王氏愣住。是啊，老侯爷的玉佩就在这妾室的身上，如果拉扯之中砸坏了，谁当得起这责任？而且裴延把这个东西给沈氏，分明就是要给自己看的，告诉自己不许动他的人。她越想越生气，拳头握得很紧，手指都泛白了。这种明明看不顺眼却又无可奈何的感觉，很糟糕。

　　王氏下榻，狠狠看了沈潆一眼：“那随便你。”然后自己去了后面，魏令宜和王倩如连忙跟着她离开了。

　　明间只剩下沈潆一个人，她松了口气，手指从香囊上松开。刚才她只想试试这块玉佩的威力，如果王氏真要打她，她就打算用摔此玉佩来威胁。这是裴家的传家宝，王氏应该不会无动于衷。

　　没想到这次王氏竟然忍了。

　　但这样她还无法放心，还得让裴延帮她一个忙。此外，她托陈氏寻找民间大夫的事还没有着落，如果裴延上了战场或将生死未卜，还有裴章对她是否完全放心，沈蓉的婚事……这些事压在她心头，如同乱麻。她起身对着内堂报了声“告退”，就去找裴延了。

　　王氏在内堂听到，气得浑身发抖：“你看看她，这才几日不见，尾巴都要翘到天上去了。怎么，我要人打了她，我就理亏了？堂堂靖远侯之母，诰命夫人，今后还要怕她一个妾室不成？”

　　王倩如不敢讲话，她也觉得沈潆行事太过大胆。但不知为何，她好像做了自己一直想做又不敢做的事情，又有几分解气。

　　魏令宜在王氏的身边坐下，对她说道：“我早上才得到的消息，翰林侍讲高泰大人，要被擢升为内阁大学士了。开春应该就会下旨，现在都是半公开的秘密了。”

　　王氏一时没转过弯来：“这跟我们有什么关系？”

　　“这关系可大了。”魏令宜苦口婆心地说道，“原先沈氏的二姐便许给了高大人家的庶子做妻。如今高家的身份不同了，沈氏的二姐自然也不同。内阁大学士可是天子近臣，满朝文武都得尊称一声阁老。沈氏有这么姻亲，自然腰板挺得直了。”

　　“竟然还有这种事？怎么什么好事都被她们沈家占了。”王氏嘀咕了一声。

　　“不止这样。您想想看，宫里的庄妃娘娘是沈氏嫡亲的表姐，有了高家这层关系，徐家和沈家还会闹得像从前那么僵吗？老皇城里的人，那都是根连着根的，像徐都督这样外来的，根本融不进去。他只有通过联姻的方式，才能笼络人心。侯爷先不提，单是有这两个关系在，沈氏您还真是万万动不得。”

　　王氏的情绪忽然不太稳定：“难道以后就任由她骑到我头上来？”

　　“她今日说的话也没错，态度并没有不恭敬的地方。她若敢对母亲如何，我第一个不饶她。可是母亲，您千万记得，不管侯爷在不在府中，您都不能再动沈氏了。”魏令宜再三叮嘱。

　　“知道了。”王氏转身面向妆台，也不知在生什么气，再不说话。

　　*

　　前线传来的是好消息，哗变暂时被压住了，徐器也已经回朝。但这次哗变的起因是，徐器到了西北之后，将所有将士的节钱扣了两层，算作军用。他将武器翻新，饭食提高，这样于自己也有利，对全军将士也有利，自以为万无一失。

　　可那些人在边境以命相搏，才有了今日的军功以及相应的福利，本就不服一个在京城养尊处优的名义大都督，被扣节钱的时候就已经有了规模不小的抗议。但徐器没有重视，以为那些人只是嘴上说说而已。

　　这就是为什么京城的官员到了地方之后，常常会出现水土不服的事情。

　　一方水土养一方人，如果不懂得因地制宜，一味地拿自己的想法来蛮横行事，根本行不通。

　　飞脚递的人见裴延看完了信，说道：“副将还叫小的转达尽快让您回西北的话，鞑靼的王庭近来有点不同寻常。有消息说大汗病重，几个王子的亲兵都已经在王庭周围等着，但一直没有动静。王庭那边到底是个什么情况也不清楚。哪个王子能继任大汗，代表着他们会对边境采取什么态度。”

　　这个情况倒是非常重要，裴延看了青峰一眼，青峰立刻去书架上娶了一张羊皮地图，在他面前展开。跟鞑靼作战多年，把现在那个大汗从壮年打到了暮年，也算棋逢对手。其余哪个王子所辖哪块封地，性情如何，他都非常清楚。

　　大王子性情温厚，又是长子，呼声很高，但是母亲身份卑微，又没有外族支持，要想在无力称雄的鞑靼成功登位，应该很难。

　　二王子和三王子旗鼓相当，母亲的家族在鞑靼有很雄厚的实力，他们应该是此次汗位之争最有可能的赢家。但不幸的是，此二人非常好战，一旦他们得手，恐怕不久大业的边境就要起小摩擦。

　　最后的这个四王子很有意思，他的母亲是奴儿干都司嫁过去的女真人。女真人和鞑靼人一直有联姻的习俗，彼此之间是对大业作战时相互合作，两族又频频发生私斗的关系。原本这王子也有身份地位，但自从女真归降大业之后，他的处境就变得很尴尬了。

　　裴延皱眉，抬手抚摸着眉心。算算日子，徐器应该快到京城了，有些事还是要当面问问清楚，才能想出对策。他荒废的这些日子，似乎有点忘我，把西北的要事都放下了。

　　小厮端了热水进来，本来放下就走，表情有点纠结。

　　裴延正跟青峰和昆仑说前线的事，青峰看了他一眼，道：“有话就说。”

　　小厮又返回来：“侯爷，刚刚沈姨娘在垂花门那边说要见您。小的本来过来禀报，她又问您在做什么，是否会打扰。小的说会，她就说不用吵您，她自己在那边坐坐着等。”

　　这么冷的天，不把她冻坏才怪。裴延想起昨夜翻进被窝时，被窝分明是热的，她整个人却是冷的，好像没有温度。他吓得探了下她的脉搏，感觉到跳动以后才抱住她，用体温暖她。

　　后来剑走偏锋，也不是他的初衷。

　　他打发青峰去把沈潆带来，自己继续跟昆仑说鞑靼的事。昆仑不会手语，但会读唇语。裴延只要正常张嘴，不用发出声音。唇语比手语简单，只需习惯，无需特意去学，所以他身边几乎所有的亲信将领都会，平时作战他们基本靠这个交流。但他不想让旁人知道这点，因此对外都是带着青峰，传达他的意思。

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第37章

　　青峰到了垂花门，就见沈潆坐在廊下的凭栏上，两条腿在裙子底下晃荡，手里捏着帕子，不知道在看什么，表情柔和。她平时在人前都是一副端庄娴静的样子，好像泰山崩于前而面不改色，表现得太过完美，而显得没有任何的烟火气。

　　近来有些熟悉侯府的环境了，恰好侯爷也放纵她，她的天性就有点显露出来了。

　　端庄时犹如青青杨柳，而调皮时像蝴蝶起舞。都说女人千娇百媚，男人才能百看不厌。当如是。

　　“沈姨娘。”青峰走过垂花门，对沈潆微微俯身。

　　沈潆惊了下，连忙从凭栏上跳下来，拉平衣裳：“你怎么来了？也不出声。侯爷的事情已经谈完了？”

　　“还没有，不过侯爷让我先带您过去。”

　　沈潆不习惯在男人谈事的时候打扰，但既然是裴延的命令，也就跟着青峰走了。路上她随口问道：“前线的飞脚递传来的是紧急军情？”

　　青峰回头看她：“沈姨娘如何知道飞脚递传的是紧急军情？”

　　这些养在深闺的女子，不可能知道这种事情。沈潆连忙解释道：“刚才在寿康居，听大夫人说的。我只是随便问问，你不用放在心上。”

　　原来是大夫人说的。青峰道：“也没什么，说起来还跟姨娘有几分关系。您的那位姑父徐都督在西北捅出了不小的窟窿，侯爷帮他补上了。”

　　徐都督说的就是徐器。沈潆见过的朝中官员很少，徐器算是其中之一，但也只远远地见过一两面，连相貌都记不大清楚了。裴章对他的评价是，善钻营，有些贪婪，是个假小人。能在满朝风卷云涌的态势下，保得权势地位，必有些手段和功夫。

　　到了书房，裴延背对着门，手肘靠在桌子上，听昆仑说话。他的神态专注认真，仿佛没有听见人进来一样，时不时跟昆仑用手语和唇语交流。

　　上回从谢家别院回来，沈潆就看到了这个异常健壮的赶车人。像堵人墙，好像比裴延还高，浓眉大眼，头上结着发辫。虽然穿着汉人的服饰，但很明显不是汉人。一路上他不发一言，沈潆还以为他不会说汉话。

　　“爷，沈姨娘来了。”青峰开口。

　　昆仑停下来，手按在胸口，对着沈潆行了个礼。他对女人的美丑没有太大的感觉，只是觉得沈潆跟上回见到时不一样。上一回衣着朴素，遮住了她身上的光芒。这回的打扮好像更适合她，活色生香。昆仑的脑海里蹦出这么一个词。

　　裴延转过身，看着沈潆，昆仑和青峰都识趣地先退了出去。

　　沈潆走到裴延的身边，抓着他的一只手臂问道：“侯爷是不是要回西北了？”她眸中的光芒急切，好像一只吃不到萝卜的小白兔，急红了眼。

　　裴延伸手搂住她的腰，将她一把抱到了腿上，在她手心写：谁告诉你的？

　　“还用别人告诉吗？舆图都挂上了。”沈潆嘀咕道，“从前可没见这个。”

　　裴延侧头看了一眼挂起来的舆图，嘴角轻扯了下，拍了拍她的屁股：机灵鬼。就算回，也没这么快，至少还得一个月。

　　沈潆被他突兀的举动吓到，但想到两个人更亲密的事情都做过，还在乎这个？只垂眸道：“可是，您回了西北，妾身怎么办？老夫人好像铁了心要让王姑娘嫁给您做妻，刚才还不让妾身穿鲜艳的衣裳。妾身怕您离开府里，她会找妾身的麻烦。”

　　裴延道：我在京郊有处别院，你去那儿住，等我回来？

　　沈潆摇头，一个妾室单独出府住，实在打眼。而且偌大个别院，只有她住，也觉得害怕。

　　“不好。妾身不想离开您。”沈潆的双手挂在裴延的脖子上，撒娇道。

　　裴延伸手抚摸着她白嫩的脸蛋，这小东西近来好像越来越喜欢亲近他了。虽说有几分刻意逢迎的意思，可她那么骄傲的性子，愿意为他低头，也算是个好的开始了。至于别的，就暂时别计较太多。

　　方才她一进寿康居，就对上了王家姑娘，像要跟人家争地盘一样。若不是摸出了点她的脾性，真会觉得她在争风吃醋。

　　只是占有欲作祟。

　　沈潆的睫毛又长又浓密，像两把扇子一样覆在下眼睑上，扑闪扑闪的，十分招人。裴延从没见过女人长这么漂亮的睫毛，凑过去用嘴唇碰了碰，沈潆要躲，却被他按住脖子。片刻之后，她的睫毛湿漉漉的，赶紧拿帕子擦眼睛，脱口道：“脏不脏……”

　　裴延看到她嫌弃的样子，不以为忤，反而笑了笑。她嫌脏，那正好，还有更脏的……

　　青峰和昆仑本来在门外等着，以为裴延跟沈潆说会儿话，就结束了。可是时间越等越久，房里还传出奇怪的声音。先是女人的一声惊叫，然后安静了会儿，又有什么东西掉落在地，而后就是不可描述的声音了。

　　“侯爷，不行……那儿……唔。”

　　昆仑奇怪地回头看了一眼，青峰已经脸红，连忙拉着他的手臂，把他带远了一点。昆仑还是个纯情的童男，这种男女之间的事还是不要污染他比较好。有一回在大同府，青峰听一个落榜回乡的书生，酒后说了几句诗的意思，那之后就不敢直视前朝的文人了。

　　比如豆蔻梢头，其实豆蔻是个形容词，形容的是女人的私密地方，据说还形容得很贴切。

　　再比如碧玉破瓜时，其实指的是少女的初次。

　　还有更露骨的，比如“一树梨花压海棠”。

　　沈潆挣扎之中，把能抓到的东西都抓了个遍，笔洗，镇纸，书籍，掉落了满地。明明是白日，日光却仿佛被云头遮住了一般，天昏地暗的。她真不知道裴延会在光天化日，自己的书房做出这种出格的事。如果知道，打死她都不会过来的。

　　传出去，像什么样子。

　　裴延抬起头，抬手抹了下嘴角，回味无穷。

　　沈潆整个人都缩在一起，尝试着要从书桌上起来，可是腰腿都是软的，只能先把裙子放了下去。她埋怨地看了裴延一眼，幽幽道：“侯爷不帮帮妾身吗？”

　　裴延这才回过神来，拿起她的手帕帮她擦了一下。那手帕和绸裤胡乱地丢在地上，沈潆都没有眼睛再看。她身下空荡荡的，还有种粘腻的感觉，一股莫名的羞耻感涌上心头，好像自己真的沦为男人的玩物一般。

　　她向来受到的教育都是端庄得体，大度雍容。可跟这个野蛮人在一起，兴起时便胡来，挡都挡不住，哪管那些礼义廉耻的东西。

　　可她就算不喜欢也不能表露出来，反而还要学会迎合。于她而言，曾经的一切就算烙印在骨血里，也应该统统丢弃了。那样才能在这一世，好好地活着。

　　裴延站在她两腿之间，把她扶抱起来，又要亲她。沈潆赶紧抵住他的胸膛：“再闹，就真要被青峰他们听见了！”刚才她强忍着声音，还把自己的手背咬出了一个牙印，“您就不能好好听妾身说两句吗？”

　　裴延扶着她的腰，点头。

　　喂饱的男人是最好说话的时候，她看着裴延的眼睛：“您知道，妾身的二姐许了高家的庶子为妻。婚事是早就谈好的。可近来风闻高泰大人要被升为内阁大学士，高家好像看不上我们家，有要悔亲的意思。”

　　沈潆的手指缠绕着裴延衣领的系带，接着说道：“女子的名声是多大的事？高家如果悔婚，我二姐以后可就嫁不出去了。祖母为此事发愁，生了病，不敢告诉家里，托我想想办法。我哪有办法？能依仗也不过是侯爷而已。”

　　裴延看她说得可怜兮兮的，用手在她背上比划。她怕痒，挣扎着躲进他的怀里，被逗弄得直笑。裴延顺势抱住她，又在她手心写到：要我帮忙？你跟你二姐私交甚好？

　　“不瞒侯爷，我跟二姐的脾气并不相投。但她如愿嫁入高家，对妾身以及沈家而言，都是百利无害的事情。反之，妾身也会受她连累，所以才斗胆请侯爷帮忙。”沈潆露出恳求的目光。她也不知道裴延会不会管这种鸡毛蒜皮的小事，只是姑且试试。

　　此事有些麻烦，高家的婚事是别人家的私事，裴延不便明着插手。但他家的小狐狸有求，他不忍拒绝，想了想，还是点头答应了。

　　沈潆就怕他觉得麻烦，不愿意帮忙。原本她也不好意思开这个口，但此时不说，就怕裴延离开京城，那他们也无别人可求了。

　　“多谢侯爷，妾身欠您一次，日后定当报答。”沈潆真心地说道。

　　裴延没放在心上，安抚似地拍了拍她的背，将她从书桌上抱下来。他已经在温柔乡里耽搁得太久，需要办正事了。

　　*

　　京城的一品香是座气派的大酒楼，就在天街的对面，楼高三层，有屋几十间。除了能够承办很大的酒宴，平常官员下了值，也会约上同僚去豪饮几杯，过了子时才各自归家。

　　今日应天府有官员升迁，一众官员便嚷嚷着要他请客。