第四百九十一章 蝗灾

　　米价上涨是一定的，因为灾荒，但是周大人这般，直接将米价提了十倍的，却是头一家。

　　清浅道：“你可打听了，集市上的米面都是多少铜板？”

　　“还有什么其他米面铺子！全部被周家收了。”

　　粉黛气道，“从前这条街还有一家小些的米铺，周大人强行收了他的铺子，那人没有背景敢怒不敢言。还有一些零散的卖米的，全被周家以十个铜板一斤收了。”

　　清浅冷笑一声：“十个铜板收了，转手便是八十个铜板，真是好大胆子。”

　　瑞珠道：“有贵妃做后台，他才不怕。”

　　“他发国难财，咱们不能跟着发。”清浅吩咐，“继续用干瘪的稻穗兑换陈米，让小林子收购鸡苗，收购来后，用干瘪的稻穗喂鸡。”

　　老百姓口袋里头有陈米，就不会高价购买周家米铺的米了。

　　粉黛笑道：“如今香铺生意不好，小林子一心一意在养鸡，已经收了两千只鸡了，这十日长了怕不得有半斤。”

　　清浅微笑道：“继续收吧。”

　　瑞珠道：“恐怕小林子一个人忙不过来。”

　　干涸的稻穗要筛，然后磨碎了给小鸡，添水添食。

　　鸡场还要扫屎，扫毛，事情不少。

　　清浅笑道：“这个简单，让小林子贴告示招工，愿意来鸡场做活的，管饭。”

　　旱灾的时候，能管饭便是最好的工钱。

　　瑞珠笑道：“只怕会抢破头。”

　　清浅吩咐粉黛：“让小林子好好甄别，外头的流民优先，带孩子的妇人和老人优先。”

　　粉黛连连点头：“姑娘菩萨心肠。”

　　瑞珠则多想了一层：“让小林子别将鸡屎，鸡毛扔了，鸡屎可以留着当肥料，鸡毛可以做衣裳，当装饰，再不济可以做成鸡毛掸子。”

　　清浅笑道：“姑姑想得周到。”

　　粉黛不明白，问道：“那咱们的白米呢？锁着不卖？”

　　清浅算了算时辰，笑道：“不急着一时，等等。”

　　再有十日，蝗灾便会到京城，到时候才是真正大米派上用场的时候。

　　清浅看了一眼周家米铺，吩咐车马启程。

　　这回并不是回府，而是去了庄子上。

　　十日后会有蝗灾，需要提前做准备。

　　老午见到清浅到了，迎了出来问道：“夫人，可是准备收获这些土豆和玉米？”

　　清浅摇头道：“上回让你做的网子，可做好了？”

　　老午拿了许多网子来，笑道：“夫人瞧瞧，可是这种？”

　　清浅取了一个网子，看着网格的大小，点头道：“不错，正是这么大小，你做了多少个？”

　　老午道：“这是在针线铺和渔铺定的，一共是两百个。”

　　清浅吩咐：“第七日上，将玉米全收了，放进库房存着，让人送一百斤玉米到我府上，这个切记了。”

　　“另外，命人多做些绿色黄色的布，上头涂上米浆。”

　　老午笑道：“夫人这是要做什么？又是网子，又是艾叶，还让庄子里头备下了篓子，这又是布和米浆。”

　　清浅含笑道：“山人自有妙计。”

　　一切的预备都是为了蝗灾。

　　蝗虫害怕艾叶熏，备下艾叶将它们赶到一处。

　　准备捉蝗虫，备下篓子、布匹和米浆。

　　瑞珠对蝗灾有所耳闻，不由得问道：“夫人，为何不对外明言有蝗灾？避免百姓受苦？”

　　清浅摸了摸网子道：“你觉得我说出有蝗灾，会有人信吗？若没有，我便是蛊惑人心，若有，我便是妖女。”

　　瑞珠恍然道：“是与不是，夫人都落不了好。”

　　清浅道：“对付蝗虫如今没法子根治，只能驱赶，即使京城百姓有防备，不过是换了一处百姓受灾罢了。”

　　瑞珠连连点头称是。

　　最大程度保护自己，又最大程度护住百姓，于心无愧便是了。

　　十日后，蝗灾突如其来的来了。

　　袁彬和清浅在庄子里头，隔着纱窗看着漫天飞舞的蝗虫。

　　和前世一样，密密麻麻，漫山遍野，所过之处，只听沙沙声不绝于耳。

　　袁彬道：“邸报提起，蝗灾前几日在河南、直隶一带，经过处颗粒无收，没想到今日到了京城。前几日，我们一直吩咐农民抢收，但本就还差些日子灌浆，收获的稻谷也不饱满。”

　　清浅嗯了一声道：“今年冬日太冷，夏天太热，本应该八月收获的稻谷，到如今还未成熟，可怜老百姓又要受苦了。”

　　袁彬捏了一只从门缝中钻进来的蝗虫，道：“我瞧庄子里头人人备着家伙，这是准备做什么？”

　　清浅笑道：“何止庄子里头的人，还有小林子带着我庄子的佃户也来了。”

　　袁彬定睛一瞧，外头蝗雨中，小林子头带特制的面纱，浑身裹得严严实实。

　　袁彬笑道：“必定是你的主意。”

　　清浅拿起一件衣裳笑道：“指挥使大人，与民同乐吧。”

　　两人换了衣裳，拿了网兜出去，刚出去便觉得身上沾满蝗虫。

　　百年一见的蝗虫，密集的时候，一网兜下去能兜住三五十个。

　　似乎训练好了一般，一群人手持网兜，背后背着一个大背篓。

　　网子网住蝗虫后，立即用木棍锤死，放入身后的背篓中。不一会儿，慢慢一背篓便满了，于是又换了另一个背篓。

　　滚满了米浆的布匹，也没有闲着，两个人一人拿着布匹的一端，往蝗虫多的地方跑几米，便沾满了厚厚一层蝗虫。

　　麻利的将布裹住，往网兜里头一塞，便又是一被篓。

　　清浅和袁彬网了一兜又一兜。

　　最厉害的是老午，用绑成火把一般的艾叶熏出浓浓的烟，飞得低的蝗虫纷纷跌落下来。

　　数十个艾叶火把分成几排，低处的蝗虫如同下雨一般落下来，一小会地上堆起一座又一座的蝗虫山。

　　顽童用笤帚扫了进竹筐。

　　更有妇人老人，直接在庄稼地上，见到扑落在庄稼上的蝗虫，便直接用木棒捶打过去。

　　如此这般，足足过了一个时辰，蝗虫才从京城上空飞走。

　　所过之处，草木不生。

　　若从京城俯瞰过去，别的庄子空无一人，庄稼被咬得十不存一，只有这处庄子，遍地都是蝗虫的尸体。

　　袁彬取下头纱，甩了甩问道：“你要蝗虫做什么？”

　　清浅笑得灿烂道：“喂鸡。”

　　第四百九十二章 全都卖给你

　　清浅欢喜地瞧着满地的蝗虫，笑道：“我让小林子收了许多鸡苗，用干瘪的稻谷喂着，如今已经半大不小了，正是长身子的时候，正好老天送了鸡食过来。”

　　袁彬笑道：“天这么热，蝗虫怎么保存？”

　　清浅一边吩咐小林子装蝗虫，一边笑道:“大太阳下头，将蝗虫晒干磨成粉，拌在谷壳里头便是。”

　　小林子敬佩道：“小的马上命人去收拾。”

　　清浅含笑道：“再贴一张告示，咱们收蝗虫，一筐子换一斤米。”

　　清浅心中有些遗憾，若不是担心别人怀疑，这告示早一日贴出去，便能鼓舞百姓多灭蝗虫，收获更多。

　　不过，看着眼前的收获，清浅眉开眼笑。

　　袁彬摸了摸她的头道：“能将蝗虫灾祸变成好事，你总是让我意外。”

　　这应当是前世没有的，这世清浅才想出来的。

　　清浅将灾祸变成了好事，可是百姓们并没有这个本事。

　　前几日外省的流民已将京城占满，今日开始，京城自身难保。

　　有人欢喜有人愁。

　　最欢喜的莫过周家米铺，蝗虫过境后，周家米铺将米价又提高了二十铜板，足足到了一百铜板一斤。

　　清浅坐在府上，淡然吩咐道：“听说周家跋扈，市面上有多少米收多少，咱们开始放米吧，他家一百铜板一斤，咱们八十铜板一斤。”

　　白芍忙阻止道：“咱们的铺子，周家并不敢强行征收，咱们何苦比他们便宜二十铜板，若是他们收了咱们的，回头再高价卖出，咱们岂不是得不偿失？”

　　清浅微笑道：“不打紧，他们要来收购，只由得他们。先放出五千斤。”

　　过了半日，瑞珠气道：“夫人，咱们的米铺八十铜板一斤，百姓们纷纷上门买咱们的，谁料周家看见，将咱们的全部收了，回头白赚了二十铜板。”