顾父望着一旁的松树, 像是沉入回忆当中, “当时我还小, 在亲戚家生活几年, 随后离开那里, 一个人独自打拼。后来遇见你们娘, 在月水村慢慢置办田地，盖起房舍。”

　　见着吴氏还要继续问下去，顾母看了自己老头子一眼，“你们爹啊，之前可是县里的少爷，你再问下去，他可就要后悔了，如今成了种地的，差距多大啊！”

　　顾父有些不好意思，“什么少爷，你见过没有几两银子的少爷吗？你娘开玩笑的。种地多好啊，要不然你娘也不会嫁给我。”

　　顾二郎噗嗤笑出声，“感情爹娘都瞒着我们，到底是儿子比不上媳妇，爹爹有什么事都不和我们说。”

　　顾父顾母对视一眼，脱下鞋子扔过去，这个臭小子，打趣到爹娘头上了。

　　顾二郎几步跑到前头，“大宝还在呢，爹娘，你们给我留点面子。”

　　身后几人看着他的样子哈哈大笑，一扫刚刚的感伤。

　　春来槐花香，浓郁清香四处弥漫，白色槐花一嘟噜一嘟噜挂在树间，格外漂亮。

　　顾二郎砍根竹子，去掉竹叶，在末梢绑了把镰刀，大家伙一起去割槐花。高处的就由他负责，低矮的地方，大宝大丫还有吴氏、苗氏几人摅下来，放在背篓里。

　　顾母将新鲜的槐花去筋，用开水烫过；鸡蛋液加入面粉和控干的槐花，搅拌均匀；鸡蛋槐花液倒入加热的锅底，摊平，直到变成金黄色出锅。

　　然后将蒿葱子洗净剁碎，配着鸡蛋在锅里炒，搅拌在面条里。

　　桌上摆着槐花鸡蛋饼，金灿灿的，又香又软，碗中的是蒿葱鸡蛋面，香喷喷的。

　　大伙肚子吃的圆鼓鼓，靠在椅背上懒得动弹。

　　顾母懒洋洋开口，“还剩下好多槐花呢，接下来咱们吃槐花盒子、槐花炒鸡蛋、槐花包子。”

　　二丫开心的点头，眼睛都笑弯了，“那我就要成个香娃娃喽。”

　　时光匆匆，转眼间到了府试的日子。

　　府试的基本流程和县试一样，主考官由知府主持，因此需要去府城参加考试，路程大概两天时间。

　　因着大家对宛阳府不了解，就连郭父几人见多识广，也没去过那里。

　　所幸郭父结交的临南县的一位老板，要去府城进货。大家决定跟着他一起出发，彼此有个照应。

　　四月十五日是县试的日子，以防路上耽误时间，大家十日那天先去县里汇合，然后一起出发去宛阳府

　　摇摇晃晃走了两日，晚上在驿站休息，十一日的下午，一群人终于来到府城。

　　宛阳府城墙高大，人流络绎不绝，热闹繁华，高楼林立，道路宽阔干净，随处可见小摊店铺。

　　就连府城外的村庄，一排排粉墙黛瓦，青石路面，看着比云阳镇还要富裕。

　　进了城，一同随行的老板和他们分开，临走前介绍了几家可靠的客栈。

　　顾父几人先去临近考场的一家客栈询问。最近很多人赶来参加府试，客栈早已爆满，接连询问几家，一件下房就要二百文左右，上房三百五十文，包餐另加一百文，相比临南县，价格翻了几番。

　　郭父几人自是不差钱，他们定了上房。顾驰知道自己的家境，并未打肿脸充胖子。

　　“爹，李老板还介绍了几家便宜的客栈，咱们去看看。”

　　顾父有些犹豫，“便宜的离考场远，也不方便。”

　　“到时候早起一刻钟就是了，爹，咱们去看看。”

　　顾驰和郭父几人说明情况，驾着牛车重新出发，边走边看，最后找了一家客栈，看着还算干净。

　　客栈距离考场大约四里地，中房只需二百文，和之前那家客栈的下房一个价钱。如果一日三餐包吃，就要另外加钱一百文。

　　顾父交了钱，决定在这里住下，匆匆收拾好房间，吃过饭顾驰要来热水，洗去了灰尘和疲惫。

　　除了府城里的路面是青石路，来往的官路铺着厚厚的土灰，避免马车牛车因石子和土块颠簸。两日下来，即使顾驰整日待在马车内，也不能幸免，身上、头发里藏着石粒和灰尘。

　　顾父和顾驰二人洗漱完毕，早早上床休息。房间只有一张床，顾父多要了一床被子，所幸床板宽大，倒也不算拥挤。

　　第二日一大早，顾父出去买了胡辣汤和小油条，还有一笼灌汤包。

　　吃过饭之后，顾父打算和郭父几人交代一下自己如今的住址，顾驰也跟着他一道去。

　　连续两日的赶路，身上总有些酸软，提不起劲儿，他出去运动一番，顺便考察一下考场路线，规划好时间。

　　客栈里考生挺多，三五一群，或谈论文章，或交流府城的情况。基本上都是十多岁的少年，当然也有上了年纪的考生。

　　顾驰年岁小，温润和善，倒也很是顺利的结识了几位学子，都是从不同县里赶来参加府试。

　　大家交换了觉得有用的书籍资料，还打听了以往主考官的风格，分析重点难点，剩余的时间顾驰就在房中复习。

　　顾父倒也没闲着，找了个搬运的活计，木匠打完家具，顾父驾着车送过去，一日也有五十文左右。果真地方越大，消费越多，钱也越好挣。

　　搞笑的是，还有一些专门推销资料的，整日守在各个客栈外，打出的噱头就是某某秀才、某某举人押题密卷。顾驰还是第一次知道有这种操作。

　　“府城里除了在府学学习，有钱人家在家中也专门请夫子教学。但是自圣上下令，建议学子入书院学习，这些私塾的夫子日子不好过”，同桌的一位周学子开口解释，“因此他们想出一个法子，专职在晚上和书院放假时补习学子，赶在考试前出些所谓的模拟卷、押题卷，以此获利。”

　　看着他们的架势，许是获利不少。不过仔细想想也是，一份卷要不了几文钱，大家自然不愿意错过，万一真的提前押中试题，这就是赚到了。基本上来参加考试的学子，人手都有一套。

　　周学子喝口茶，接着说起来，“不仅如此，赶在考试前一个月他们还会定期举行模拟考试，完全按照府试的流程，让学子提前体验，心里有个谱，不必太紧张。不过这一般针对在他们那里补习的学子，咱们没法参加。”

　　顾驰了然点点头，府城和县里果真大不一样，挣钱的方式也更为多样。

　　他自然掏钱买了一份，同时借了其他学子不同的密卷对比，大同小异，换汤不换药，这些重点知识只要把书本吃透，参考往年的题目，自然能够归纳出来。

　　顾驰心里有个想法，不过这都是之后的事，暂且不提。

　　除了繁忙的备考，平时大家的乐趣就是吹嘘自己或者小伙伴的成绩。因着来自不同的县城，今个他们又在讨论每个县的县案首，猜测谁能继续获得第一。

　　宛阳府下面还有十一个县，临南县算的上人口多，但文风不盛。其中两个淅川县和北峡县则成绩不错，偶尔可以和府学相比。

　　许是山水养人，那两个县里的学子极为出众，大部分人也一致认为府试案首会出自那里。

　　有个学子看起来年岁不大，嘴上功夫麻溜，拿把扇子，面前摆着茶水，滔滔不绝的分析各个县案首的情况。

　　顾驰听了几句，知人知彼，方能百战百胜。

　　“淅川县案首如今十岁，三岁时开始启蒙，每次考试都是第一，据说有过目不忘的本领；北峡县案首十一岁，三岁会背千字文，五岁即可作诗；最后是临南县案首——顾驰，关于顾学子的消息不太多，八岁入学，中途生病休学，直到十岁时重新入学，随后每次考第一，更是一举获得县案首。值得一提的是，他也是众多县案首中唯一一个出身农家。”

　　那人打开扇子一摇，喝口茶，环视一周，“如今大家也了解了基本情况，觉得谁最有希望获得府试案首呢？”

　　众说纷纭，“当然是府学学子”、“淅川县或者北峡县其中之一吧”、“爆冷出黑马也有可能”

　　说书那人缓缓开口，“我倒是看好临南县顾学子，出身寒门，真正入学读书时间不过两载，就能一举考上第一名，此人必有两把刷子。”

　　话音刚落，传来几声嗤笑，“依我看，绝无可能。”

第30章 府试(二)

　　“到他们这个水平, 拼的不是聪明, 而是积累和修养。顾学子这一点就比不过那些三岁启蒙、博学多才的考生！除非见鬼了，不然他绝无可能！”一个素白衣衫书生站起身, 面上有些不屑, “再说还有那些名门望族的后人，哪里就轮到他小小寒门学子考中第一名！”

　　听到这儿, 其他人脸色一凝，是了, 还有这一茬。历来自有规定, 科举考试需回到祖籍参考。河省虽文风不盛，奈何基数大, 名门望族回来参考的不在少数，更是强有力的竞争者。

　　想到这儿, 大伙脸色越发不好, 也没了谈论的兴趣, 科举着实艰难，横亘在他们头顶上面, 不知有多少优秀的竞争者!　科举之途漫漫，任重道远啊！

　　听到自己被提名, 顾驰承认那人说的不错, 自己的积累远远比不过旁人, 进入书院之后, 多亏王夫子定期给他书籍, 偶尔自己会买书, 花费大力气来扩大自己的视野。

　　他自然爱读书，二三岁时拿着一本老黄历翻来覆去看个不停，虽然不认字，嘴里还叽里呱啦念叨着什么。他当然没有印象，都是顾母告诉自己的，因此顾母认为自己儿子学习好，从小就有征兆。

　　无奈书籍实在太贵，一本书最起码一两银子，抵得上小户人家一年的花销。即使顾驰爱书，也不会忽视自己的家境。不过等府试之后，不管成功与否，他的时间多起来，就可以抄书，边看书边挣钱，一举两得。

　　四月十五日一大早，客栈房间亮了灯，今个就是府试的第一场。

　　来到考场时，还未到考试时间，不能进去，各位考生齐聚于此，再加上一同陪考的父母，黑压压的人群一片。

　　顾驰和顾父找了个安静的地方，在一旁吃些东西，等着贡院开门。

　　府试基本流程与县试一样，但更为严格一些，作保的廪生增加一名，又多花几两银子。除此之外，考生进场也不能携带任何东西，笔墨纸砚等都由考场提供，头两场各考一天，第三场策论需考两天，过夜的棉被也由考场提供，一天三顿饭食也由考场提供，可以说是完全封闭的三天。

　　耳边不断传来各位家长对孩子的鼓励的话语，“儿子，别紧张，考不好也就是挨你老子一顿打，没事儿。”

　　顾驰一笑，轻轻扭头一看，那个考生好似更紧张，丝毫没有被安慰到。

　　顾父盯着顾驰，刚喊了声儿子，顾驰冲着他开口，“爹，我不紧张，你别担心。”

　　顾父哑然一笑，他这个儿子，也不知道怎么回事，当事人一点也不紧张，至少面上看不出来，反倒是他这个当爹的，每次紧张的直发抖，不过要稳住，可不能被这小子看出来，不然丢人丢大发了。

　　有人来到身边，顾驰一看，原来是郭策。两人虽未住在一个客栈，但之前郭策也找过他两次。

　　郭策扭头看了一圈，拉了拉顾驰袖子，有些好笑开口，“老大，那个就是县试时口水滴在考卷上面的学子。”

　　顾驰顺着他的动作看过去，几人离得不远，大约六尺远的距离，还可以听到那个学子和旁人的对话。

　　那个学子微胖，在他旁边站着一位宝蓝长衫绣着祥云纹的男人人，头上束着玉簪，看来家里条件不错。

　　只不过这个男人浮现无奈的神色，点着微胖学子的脑袋，“顾云天，你这次给我长点心，不能再犯上次的错误。县试排名倒数，如果不是重新誊写一遍，指不定成绩更好。如果这次没考过，就停了你的月例。”

　　咦，他们也姓顾，倒是有缘，五百年前是一家呢！

　　微胖学子低垂着头，轻轻“嗯”了一声，拿出油纸包里的鸡腿啃了起来。

　　看到这儿，顾驰有些羡慕这位学子的好胃口。临近考试，又早早的起来等候，他没有什么胃口，强迫自己吃了一些。

　　似是感受到有人注视自己，宝蓝长衫男人和啃着鸡腿的学子看过来，顾驰目光还未来得及收回去，不过这也不是什么见不得人的事情，对着他们大方一笑。

　　年轻学子晃晃头，对他做了个鬼脸，这孩子，还挺皮！中年男人倒是一怔，多看了顾驰两眼，心里嘀咕，这个小孩和三弟年轻时的样子一样，会是三弟的孩子吗？

　　快到卯时，诸位学子自觉排好队伍，参加府试的人数明显比县试多上许多，大约一千八百名，密密麻麻排成三十排，等待着进考场的时刻。

　　在书院时，王夫子专门总结过每次考试录取比例。以前读书的人不多，府试只录取五十名学子。文正帝继任以后，颁布各项读书政策，读书的学子一下子激增，相应的录取名额也翻了一倍，统共录取前一百名。不过即使多了一些，但竞争仍然很激烈。

　　卯时一刻，贡院开门，数千名考生依次接受初查，鱼贯入场，在四名执灯衙役的带领下，分别进入四个考场，又在门口再次接受衙役的搜身检查，方才进入考场。

　　这次检查与县试相比更为严格，一旁的衙役把顾驰身上的长衫翻来覆去检查，就这还不放心，全身搜查一遍，方才结束。所幸进入四月中旬，天色已经暖和，如果是在秋冬季节，这么一小会儿也可能引发风寒。

　　即便检查流程更加严格，互结和具结都增加一人，甚至不能携带考篮，但是每年还是有一些作弊的学子，在胳膊大腿上面写上文字，或者在衣衫内里和鞋垫下面夹杂小抄，手段层出不穷。

　　但负责检查的衙役明显经验更为丰富，他们什么人没见过，有问题的学子绝不会放过一个。

　　这不顾驰检查过后，正在一旁穿衣衫，就看到某位学子被架出去。看着他凄惨的哀求和威武站立的衙役，大家都不敢存侥幸之心。

　　这事一出，有好几位学子偷偷离开队伍，回到马车里，估计是处理自己衣衫里的纸条。

　　顾驰摇摇头，不再看他们，进入考棚里的前一刻，扭头找寻顾父的身影，冲他摆摆手，按照考引寻到自己位子。

　　这次他的座位与县试不同，他要和其他县案首坐在第一排，正对着知府等考官。名次越好，越要经历更严格的考验。

　　十多位案首基本已经落座，顾驰打量几眼，当然不止他，大家都在互相观察对方。

　　基本上都是和自己年龄差不多的少年，也有个别看起来要大几岁，但总体还是十一二的少年。

　　顾驰暗暗心惊，他研究过前朝和本朝县案首的年龄和籍贯，以往案首虽仍以年轻学子为主，但也有那么三四个上了年纪的考生。

　　而自从朝廷大力提倡读书，学子的年龄更加年轻化，真才实学的学子冒出头，这也侧面反应了科考的竞争更大，更新换代更快，想要在这么多优秀的同龄人中脱颖而出，也更加困难。