“世上有一诺千金，可也有的是重利轻义。随他家去吧，他家自己选的路，是苦是甜也得自己去走了。”白木香道，“张榜重金招新的花样技师。”

　　崔莹应下，却是有些咽不下小菲这事，纵不叫好家赔个倾家荡产，可就这样轻易揭过也太便宜他家了。

　　白木香拿帕子擦了擦手，“你这性子就是太好强，你想想，这官司虽是咱家占理，到底没有确凿证据，还有，虽然作坊是挂在白文名下，可大家都知道那是我的产业。我是县尊太太，逼迫太过，纵是咱家占理，人们也会天然同情弱的一方。她以后也没有好日子过，不必在她这事上费心了。”

　　崔莹自责道，“也是我没太留心，以至作坊里出了这样吃里爬外的事。”

　　“做生意就是这样，什么人可靠什么人能长久，都经些事才能知晓。”白木香年长崔莹几岁，宽慰她几句。

　　相对于小菲一家，白木香更关心的是钱东家的态度，白文说，“我看钱东家还好，没说什么，反是宽我的心，让我别在意。”

　　“这次既是咱们这里出了漏子，不好不给钱东家一个交待。下次的染色给他减免两成。”

　　“也好。”

　　钱东家的想法很简单，裴如玉毕竟出身帝都裴氏，纵然与家族决裂，到底头上还挂着个裴姓。这么点生意上的事，他宁可送做人情，如此方能与白木香的生意往来更近一步。

　　无他，偷花样不过鬼祟小人所为，白木香在织机与染料方面的才干，罕有人用。怎么看都是白木香更有价值。

　　他这样的精明商人，不会只看到那些许蝇头小利。

　　钱东家没有趁机落井下石，白木香在心底轻轻的将钱东家放到中立阵营。

第113章 新弩

　　天气随着年令的推近渐渐变暖, 细碎的枣树花不知何时被风吹落, 一层层的铺到地面，软软的被阿秀蹲下捡在手里玩儿, 一会儿就跑过去送给他娘或者外祖母, 然后自己回去继续捡新的地上的枣花。

　　因怀的是龙凤胎, 如今六个月, 李红梅的肚子已经很笨重了，以往她常跟着七叔到药堂帮忙，现在也少出门了。裴七叔亦是晚出早归, 倘不是月湾县就他一个大夫, 裴七叔把药堂关一段时间的心都有了。白木香近来颇为清闲，有过就带着阿秀到她娘这里来, 也是给她娘解解闷。

　　李红梅腰后放个软垫，膝上放着个零嘴匣子，边吃零嘴问起白木香近来作坊的事，“我听说那个小菲竟敢到府城告状？就任她这般张狂！”

　　白木香道, “张狂的倒不是她，是她背后的人。”

　　“这官司不能输，要叫这等小人赢了官司, 简直没了天理。”李红梅挑着眉梢指点闺女。

　　“娘你就安心吧。一个小菲有什么要紧的, 官司输赢也不打紧, 打紧的是裴如玉的官声, 别打老鼠伤了玉瓶。”相对于李红梅的不饶人，白木香平和的多。

　　“这事还能影响到女婿？”

　　“小菲一家都是寻常平民, 白文是咱家亲戚，新伊是有巡路御史的，弄不好叫人说是县尊太太亲戚欺压县中良民就不好了。”白木香为难，“一强一弱打官司，纵是弱的没理，人们也天生同情弱的一方。这官司，赢了说咱家有欺负平民之嫌，输了更没面子。”

　　“就没个两全其美的法子？”李红梅不擅长做生意，她也没什么好主意。

　　白木香从她娘的零食匣子里摸了个酸酸甜甜的山楂蜜饯含在嘴里，“有，先拖着。府衙多少官司纠分，总得按轻重缓急一个一个的来，这状子告上去等着开审也得三五个月。再者，这是县中事宜，到府衙走走关系，发回县中审问也不是不可能。”

　　“发回县中重审这法子好。”李红梅道。

　　“这事急的不是咱们。”白木香冷笑，“别说三五个月，就是三年五载，这官司我也打得起。娘你就别操心了，我心中有数。”

　　李红梅对闺女的做生意本事还是很信任的，刚走家那会儿更是艰难，也一步一步走过来了，如今家大业大，实在是李红梅近来有些闲，随便找点事操操心。

　　事情的发展与白木香的估量却有差池，这件官司既未发回月湾县重审，也未拖三五月，半月内府衙便有差人到月湾县取证，而后将白文带走。

　　白木香脸色阴沉如同天空酝酿已经久的阴云，更坏的消息随之传来，北疆大营亲自发来军令，令保卫制弩坊以凌侍卫为首的十二侍卫回新伊。白木香接到将军府的公文，梁徐二人研制强弩成功，陆侯已经新伊兵工坊加快打制样品，准备送到帝都为梁徐二人请功。

　　白木香制弩坊的东西随之被一搬而空，所有先前发下的物材悉数收回，连白木香给未来弟妹做的小摇车都被收走。

　　裴如玉皱眉，“看来他们不是把弩机的制作图偷走，就是自己研究出了弩机图。”

　　“轻敌了。”白木香重重一拍小炕桌，咬咬唇道，“他们毕竟也是兵工坊有名的制弩师。”她眉心紧皱，“我原想只要强弩图纸在我这里，大事不会出差错。这可如何是好？现在总不能到新伊找陆侯说强弩图纸我这里也有。何况，他们那里的强弩到底什么样，我也没见过。”

　　“这事不要急，先等一等。”裴如玉安慰白木香，“这事交给我就好。”

　　“你有什么好法子？”

　　“走一步看一步。要紧的是，你先把强弩制出来，这样才能与陆侯有一争之力。”

　　“陆侯？不是徐梁二人？”

　　“傻姑娘。我与陆家积怨极深，陆侯是陆家扛鼎之人，陆家除了陆国公，就是他了。有这样的机会，他怎会放弃？他是一定会借此机会把我们治于死地的。”

　　白木香心下一凛，“那我明天就着手制强弩。”

　　裴如玉点头，倒盏茶水递给妻子，温声道，“也别太担心。朝中有祖父，他总不会见死不救。”

　　想到老当益壮的裴老爷子，白木香轻轻舒口气，又道，“唐知府那里，是不是再打发人说几句好话，小菲那官司再拖一拖。”

　　“怕不是唐知府不想拖，你忘了，陆侯还身兼安抚使之职，北疆政务，以陆侯为首。若是他推动此案速审，唐知府很难拖太久。知府衙门已经召我去新伊问询此案，我见机行事。”

　　“什么时候启程？”

　　“明天。”

　　“这么急。”不知何时骤雨突袭，雨珠子霹里啪啦的打在明纸糊的窗纸上，雨声焦切，白木香的心也跟着揪了起来。

　　“知府大人召的急，这个时候不能拖沓。我把司书留给你，有事吩咐司书。”

　　以往，白木香也曾遇到无数危急境遇，但是，这样身处官场倾轧算计还是第一次。她不想裴如玉太担心，定一定心神，与裴如玉道，“你放心吧，我在县里没什么事。我不信我的强弩会输给梁徐这样的小人！”

　　“我知道，我也会小心。此去新伊，多则十来日，少则七八日，我就能回来。”

　　白木香叫来小圆小雀一起给裴如玉收拾去新伊的行装，裴如玉是第二天清晨离开月湾县去的新伊，天早好行路，朝阳未出，昨晚一场疾雨留在空气中淡淡薄水雾，裴如玉抱着早醒的阿秀送裴如玉出门，裴如玉摸摸儿子软乎乎小胖脸儿，阿秀咯咯笑着，裴如玉也不禁一笑，把儿子递给白木香，“我这就去了，你回吧。”

　　“看你走了我就回。”

　　裴如玉一笑，纵身上马，阿秀奶声奶气的喊一声“爹――”伸开小手想要爹抱，似是想要他爹带他骑马，裴如玉朝妻子摆摆手，趁着天时尚早，带着随从驭马远去。

　　阿秀没能跟爹一起骑大马，有些不高兴的哼唧两声，白木香压下心中担忧，亲两口肥儿子，把眼瞅皱巴着小脸要哭的小阿秀很快咯咯笑起来。

　　孩子的笑声总能给大人无限勇气，白木香将阿秀交给她娘带，自己一头扎进制弩坊。虽则物料都被收走，可因着织坊，白木香这里长期养着好几个木匠，县里也有铁匠，能打制出白木香需要的各种物件。

　　这些匠人自白木香来到月湾县就开始给她制东西，熟悉她画的图纸以及她对部件的品质要求。

　　原说好最多十天便回的裴如玉，直待半个月才有消息传回月湾县，小菲一家状告白文欺压作坊工人的官司大胜，知府衙门判白文赔小菲家百两纹银。银子并不多，但此事无异于一巴掌掴在白木香脸上！更令人担忧的是，知府大人训斥了裴县尊，令他对妻族经商之事严加约束！

　　更有消息说，连在新伊的御史大人都已经准备好弹章准备参奏裴县尊为官不谨，欺压良民的罪过。

　　整个月湾官场都因这些或真或假的传闻人心浮动，白木香坐在制弩坊的宽台面前，一张打磨光滑的古黄色强弩静静放在木台之上。白木香沉默良久，将桌间的强弩图纸放到铜盆里悉数焚尽，她起身握着这张并不沉重的强弩出了房门。

　　出门后，白木香不忘将所有机关恢复原位。

　　今年的雨水似乎格外多，天空有些阴，并不热的夏天多了好些凉意。白木香关好房门，目光落在冷落寂静的东西两厢，这原是梁徐两位制弩师的屋子，如今物是人非，白木香也忍不住一声轻叹。

　　墙根下蔷薇开的正好，阴沉的天色与灰驳的土墙映得这丛蔷薇有种诡异的娇艳，花朵散发着馥郁花香，白木香单手持强弩走出院门，恢复院中机关后将院门锁好。

　　司书守在院门口，见白木香出来，司书上前半步，垂手禀道，“大奶奶，已经打发人去请章校尉了。”

　　白木香颌首，制弩坊外就是县衙的校场，以往有衙役在这里操列阵势，后来白木香择与校场相通的小院做了制弩坊，这校场就成了她的专用。

　　白木香检查过竖起的箭靶，而后走到三百步的地方，想了想，白木香又退了五十步，在三百五十步的位置站好。

　　“木香姐，我来了。”章校尉额间带着些许汗珠，自开年军户都在帮着建外城，章校尉每天都会在外城监工。裴如玉承诺待外城建好，每位军户都能免费分到一处小宅子。只是如今裴如玉官场不甚得意，也不知这承诺还能不能如约履行。

　　将心思自裴如玉身上拉回，白木香将强弩递给章校尉，“这是我新制出的强弩，射程预计在三百五十步，现在没旁人，你来帮我试一试这强弩，我要看看效果。”

　　“好。”章校尉站在三百五十步的白线之外，大臂用力，连带后背肌肉耸动，并不算费力的拉开这张弩，而后一根黑色四棱短箭如同一道短促的黑色利光划过空气，短箭穿透箭靶的声音竟十分的轻浅，如同戳破一个海上泡沫，只发现短短的“扑”的一声，短箭透靶而出，直接钉在靶后胡扬树身，没身而入，只余箭羽在树外因余波婆娑振动。

　　章校尉当时的脸色就变了，快步上前，握住箭羽的手稍稍用力，方将短箭拔出，胡杨树身留下一个深深箭洞，透出淡淡的木质清香。章校尉赞叹，“真神兵也！木香姐，这是你新制的强弩么？”

　　“你觉着是我制的弩好，还是梁徐二人的弩好？”

　　章校尉忍不住轻轻摩挲着古黄色的弩身，眼中透出将领对强兵的喜欢，道，“木香姐你这张弩，我平生再所未见。梁徐二人的弩，我也没见过。可是，要说这世上还有比你这张弩更好的弩，我是不信的。”说着将这弩递还给白木香，再次赞道，“真是一把绝世好弩！”

　　“我也不信他二人能制出比我更好的弩！”白木香将新弩递给司墨收着，对章校尉道，“请章兄弟你亲自去新伊禀告陆侯，我这张弩射程三百五十步，利可透靶而过，再没树身。如果他想得到这张弩，我的条件不变。”

　　“我立刻就去。”走出两步，他回身，有些犹豫的搔搔头，不确定的看向白木香，“木香姐，你这弩肯定比梁徐二人所制的要好吧？”

　　“当然。我可是白木香。我不信这世间还有谁在机械器物的制造上更胜过我！”

第114章 陆侯的邀约

　　雨水缀在云团迟迟不能落下, 没有风, 连一向鼓噪的蝉鸣似乎都变成了有气无力的呻吟，粘湿的水汽包裹着小城中的每一寸虚空, 蜻蜓在低空盘旋飞过。

　　白木香将新弩放回制弩坊, 沿近路回县衙后宅。

　　枣花谢后, 树上结出一颗颗绿豆粒大小的青枣, 现在已经长成花生粒大小，青枣缀在青色的枝叶里，不仔细看都看不出来。七叔在枣树下安置了竹榻, 红梅姐依旧抱着自己的零食匣子巴唧, 七叔膝上摊着画着图画的册子，耐心的教导穿着绣两条红鲤鱼小肚兜的阿秀认图册上的东西。

　　阿秀撅着肥屁屁学的挺认真, 白木香过去拍儿子屁屁一记，小阿秀见到娘高兴的叫着“娘――”扎娘怀里去了。白木香抱起儿子，七叔问，“成了？”

　　“成了。”白木香托着儿子的屁股在怀里掂了掂, “又重啦。”

　　阿秀在他娘怀里扭股糖一般，缀在他娘身上就不下来了，白木香搂着软乎乎香乎乎的胖儿子, 一面同七叔说, “三百五十步的射程, 透靶后钉入树干, 没羽而入。虽然那套铁甲被收走了，射穿铁甲问题不大。章校尉试的新弩, 他单手可开，这弩并不算重，可以装备步兵。”

　　“真神兵也。”七叔忍不住赞叹。红梅姐一脸茫然，问，“这么说新弓是制成了？”然后，红梅姐拍拍胸口，“我可算是放心了。”

　　七叔道，“只是不知梁徐二人的新弩是什么样？”

　　“不管什么样，也没有咱们木香的更好。”红梅姐信心十足，“你立这么大功，跟那什么侯爷说，先把女婿换回来。阿秀这两天总是嘟囔着叫爹，是想女婿了。”

　　白木香道，“娘你别担心，帝都有老太爷，他们不敢把裴如玉如何。”

　　“这倒也是。”

　　红梅姐一向心肠宽大，琢磨着闺女的话有理，也就不担心了。白木香真是羡慕她娘这生就没心没肺的品质，要是陆侯看老太爷的面子，根本不会抓裴如玉好不好？

　　裴如玉现在一点音信没有，白木香心里火急火燎的，就担心裴如玉出事。她忙着把新弩制出来，就是为了添些谈判资本。

　　她绝不相信徐梁二人能制出比她更好的弩，她更相信，陆侯只要接到章校尉的回禀，必然对新弩动心！

　　白木香把儿子搁竹榻给她娘瞅着，请七叔到书房说话，她得问问裴如玉与陆家到底是什么深仇大恨。

　　七叔倒了碗酥油奶茶给白木香，望着窗外奶声奶气嗑嗑巴巴跟外祖母说话的小阿秀，叹道，“此事话来很实话长。”

　　“现在新弩制成，新伊那里传消息回来起码得三四天，七叔你慢慢说。”

　　“你应该也听说过，如玉少时身体不大好，他总是病，每天家中大夫汤药不断，天祈寺高僧琉璃法师在出家前就是天下名医，我带他到寺中求医，法师说是胎中略有不足，要调理几年。庙中清静，也适合养病读书，我就与他在寺中住了下来。他当时年纪不大，在寺中认识了个小朋友，我们后来才知道，那是自幼长在庙中的三皇子。”

　　“这里面又有一段隐秘，三皇子的母亲是废后柳氏，柳氏在庙中生下他，皇室并没有接这位殿下回宫。他们年纪相仿，寺中没有同龄孩子，就玩儿在了一处。后来，三皇子生母过逝，回宫后遴选伴读，正选了如玉入宫为三皇子伴读，直待如玉中状元，他入朝为官，才不再去宫里陪三皇子读书。他们的感情非常好。”

　　“那回老太爷打他不就是因他反对立太子之事么？”

　　“对，三皇子一直有争储之心，朝中最终册立的是中宫陆皇后所出的皇长子为储。陆家是太子的母族，一门武将全凭战功晋身。三皇子与陆氏极不对付，双方结怨极深。如玉是三皇子的死党，有这样的机会……”七叔长眉微拧，“不过，陆侯这些年与国公府是越来越疏离的，他此时对如玉下手，就是将裴家推到陆家的死对头的位置。”

　　“该死的裴如玉，原我问他同皇子殿下交情怎样，还不跟我如实说！咱们这完全是叫他绑三皇子这艘破船上了！这不是坑我么！”白木香气的直挽袖子，“现在阿秀都有了，我娘又嫁了你，我也没法儿抽身了！你们叔侄这是合伙坑我们母女啊！”

　　七叔立刻表示，“我以为如玉都跟你说了。木香，我跟你娘是情深意重，你跟如玉可是娃娃亲，二十年前亲事就说定的。”

　　“是啊，后悔也晚了呀。”白木香感慨，端起酥油奶茶喝半碗，“要是能见一见陆侯就好了。”