一瞬间，里里外外看待她的眼神都不同了。

　　本来朝廷所赐的宅邸只是给乔家二房的，可是长房主动提出跟着，好言说了一箩筐。

　　乔母给人甜言蜜语哄着，自然都答应了。

　　而在启程之前，又有许多乔家的亲戚之类，带了儿子觍颜前来，竟是想要过继给谢氏……不过都是因为盯着那个“勇冠侯”的爵位罢了。

　　乔家虽然进京，但是十三王爷的府门太高，乔家的人在淮县虽是体面人物，可在京城之中，却跟蝼蚁没什么两样，纵然有心想进王府之门，却又没有那个胆子。

　　赵芳敬倒是派了个长随来告诉，说是养真一切无恙，叫府里不必担心。只让他们好生在京城安居就是了。

　　那长随又送了些安居之礼，乔家的人见了重礼，自然喜不自禁，又察觉王爷并不想有人去打扰养真，便息了去认回的心意，毕竟那女孩子也是“白捡”回来的，还不知是不是乔白的亲生女儿呢，当初若不是乔白坚持认她，这会儿就全没这个人了。

　　只有谢氏偷偷地私底下跟养真见了两回，本是怀着担心的，可是看养真出落的越发美人儿一般，且又活泼伶俐，比之前在家里的时候简直好了百倍，可见十三王爷的确是宠爱有加，这下才放了心。

　　如今赵芳敬说起“乔家的人”，养真忽然也想起了一件事。

　　“十三叔，”养真抬头看向对面的赵芳敬，认真地问：“这次十三叔带我回京，是……回王府，还是怎么样？”

　　赵芳敬道：“当然是回王府。为什么这样问？”

　　养真道：“如果我说，我想回乔家呢？”

　　赵芳敬原本是懒懒散散地盘膝而坐，此刻便缓缓地坐直了身子。

　　他屈起右腿，倾身向前道：“你说什么？”

　　养真给他这般认真地盯着，那双眼睛好似能窥穿她的心意似的。

　　她有些后悔这样说，但却仍然说道：“我想回乔家。”

　　“为什么？”赵芳敬问。

　　“我、我跟着十三叔不方便。”养真低下头，正看见他宫绦上系着的一块儿绿水寒的方形美玉。

　　“怎么不方便？”他继续发问。

　　养真顿了顿：“我毕竟、大了。”

　　“你……”赵芳敬欲言又止，他哼了声道，“不错，你的确是大了，大到已经可以谈婚论嫁了。”

　　养真一惊：“谈婚论嫁？”

　　赵芳敬道：“你以为，先前王应亲自跑去钱家庄是做什么？”

　　养真听见“王应”两字，心里突然浮现一张宛如女子般秀丽过人的脸，他总是笑的有几分腼腆，害羞的时候脸颊上会浮现淡淡地晕红，也跟钱仲春似的称呼她为“小乔妹妹”，但跟仲春的爽朗不同，他的语气却总是轻柔温和的。

　　养真知道赵芳敬的意思，却只能装作不懂的。

　　赵芳敬道：“你可想过，这会儿你若是回到乔家，会是什么情形？”

　　养真想了会儿，低低道：“他们大概会高高兴兴的把我卖个好价钱。”

　　“你知道了还要回去！”

　　养真笑道：“十三叔担心我给卖到火坑里去吗？”

　　她是调侃的口吻，赵芳敬差点忍俊不禁，却板着脸道：“既然知道我担心，就不要自作主张。”

　　养真跪坐起来，轻轻在赵芳敬的手背上摁落：“十三叔放心，我不会的。”

　　“不会？”他瞥一眼她的小手，突然别扭，恨不得她这会儿便已经是及笄之龄。

　　“我会好好的，”养真对上他好看的眸子，轻声道，“何况，我还有十三叔在。就算我真的遇到了危险，我也不怕。因为、我知道，十三叔一直在我身后。”

　　赵芳敬喉头微动。

　　养真道：“你不会离开我的，对吗？”

　　这话……她曾经问过。

　　但是那一次，他做出了错误的选择。

　　一步错，步步错。

　　良久，赵芳敬将她的小手反握入掌心，按捺着想去吻一吻的冲动：“绝不。”

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第12章

　　眼见还有一段路才近京城，赵芳敬的随从突然来报：“前方有勇冠侯乔家的人，说是听说王爷今日陪着姑娘回京，特来拜见并见姑娘。”

　　赵芳敬跟养真四目相对，十三王爷笑道：“真是白天不可说人，你瞧瞧，他们来的多快。”

　　养真道：“十三叔见见吧。”

　　赵芳敬道：“自是要见，只是想他们这样十万火急地迎出城来，多半跟你方才说的事有关了。”他顿了顿，才问养真道：“你可想好了，现在反悔还来得及。”

　　养真笑道：“十三叔快去就是了。”

　　赵芳敬叹了声，转头道：“停车。”

　　正如十三王爷跟养真所说，乔家的人巴巴地迎出城，拜见王爷是幌子，实则却是为了迎接养真回府。

　　以前这女孩子在淮县的时候，满府之内除了谢氏，并没有待见她的。

　　毕竟她的母亲不过是个走江湖卖艺的女子，跟乔白并没成亲，后来又流落府外不知去处，若非养真的眉眼里带着几分乔白的英气，只怕都要以为她是那女子不知跟谁所生的了。

　　虽然乔白在抱到养真后，便执意在族谱上加了养真母亲的姓氏，算是给了她一个正经名分，也给了养真安身之处，但就算如此，因为做长辈的不喜欢，养真便仍如野草般。

　　就算给赵芳敬带走，乔家的人也的反应也不过尔尔，真正让乔家之人改观的，是那次张天师的批言。

　　在张天师批了养真是凤凰命后，乔家人震惊之余，急忙商议数日，最终做出决定，要把养真从赵芳敬那里讨回来，毕竟这是只凤凰，到底养在自己窝里才能光宗耀祖。

　　但是他们还没有来得及动作，却已经传出了赵芳敬将养真送出京城的消息。

　　乔家人还不死心，乔二爷亲自去王府旁敲侧击，却碰了软钉子。

　　当下才悻悻地先灭了这心意。

　　可这次乔家的人来的这样准确而及时，却是有个原因的。

　　***

　　赵芳敬下车，抬头见前方的路边上有几匹马并排立着。

　　马前三人看见他，急忙快步走了过来，还没到跟前儿就已经拱手跪了下去：“参见王爷殿下。”

　　为首的一名男子，正是乔家长房的乔松乔二爷，他身侧右手边的是长房长子乔可久，左手边却是乔家二房次子、也就是乔白的亲生兄弟乔安。

　　赵芳敬见是如此阵仗，微微一笑：“怎么你们都来了？快快请起。”

　　三人谢恩起身，乔松敛着手，小心翼翼地说道：“我等听闻殿下今日王驾回京，特来给您请安。另外，听闻殿下也带了我们府里四丫头一块儿回京了，却不知可是真的？”

　　赵芳敬道：“不错。”

　　听了赵芳敬如此回答，乔松忙看向身边的乔安，乔安忙笑道：“原来是真的，这可着实甚好，殿下有所不知，我们府内老太太先前身子一直不适，总是惦记着养真丫头，只是……可巧我们听说殿下带了养真回来，求殿下慈悲，让这丫头回府跟老太太见一见。”

　　赵芳敬道：“贵府老太太病了？不知是否要紧？”

　　乔松道：“多谢王爷惦记，不过是人年老了，所以病症也多……”

　　乔安忙接口道：“大夫说这病是老太太心里郁结的缘故，所以我们想，若是老太太见了养真，心里一高兴，兴许病就好了呢？”

　　赵芳敬听到这里，才微笑说道：“其实你们来的正好。”

　　乔家三人闻言各自诧异，乔松谨慎地陪笑问道：“殿下……不知是何意？”

　　赵芳敬道：“先前养真就曾跟本王提起，说是多年不见家里人了，她很是想念，想回家里去看看。”

　　三人听了脸上惊愕之情更甚，但很快又转为惊喜之色，乔安不由地脱口笑道：“这样好极了！”

　　赵芳敬淡淡地看向他。

　　乔安情不自禁说了这句，蓦地对上赵芳敬淡然的眼神，心头一凛，急忙垂头道：“小人失礼了，请殿下恕罪。”

　　赵芳敬却道：“不必在意，想来你也是牵挂养真、及关心府内老夫人病的缘故，本王自然体谅。”

　　乔松惴惴不安道：“那、不知王爷的意思是……”

　　赵芳敬道：“既然是尽孝之事，本王又怎会不许？何况纵然不看在别的份上，到底要看着养真的一片心意。”

　　乔家三人听他开口恩许，个个喜出望外，忙又齐齐跪地谢恩。

　　赵芳敬回身要上马车，突然像是想起什么似的又回身，似笑非笑地对三人道：“还有一件事：养真回去探望老夫人，自然是应该的，本王不会拦阻。只不过当初她就是跟了本王的，你们怎么接了去的，倒要怎么给本王好好地送回来。”

　　三人闻言齐齐愣怔，脸上的喜色不由地收了七八分，又忙低头唯唯诺诺地答应。

　　当下乔家人随着马车而行，进京之后，赵芳敬跟养真在通往王府的大街上告别。

　　先前在马车内虽然已经说了许多话，此刻，却仍是不免又多叮嘱了了几句，才让她去了。

　　又走了两刻钟，马车终于到了来升巷。

　　乔家早就得了回信，两个小厮在巷子口上东张西望，眼见马车来到，慌忙飞跑回去禀告。

　　不多会儿，府内的女眷们纷纷地走了出来，整整齐齐地立在门口迎接。

　　养真下车的时候看见如此隆重的排场，微怔之下，心中哑然失笑。

　　她的目光从眼前众人面上一一扫过，有一半儿是她认得的，还有却是她没见过的。

　　正打量中，门口一名容貌清秀的妇人走了过来，她看着养真，脚步放慢略微迟疑，好像不知该怎么跟她相见似的。

　　养真不等她走到跟前，却已经先加快步子来到身边，屈膝跪地要见礼：“太太。”

　　原来这妇人正是乔白的继室谢氏，也跟众人一块儿出来等候迎接。

　　谢氏万万没想到养真会这样相待，不等养真跪下，便忙握住了她的手臂：“使不得！”

　　养真却执意跪了下去，扶着谢氏的手，仰头笑道：“太太是怎么了，不认我了吗？”

　　谢氏微微地俯身看着她，听了这句，眼中便有泪光涌动：“我怎会不认你？好孩子……这些年不知多想你！”谢氏说着便张开手臂，将养真用力抱入怀中。

　　这会儿乔松，乔安两人也走了过来，乔安道：“嫂子不要忙着感伤，先请侄女儿进府内说话，大家可都在等着呢。”

　　谢氏这才反应过来，忙放开养真，又握住她的手，引着她往府内而去。

　　阖府的女眷们见状，才都众星捧月似的簇拥着两人转身回府了。

　　虽然这算是名义上的家，但对养真来说，自己到乔家的次数简直屈指可数。