范宫正说道：“前因后果没有查清楚，生死也未知，你就坐不住了？曹尚宫还是太年轻，换成我，我才不会像你这番心急莽撞，没搞清楚真相，就在窝里横。”

　　“好，我就等胡善围的消息，如果……”曹尚宫使了个警告的眼神，“我发誓，从此以后，胡善围在宫里，再无立足之地。”

　　曹尚宫走了几步，转身说道：“刘司言离宫时，说一个多月就回，只带着夏衣和几件秋衣，没有准备过冬的衣服，这些狐裘你带着——给她穿。”

　　曹尚宫和范宫正相继离开，梅香擦干眼泪，站了起来，“胡典正放心，我一定会考中女秀才的，今日之耻，梅香不会忘记。”

　　屋子恢复了平静，胡善围翻阅一摞书，都是西安府的方志，记载着当地天文地理，风土人情，贞洁烈妇，诉讼官司，无一不全。

　　正看着书，女教习沈琼莲来了。

　　胡善围忙去倒茶，接待这位贵客。

　　沈琼莲的小短腿刚刚够到脚踏，她小大人似的一摆手，“你别忙了，你这里的茶不如我的，不好喝。”

　　女官的待遇也分三五九等，沈琼莲比胡善围低一级，但是女官们都把她当孩子看，吃的用的都是最好的，又刚做了“鸳瓦繁箱一夜飞，铁牌深禁漏声稀”的新宫词，马皇后很是喜欢，赏了不少好东西，因而她喝的茶都胡善围好很多。

　　胡善围只得停手，端了两样细果子——这是陈二妹送给她路上吃的。

　　沈琼莲挑了一样菱粉糕吃了，红润软弾的脸颊沾了一点糖霜，从怀里拿出一个手帕包住的小印，说道：“这是我的印，你要是遇到了麻烦事，急需用钱，就拿着这个印，去任何一家沈家的票行，最多可以兑十万两银子。”

　　胡善围以为是小孩子说的胡话，“这个……我此去西安，一路在驿站落脚，不需要花银子的。”

　　沈琼莲说道：“可是我听课堂的宫女们说，刘司言没有回来，八成遭遇不测，据说是土匪们垂涎秦王府送的礼物，杀人劫财。我想土匪无非是为了求财，如果你也遭遇不测，十万两银子应该够救你一条命，给他们便是了。你这个人还不错，我希望你能回来。”

　　小孩子就是天真啊，胡善围苦笑道：“你为什么觉得我不错？宫里传闻，是我把刘司言推出挡灾的，我现在声名狼藉。”

　　沈琼莲说道：“要不她们都是有眼无珠的庸人呢？夏天你在藏和当时的胡贵妃对峙，我觉得爱惜书的人，应该还不错吧。反正我在宫里，这个印没有用，那就送给你救命，万一用上了呢。”

　　一个印，十万两白银？开玩笑吧。

　　胡善围婉言拒绝，“这么贵重的东西，我不敢要的。”

　　沈琼莲有些生气了，“你是不是觉得我异想天开？我问你，我姓什么？”

　　“姓沈。”

　　“这就对了。”沈琼莲说道：“元末首富沈秀，绰号沈万三的那个，是我的先祖……”

　　原来沈秀一共十几房妻妾，后来沈秀因以前支持吴王张士诚而受到洪武帝猜忌，流放云南，一代首富，死在大明边陲。

　　不过，百足之虫，死而不僵，沈秀后人开枝散叶到现在有一百多人，为了避祸，不被彼此牵连，族人分家都各过各的。沈琼莲这一支过得还不错，开始培养家中弟子读书，沈琼莲的父亲就是举人，大哥也中了秀才。

　　做大生意必须在官场有靠山，沈秀的女婿陆仲和依附宰相胡惟庸，生意做得风生水起，但是，今天洪武十三年，胡惟庸因谋反的罪名，一夜之间被锦衣卫满门抄斩，朝廷势力也连根拔起。

　　陆仲和作为胡惟庸的钱袋子，也被打入了胡党，全家问斩，财产抄没入官。

　　沈琼莲说道：“……我想，既然做生意要依附官员，这天下还有比宰相更大的官吗？结果连宰相一夕之间说倒就倒，所以，我对家人说，不用依附那些官员了，我去当官，你们依附我就好了。”

　　“家里那些的读书的男丁，包括我父亲，个个资质平庸，虽花了很多钱聘用了名师，我估计，他们顶多止步于举人，想要中进士，不太可能。于是，我就考了女官，家里人给我十万两银子，这是我的私产，以印章为准，去沈家各地的钱庄通兑。”

　　能考中举人，就是人中龙凤般的人物了。

　　若是别人说这些话，胡善围会觉得狂妄自大，但是从沈琼莲嘴巴里说出来，她有八分信了。

　　胡善围看着拇指大小的印章，“这么贵重的东西，万一弄丢了怎么办？”

　　沈琼莲轻飘飘的说：“银子而已，丢了就丢了呗，我不会找你赔的。还是性命重要，用的上最好，若用不上，你再带回来还我。”

　　“我要走了，今天和你说的事情，不要告诉别人，免得麻烦，宫里知道我家世的人很少。”沈琼莲从椅子上跳下来，拍去婴儿肥脸颊上的点心碎屑：

　　“你一定要回来，咱们这次考进来的四十四个女官，我最看好你哟。苟富贵，勿相忘。”

　　万万没有想到，每个人最初进宫都有自己的目的，江全为了和女儿团圆，沈琼莲为了当官，成为家族栋梁，而只有胡善围目的最小：只求一个栖身之所。

　　相比而言，胡善围进宫的目的最单纯，可是命运捉弄，最最单纯的她，反而从进宫那一刻就卷入了各种旋涡风暴，让最没有野心的她，成为最有野心的人。

　　胡善围将印章缝进裙摆里，十万两银子，差不多可以做九件龙袍，沈琼莲不仅有才，她还有钱啊，不仅有钱，她还年轻的令人嫉妒，才十三岁。

　　次日，秋高气爽，胡善围和三百个锦衣卫出发，依然是纪纲领队，秋天雨水少，适合赶路，胡善围决定加快速度，十日内必须赶到刘司言等人消失的西安府盩厔县。

　　沐春看着队伍消失在滚滚红尘里，把手一扬，“你们八个，偷偷跟着胡典正，这是路引和户籍，让西安土匪知道你们江西土匪的厉害。”

　　瘦瘦的时百户担忧的看着沐春，“沐大人，我们都走了，你一个人能降服得鹰扬卫那帮无法无天的猴子吗？”

　　沐春说道：“放心，我从舅舅那里借了十个老兵油子压场子。你们的任务是保护胡典正，其他都别管。”

第45章 见证奇迹的时刻

　　每年入秋，边关都会出现动荡。自从残元逃到草原，建立了北元政权，重新恢复了游牧为主的生活。

　　一到冬天，如果粮草牲畜不够，就会骚扰边关，烧杀抢掠。此时大明主要以防御为主，因为大明的军队主要来自南方，很难熬得过草原的冬天，很少主动攻击。冬天出击的下场，基本都是在草原的暴风雪里迷失方向，然后集体冻死。

　　北元军队一般抢完就跑，不会恋战，反正大明军队不会一直追下去。

　　所以每次大明北伐反击，基本都是等到开春，天气暖和些才会出发。入秋后边关局势紧张，各种军事动向和情报日夜不停的传到洪武帝的御案上。

　　从洪武帝渐渐冷却的眼神来看，局势不容乐观。

　　胡善围走的次日，正是霜降，洪武帝大阅兵。

　　大明立国，洪武帝认为元朝礼乐崩坏，天下混乱无序，便启用各种古礼，比如军事典礼，推行旗纛祭祀，在山川坛的左边设了专门的旗纛庙，供奉旗头大将，六纛大将等七大神位，每年惊蛰和霜降这两天，都命太子朱标率领诸王去祭祀旗纛。

　　今天霜降日，洪武帝亲自祭祀旗纛，并在当日大阅兵。前些日子秋粮丰收，洪武帝命令各地粮官不要将征收的粮食的入国库，直接送往边关，成为军粮，朝中议论纷纷：

　　兵马未动，粮草先行。这是备战第四次北伐的征兆啊！

　　大阅当天，官员皆穿着大红便服，先去阅武门等候圣驾。

　　沐春作为后军都督府二品指挥佥事，也在武官队伍里排队，不过他在一群公，侯，伯爵等武将面前，就显得官职低微了。

　　他爹西平侯沐英、叔祖父宋国公冯胜、舅舅郢国公冯诚都在最前排，他站在最后，只能看见前辈们的背影。

　　沐春抬头看天，心想善围姐姐现在到了那里呢？她此时此刻有没有和我看着同一个太阳？

　　耀眼的秋日刺痛了双眼，他放弃和太阳的对视，揉了揉眼睛，觉得眩晕，天也昏昏，地也昏昏，人也昏昏。善围姐姐出差的第一天，想她。

　　远处，鼓声大作，洪武乘坐车辇而来，文武百官跪拜，迎接圣驾，鸣金时方止鼓声。

　　洪武帝就御座，兵部尚书吴琳奏请：“令各营整搠兵马。”

　　台上吹号角，挥黄旗。沐春换了戎装，回到鹰扬卫，大阅开始。

　　先阅阵，鸣炮三响，官兵入校场，演示各种阵法。洪武帝看着沐春领着鹰扬卫进退得当，旗帜鲜

　　明，龙颜大悦，对西平侯沐英说道:“孺子可教矣。”

　　阅兵当日，不能说丧气话，沐英只得捏着鼻子说道：“沐春确实有进步。”

　　再阅射，参与阅射的范围就广了，在兵部尚书吴琳奏请之后，所有公爵，侯爵，伯爵，驸马，锦衣卫指挥使等等官阶大的武官，全部在将台比射箭的技术。

　　一共有两项比拼，一项是在马上射箭，可以射三箭；第二项是在下马，站在地上射六箭，一共九发。

　　若射中靶子红心，则鸣鼓以报，旁边还有御史和兵部官员记录监视，确保公平竞争。

　　在这些大将们比拼骑射的同时，校场另一边神机营开始在御前演练各种枪刀火器等，展示各种新式军械，洪武帝对火神枪、大炮等等火器格外有兴趣，甚至走下御座，详细观看。

　　等火器演练结束，另一边武将们的骑射比拼也结束了，吴尚书将结果呈给洪武帝观看，魏国公徐达、西平侯沐英这种沙场老将，都是九发九中。连青年一辈的沐春也是同样的好成绩，洪武帝当然开心了，特叫了年纪最小的沐春过来御座前，说道:“你今日表现不错，想要什么奖励？”

　　沐春说道：“按照大阅的射箭规矩，九发九中，奖励十两银牌即可。”

　　沐春脸皮再厚，也不敢多要。

　　上一次洪武帝将才十七岁的他封了后军都督府指挥佥事，朝中已经不少人不满，觉得不公平了。连亲爹沐英都求皇上要他先试官，再封官。

　　沐春表面依然吊儿郎当，其实内心压力很大，他在鹰扬卫近乎玩命似的操练军队，明明是个童子鸡，却故意装作风月场的老江湖，说些混账话，做些猥琐动作，吓跑了善围姐姐，就是想要证明他对得起这个职位，不靠父亲的恩荫，他也可以封侯。

　　大阅已经到了尾声，紧张的气氛轻松下来，洪武帝看着军中人才济济，老中青都不曾断了传承，代代辈有人才出，这是大明即将开始第四次北伐的基础，洪武帝很是满意，充满信心。

　　遂赐了酒菜，百官谢恩。酒至半酣，沐春的舅舅、郢国公冯诚好像有些醉意了，指着沐英沐春父子两个说道：“都说青出于蓝而胜于蓝，今日妹夫和外甥骑射成绩一样，平分秋色，可见妹夫宝刀未老，外甥还需努力啊。”

　　冯诚和沐英的矛盾，全城皆知，不少人起哄道：“今日机会难得，父子都在这里，可否再比一次，一决胜负？”

　　沐英不想打：赢了是他应该的，谁叫他是老子呢？若打不赢，输给亲儿子……有损颜面。

　　于是乎，沐英恨透了小舅子冯诚出的馊主意——你就是故意装醉！看我出丑！

　　洪武帝今天心情好，大阅意犹未尽，觉得这个主意不错，问沐春：“春儿，你敢不敢应战你父亲？”

　　沐春心中狂喜：我爹平时几乎见我就打！我是他儿子，不能反抗和他对打，否则就是不孝，每次只能狼狈逃跑，今日有机会和他公平对抗，简直天赐良机啊！

　　遂说道:“听凭皇上吩咐。”

　　洪武帝说道：“好，那就比骑射，在校场立九个靶子，你们父子骑马，从东西两个方向疾驰放箭，看谁射中的靶子多，谁就获胜。”

　　沐春：太好了！骑射正是我擅长的。

　　皇上金口玉言，沐英心里再不情愿，也要保持微笑，“臣，遵旨。”

　　沐春拿起长弓，正要下去准备，洪武帝看到他手中半旧的弓，一怔，问道：“春儿啊，这张弓似曾相识。”

　　沐春双手将长弓奉上，“皇上好眼力，这是微臣外祖父的旧物，舅舅赠给了微臣。”

　　郢国公冯国用，三十六岁就战死了。

　　洪武帝磨蹭着掌心里的长弓，昔日群雄争霸的场面涌上心头，“你外祖父是个英雄，倘若他还在世……”

　　洪武帝陷入回忆，在场老将触景伤情，纷纷叹息，就连燕王妃和徐增寿之父、大明开国第一功臣、魏国公徐达还感叹道：“当年绍兴之战，郢国公于我有救命之恩啊。他冲进去救了我，自己身受重伤，医治无效，就这么去了。”

　　提起父亲，第二任郢国公冯诚当场落了泪。

　　沐英见冯诚落泪，也跟着落泪哭老丈人。

　　虚伪！

　　沐春心中暗骂父亲，心想，我外祖父若还在世，我母亲就不会郁郁而终，你也不敢总是打我了。

　　众人感伤了好一会，待沐英和沐春父子开始比骑射时，已经黄昏了。夕阳西下，这个时辰对东边的人不利，因为逆光骑射，很是耀眼，容易出现失误。

　　兵部尚书吴琳是个来自湖北黄冈的一只聪明的九头鸟，他拿着一块崭新的洪武通宝，说道：“位置掷币为定，若是正面，西平侯在东，若是背面，西平侯在西。”

　　洪武通宝正面是字，背面标记了铜钱的重量。

　　父子谁占据地理优势，这就看天意了，和他这个裁判无关。

　　沐英豪迈的摆手说道:“不必了，我是他父亲，我去东边。”

　　沐春比他老子还能装，说道：“都说战场无父子，我不能占你便宜的，若失公平，这场比试毫无意义，请吴尚书掷币吧。”

　　嘴上这么说，心里却道：一定要是正面啊！

　　吴琳往天掷币，铜钱旋转，跳跃，最后落在他的手心，“正面，请西平侯往东。”