“不像人咬的。”

　　医者点头。

　　“夫人腿上的伤是旧患了，当时骨头接得不好，至今仍是隐患，将军恕我直言，夫人这腿伤有点儿严重，是不能骑马的，否则时辰久了会有复发的危险。”

　　霍珩的额头跳了几下，那女人笑靥如花，说着骗他，说她会骑术会打马球之时，她明明是知道自己的身体已不能再骑马了的。

　　“将军也不必太过忧虑，老朽看了看，这次没动着骨头，等会儿老朽取了竹棍替夫人将腿绑上，让夫人每日外敷药膏，歇上半个月，下地走动自能如常。”

　　霍珩不死心，“不能骑马？以后都不能？”

　　她弯腰飞杖击球，一击即中的风姿，潇洒飒然，若不是女子，这样的人一定是让他引为知己兄弟的。惋惜和懊悔的情绪缠绕着他心头，他不肯就这么放弃。

　　医者道：“若为了夫人安危着想，最好是不要，即便这伤势好了也轻易不能疾走，况于骑行。”

　　霍珩的脑中轰鸣着，一咬牙，“你快取东西去！”

　　医者点头，药囊也忘了拿，连忙起身走出了耳房。

　　霍珩从屋外叫了个打扫的婢女入内，“你留这儿照看夫人，在我回来之前，除了医者不许任何人进来。”

　　“诺。”

　　霍珩攒着满胸口的火，穿过修竹猗猗的一带篱落，寻到了正于马场之外与萧承志等人纠缠的曹参等五人。

　　那边曹参正与萧承志讲理，忽见这个最不讲理的牛脾气将军疾步走来，心头咯噔一下，顿生逃意，然而这个念头一起，便被霍珩一把揪住了胳膊，人是走不脱了，跟着便被霍珩一拳打到了腹部。

　　“曹大人！”

　　只见曹参捂着肚腹，神情痛苦，被霍珩揪着又死命揍了几拳，一脚踹倒在地。

　　左右忙前去搀扶，霍珩冷冷道：“谁撞的我夫人的马，出来！”

　　两人犹犹豫豫垂了眼睑，将曹参扶起，曹参皱眉，手掌将嘴角的血痕擦拭去，道：“将军，马场如战场，本有不测之险，何况夫人女流之辈，难免因反应不及受到冲撞……”见霍珩面色愈来愈阴沉，曹参又道，“夫人伤势无大碍了吗？”

　　“拜你所赐。”霍珩几乎忍不住又要照着他的脸给一拳过去。

　　见向元圭已远远地朝这边走来，他将这口怒火吞了回去，“是故意还是无意，你和你这群无耻之徒心里明白。对女人下这种黑手，我霍珩耻与你们同为男儿！”

　　曹参塞言，左右两人羞愧难当，几乎再难抬眼与霍珩正视。

　　虽然这一切是向大人下的指令，不过是吓唬吓唬花眠，让她一介女流不要仗着旁人不敢动她在球场上横行，但他们心中也明白，自己的手段是下作了，夫人晕迷过去，让他们也满怀愧疚，在霍珩面前完全无法抬起头做人。

　　向元圭走了过来，身后打扇的婢女收了团扇，他往曹参等人扫了一眼，曹参形容狼狈，面颊高肿，嘴角尚有隐隐血痕，心中也暗自郁郁恼火。

　　“来人，将东西呈上来。”

　　左右捧着一只足有一掌大小的紫檀木椟上来，呈递给萧承志，萧承志颔首，伸臂接入掌中托着。

　　向元圭道：“愿赌服输，这是黄河北岸的耕地，于甘州以西，足有百亩，今日就赠给霍将军，我已修书向陛下禀明，御批文书霍将军不必再挂心。”

　　霍珩回头望了眼萧承志掌中所托之物，余怒未平：“还不够。”

　　“将军还要什么？”向元圭的口吻如同对着个贪得无厌不知餍足的泼皮。

　　霍珩有所察觉，睨了眼曹参，“我夫人是如何在球场上受的伤，我不得而知，但有些人心中自然清楚，请向大人给她准备一个婢女，伺候到她伤好为止。”

　　向元圭道：“可。”

　　“霍将军可以既往不咎了么？”

　　霍珩让萧承志将地契收好，平声道：“谢向大人的慷慨了。”

　　他带着人离去，向元圭长长地松了口气，朝曹参喝骂道：“没用，日日球场打马球，我真以为你球技精湛，绝无可能输给霍珩了，没曾想竟输给女流一败涂地。从今起，给我滚去临洮督察河桥监造去！”

　　“诺。”曹参大气不敢吐一声，紧紧咬牙。

　　萧承志等人跟随着霍珩走回了篱院，沿途问道：“医者对夫人的伤势怎么说？”

　　霍珩神色淡然，从他手中将木椟接来，取出了里头的地契，边走边说道：“没什么大事，养上十天半个月差不多能好了吧，就这样了。”

　　他没说花眠不能骑马的事，但在心中却想道，以后他会马背上为她留下位置，自己会带她驰骋五岳，践平黄沙，这句话永远奏效。

　　他们不再多问。

　　霍珩在房门前定住，抱着地契深深吐纳了几口，忽然回头，望着班昌烨那若有所思、不时露出微妙的笑容的脸，道：“你今日的眼神很是奇怪，为何这么看着我？我一点都不着急。”

　　作者有话要说：　　班昌烨：是的，皇帝不急我急。

　　霍小珩：你敢急一个看看？

　　班昌烨（腹诽）：自己不着急，还不许别人急？wjby

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第18章

　　班昌烨那双仿佛洞悉一切隐晦阴私的清明的眼睛，依旧盯着自己，霍珩愈发感到一阵不自在，皱眉道：“都累了，各自回屋睡吧，让向元圭给你们腾地。”

　　于是他们各自散去，散去时班昌烨还翘着嘴角，转出篱落，将朱乐支开，仍偷偷告诉萧承志，“将军早就深陷泥潭不可自拔了，还在我们跟前自欺欺人呢。”

　　萧承志道：“他或许还不知。”

　　“什么不知，装傻罢了，不肯面对现实，他就是动心了。”班昌烨笑道，“回去找耿六开个盘，我想他兜里那包地瓜干很久了。”

　　霍珩皱眉，脸色阴郁着回转来，对侍候花眠，正替她上药的绿衣婢女说道：“我已经同你们向大人请示过了，日后你留在夫人身边伺候她。”那婢女一激灵，手上抖了抖，险些将药膏擦到花眠脚踝上，霍珩的脸色更沉，“你叫什么？”

　　婢女身子战栗着，“奴婢栋兰。”

　　“去罢，弄点晚膳过来。”

　　“诺。”栋兰依言而去，对霍珩仿佛有几分害怕似的，缩着脖子连头也不抬起来一下。

　　方才医者回来过，将药膏、绷带等物都一一备好了，那医者也不知哪根筋不对，也不替花眠绑好人便跑得没踪影了，霍珩只得亲力亲为。

　　花眠又怕疼，人还晕乎乎的，他稍稍施力她便仰着脖子发出娇软虚弱的“疼”，他拿眼睛等着她，威胁恐吓她，“再乱动这条腿废了，我可不喜废物，以后将你往长安大街上一扔，谁捡回去了算谁的。”

　　不安分地水蛇般扭动着的女人，闻言，眼睛濛濛地沁出了一层水汽，却乖乖的不再动了，那模样委屈巴巴，我见犹怜，霍珩翘着嘴唇轻轻哼笑了声。

　　“你也有今日。”

　　用竹棍将她的腿固定住，霍珩将扯出来剪好的绷带取了一长段，替花眠里三层外三层裹得严实无比，几乎已不能看见罅隙处红肿的皮肤。他拿剪子裁断零余的一点绷带，无意中瞥见她腿上那一圈浅浅的能看出岁月痕迹的牙印，掌心顿住，凝视着怔了片刻。

　　如医者所言，不是人咬的。咬人的动物很多，但牙口齐全的，还能不连皮带肉地咬的却没多少，霍珩心中已有猜测。

　　他低头多看了几眼，将花眠的裙裾放下来了，替她遮住了小腿。

　　顺带着，将她右足上的绣履也脱了下来，为她的双腿搭上了锦被。

　　他在灯火昏黄的阴翳里独坐小憩，神色出乎寻常地冷静，只是思绪不知转到了何处，一会儿想着花眠的身世，一会儿想着母亲那张充满了阴沉和怒气的冷脸。

　　他打了个激灵，外间传来了叩门声，是栋兰去而复返了，他起身去拉开门，栋兰端着一叠油炸酥肉、一叠醢白菜，并酱汁萝卜等小菜入里，将红木漆盘安置于桌上，战战兢兢地替霍珩将屋里的烛火都点燃了。

　　霍珩去取杯筷碗碟，道：“我的几个兄弟都歇下了么？”

　　栋兰被他出声询问吓了一跳，香肩一阵抖动，忙道：“本来是都已经要歇下了的，向大人又突然说要请几位将军留下用晚膳，便都一道去了。”

　　霍珩冷笑着说道：“都去吧，贪那两口吃食。”

　　说着看了眼自己碗中香酥金黄的酥肉，脸色微微复杂，“你出去吧。”

　　栋兰点头应了，转身朝外而去。

　　霍珩给自己添了碗饭，正要就着酸辣的白菜入口，听见身后传来柔弱气虚的嗓音：“我饿了。”

　　他一回头，烛花深处，那女人不知何时醒了，漆黑的眼珠乌溜滚圆的，一眨不眨地望着自己，霍珩顿觉食欲全消，将一口都没有动的饭菜盛好了给她端过去。

　　花眠艰难地爬起身，在身后垫了两个枕头，乖巧地将碗接到手里，露出狡黠小狐狸般的微笑，“多谢霍郎啦。”

　　他冷冷哼了声，“吃饭，吃完了给我个解释。”

　　她拿筷子拨着菜的手一停，望着他道：“你真要听？”

　　霍珩没说话，背影沉默。

　　少顷，他自取了另一只小碗，也盛了一碗，“我也饿了。”

　　他往碗里夹了几块萝卜，将仅剩的肉一股脑全拨到了花眠碗里。

　　花眠完全没有客气，笑眯眯着地接着，对她受伤了之后霍珩的关心和急切都心知肚明，但戳破了这少年脸皮挂不住，一定恼羞成怒，那么就连这点儿好都没有了，她是个聪明的女人，这时候装聋作哑，假装一切如常便是了。

　　她饭量小，吃了几口果腹，便觉着舒泰了。

　　霍珩在床边狼吞虎咽，实则只是想缓解尴尬，他总觉着花眠一出声必是要取笑自己，干脆封闭五感，只当自己是个吃饭工具。

　　“我的伤你都看见了？”

　　她幽幽的嗓音传来，霍珩耳朵尖微微动了动，有几分诧异地绷紧了眉宇。

　　“我们家被抄家之后，只有我和姐姐活了下来，被拉入了青楼。我的母亲，姑姑，全部为了讨回公道，那时与查抄的官兵起了争执，被就地斩杀。我和姐姐被发卖到胡玉楼为妓，那年，我十二岁，姐姐才到及笄的年华。”

　　这些他恐怕也是知道的，花眠从来不稀罕人的怜悯，不再赘言，只说自己旧伤的来历。

　　“胡玉楼的老鸨子检查了我和姐姐的身体，说已经成熟，说，我有几分姿色，让我到她们青楼正堂去会客。我不肯，当时咬伤了老鸨子的手臂，她大怒，劈手打了我一耳光，要将我拉到小柴房去打死。”

　　霍珩难以说出这酸辣的白菜到了嘴里是种什么滋味，只知道眉头绷得极紧，再紧恐要崩断了。他这时甚至都不敢张口打断身后宁静的叙说，舌尖上五味杂陈。

　　“姐姐便站出来要替我挡灾，她愿意去接客。她本来是最好的年纪，家中为她定了最好的亲事，可是这样的灾祸降临到头上，谁也无法阻止，我们一夕之间成了最卑贱的人。老鸨子欣然接纳，也不说要打死我了，便将我拉到小柴房去关起来，每日给我一点馊饭馊水。柴房黑得看不见，我在里头关着，连白天黑夜都不知道。也不知道过了几天，来人了，他们扔进来一具尸首，是我阿姐的。”

　　霍珩忽然回过了头，他以为花眠因为已经泪雨滂沱，几乎崩溃了。

　　她朝他看了眼，忽然一笑，眼中隐隐有一丝清莹明亮，“然后，我重见天日了，我被龟公拉出去做苦力，就在院子里打杂，每日收拾得灰头土脸的，不会有人多看我一眼的。可是我还是只有馊饭吃，他们楼里的花魁为了保持身材的苗条，一日只吃小碗饭，剩余的都喂给了她那条宝贝的白毛犬。”

　　霍珩一怔，豁然明白，忍不住咬紧了牙。

　　“我每天跟着倒饭的人去捡剩饭菜，起初几日还都是能得逞的，但后来便被那只狗发现了，它凶恶无比，在我腿上咬了一口，我受不了疼，当场就将它杀了。”

　　霍珩道：“你……”后头那几个字实在难以说出口，他将唇抿着咽回去了。

　　“再后来，我杀了那条狗被人看见，花魁气愤我杀她爱犬，要将我打杀，便打断了我的腿。老鸨子她们出来了，知晓我杀了那条狗，全没阻止花魁。我知道在劫难逃，便向老鸨子说，我愿意到前堂花楼里去，但要等到我十五岁，我才心甘情愿去接客。她眼睛雪亮，念了‘阿弥陀佛’，跟着殷勤地找人治我的伤，又让我去学琴和箜篌。我在家中时，仗着家声也算有几分才名，有时在前堂隔着帘幕弹琴，也有一二附庸风雅的豪绅捧场，于是她们如获至宝，从此对我愈发恭敬。比起我死去的阿姐，我的日子还算是好过。”

　　花眠掌中的那晚米饭仿佛冷透了，她将饭碗拿给霍珩，下巴微微上翘。

　　霍珩脸色复杂，将碗拿了放到一旁。

　　她的事旁人说来潦草几笔带过，可事实上在那两个虎狼窝里待过的女人，想要不吃丁点的苦便能全身而退，又怎么可能？