谢云朗道：“臣承认吏部的确失察，但并非臣推诿。全国那么多官员，吏部不可能一一核查，就像皇上没有三头六臂，也不能事事躬亲。”

　　裴章看着他：“谢爱卿这是话里有话？”

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第80章

　　谢云朗抬起头，看着皇帝。他以前明哲保身，从来不敢把个人的情绪过分显露出来，但现在，他不得不冒这个险。

　　“恕臣直言。皇上想要体察民情，所以微服出巡，心是好的。但常言道，国不可一日无君。皇上呆在外面的时间越长，京城里的局势就会发生变数。如果有心人利用这个机会，意图夺位，皇上准备如何应对？”

　　裴章愣了一下，被问得说不出话来。他有心杀西北这群官吏一个措手不及，所以封锁消息，跟徐器兵分两路。尽管做了准备，但几日不朝，朝臣还是会有诸多猜测，很快就会知道他人不在京中的事情。诚如谢云朗所说，此举冒险，一个弄不好，就会引起政变。

　　“朕离开时，已经做了安排。”

　　谢云朗接着说道：“皇上是将皇城的护卫交给锦衣卫吗？臣之前写奏章给皇上，认为大同知府冯邑不适合任知府，但从未向皇上进言，要处置他。他是锦衣卫指挥使的堂兄，皇上处置他的消息传到京城，到时冯指挥使会怎么想？皇上是打算将锦衣卫指挥使换掉，还是想测试冯指挥使的忠心？”

　　裴章摸着玉扳指上的纹路，没有说话。

　　那日处置冯邑，的确是他草率了。他将冯邑收监，也是想杀鸡儆猴，起个震慑的作用，当时并没注意到冯邑跟冯淼的关系。冯邑为兄弟谋个官职也不是不可以，但这次大同受地动影响太大，冯邑弄得民间怨声载道，不查办不行。

　　冯淼算是他的亲信，经历过不少事，锦衣卫指挥使这个职位也不是人人都可以做的。现在他把冯邑革职查办，冯淼事先毫不知情，他们君臣之间，势必会产生些隔阂。

　　不过这也是没办法的事。

　　裴章生性多疑，无法放心地把权力集中在一个人的手里，所以才让徐器分了冯淼的权力。但他没想过将冯淼换掉，平心而论，冯淼做得还不错。

　　“谢爱卿所言极是。朕回京之后，会与冯淼好好谈一谈。明日山西布政使便到了，朕见过他，交代完一些事情，就准备回京。”

　　谢云朗见自己的目的达到，松了口气：“皇上英明。西北刚经历过地动，各方面都十分不稳定。为了您的安全起见，也不宜在此地久留。”

　　“朕知道了。不过谢爱卿到西北来历练，是做靖远侯的参军。如今大同城中的事情已差不多处理完毕，剩下的就交给朕和承宣布政使来办。你需尽快返回军营，主持大局，安抚人心。”

　　谢云朗知道皇帝是不想自己和靖远侯插手新任大同知府的人选，所以急于想赶他们走。自己这种京官，一旦与军事重镇的官员有了交集，对于皇权来说，也是个威胁。圣驾如今在靖远侯府，靖远侯不方便离开，他却没有留下的理由了。

　　“臣明白，今日也是特意来向皇上辞行的。皇上多保重身体，臣就此别过。”

　　裴章点头：“朕会在京城等着爱卿回来。”

　　两人说完客套话，谢云朗谢恩，从屋里退了出来。在门外，他见到大内官，大内官主动送了他一程。

　　“谢大人的伤势，无碍吧？”大内官看着谢云朗的头问道。

　　谢云朗下意识地摸了下头上的纱布，摇头道：“多谢关心，没什么大碍。”

　　大内官叹了声：“让谢大人来西北，真是委屈您了。不过您也知道，皇上一直想要提拔年轻的官吏，谢大人是最好的人选。但您还是年轻，资历压不住那些老大人，所以才让您到西北来历练。好在鞑靼这边选出了新的汗王，应该暂时不会起战事了。过个一年半载，皇上也就把您调回去了。”

　　谢云朗不知道大内官特意跟他解释这些的用意。本来普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。无论皇上要他做什么，他这个臣子唯有遵从的份。

　　“大人不要怪我多嘴。皇上也是不易，尤其皇后去世以后，他行事越发冒进，不计后果，像要把被压制多年的积怨都发泄出来。多亏有您和那些忠心耿耿的臣子辅佐，他才能更好地处理政事。皇上只是性子内敛，不会表达，他还是很看重大人的。”

　　谢云朗知道大内官是在帮皇上笼络人心，便客气地应了声。

　　“我就送到这里，您慢走。”

　　不知不觉间，两人已经到了靖远侯府的大门外。谢云朗看着大内官离去的身影，这才反应过来，他这是直接把自己送走，而不让自己与靖远侯有任何“通气”的机会。

　　果然是常伴君侧还能如鱼得水的人，行事不显山露水，却又恰到好处。

　　谢云朗走了没多久，青峰让人把一个麻袋扛到了裴延的住处。

　　那麻袋在地上不停地扭动，青峰把口子解开，一个人连忙钻了出来，直接躺在那儿，哀嚎连连。

　　王定坤被裴延的人抓到的时候，刚好躺在花楼一个姑娘的怀里。本来王夫人将他藏的好好的，但他不安于室，偷偷又跑去相好的一个姑娘那里寻欢，被裴延的人逮个正着。

　　王定坤被押来的这一路上受了不少罪，吃了吐，吐了睡，如同被流放一样。王家虽然没落了，但王夫人从未亏待过他，他还没吃过这样的苦头。

　　裴延坐在书桌后面，扫了他一眼。

　　“表兄，父亲只是说说而已，不是真的要我参军，您为何一定要我来大同呢？我真不是打战的料。”王定坤蹬了蹬腿，颇有几分撒泼的模样。京城里的纨绔多了去了，干嘛非抓着他不放。

　　“现在非战时，不用你打战。明日你就去军营报道，先在新兵营里，参加每日的操练。”裴延皱眉道。

　　“表兄，我们谈条件吧？您要如何才肯放了我？”王定坤翻了个身，殷殷地看着裴延。

　　裴延翻着手里的兵书，面无表情：“我已把你的姓名编入军籍，你想当逃兵，便按军法处置。你若是挨上二十军棍，我便放人。”

　　王定坤侧头看向青峰：“二十军棍打下去会怎样？”

　　青峰诚实地回答：“能活下来的十之一，基本残废。”

　　王定坤抖了一下，像霜打的茄子，趴在地上说道：“行，我去！我去还不成吗？那我什么时候才能回京城？如姐儿要嫁给那个姓宋的了，剩母亲一个人，我要照顾她。”

　　他说得可怜兮兮，情真意切，不知道的人还以为是真的。

　　“表公子，这得看您的表现。你若在军中好好的，争取早日立功，或许很快就有机会回去了。到时王夫人脸上也有光。”青峰笑着说道。

　　王定坤有气无力地瘫在那儿，完了，要他立功，简直比登天还难！

　　“下去。”裴延看到他那副不成器的样子就窝火。定国公之后，竟然是这种样子。外祖父若泉下有知，不知道会不会跳出来狠狠打这小子一顿。若不是为了正大业那些王公子弟的风气，不让鞑靼看笑话，他也不想多费心思。

　　现在这些人，文不能□□，武不能附众，手无缚鸡之力，身无寸箭之功。跟先帝那会儿比起来，真是差得远了。

　　青峰将王定坤安置好返回来，对裴延说道：“刚才谢大人似乎来见过皇上了。我看到内官将他送到府门外，他头上还缠着纱布，真是可惜了那一张俊脸。他来府中，怎么也不知会侯爷一声？”“皇上大概并不想他跟我走得太近，所以皇上在这里的时候，我们能避嫌还是避嫌。”

　　青峰摸了摸后脑：“侯爷，我不懂。皇上既然不希望谢大人跟您走得近，为何又要让他做您的参军呢？”

　　裴延把兵书放在桌子上，拿起水杯喝了一口：“皇上一向不喜欢官员结党营私，让谢大人做我的参军，对谢大人的仕途有利。如果有更好的选择，皇上也不会这么做。何况皇上一直忌惮我在西北的势力，这回微服出巡，也是想亲自证实。”

　　“那明日山西的承宣布政使就来了，侯爷是不是也要跟他避嫌？”

　　裴延点了点头，又看向外面的夜色。沈潆应该已经到庄上了，不知是否安好，能不能习惯。他现在无法分.身，只能派昆仑过去看着。虽说庄里多住着些老弱妇孺，应该不会有危险。但这个时期，一切还是小心为上。

　　““明日，让昆仑去庄上。”裴延吩咐道。

　　“昆仑早就准备好了。爷就放心吧。”

　　*

　　沈潆睡到半夜，忽然肚子饿了，直接被饿醒。晚饭她吃了不少，但向来一整天没吃东西，肚子里还是空空的。

　　今夜是绿萝值夜，就睡在门边的小木床上。沈潆起床，轻轻地叫了一声，绿萝便醒了。

　　“姑娘，怎么了？”绿萝一边揉着眼睛，一边走过来。

　　“我有点饿，睡不着。”沈潆摸着肚子，不好意思地说道，“你能不能给我弄些吃的来？”

　　绿萝有些惊讶，以前姑娘吃得少，更没有半夜起来吃东西的习惯。但既然是姑娘想吃东西，她没有不应的道理，赶紧披上衣服出去。刚走到门口，绿萝就回头看着沈潆，尴尬地说：“姑娘，我不知道厨房在哪里……”

　　沈潆笑了一下：“我跟你一起去找找吧。”

　　绿萝帮她穿好衣裳，两个人推开门。东边的房间很安静，易姑姑和红菱已经睡下了。

　　沈潆做了个噤声的动作，意思是不要吵醒她们，然后拿了桌上的烛灯，点了盏灯笼出门。

　　农庄非常安静，连鸡犬的声音都听不到。屋子与屋子之间隔着一段距离，屋里的灯火大都暗了。沈潆凭着记忆，找到下午经过的厨房，发现里面竟然亮着微弱的灯光。她正要跟绿萝进去，看看里面是谁，忽然听到说话的声音。

　　“你东西准备好了吗？”

　　沈潆示意绿萝走到窗边，看到那三个管事仆妇中的两个在里面。一个是绑着蓝巾的王贵家的，一个是穿红袄的赵进家的。

　　赵进家的问道：“王家姐姐，明天咱们还要继续吗？这要是被发现了……毕竟是药，不会出什么事吧？”

　　“你这胆子也太小了，不过是点蒙汗药，让她昏睡而已。说白了，她就是侯爷的一个妾室，又不是正妻，也没什么好怕的。但侯爷宠她，跟相思那丫头到底不一样。我们明面上还是得装客气点，别让她看出什么就是。你赶紧动手吧。”

　　“哎，要怪就怪她命不好。谁让她们来偏来我们庄子上……”赵进家的叹了口气。

　　沈潆和绿萝看见，赵进家的拿出一包药，轻轻地抖在了蒸笼里。

　　绿萝瞪大眼睛，捂住嘴巴。沈潆冲她摇了摇头，叫她别出声。

　　过了会儿，那两个仆妇从厨房里出来，沈潆和绿萝连忙蹲下来，没叫她们发现。

　　等她们走远了，绿萝才惊道：“姑娘，她们竟然给你下药！岂有此理，她们怎么敢这么做！”

　　沈潆也没想到这些人胆大包天，竟敢在她的饭菜里下蒙汗药。她原以为就是几个刁滑的妇人，不难应付，没想到如此阴狠。她没那么强的戒心，傍晚时直接吃了饭菜，若她们下毒，她这会儿恐怕已经死了。

　　这样想着，沈潆还有些后怕。

　　但她们这么害怕她，极力想要掩饰的到底是什么呢？这件事，好像并没有表面上看起来的那么简单。她一定要查个水落石出。

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第81章

　　这一夜，沈潆和绿萝不动声色地返回自己的屋子，把红菱和易姑姑都叫了起来。

　　听完绿萝绘声绘色的描述，易姑姑和红菱震惊之余，气愤难当，恨不得教训那几个仆妇一顿。

　　红菱道：“怪不得我们昨天来庄上，根本看不到什么人。这几个老虔婆真是吃了熊心豹子胆！幸好姑娘晚饭吃得少，又撞见了她们下药，否则我们还不知要被蒙骗多久！”

　　“歹毒妇人，明日我们就派人告诉侯爷！”绿萝说道。

　　沈潆摇头：“不妥。这么多年，庄上都没出事，证明侯爷是信任她们的。相思不是说过吗？她们是那些战死的将士遗孀，侯爷对她们本就有几分眷顾和愧疚，加上我们没有证据，她们很容易就会赖掉。”

　　易姑姑附和道：“姑娘说得对。看她们的样子，颇有几分奸猾。这是她们的地盘，俗话说强龙不压地头蛇，我们几个女流，暂时不要轻举妄动，等昆仑来了再说。”

　　“难道就让她们在姑娘的饭菜里下药吗？”绿萝着急道。

　　沈潆想了想，低声说道：“我假装吃了她们的东西每日都在昏睡，放松她们的警惕。绿萝趁她们不注意，到厨房做吃的。易姑姑和红菱去附近的农家走动，假借东西，套套他们的话，”

　　“好。”三个人异口同声地应道。