秦赐静了静，想明白了：她还是在帮自己今日的莽撞圆场。其实出征雁门的事，虽然本是定局，但若不是温太后和萧雩逼迫太紧，他原也不至于这样毫无准备地提出来的。

　　“我赶你走，也是为了平息永宁宫被你拒绝的怒气。”秦束道，“是罚你。”

　　秦赐的心尖上颤了一颤，一句“罚你”，却偏被她说得很清丽可喜，竟让他笑了，“末将甘心领罚。”

　　“不过比起怒气，永宁宫只怕更多的是慌张。”秦束漫漫然道，“温家兵权已去，你不肯娶她女儿，摆明是瞧不上；朝中众人看出风向，很快，温家就会分崩离析了。”

　　她说得很是自信，秦赐却全然听不入耳，将手臂环过她腰身，竟一把将她打横抱起来。秦束吃了一惊，仓皇地道：“你做什么，你——啊！”又一下子抱紧了他的脖颈。

　　他笑道：“我都说了，我领罚。”

　　他将她放上床去，她正挣扎着要起身，却被他吹熄了烛火，一时间什么都看不见了。

　　“小娘子。”他的声音安定下来，沙哑而微颤，像是这世上唯一永远不会变的东西，“谢谢您的礼物，我很喜欢。”

　　***

　　这一夜的欢爱是温柔的。灯火细细密密地铺在两人身上，像柔亮的缎子，从肌肤间的缝隙里滑落下去。像是终于有什么东西让秦赐安定下来，他的眼神里重新有了光，确信的光。

　　他就用那样的目光一一地描摹过她的眉眼，脸颊，颈项，但是因为他们间早已越过了那一条界限，所以此刻即使爱抚，也不再能冠以情深意重的名义了。

　　可是爱，仍永远会在夜深人静的黑暗之中，烛照着他们的孤独。纵然肮脏，纵然丑恶，纵然黏糊糊血淋淋，纵然无声无息——爱，也仍然是爱。

　　秦束眷恋地看着他。他的坚信不疑能给她一些力量，好像这世上的一切艰难险阻都不过是玩笑般的试炼，不会当真伤筋动骨。怀着这样的心情，她就可以继续在这深宫里一直忍耐、忍耐下去。

　　他就是她的光，就是她的希望。

　　***

　　先帝御赐的宅第占地广大，但秦赐实际在用的却不过数间，房中陈设寡淡得一眼便能看穿。将军府中仆人亦少，秦赐不惯被人伺候，寝房四周都无人守夜。

　　于是这真正的夜便显得格外地幽静。帘幕落下，灯火飞飘，床上唯一只发硬的枕头，一床单薄的丝被，两人一同枕着盖着，身子密密地依偎在一起，叫秦束有一种新鲜的刺激感。

　　他的胸前背后有几道陈旧的伤疤，她一一地抚摸过去，他便不自主地绷紧了肌肉，夜色下看去，纵横起伏的线条如呼吸的山川，沉默地将她包围住了。

　　她的身体已很疲倦，精神头却还很足，好像一定要闹他一般，秦赐也全由得她，只是将手轻轻抚摩她的背脊。挺直的、秀丽的背脊，浓密的长发铺开在上面，像无尽蔓延的夜。

　　“那么过些日子，我便出征了。”他生硬地开口，像对这一夜做了一个简短的总结似的。

　　“嗯。”秦束漫不经心地道，“其实眼下还不是季节。”

　　“总要预作防备的。”秦赐淡淡地道，“铁勒人前两年之所以安分，是因为他们正忙着西征柔然；如今柔然已经七零八落，铁勒的马匹也已喂饱，约莫很快就要南下了。”

　　秦束不由得道：“很快——是有多快？”

　　秦赐道：“铁勒兵强马壮，人所共知；那个铁勒小王，还不止有治军之才……传闻他有所谋划，要在平定柔然之后，称帝北方，与我朝正式开战。”

　　秦束听着听着，心中生出危机感，撑起身子来看着他，目中隐含忧虑：“河间王已经在那边镇守了，是人马不足以抵抗吗？若是开战……”

　　若是开战，凭着洛阳城中这一帮子衣冠士族，谁知道会打成什么样子？

　　秦赐凝注着她，声音放得温和了些：“不要怕，有我在的。”

　　秦束轻声道：“若是开战，你怎么办？”

　　秦赐却笑了：“您是在担心我，还是在担心萧家的天下？”

　　秦束莫名地有种被冒犯的感觉，横了他一眼：“自然是担心你。”

　　他的笑声清朗地响起，像在这柔软丝缎上落了一地的月光。她想了想，又诚实地补充一句：“也担心这天下。若没了天下，哪来你我呢？”

　　他抱紧了她。窗纱上映着两人的影，微风从窗棂缝隙里透入，不冷，但令人发燥。忽而窗外有星星点点的亮光，一颗一颗闪烁如星星，摇摇晃晃地升起、盘旋、飘荡，她抬起身，讶异：“那是什么？”

　　秦赐看了看外边，“是流萤。”

　　又侧首看她，她的容颜在夜中愈显出娇嫩的白，一双眼睛里满是好奇地望着窗外，他忍不住伸出手，将那窗格推开了一些。

　　她“啊”地叫了一声，“不妨事么？”

　　窗外原来只是一座无人的院落，三面竖着高墙，墙下种着低矮的花木，一群一群闪闪发光的萤火虫便在那花木间流连忘返。他抱着她，低声道：“不妨事。此处，永远是您的。”

　　她回过头，怔怔地看他。

　　他拉过她的手放在自己的心口上。结实的胸膛上，交错的疤痕下，是一振一振的心跳。

　　“待北方平定，天下安辑，待您心上没了那些负累，我们便一齐离开这里，寻个好去处去。”

　　他的声音温柔地侵入她的世界，如流水。

　　她静静地笑着，静静地相信着。

　　“好。”

　　***

　　翌日一早，显阳宫急召镇北大将军秦赐。

　　传闻秦皇后对这个自己一手培养出来的大将军发了好大的一通火，问他昨日做什么去了，找了什么女人回家；秦赐只是僵直着不说话。待赶走了他，秦皇后又慌张匆忙地赶往永宁宫，正巧平乐长公主也在永宁宫中，与她母亲是一样地愁眉苦脸、愤愤不平。

　　自温育良外贬，再是愚蠢的人也能看出温家失势，秦赐偏在这时候甩开萧雩，是一个极明确的信号。自己到底是哪一步开始走错了棋？温晓容怎么也想不明白。

　　她倚靠着软榻，让萧雩给她捶着背，好像真是一夜之间老了一般，连腰背都在发痛了。

　　“秦赐昨晚，是真的与其他女人同辇回府了？”萧雩倒还沉得住气，只是脸上没有笑影，便干巴巴地发问。

　　“我今日一早便召他来训话了。”秦束焦急地道，“是他不晓得轻重……太不晓得轻重！”

　　“本宫还道他是一心为国，学那什么匈奴未灭、无以家为呢。”萧雩冷冷地道，“敢情他只是不想和本宫沾边儿罢了。”

　　秦束叹口气，“到底是个胡人，养不熟的……”眉宇之间，攒出几分似有若无的情愁来，“他做这些事情，也不曾顾忌过我的面子。”

　　见到秦束也同自己一样地伤心丢份儿，萧雩反而安下心来，相信了她没有骗人，更宽慰地笑道：“不过他到底是姓秦的，离了这个姓，他就什么都不是了嘛！”

　　温太后在这时候适时地插了句嘴：“我看你这丫头片子，是不是也想姓秦啊？”

　　“娘！”萧雩不悦地撒娇，温太后便慈爱地笑起来，秦束一同陪着笑：“长公主是天上的人物，秦家就算门第再高，那也只是地上的门第啊。”

　　这话却像一句委婉的拒绝。萧雩心知秦束不会喜欢自己，倒也不以为忤，只道：“皇后也是在说笑了。”

　　秦束摆摆手：“秦赐这事情，已害得我焦头烂额，我琢磨着，马上就得让父侯将他派出去，不让他再在这城里乱惹风言风语。”

　　“这样也好。”温太后笑笑。

　　将秦赐调出京城，且还是由秦氏主动调的，温太后当然求之不得。她想了想，拖长了声音道：“秦司徒是曾与先帝一道出生入死的挚友，又蒙受遗诏辅政，哀家往后还要多多仰赖他呢。”

　　秦束抿着笑行了个礼：“太后这话，可说得见外了。”

　　***

　　七月廿日，使持节、开府仪同三司、都督五州军事、镇北大将军秦赐率军出征。永宁宫温太后推说身体不适，不能省文书理朝政，一应事务，交司徒秦止泽领尚书、中书两省协同处理。

第39章 佳人渺天末

　　显阳宫苑中的荷花， 怎么看都像是不会变的。

　　一整个夏天， 它都是那样悠悠然不紧不慢地开放；既无人催促， 也不作防备。但到了七月的收梢，便会突然褪了色、一片接着一片止不住地凋零入水， 好像只是一夜之间的摧残，但其实这苦痛已经连绵了很久，是从盛夏的灿烂里就埋伏下来的。

　　秦束望着那荷花， 耳边听着司徒府长史在十步远的垂帘之外所作的高声禀报——

　　“度支曹奏， 家有五女、贫不能给事之家， 复其租税。又， 先帝时起太仓于城东， 不应所求， 奏起常平仓于东西市， 周转郡国邸阁用度。”

　　“河间王萧霆、并州刺史皇甫辽奏， 北地边塞障壁乃前代所筑， 年深朽坏，不能应敌， 请款加葺。”

　　“尚书左仆射陈丰、散骑侍郎黄直劾， 颍川太守、都督三州军事温育良不应征调， 罔视国纪，私蓄兵马甲楯， 有不臣心。”

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　　许多件文书终于一一报完，秦束终于稍稍回头看了一眼，淡淡地道：“父侯有心了。一切便按父侯的意思办。”

　　“是。”

　　那长史领命离去， 却又被秦束叫住：“且慢。”

　　她静了片刻，道：“温侯的事情，岂是几个乳臭未干的小臣随意议论得？那些弹劾不要给官家看了，省得让官家烦心。”

　　长史似也着意看了她两眼，但只能看见那碧色的裙角。他垂下眼帘，“是。”

　　***

　　“什么陈丰、什么黄直，从前还不是我家里的一条狗！”温晓容终于忍耐不住，一入寝殿便破口大骂，“哀家已经一退再退，他们还想怎样？！”

　　幽瑟跟了上前，一边连忙屏退了其他仆婢，低声劝道：“娘娘息怒，事情还未到不可收拾的地步……那些人不也被秦皇后骂了么？说他们乳臭未干，乱参国政。”

　　“秦束倒是能忍。”温晓容冷笑，“眼下她父亲秉政，什么事情都先报与她知道，俨然已经是垂帘听政了，她却还装出一副谦恭惶恐的模样来。”

　　“秦赐不在朝中，她就算垂帘听政，也没有什么倚仗。”幽瑟轻轻给她揉着肩，“其实上有太皇太后，中有两宫太后，按理是怎么也轮不到她的呀。”

　　温晓容抬手扶着额头，看见菱花镜中的自己，妆容妩媚多娇，四十余岁的年纪，她却觉得自己已经与八十岁的老妇无异了。寂寞是丑陋的。

　　“婢子还听闻一件事情。”幽瑟凑到她耳边，压低声音道，“那个夏中书，近日又时常往永华宫去走动了。似乎永华宫在朝的亲戚，多半也都是他给安置的。”

　　“噢？”温晓容轻轻抬了抬修长的眉毛，“这个夏冰，当真泥鳅也似。”

　　“但他可是先帝明点了的顾命大臣啊。”幽瑟劝诱地道，“当初遗诏里的人物，两宫、秦司徒、夏中书、再加上一个小秦将军，一半都是秦家的人了，杨太后料想也不会同我们一边；只剩下这个夏冰，倒是很松动的样子……”

　　温晓容的眸光渐渐地深了。

　　“你说得不错。”半晌，她道，“我会想个法子——”忽而她转过脸，“我们家阿玖不是已被秦家毁了约？你派人去温珩家里，探一探她的口风——上回温珩他自己不检点，给我捅了那么大的漏子，不容他不把女儿送我。”

　　“是。”幽瑟应声，“那夏冰那边……？”

　　温晓容冷冷一笑，“一个寒人，还有资格挑挑拣拣么？我让他娶，他敢不娶？”

　　***

　　并州，雁门郡治广武。

　　河间王萧霆与并州刺史皇甫辽在军营中迎接秦赐。三人曾经在平定苏熹之时并肩作战，此时旧地重逢，各个欣然。萧霆打量着秦赐，不过数月不见，后者好像更笃定了一些，甚至会笑了。

　　秋节凛冽，三人登上烽堠，遥望远方，一览无余的天幕之下，是染着星星点点青碧的荒原，偶尔能望见河流、帐篷与牛羊。

　　“边关上也有一些百姓，说不清是胡人还是汉人的。”皇甫辽粗声道，“有时我们抓他们服役，他们便是汉人；有时铁勒抓他们服役，他们便是胡人。”

　　秦赐望着那些人。其实隔得太远看不清楚，但那一派安然的气氛，却透出弱者的无可奈何来。

　　“末将的父母，据说便是这样的人。”他忽然说。

　　萧霆心下吃了一惊，默默看他神色，却看不出什么异样。皇甫辽大咧咧地发话了：“什么？啊，你的模样，看起来就像是胡汉的混种，说不定还真是这一带的。”

　　萧霆发问：“你想寻你父母的底细么？兴许黄沙狱中，还有存案。”

　　秦赐摇了摇头。