口气。

　　她又道：“我听说卫安侯府现在还废弃着？”

　　掌柜道：“怎么，姑娘想去瞧瞧？”

　　练月没说话。

　　掌柜道：“倒也不算是废弃，一些乞丐和流浪汉住在里边，城里哪家的富贵人家发善心了，便会去那里施舍粥饭，可热闹了。”

　　练月模糊的记起好像谁同她说过，要么就是她在什么书上看到过，说卫安侯府成了乞丐和流浪汉的聚集地。她问：“这卫安侯府在什么地方？”

　　掌柜道：“就在永陵巷，离这倒是不远，一炷香的功夫就能到，就是龙蛇混杂，大晚上的，姑娘一个人还是不去为好。”

　　练月谢了他的好意，出了客栈，一边走一边问路，很快就找到了永陵巷。

　　永陵巷是条不算热闹也不算冷清的巷子，巷子里有来往的人流和车马，她在一处半敞着的府邸门前停下，觉着就是这里了。

　　也不知道是为什么，心在腔子里跳的特别快，好像她即将要走进一处什么了不得的地方。她的手抚上心口，稳住自己，迈步，跨上台阶，走了进去。

　　门内是一方琉璃影壁，只是夜色太暗，有些看不清上面的图案，不过想象中影壁上应该有一把剑，或者是一片剑林。一个剑客的府邸，什么都能缺，就是不能缺剑。影壁后面有火光，火光跳跃，还伴着一个浑厚的中年男人的声音，这浑厚的声音此刻正在讲韩厥大战东方晓的故事。

　　练月站在影壁后面听了一会儿。

　　韩厥大战东方晓的故事，她不是没听过，只不过她听到的那个版本，跟中年男人的版本显然不同。练月听到的版本是，东方晓不敌韩厥，后弃剑离去。中年男人的版本是韩厥打不过东方晓，但东方晓却由衷欣赏这个年轻人，最后还将自己的宝剑赠给了他。

　　不过讲故事的这个中年男人最后话锋一转，说他认为东方晓之所以把自己的佩剑赠给小韩，主要是因为小韩当年年轻又漂亮，就连那股子锐气都锐得很漂亮，而东方晓作为一个年近四十岁的前辈，面对这样上进又漂亮的后生，很难把持住。

　　中年人叹息：“想当年，我在天阙论剑上输给他，也是因为这个一时分了心，叫他赢了我，否则哪里会有后来那一堆破事。”

　　中年男人的话音刚落，便有一个女子的轻笑声传过来：“得了吧，小韩看你年长，给你几分薄面，叫你一声兄长，你倒好，还没完没了的占人便宜。”

　　那中年男人笑：“什么叫我占他便宜，明明是他占了一个长得好的便宜，要不是他长得好，我才不愿意跟他相交呢。”

　　女子又道：“我还不知道你，打不过的全部拉过来做朋友，这样才能心理平衡，小韩多好啊，整天栾兄栾兄的叫你，把你都叫出优越感了。”

　　中年男人责怪道：“萱娘，怎么说话呢，当着这么多朋友的面，一点面子都不给我？”顿了顿，解释道，“你们别听她胡说，没这回事，小韩的确打不过我，他自己承认的。”

　　女子轻笑一声，不再说话。

　　围坐在火堆旁的听故事的朋友中有一个粗声粗气的发问：“栾先生，除了东方晓，”顿了顿，“和您之外，小韩还有打不过的人吗？”

　　栾先生开心道：“这个问题问得好，我想除了东方晓和他师父，”顿了顿，“当然，还有我之外，他应该没有打不过的人，如果真有，我想那个人应该是他自己。”

　　火堆旁的另外一个朋友问：“他为什么要打自己？”

　　栾先生笑道：“因为他闲得慌呗。

　　火堆旁的听故事的那堆朋友哈哈大笑起来，好像觉得很有意思似的。

　　练月想韩厥打不过自己，所以最后死了，他要是打得过自己，或许就不会死了。如果他没死的话，不知道现在又是个什么光景？她正想着，忽又听到那位栾先生道：“月色正好，凉风习习，后面的那位朋友不打算出来与我们痛饮一番？”

　　练月愣了一下，知道他早就察觉了，于是道：“在下就是路过，见此处有火光，故而驻足一听，希望没有打搅诸位。”

　　栾顿有些惊讶：“没想到是位姑娘。”

　　练月道：“夜色已深，在下就不打扰诸位的雅兴了，青山不改绿水长流，有缘他日再见。”

　　萱娘缓慢的站起来，侧耳倾听影壁那侧的动静：“既要再见，不知姑娘可否愿留下姓名，以待他日相逢？”

　　练月人已跃出高墙，声音却刚传过来：“相逢何必曾相识，多谢两位盛情，后会有期。”

　　萱娘走到影壁后，果然已经没人了，栾顿也起身走了过去，影壁在地上投出黑漆漆的影子，他俩就站在阴影里。

　　栾顿不解问：“怎么了？”

　　萱娘纳罕道：“我怎么听着声音有点像小卫的那个月娘？”

　　栾顿一听，立刻纵身越到高墙上，前后左右四处查探一番，这会儿人早已没影了，只好又回来了，道：“走了。”

　　萱娘想了想，又放弃了：“也有可能是我的错觉，否则她既然到这里了，为什么不出来与我们相见？”

　　栾顿道：“小卫不是说她跌下断崖，生死不明吗？我想应该不是她，如果她还活着，第一时间应该去找小卫，而不是来找我们，对不对？”

　　萱娘叹了口气：“小卫的情路也太坎坷了些，前一个那样，这一个又这样。”

　　栾顿伸手将她揽进了怀里。

　　围坐在影壁另一侧的乞丐和流浪汉正在热热闹闹的吃肉喝酒，旁边的草丛里有夏虫嘶鸣，今晚的月色和星光也正好。

　　萱娘道：“希望小卫能快点找到她，然后带着她来这里，跟我们吃肉喝酒。”

　　栾顿默了一下，道：“会的，会有那么一天的。”

第五十四章

　　练月从卫安侯府出来之后, 一路往客栈走, 边走边想，这个栾顿其实说得对, 天下不止韩厥一个剑客，可她为什么独独把韩厥从里边挑了出来，还不是因为当时他正年轻, 又意气风发, 长得好？虽然她没见过他，可所有的说书人说起他时，都不会省略他长得好看这件事, 说他是剑客圈里顶漂亮的人物，否则她为什么不挑东方晓？还不是因为东方晓已经老了，当她爹都绰绰有余。

　　而且，练月就此还推论出, 她对叶湛有好感，多半也是因为他长得好看，当然不能否认他也是个很有意思的人。

　　这么一想, 练月发现自己真是浅薄，看人竟然先看长相, 其次才看性情。不过这能怪她吗，萧珩长的好看, 她日日看着他，难免把胃口看大了，所谓由俭入奢易, 由奢入俭难，她也不想，但这是没办法的事情哇。

　　她又想，如今天阙城也来了，卫安侯府也进去看了，就差找一副韩厥的画像，知道他到底长啥样，就功德圆满了。

　　知道韩厥到底长什么样之后，她就能分清他跟叶湛了。

　　刚才不应该走那么快的，那个栾顿和萱娘应是韩厥的朋友吧。在韩厥死了这么多年之后，还念着他，在他的院子里，招呼那些乞丐和流浪汉朋友，他们是最有可能有韩厥画像的人。只是不知道为什么，当她察觉到那边有人朝她走过来时，她忽然紧张了起来，几乎是下意识的躲开了。

　　她有些纠结，到底要不要厚着脸皮去求一求画像呢？如果他们问的话，她该怎么回答呢？说是韩厥的仰慕者？

　　她一会儿一个主意，回去！不回去！回去！不回去！回去？不回去？回去？不回去？回去吧，还是回去吧，她想，可能就这一次机会，错过就没有了，她暗暗给自己打气，而且栾顿和萱娘看上去很好客，应该不会拒绝她。但万一他们拒绝了她，那该怎么办？不要紧不要紧，拒绝就拒绝，反正以后也不见了。

　　只是不能空手去，得带点礼什么的。

　　她从身上摸出一点碎银子，决定打点酒过去。

　　不是什么好酒，说实话好酒她也打不起，不过想来他们应该不介意，介意的话，就不会与乞丐和流浪汉在废宅中秉烛夜谈了。她想，韩厥的朋友倒都挺平易近人，不知道那个不活在传说里的韩厥到底什么样，是不是也像他的朋友们这样随和？

　　她到那座废弃的宅院时，火堆已经熄灭了，刚才讲故事的中年男人和萱娘已经走了，只有乞丐和流浪汉们意犹未尽，似乎还在聊今天的收成。

　　夜色深了，流浪汉们看不清，以为她是哪位难兄难妹，就没搭理。练月将小酒坛搁在影壁边上，走了。

　　到天阙城的次日，练月送牡丹姐和她的小总管去高意泰布庄，到了布庄之后，牡丹姐让练月不用跟着了，因为她知道练月此行身负重任，让她该干嘛就干嘛去。练月谢了她体恤之情，然后出了布庄，替姑娘们采购胭脂水粉去了。

　　这一跑就跑了一整天，连口水都没喝。

　　姑娘们要的东西虽不多，但特别细，什么粉蝶坊的胭脂，却云轩的唇脂，秋长阁的螺黛......诸如此类，还有沈九那几本书，叶荻的橘饼以及杨龙杨虎的酒......

　　的确是个苦差事，练月提着东西回客栈时，正好撞见牡丹姐和小总管下楼来吃饭，牡丹姐看她脸色灰败，嘴唇发白，一脸的心疼，直叫小可怜。

　　练月跟她们打了招呼后，回到房间，轻手轻脚的将东西放下，提起桌上的水壶，对着就是一阵猛灌，喝饱之后，她瘫在床上，歇了会儿，然后下楼去吃饭。

　　牡丹姐这边已经完事了，问她要买的东西都买齐了吗，练月点了点头。牡丹姐说，那明天一早启程回安陵，练月点头说好。

　　吃过饭后，练月洗了个热水澡，解了一点乏，看天色还亮着，就又溜达去了永陵巷。

　　她到永陵巷时，天已经暗下去了，但仍然闷热，一丝凉风都没有，她在那座废宅的门前停下。