叶韵沉默了片刻，随后道：“你去准备一碗酒酿丸子，我送进去。”

　　印红应了声，叶韵在门口站了片刻，印红便端了酒酿丸子过来，叶韵接了酒酿丸子，敲了敲门，见里面没反应，她便径直推门进去。

　　柳玉茹蜷缩着身子，抱着算盘，睡在椅子上，她的头轻轻靠在椅子一个角，整个人看上去瘦瘦小小，让人怜爱。

　　叶韵立定身子站了片刻，轻轻放下了酒酿丸子，去旁边取了一方毯子，盖在了柳玉茹的身上，随后便从旁边书架上抽了册子来，坐在一旁静静看着。等了许久后，柳玉茹迷迷糊糊醒过来，看见叶韵在一旁看书，她忙起身来，有些恍惚道：“什么时辰了？”

　　“子时了。”叶韵笑了笑，她放下书来，将酒酿丸子推过去给柳玉茹，温和道，“我听印红说你没吃东西，你先吃些东西吧。”

　　柳玉茹看着面前酒酿丸子，她静静瞧着，片刻后，她叹了口气，将算盘放在桌上，拿起了勺子：“以往我若不高兴，你便给我送一碗酒酿丸子，如今我长大了，酒酿丸子也不能令我消愁。”

　　叶韵听笑了，柳玉茹睡了一觉，终于能吃下些东西。叶韵静静看着她，慢慢道：“顾大人的事儿我从哥哥那里听说了，其实这事儿你也不必太忧心，有周大人和我叔父作保，顾大人性命无虞。再差，也不过就是削官，如今家里有你这么个女财神，削就削了，跟着你经商，不也很好？本就是商贾出身，有哥哥照顾着你们，也不必执着要去当个官。你说可是？”

　　柳玉茹听着叶韵劝说，却没有半点松动，面上神色平静，看不出喜怒，自己低着头，小勺小勺吃着丸子，许久后，她放下碗，叹了口气道：“其实我也知道，这事儿不会有什么太大的问题，可我难受的是自己。”

　　“以前吧，我以为自己赚的钱够用了，以为自己已经很有能耐了，”柳玉茹苦笑了一下，面上无奈，“在望都时候，觉得自己上天入地无所不能。可现在我却突然有种，说不出的感觉。”

　　“我觉得自己特别无能。”她看着跳动的烛火，“钱哪里有够用的？你看九思现在在牢里，婆婆和我说，要拿钱去活动一下，我却发现，其实手里也没多少钱了。”

　　“这些时间，买宅子、迁店铺、上下打点、专门买通刑部……到处都是钱。”

　　柳玉茹抬起手，捂住额头，有些痛苦道：“可我又能怎么办呢，到处挤挤省省，这些钱，总是要用的。”

　　叶韵静静听着，许久后，她慢慢道：“如今你怎么办？”

　　“花容青州分店的钱还没送过去，我打算将这部分钱先拿出来。”

　　柳玉茹手压在额头上，没有抬头，低声道：“且先看够不够，不够再说吧。”

　　叶韵没有说话，过了片刻后，她迟疑着道：“前些时日，有人来找我打听，问顾家的宅院卖不卖。”

　　柳玉茹抬起头来，看向叶韵：“如今我们住着的宅子？”

　　叶韵点了点头，接着道：“之前我在修整宅院，那人在门口找了我，说他原是不喜欢那宅子的，但如今我们修整好了，他喜欢我们修整好的宅子。想花钱买下来。”

　　柳玉茹沉默不语，她思索着，叶韵瞧着她的模样，慢慢道：“若是你有这个意向，我去联络他试试？”

　　“还没走到这一步，”柳玉茹摇摇头，“而且，若我把宅子都买了，家里人怕是更担心，花容这边先放一放，把东都的店做好。之前在买地准备的粮食，如今也到了成熟的时候，我去找人谈一谈，看能不能抵押提前拿钱。”

　　“你也不用忧心，”叶韵抿了抿唇，“我去找叔父说说，多少能帮点忙的。”

　　听到这话，柳玉茹抬眼看着叶韵，叶韵有些疑惑于柳玉茹的眼神，片刻后，不知道是怎的，柳玉茹突得就笑了。

　　“韵姐儿也这么照顾人了，”柳玉茹笑着出声，“我以往还以为，你要大小姐脾气一辈子的。”

　　叶韵听了这话，有些无奈，她叹了口气：“人总会变，我以往也还以为，你要那样小心翼翼活一辈子的。”

　　“终究是长大了。”

　　柳玉茹将账本拿到手里，平和道：“小时候总想着长大是什么样子，如今却发现，总是自己想不到的。不过还好的是，无论怎样，”柳玉茹抬眼看向叶韵，似是有些不好意思，抿唇笑道，“咱们俩还是姐妹。”

　　叶韵笑了笑，没有说话，眼里却是有了些水汽。

　　两人聊一会儿小时候的事情，便站起身来，锁门走了出去。等出门之后，柳玉茹明显是轻松了不少，叶韵便接着问道：“你接下来打算怎样？”

　　柳玉茹没说话，许久后，她终于道：“我打算去找洛子商。”

　　“找他？”

　　叶韵愣了愣，她音调都忍不住急促了几分：“你找他做什么？！你莫不是以为他还会帮顾大人？”

　　“此事与他怕是逃不了关系，”柳玉茹平静道，“是虚是实，等探探吧。”

　　叶韵见柳玉茹神色似乎是已经定了的模样，也知道不好再劝，只能道：“你心里有了安排，我便不再多说了，你自己有把握就好。”

　　“你放心，”柳玉茹知道叶韵在担心她，转头看着叶韵，认真道，“我有安排。”

　　送着叶韵到了叶家门口，柳玉茹看着叶韵进了叶家大门，这才收回身子，放下车帘。印红看四下无人，忙道：“夫人，你有什么安排？”

　　“且先等着吧。”

　　柳玉茹平静道：“等着去扬州和泰州的人回来。”

　　柳玉茹睡了一夜，第二天清晨醒来，她内心平静了许多。她先清点了家里有多少能够活动的银两，随后便找了顾朗华和江柔，两人商量出一份名单后，就带着顾朗华和江柔逐一登门上去。

　　如今案子情况未明，许多人一听顾家报上名来，连忙就声称主人不在，顾朗华不多为难，只是私下里恭恭敬敬将礼物交了过去。

　　这样上下活动着，顾九思在刑部的压力就小了很多，几乎每日只是被例行提审，倒也没有过多为难。

　　案子积压到了第五日，周高朗看到了时候，便领着周烨、叶世安以及叶世安的叔父叶文一起进了宫里，打算看看皇帝口风如何。

　　一行人入宫的时候，洛子商正在东宫水榭给范玉讲学，范玉趴在桌上打呼噜，洛子商也仿佛什么都没看见一般继续讲学。

　　夏日炎炎，水榭倒也还清凉，清风徐来，洛子商一缕发丝落在书卷上，旁边侍卫小跑而来，有些急促道：“太傅。”

　　洛子商抬起手来，止住了侍卫的声音，他站起身来，走到水榭边上，却是道：“周高朗进宫了？”

　　对方没想到洛子商直接猜出了这件事，愣了片刻后，随后立刻点头道：“带着叶御史、望都留守、小叶大人一起入宫了。”

　　洛子商点点头，表示自己知道，而后便回了水榭，蹲到范玉边上，小声道：“殿下。”

　　范玉被他唤得有些不耐烦，摆了摆手，洛子商低头附在范玉耳边，继续道：“殿下，周大人入宫告状了。”

　　听到这话，范玉猛地一个激灵，从桌上直起身来。

　　范玉顿时也不困了，立刻道：“周高朗进宫了？！”

　　“正是，”洛子商笑着道，“怕是给顾大人求情来了。”

　　“我便猜着会如此！”

　　范玉冷哼一声，立刻道：“这群人结党营私侵吞库银，还想要来求情？我就知道顾九思没有这么大的本事，肯定是周高朗在后面作保，我这就过去，绝不让父皇受他们的蒙蔽！那顾九思一看就不是好人，这种货色还想当官？本宫这就让父皇斩了他脑袋！”

　　范玉一面说着，一面让人给他整理了仪容，随后便要离开。洛子商赶忙跟上，范玉走了几步，似是突然想起来，转头道：“太傅就不必过去了，你若过去，父皇怕又以为是你在煽风点火了。”

　　听到这话，洛子商叹了口气，颇有几分苦涩道：“我若真的有什么心思，又何必到东都来？也不知陛下何时才能相信微臣拳拳之心。”

　　“你不用担心，”范玉抬手放在洛子商肩膀上，颇为豪气道，“本宫知道你是一心为大夏谋算就是了。”

　　“多谢殿下抬爱。”洛子商退了一步，抬手行礼，感慨道，“还好如今有殿下为我撑腰，不然微臣也不知该如何自处了。”

　　范玉听得这一番话十分高兴，拍了拍洛子商肩膀道：“放心吧，有本宫一日，就不会让你被他们这些贼臣欺负了去。我这就去宫里，绝不让他们得逞。”

　　范玉说完，心中着急，便匆匆离开了。

　　两拨人几乎是一前一后进入大殿，只是范玉明显焦急得多，周高朗在门口见到范玉，正带着人打算行礼，就看见范玉三步做两步跨上台阶，进了大殿，大喊道：“父皇，儿臣有重要的事要说！父皇！”

　　周高朗和叶文对视一眼，下意识停住了步子，片刻后，便听大殿里传来范轩带着笑意的声音道：“玉儿何事这样急躁？”

　　“父皇，”范玉似乎是找到了人，声调顿时稳了下来，却还是急促道，“我听说顾家人现下在朝中四处活动，想请人帮他说好话，你千万不能偏听偏信那些奸臣，这一次若是连一个顾九思都办不下来，以后您在朝廷还有什么微信可言？！”

　　听着这话，外面站着的四个人脸色都不太好看，在门口等着的太监忙低下头，假装什么都没看到。

　　范轩似乎是有些尴尬，慢慢道：“玉儿，顾九思这个案子还没有定论，你是哪儿听这些话来……”

　　“父皇，你不会是不想办顾九思吧？！”

　　范玉一听这话，顿时提起声来：“这事儿还有什么好审的？顾九思他就是个纨绔子弟酒囊饭袋，以前在扬州，我亲眼看着他赌钱的样子，根本不是什么好人，说他偷盗国库，我绝对相信。我知道您觉得他在幽州做了几分成绩，就想重用他，可这事儿您也得分个轻重。那国库是什么，就是咱们家的仓库，咱们家钱袋子，他一个臣子，那就是我们家奴才，奴才从主子钱袋子里拿钱，还不将他打死，其他奴才看了要怎么想？！”

　　“范玉！”

　　范轩听到范玉胡说八道，终于忍不住提了声，怒喝道：“你胡说八道什么！”

　　“这是什么胡说八道？”

　　范玉梗着脖子，大吼道：“这就是事实，您不好说，我就帮您说，我要让那批人知道什么叫君君臣臣，什么叫天子为尊。今个儿我对您说，外面那四个，也得给我听清楚！”

　　听到这话，范轩猛地坐了起来，他急急往外走去，到了门口，便见到周高朗一行人。

　　范轩愣了愣，片刻后，他面色涨得通红，叶文率先行礼，恭敬道：“见过陛下。”

　　叶文开了头，周烨和叶世安也跟着行礼，周高朗轻咳了一声，随后道：“陛下，里面说。”

　　范轩也觉得难堪，赶忙让一行人进去，随后便让太监关了大门。

　　屋里就剩这么几个人，范轩坐回自己位置，憋了半天，终于道：“你们来，也不吭一声，倒让你们看笑话了。”

　　周高朗没说话，大家也不敢说话，只有范玉“哼”了一声，坐在椅子上不看他们。周高朗给范轩倒了茶，用熟稔的口吻和范轩道：“本来是想来同您说点事儿，现下也不好说了，不如我们老两个喝喝茶叙叙旧，消磨消磨时光。”

　　范轩知道周高朗是有事儿同他说，便低头应了一声，让所有人下去。范玉见周高朗要和范轩单独说话，忙道：“我不走。”

　　“滚下去！”

　　范轩终于动怒，让人将范玉拖了下去，叶文便带着周烨叶世安起身，而后告辞出去。

　　屋里只剩下两个人，周高朗给自己拖了椅子，坐在桌子斜角，给范轩倒了茶，叹了口气道：“打你成为皇帝，咱哥俩许久没这么喝过茶了。”

　　范轩看着茶杯，有些无奈：“让你见笑了，玉儿小孩子不懂事，你别往心里去。”

　　周高朗没说话，他喝了口茶，许久后，他慢慢道：“我知道这些话你听着不中听，可如今我也得说了，玉儿不小了，他也十七了。”

　　范轩沉默下去，周高朗转头看着大殿门口，笑着道：“咱两十七岁什么光景？我已经开始养家糊口刀尖舔血，你高中进士得意风光，十七岁，若你以往同我说他小，那也就罢了，可如今你同我说一个十七岁的太子心智还小，”周高朗转头看着范轩，有些无奈道，“你让我如何不往心里去？”

　　范轩没说话，许久后，他举起茶杯，像酒一样喝下去，一口闷了以后，他出声道：“你的意思我明白，可我就这么一个儿子。子清，”范轩叫了周高朗的字，抬眼看着周高朗，认真道，“若日后有什么，都希望你看在我的面上，给我留个后。”

　　周高朗没说话，他静静看着范轩，好久后，他苦笑起来，举杯和范轩碰了一下，无奈道：“其实玉儿心里倒也看得清楚。”

　　君君臣臣，那始终是君君臣臣。

　　君要臣死，臣不得不死。

　　两人都没说话，但话说到这里，心里也都明白了。

　　范轩面上带苦，周高朗看着前方，范轩有些哽咽：“子清，其实我也明白，若你讲究什么君臣，你我也就不会坐在这里了。你是给我面子，是我做为兄弟的对不住你，我不会让你为难，我……”

　　“不谈这些了。”

　　周高朗摆摆手：“算了，这些都是未来的事儿，反正，你活长些，你活着一天，我就能安安稳稳过一天日子，说不定我走得比你早呢？”

　　周高朗笑起来：“这些事儿就不说了，咱们说说顾九思的事儿吧。”

　　他抬眼看着范轩：“你要如何呢？”

　　范轩听着这话，他顿了顿后，慢慢道：“公事公办吧。”

　　说着，他慢慢道：“新朝初立，不能因为顾九思有些聪明，就毁了规矩。他若真没有什么贪赃枉法之事，是别人冤枉了他，朕自然会补偿他。可若他真做了，律法怎样，那就怎样。”

　　周高朗没说话，沉吟片刻：“若今日犯事的不是顾九思，而是我呢？”

　　范轩愣了愣，他抬眼看向周高朗，勉强笑起来：“你这是什么意思？”

　　“我的意思是，”周高朗说得明白，“顾九思不过刚刚升任户部侍郎，之前从未踏足东都，他若真能上任就让一个仓部司郎为他做事，又在事发后一连让所有相关人士死于非命，他得有多大能耐？”

　　范轩沉默不语，周高朗深吸了一口气：“话我就明白说了吧，这个案子已经放了这么多日，你既不说话，又不问审，如今上下等着你的态度，你一言不发，你是在怕什么？”

　　“你难道不是怕，查来查去，是陆永……”