那仆妇又扇了一巴掌，沈潆的脸已经肿起来，嘴角溢出点鲜血。她抬头看向坐在上首的王氏，忽然笑了。

　　王氏皱眉：“你笑什么？”

　　沈潆说道：“夫人觉得妾身命贱，死不足惜。可妾身在您这里出了事，您打算如何向侯爷交代？”

　　王氏听到她这么说，嗤了一声：“你一个贱妾，我还需要向他交代什么？”

　　“妾身本是良家女子，就算入侯府为妾，也不算贱籍。本朝律法规定，纳良家女子为妾，不得等同奴婢，随意打杀。”

　　王氏微愣，目眦欲裂：“你，你敢威胁我！再给我打！”

　　负责掌嘴的仆妇有点下不了手，犹豫着。她们听老夫人差遣，可也是侯府的下人。侯爷要真的追究起来，老夫人是侯爷的亲母，一定不会有事，她们可就吃不了兜着走。

　　侯爷那脾气，哪个人敢惹？

　　她试着劝道：“夫人，她说得有几分道理，不如就算了吧……”

　　沈潆喘了口气，继续说道：“侯爷位高权重，多少双眼睛盯着。他如今处境如何，夫人难道不知？妾身虽身份卑微，但也是父母的独女。您随意打杀，他们会坐视不理吗？这件事传出去，你要侯爷如何堵住悠悠众口，抵挡住言官的弹劾？您这么做，是在害他！”

　　“住口！你给我住口！”王氏气急败坏地喊道。

　　沈潆知道王氏精神异于常人，没有道理可讲。可天底下的父母，应该没有真心想害自己儿子的。她只觉得眼前的东西都模糊了起来，人也仿佛有了重影。她用力地摇了下头，想保持清醒，可是晕眩的感觉一阵阵地袭来。

　　这身体本就娇弱，又重伤初愈，怎么禁得起婆子那么两掌。

　　“侯爷已是不易，夫人……”她还想说什么，身后的门忽然发出“砰”的巨响，撞到了两边的墙上，差点从门框上掉落下来。

　　一屋子的人愕然，不约而同地向外看去。

　　裴延收回脚，大步跨进屋里，身后跪了满院子的下人，噤若寒蝉。他一眼看到跪在地上的沈潆，身形摇摇晃晃的。

　　他上前，那两个婆子吓得不轻，赶紧松了手，沈潆就势倒在他的怀里。

　　“侯爷，老身只是奉命行事，不关老身的事啊！”那负责掌嘴的仆妇，一看到裴延的脸色就知道坏了，赶紧匍匐在地上求饶。

　　裴延看到怀里的人儿，前几日见到还水灵灵的，此刻脸颊肿得老高，嘴角还有血迹，顿时怒不可遏地看向上首的王氏。王氏被他的目光所慑，很快理直气壮地说道：“你这个妾室不懂事，我替你教训，你瞪我做什么！难道你为了她，还要对我这个亲母动手不成？”

　　沈潆抬手，揪着裴延的前襟，喘着气道：“侯爷不可。有人……言官……”她语不成调，话没说完，就晕了过去。

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第28章

　　裴延把沈潆打横抱了起来，走到门外，交给易姑姑。他对着青峰打了个手势，青峰会意，立刻跑去请大夫。

　　昆仑跟着裴延回到屋里，将三个婆子像拎小鸡一样提溜了出去。

　　整个过程，裴延都不说一句话，但周身的气场充满压迫感，院里院外无人敢发出声音。文娘跪在门边，在心中叹了口气，悄悄地给身后的丫鬟打眼色，让她赶紧去沐晖堂。

　　屋中，王氏看着面色严峻的裴延，心虚地坐在罗汉床上，面上还强撑着。左右不过一个妾，而且只打了两巴掌，哪里就使不得了？在普通人家，婆婆教训儿媳妇都是常事，更何况是一个妾！

　　“你以为她是危言耸听？”裴延逼近一步，声音因为压抑的愤怒而显得越发暗哑，“你想害死我？”

　　在他的逼视下，王氏双手撑在身后，手指微微颤抖，嘴硬到：“一个妾，你这么紧张干什么？她今天能够插手管你娶妻，明天就能把整个侯府攥在手心里。你可别忘了，婚事是皇上指定的，你拒婚不就等同于得罪皇上！还有，你不知道她娘家有什么人？你这么纵容她，早晚有一天会吃亏的！我还不是为你好！”

　　裴延微微眯起眼睛，说他这个母亲精神失常，有些事却仿佛明白得很。

　　“当初是你执意要纳她进府。”裴延冷冷地盯着王氏，“我的人，几时轮到你教训。”

　　“你！”王氏被噎得说不出话。这小子天生有反骨，什么三纲五常，孝悌廉耻，在他那里统统形同废纸。

　　“打都已经打了，你要如何？”

　　裴延心头的怒火渐渐转为寒意，甚至想冷笑。在这个女人的眼里，人命根本不值钱。她对亲子尚且无情，更何况别人。所谓高低贵贱，都是他们世家大族自己的傲慢和偏见。所以当年那些世家大族的子弟混在军中，不仅违抗军令，还拿身边的同袍挡箭，被他一怒之下全斩了。

　　他在战场上多少次死里逃生，靠的是身边那些重信重义，身份卑微的同袍兄弟。那些高贵的人，还真没帮过他。

　　裴延不说话，王氏心更虚。十年前她放的一把火，原本是想把自己烧死，一了百了。她受不了贫穷，受不了那些贩夫走卒异样的目光，那跟杀了她没什么区别。没想到裴延会奋不顾身地冲进来救她，为了父兄的牌位，差点赔上一条命。

　　那以后她就不再寻死觅活了，想修补母子俩的关系。可他们之间的那道裂痕，再也没能愈合，甚至这个儿子还离她越来越远。

　　在他眼里，她做什么错什么。她越想越觉得委屈，用手掩面哭泣起来。

　　裴延冷漠地看着她，任由王氏的哭声由小到大，最后还悲嚎他父兄死得早，把她孤零零地抛下云云。

　　裴延始终无动于衷。

　　“母亲！”魏令宜赶到，几步走到王氏的身边，关切地问道，“您这是怎么了？”

　　王氏见魏令宜来了，像看到救星，抓着她的手臂哭诉道：“你看看，他为了一个妾室竟然要跟我动手，我活着还有什么意思？不如死了算了！”说着，作势就要去撞床头。

　　魏令宜连忙拦住她。听说婆母把沈氏招到寿康居教训，而后裴延赶到，就知道坏了，母子俩怕是要大动干戈。她这个婆母精神时好时坏，任性如同孩童，行事根本无法用常理判断。她只能把王氏揽到怀里，柔声安慰，然后对裴延说道：“我见青峰请了大夫去延春阁，侯爷不去看看？母亲这里，有我在。”

　　她这是给裴延台阶下，要他赶紧离开，免得事情越闹越大，难以收场。怎么说都是亲母，争执几句也就罢了，难道真要王氏去向一个妾低头认错？没有这样的道理。

　　裴延早年受过魏令宜诸多恩惠，他在军中默默无名那会儿，魏令宜三五不时地就给他寄钱，还托同乡给他带吃的用的。在他的眼里，长嫂如母，魏令宜说话比王氏管用。

　　他转身离去，走到门口，又回头对王氏道：“你再敢动延春阁的人一根头发，我就从侯府搬出去。”说完，头也不回地大步离去。

　　王氏愕然，站了起来：“你看他，他敢威胁我！”

　　魏令宜叹了口气，拉她坐下来：“母亲应该同我商量一下，沈氏怎么说也是侯爷的人，怎么能说打就打呢？您又不是不知道，侯爷认死理，又护短，沈氏入了他的眼，怎么能任由旁人欺负？”

　　王氏瞪大眼睛：“你还敢说！沈氏插手裴延的婚事，你早就知道，还不告诉我！小小的一个妾室，现在就敢如此，以后还了得！”

　　“母亲从何处听到这些？”魏令宜奇怪。

　　“这你别管！”王氏没好气地说道，“等她以后上了天，也不会把你放在眼里。”

　　魏令宜想到祸竟是由自己而起，连忙宽解：“母亲可算是冤枉她了。上次沈氏到沐晖堂小坐，我无意间跟她提到侯爷的婚事，她才知道。侯爷推了婚事，有别的考量，沈氏没那么大的本事能够左右他。皇上本就忌惮咱们靖远侯府，哪里真心想要指婚？不娶也好。倒是您这么一闹，传了出去，真的会给侯爷惹麻烦。”

　　王氏不服气：“你用不着吓唬我。”

　　魏令宜声音放得更软，语重心长地说：“母亲，沈氏是好人家的姑娘，跟宫里的庄妃娘娘还是表亲。她母亲出身漕帮，家里的那个祖母也不简单。人家好端端的女儿，送到我们侯府做妾，没做错事就被打出个好歹，他们家人会善罢甘休吗？漕帮消息最灵通，往外一传，我们靖远侯府成什么了？侯爷以后怎么治下？军中将士可多是穷苦人家出身啊。朝里的言官每日见缝插针地抓朝臣的错处，这么大个把柄落在他们手里，侯爷的日子能好过吗？”

　　王氏嘴唇动了动，不说话。横竖人已经打了，难道还要她跑去赔礼认错？而且不过是打了两巴掌，哪想到如此娇弱，竟然晕了过去。

　　“我看沈氏是个知礼的，为了侯爷也不会把事情闹大。母亲，这么多年，难得有个人能入侯爷的眼，您就对她宽容一点吧？否则，侯爷当真搬出去，我们这阖府上下可怎么办？”

　　王氏刚才还硬气，这回是彻底软了。她真的害怕裴延搬出去。靖远侯府本就只有这一个成年男丁，往来开支也全都靠他的军功和俸禄，他要是把他们这些个孤儿寡母丢下不管，那真是叫天天不应，叫地地不应了。她可再也不要去过乡间那种苦日子了。

　　“我晓得了。”王氏抿了抿嘴，闷闷道，“我那儿有治外伤上好的玉露膏，让文娘拿了，你帮我送过去吧。”

　　魏令宜笑道：“这就对了。日后，沈氏为侯爷生下了庶长子，不还得叫您一声祖母吗？家和万事兴。”

　　*

　　延春阁里，红菱和绿萝都在忙碌，易姑姑看着沈潆。

　　沈潆只觉得昏沉沉的，浑身都疼，四周没有一点光亮。她往前走，有个模糊的背影在前方，依稀像是父亲。

　　她跑过去，叫到：“父亲！”

　　那个影子转过来，果然是安国公。他面容严峻，痛心疾首地说道：“嘉嘉，父亲见不得你受欺负。父亲将你捧在手中，苦心栽培，为你筹谋，是要你母仪天下，一生无忧。你不该如此委曲求全啊！你母亲若是见到，该如何伤心？”

　　她抱着父亲痛哭，所有的辛酸都涌了出来：“父亲，我好难，我真的好难。”她今日被人按在地上打，连挣扎喊叫的权力都没有，简直是人生的奇耻大辱。

　　“路，是自己走的。我们安国公府的人，绝不能轻易认输。”

　　安国公拥着她，轻拍她的背。父亲的手掌温暖宽厚，慢慢地让她平静下来。

　　她经历过那么多的事，那么艰难的处境，生死都挺过来了，怎么能被一个老太太打倒。

　　裴延坐在床边，抱着怀里的人，看见那双雪白的小手用力地抓着自己的衣襟，泪流满面，鬓角都湿了。他抬手抹去她的眼泪，她嘴里还不断地叫着“父亲”，更加无助地依偎在他的怀里。

　　她太柔弱了，像只遍体鳞伤的小狐狸，发出呜呜的悲鸣。可怜兮兮的，激起他强烈的保护欲。

　　他不断地抚摸着她的背，试图安抚她的情绪。好在她慢慢地止住了哭泣，像是睡了过去。

　　大夫站在床帐外面，抬手抹了下额头上的汗。他被青峰火急火燎地拉来，说要给府里的小妾看病。像他这样德高望重的大夫，都少给正室夫人看病，更别说还是个小妾。可他怎么敢得罪靖远侯府，仍是来了。先头隔着床帐把了脉，听下人说是挨了两巴掌。这在大户人家也不是什么稀罕事了，特意叫大夫来看的才是少见。

　　他本想让人把床帐撩开，看看伤势，怎料，这小妾忽然喊叫起来，吓了他一跳。

　　随后靖远侯赶到，亲自入帐里好一阵安抚，才没动静了。

　　大夫感慨了下。这年头，真是世风日下。高门大户的男人都好养个妾室，还都偏爱年纪小长相美貌的，疼得如珠如宝似的，难怪频频有宠妾灭妻的事情传出来。

　　他一时拿不定主意，要不要再提看伤的事。

　　易姑姑站在旁边，一直提心吊胆的，直到沈潆不哭了，她才放下心来。姑娘虽不是什么大户人家出身，但老爷和夫人也是捧在手心里呵护着长大的，几时被人这么打过。她这个外人看着都心疼。再晚一点，还不知要出什么事。

　　先前她们几个被寿康居的婆子拦在延春阁里，心急如焚。好在青峰每日都要往延春阁跑，恰好撞见了，这才来得及通知侯爷。

　　唯一值得庆幸的是，这么一闹，侯爷好像更看重姑娘了。

　　她给大夫使了个眼色，要他到外面说。

　　走到明间里，易姑姑问道：“怎么样，我们姨娘的伤，没有大碍吧？”

　　大夫点头道：“看脉象是没什么问题，不过若要开外敷的药，还得看看伤才行。”

　　易姑姑犯难：“侯爷在里面，想必不太方便。”

　　“你看这东西能用吗？”两人身后响起魏令宜的声音。

　　魏令宜走进来，让春玉把从王氏那里拿到的膏药递过去。大夫接过瓷瓶，打开盖子闻了闻，又倒了点在手中，猛点头：“使得的，使得的。这东西可是治外伤的良药，不会留下任何疤痕。只有宫里的御药房和一些钟鸣鼎食之家的秘方才能配出来的。”

　　“那就好。”魏令宜松了口气，“易姑姑，这是老夫人给沈姨娘的，你拿去给她用吧。”

　　易姑姑心里嘀咕，打一巴掌再给颗甜枣，算什么事。可对方是侯爷的亲母，她们受了委屈，也只能打碎牙往肚里吞。

　　“多谢夫人。”她恭恭敬敬地把药收下了。

　　魏令宜看到易姑姑和大夫都站在明间里，猜到裴延肯定在里头陪着沈氏，说道：“我就是过来看看，若再有什么事，派人到沐晖堂通知我一声。”

　　易姑姑应下，魏令宜就走了。

　　延春阁的花园里种着很多梅花，魏令宜和春玉走过，春玉说道：“奴婢记得以前延春阁这里没种这么多梅花。这是什么品种？好像连我们沐晖堂都没有。”